话说丁群逸与罗琴不欢而散后，便和孙梨还家。他有些意兴阑珊，偏偏半路又不慎丢了九眼珠。便暗自道：“难道是天意，自己竟不配拥有这样的宝贝。”而罗琴，竟连续有七八日不曾有消息，丁群逸虽然有些暗悔自己莽撞得罪了她，但却也暗想：“她一个女孩子家家，纵然天天与我在一块儿好玩有趣。但传到外人眼里终究是不大好的，何况我只知道她的名字与小厮，却连她家在何方都不知道，也不算什么深交。如此即使散了，也不见得是坏事。”当下便将此事放下不提。
但又说罗琴，她竟不是故意与丁群逸不见的。而是他的父亲，宝应刺史罗兆天听闻了她经常与丁群逸出游的消息，十分不悦。逐限制了女儿道：“我想你是个有心肝儿的人，比不得别人家的女孩子，便对你不大严格。谁知你竟也是个糊涂蛋，整天跟一两个男子厮混，这事儿若让别人知道，我这脸都不必要了。我看你大了，倒是来越不懂事儿了。不如趁早嫁出去，省得给我闯祸。”罗琴咬了咬牙：“我若要嫁人，此生必嫁丁群逸，不然就剃了头去做尼姑算了。”“什么？你果然存了这样的心思，我告诉你，没门。那丁群逸是个什么东西，别说是他，就是他老子给我提鞋都赶不上。你竟瞧上他。看来我对你当真是白疼了一场。”罗兆天怒气冲冲的道。他摔门走了出去，罗母便一边劝丈夫，一边劝女儿：“你父亲都是为你好，怎么偏偏你就不懂父母的心呢？宝应多少个世家子弟，青年才俊你瞧不上，怎么偏偏钟意一个做买卖的呢？都说商人狡诈，无信义。而且为世族瞧不起，你父亲怎么可能把你嫁给一个这样的人延误终生呢。”罗琴泪流满面：“母亲嘴里说的名门望族，女儿却觉得他们跟地上的蝼蚁差不多。都是一帮依靠祖宗庇佑，趋炎附势的蛀虫。唯有他，与这些人是不同的。只有他，方只能称之为‘人’。”罗母叹气道：“你说的这是什么话，如此说来，你的父亲也是你爷爷当年拿银子捐的官儿，竟然也不是人了么。那你的母亲，我怀胎十月生了你，也不是人了。你姑娘家有了那样的心思便罢了，只是你当真眼里只容下他一个人了吗？”说完又叹气：“罢罢，你当真把你娘的心都伤透了。”
却说丁群逸那两天得了一块极好的原石，上等的冰种，这两天整日寻思着要将它雕成什么个物件方好。此刻心中已经打定主意要将它雕成那件东西，只是不时踌躇，时而脸红心跳，时而又兴奋异常，又暗暗自思：“我若将它雕成了那个，这一生怕是都不能拿出来示人了。”又暗暗道：“这将成为我丁群逸此生的秘密了，除非再次遇见她。”逐便倾入极大激情，正欲雕琢，孙梨便在门外道：“少爷，宁国寺的荣木大师来了，说要见你。”丁群逸暗暗纳闷：“我那天并未去宁国寺，怎么荣木大师竟要来见我。”当下便来到自家正堂，那荣木大师在与父亲吃茶。见到丁群逸，便呵呵的笑道：“我说是令郎，果然不假。”说着便把桌上的一幅画打开，丁群逸定睛一看，那上面逼真生动的人物，竟是自己。当下便纳闷道：“荣木大师怎么会有我的画像呢？”那荣木大师便将今日得来意说了个明白。原来那日荣木大师正在佛堂静坐，外面突然来了两个人年轻的姑娘。一个穿着水红的上衣，一个带着个青纱斗篷。那两个姑娘声称，捡到一件宝物，要劳烦大师物归原主。荣木大师奇道：“我并不认识宝物的主人，如何替你们将宝物物归原主呢？”那青纱姑娘道：“我们见到他时，他说要来这儿的，大概没来？”荣木大师便将那日来的香客想了个遍，均不是姑娘形容的人。正自犯难之际，那水红上衣的姑娘便道：“姐姐何不将那人画下来，让大师认一认，或许他今天没来，但保不齐他明天会来，后天会来，只让大师留心，等他来还他就是了。”荣木大师呵呵直笑，内心只是莫名其妙。可谁知那青纱姑娘竟是丹青高手，只一炷香时间，便将那人物画了下来。荣木大师看后哈哈大笑：“这人我认识，乃老衲一故友之子。竟是我大意了，这整个宝应府，怕是也只有他有这样稀奇古怪的玩意儿了。”丁群逸心里扑通扑通直跳，果然荣木大师说罢，就从怀里掏出了一颗九眼珠。孙梨兴奋的道：“难道是她们。”丁群逸笑道：“可不就是她们吗！”说罢接过珠子便问：“大师难道没替群逸问问，她姓谁名谁，家在何方？群逸也好亲去答谢人家一番。”荣木大师笑道：“问了，但她们不说。”说罢又与自己的父亲闲聊去了。
这里丁群逸回到自己的书房，拿起自己的解玉刀兴奋莫名的开始刻了起来。直至晚饭时分，一个玲珑剔透，婉转优雅的青纱女子玉雕便躺在自己的手里了。“我若见到了她，便将这个东西给她。”他正想着。孙梨走了进来惊讶异常的道：“少爷竟将这么好的原石雕成了她的样子？”丁群逸不以为然的道：“如何，我觉得挺好，我想雕这个已经想了好几天了。”孙梨点了点头：“也好，你雕什么都好。”丁群逸便问：“你说，她那天是不是很仔细的瞧了瞧我，要不怎么能画的那么逼真传神？”孙梨又点了点头：“如此说说来，咱们便是吃了大大的亏。”丁群逸纳闷的道：“吃什么亏？”孙梨指着自己：“像咱们两个这样颠倒众生的美男子，让别人仔仔细细的瞧了一回，你说竟不吃亏吗？”丁群逸翻了翻白眼。
又说罗琴自被父亲禁足，便一天到晚烦躁郁闷，挑茶捡饭，看什么都不顺心，心心念念只想见到心里想的那个人儿。这天正与一个小丫头发脾气，只怪她将茶水烧的烫了，自己吃不进去。金铃儿就从外面走了进来，命那丫鬟出去，自己与罗琴说话。金铃儿看着唉声叹气的主子，试探的问道：“你竟真的打定主意，选那个人了吗？”罗琴道：“我当你是最了解我的人，谁知你也不懂吗？”金铃儿道：“不是不懂，只是担忧的很。”罗琴纳闷的道：“担忧？”金铃儿道：“这世上什么样儿的鞋便配什么样的裤儿。什么样儿的脸蛋适合什么样的帽儿。丁群逸虽好，但我觉得，他并不是咱们可有钳制住的人。他外表通融，对什么事情好像都漫不经心。但事实上却是个极有主意的人，只是他轻易不大与人争辩，暗自隐忍，凡事总以他人喜好为先，一副谦让的样子。其实内心并非全无计较。这种人虽好相处，但让人琢磨不透。而小姐你，又是向来唯我独尊惯了的个性，从来也不曾考虑别人的想法。但你将来指望他对你唯唯诺诺，几乎是不可能的。这刚开始两个好像很合的来，但天长日久，他难免会对你疏远甚至于厌弃。”这一席话像针一样的扎进了罗琴的心窝，她惊怒的从凳子上站了起来。只因从来没有人对她说过这样的话，她不以为然的道：“爱一个人，是不需要他唯唯诺诺的，再说他丁群逸若真的对我唯唯诺诺，我只会视他如敝屣。”她平复了一下跌宕起伏的内心，然后闭上了双眸：“这世上，从来不缺乏对我唯唯诺诺的人，只是太少值得我爱的男人而已。我生存十七年，终于找到了他，因此前面哪怕是火坑，我也会义无反顾。”金铃儿黯然道：“我早知道你不会听的，但仍然忍不住劝你，你不听我的话，早晚有吃亏的那一天。”
自这天起，罗琴便不自觉的疏远金铃儿了。或是打发她去买东西，或是打发她去浆洗衣物。总之便是不大让她在自己身边了，那金铃儿自己心里也知道得罪了主子免不了要受几天折腾，故也不多做言语争辩，本本分分的做自己的事儿。其中太守府里新来了个十分机敏的丫头名唤楚娥。她见金铃儿时常的跟在罗琴的身边，不仅常有好吃的好玩的，而且月钱也别人高出许多。便十分艳羡，故而时常接近她，以求博得好处，这一来二去两人便熟悉了。不但同吃同住，而且时常说些体己话儿。金铃儿满腹委屈便向她吐露了出来，可谁知言者无心听者有意，那楚娥便伺机打歪主意起来。
因为这几天罗琴心情不好，丫头们见连平日最得宠的金铃儿都受了排挤，就都不敢去招惹她。一应事情，能推就推，实在推不过了，才硬着头皮去做。那罗琴也更加郁闷起来：“我心心念念着丁群逸，这家里面竟没有一个理解我的人，都孤立我，疏远我。原本想着起码还有金铃儿可以支持我，可是竟没有想到，连她也是不支持我与他的。”于是越想越生气，便自顾的坐在椅子上哭了起来。这里楚娥正头疼如何寻间隙接近罗琴呢，此刻便有了机会，她在罗琴的闺阁外瞧了许久，便咬了咬牙走了进去：“小姐怎么伤心的哭了呢？”她貌似关怀的问道。“你是谁？”罗琴恼怒的问道：“竟敢躲在本小姐的门外偷窥。”楚娥吓了一跳，忙跪了下来，紧张的道：“小姐，奴婢不是有意的，只是刚才夫人让我送些新鲜水果过来，我见小姐伤心的哭，所以才想过来安慰一下的，如有冒犯，还请小姐多多原谅才是。”罗琴见她吓得直哆嗦，便暗自好笑：“起来吧！”罗琴擦了擦眼泪：“不要将这事告诉别人。”楚娥答应了一声。罗琴便又问道：“你是新来的吧，叫什么名字？”楚娥便回答了。又说：“奴婢来府里其实已经快一个月了，只是在下面做些粗活，所以小姐不认得。”罗琴觉得郁闷稍解，便有一句没一句的和她说话解闷：“那你都会做些什么呀？”楚娥便道：“奴婢什么都会做，也什么都愿意做，只要小姐吩咐，没有奴婢做不到的事儿。”罗琴‘噗’的一声笑了出来：“行了，你下去吧。”楚娥说了一声‘是’便走了出去。这里罗琴便暗暗高兴起来。
这天丁群逸正在家里端详自己的那个冰种玉雕，家丁来报说有个姑娘求见。丁群逸便走了出来，竟是个不认识的姑娘。这个姑娘就是楚娥，原来罗琴被自己的父亲关在家里，并且逼她择婿，虽然她一心决定‘非丁群逸不嫁’，但无奈父亲竟不为所动。她心里一急，便也顾不得许多，径自写了书信，期望丁群逸想想办法，助自己脱困。丁群逸看了她的书信，便苦笑着对楚娥说：“你回去告诉你们家小姐，叫她安心听父母的话，不要胡思乱想。”楚娥本就机灵，听了丁群逸的话，便暗自苦道：“原来是落花有意，流水无情。这下麻烦可就大了。”又使劲拍拍自己的脑袋瓜子嘟囔：“叫你自作聪明，这下好了，金铃儿就是你的榜样啦，她那样受宠还落得那样的下场，更何况一个小小的你？”她正为难着如何交差方不受罚。却不防丁群逸纳闷的看着自己：“姑娘？你没事吧？”她反应过来，不冷不热的道：“没事儿才怪呢？”丁群逸只好道：“如果不大舒服，请到后院用些点心与茶再走也不迟。”她便重新的审视起他来，果然是一表人才，丰神伟岸。怪不得把个小姑娘迷个晕头转向还故作无辜，将来想必也是个祸害良家女子的坏东西。只是。。。。。。。她又想：“这与我有什么关系，我又不是罗琴那个花痴，只消想想如何于己有利便是了。”便又愁眉：“罗琴在他这儿碰了壁，必是要把不快撒在我的身上的。”当下自悔不该接这样的苦差事。便辞别丁群逸走了出来。丁群逸便暗暗的瞧着她的背影发呆，孙梨纳闷的问：“少爷，你看什么呢？”丁群逸便笑道：“我瞧着这个姑娘眼睛骨碌骨碌的，肚子里仿佛有竟少说有一万个心眼儿也多。”孙梨纳闷的笑道：“她肚子里的心眼儿多少也是你能瞧出来的。”丁群逸摇头不语。
却说那楚娥回到刺史府，因不敢向罗琴据实禀报丁群逸的态度。便寻思着扯谎：“他只叫你安心听父母的话，不要胡思乱想。”罗琴着急的问道：“那他就没说些别的，比如再想想办法什么的？”楚娥摇了摇头喊道：“哎呀小姐，你也不想一想你的身份如何尊贵，岂是他一个平头百姓可以高攀的，依我看，他纵使有什么想法也只会憋在肚子里。”罗琴点了点头：“不错，他人就是这样的。哎呀，这个冤家，当真要急死我，看来这事还得我自己想办法。”
这里又说丁群逸心里惦记着那天的青纱女子，总觉得自己欠她的不只是道谢，竟还有种说不清道不明的东西在里面。而这东西使他时而兴致高涨，时而又心情低落。既庆幸遇到真女，又担心此生再无缘相见。或许是没看清容颜即倾心吧，他觉得那女子身上有一种极其神秘的吸引力，而这力量能使他沉醉其中，不愿自拔。
而这天，他正在自己的玉铺“奉宝坊”里忙碌。孙梨因为有个奇怪的癖好便是‘看见玉器就头晕。’丁群逸也不管他，他便躺在门口的石凳上打瞌睡。谁知此刻他竟慌慌张张的跑了过来，上气不接下气的道：“少爷，我瞧见她啦。。。。。”丁群逸纳闷的道：“谁呀？”孙梨依旧喘着粗气道：“就是那天，捡到咱们珠子的人呀。”丁群逸便慌忙了跟他跑了出来，孙梨便指着东边的干货店：“我瞧着她进去了。”于是主仆二人便来到了干货店。但哪里还有姑娘的身影？那老板竟也是认得丁群逸的。听见他们的形容，便点了点头：“你们说的大概是房家的姑娘吧，只有她时常戴那个斗篷出来，这不刚走。”丁群逸便喜出望外的问道：“你说这房家的姑娘是哪家的姑娘？”那老板依旧认真的打着手里的算盘道：“往西去二十多里，有个明镜湖，湖旁有个名叫‘莲房’的小楼。那就是房家。他们终日依靠植莲卖藕为生。今个房老汉就是让自己的女儿来清算去年干莲子的余款的。他依旧絮絮叨叨，怎奈丁群逸与孙梨早已飞也似的离开了。
丁群逸与孙梨骑着马儿，走一路问一路，过不久便来到了明镜湖。如今刚过完隆冬，这里的春意尚未苏醒。但湖内枝蔓交错，枯叶纵横。依稀可见往岁花开时节峥嵘景象。顺着竹桥望去，果见一座小楼，楼上有匾，曰：‘莲房’。甚是精致优雅。二人相视一笑，便顺着竹桥走了过去，还未到达小楼，就有一个四五十岁的老太太迎了出来。那老太太道：“二位公子不知到寒舍有何贵干？”那孙梨正欲问出，丁群逸便率先道：“只是路过，进来讨杯茶吃。”
那老太太便请他们进去让了座儿，自己去倒茶。丁群逸暗暗打量，只见屋里虽小但十分整洁干净，一应用具摆放得井井有条，装饰桌几也十分得体。而细观那老太太，虽然打扮的并不出挑，但眉眼细致，皮肤红润，想必年轻时也有几分动人姿色。而此刻她正倒了茶，双手捧着笑眯眯的走了过来。丁群逸忙接着喝了，只觉得一股清香扑来，便不自觉的问：“这是什么茶？”那老太太便答道：“这是莲子茶，我家遍种莲藕，公子不会见笑吧。”丁群逸笑着喝了一口道：“老妈妈请再赏我一杯吧！”那老太太便又笑着去倒。丁群逸装作漫不经心的指着堂中的一幅画儿问道：“这‘莲花锦鲤图’画得甚好，不知是哪位高人的笔墨？”那老太太正要回答，却不防外面传来了一阵脚步声。丁群逸心里砰砰直跳，但细听那脚步沉稳有力且有摩擦地面的沙沙声，便放下心来，又去吃了一口茶。果然进来的是一个五十开外的老汉。“这想必就是房老汉了。”丁群逸想，便赶紧行礼。那老汉纳闷的道：“怎么家里来了客人。”那老太太便说
：“是路过的客人，进来讨杯茶吃。”那老汉点了点头。那老太太便对丁群逸说：“这画便是我这老头子闲来涂鸦的。”丁群逸突然瞧见画旁书桌上竟放着一个精美小巧的埙，便笑道：“老人家雅趣竟颇多。”他正想着如何能问出那青纱姑娘的去处。一边的孙梨竟等不及了，抢着问道：“怎么这图竟不是一位姑娘所做吗？这里难道没有住着一位擅长丹青的姑娘吗？”丁群逸心中暗自叫苦：“坏了！”果然，那老汉竟一下子变了脸色：“哼哼，怎么二位小哥真是进来讨茶吃的吗？那即吃完了为何不走。”丁群逸只好解释：“老人家不要误会，我们不是那个意思。”那老汉将脸儿拉得更长了：“不是那个意思，那又是什么意思，你们这些个纨绔子弟，肚子里有几根花花肠子以为我不知道。我不晓得什么丹青丹白，这图也是只花了几个铜子买来的，二位，即吃完茶，就恕不远送了。”这么直接的逐客令，连丁群逸也无法强留，便叹了叹气。垂头丧气的告辞离去了。后面犹自听到老汉与老太太争吵，那老汉大声道：“以后不要再给陌生人开门了，什么吃茶，你竟忘记了秀影的教训了吗？”那孙梨依旧纳闷道：“少爷，这老头儿好生奇怪，没有来的朝咱们发什么火。”丁群逸没好气的道：“都是你乱说话惹的，如今还好意思问。”那孙梨依旧纳闷：“我怎么乱说话了，我是替你着急，你看你来了半天，茶也吃了，图也瞧了，还有一句没一句跟她聊了半天，就是没聊咱来的目的，我不过是替你说出来而已。”丁群逸便道：“还顶嘴，你也不瞧瞧，那是什么样的人家，那不是普通的农户。不说别的，就说那老太太双手捧茶的姿态，没有个三年五载，也学不了那样的规矩仪态。那是个见过世面的人家，不是人人可以随便唐突的。你一个小伙子，开门见山的问人家的姑娘。是人都会怀疑你是居心不良，撵你出来就是轻的了。”那孙梨便小声道：“我没想那么多，只想着赶紧替你问出她来，不叫你再日夜悬心才好。”丁群逸道：“你没想那么多就罢了，怎么还不理会我的眼色。”于是又将孙梨瞪了瞪，才冷哼一声的离去。
又说罗琴，这几日绞尽脑汁的要想办法见丁群逸。不料这天，罗夫人兴致勃勃的来告诉她：你父亲正打算要为你择婿。竟还说整个宝应的年轻人无不趋之如骛。有钱的有权的有声望的有地位的比比皆是，无一不比丁群逸强百倍，罗琴擦去了眼角的泪痕，默默的问：“那你瞧见他们长什么样了吗？你知道他们的人品如何吗？”罗夫人怔了怔：“没有，我听媒婆们说的，想来整个宝应也没有人敢欺瞒咱们不是？”罗琴便嘿嘿冷笑。罗夫人顿了顿，便又道：“此事已成定局，而且，你父亲已经内定了徐家的长子徐向前，听说他文质彬彬，相貌又好。。。。。”“可不是尚宝少卿宋大人的外甥吗？”罗琴淡淡的道。“正是，正是。”罗夫人道。罗琴轻蔑的道：“我不知道是他徐向前要靠我往上爬，还是我的父亲要以我巩固他在官场上的关系。总之不管是什么，我都是不愿意的。”罗夫人只好百般的劝慰，罗琴便闭着嘴不肯说话。到了夜里，只听见一阵尖锐的叫声惊动阖府：“小姐上吊了！”罗兆天与夫人赶到时，罗琴已被救了下来，众丫鬟们正在给她喂水，顺气儿。罗夫人哭的险些喘不过气来。她气若游丝，看到自己的父亲，便喘着粗气说：“我就是死，也不要嫁给那个徐向前。”罗兆天也吓得不轻，只好暂时的安慰自己的女儿：“不要说了，我答应你便是。”
话说罗兆天当时是被吓得失了魂儿，但事后却想：“不能让她牵着我的鼻子走啊，若真让她嫁给那个丁群逸，可是大大的辱没门楣了。”这里罗琴却以为父亲答应了自己。但罗兆天却很不客气的说道：“我只是答应你不嫁给徐向前，但没有答应你别的，你若是想那个便是痴人说梦了。”罗琴又气又恼，哭道：“早知如此，你昨夜何必答应我，不如让我死了算了。”罗兆天气愤异常的道：“我与你的母亲千辛万苦的养大了你，你不思图报也就算了，如今竟为了一个男人寻死腻活，简直是丢尽了我的脸。依我看，昨夜的确不该救你，让你了断了，也胜过让我罗兆天丢脸寒心。”罗夫人见自己的丈夫与女儿吵得不可开交而自己却无力阻止，便在那里嚎啕大哭。他这一哭，罗兆天就更加烦躁。罗琴便指着自己的父亲质问：“我为了他惹你烦心？你见过他吗？你知道那是什么样一个人吗？你又知道你为自己的女儿选的是什么人吗？你这个做父亲的，把自己的女儿当作交换利益的筹码，还好意思说是我让你丢脸寒心。”罗兆天见自己的女儿指着自己质问，便怒不可遏。但又怕把她逼急了，做出让自己害怕的事情，便揉了揉自己的太阳穴：“好啦好啦，此事我会再做考虑，你们都先出去吧。”罗琴不客气的对自己的父亲说：“我知道你这是缓兵之计，我不会妥协的。”
终于，经过了几天的的激励斗争，罗琴与自己的父亲达成了共识：父亲要为自己的女儿重选女婿，但选女婿的方法与过程却由罗琴决定。
那天丁群逸正在‘奉宝坊’里拿着一件玉镯仔细的研究，楚娥却慌里慌张的跑了进来劈头盖脸的递给丁群逸一个请帖，道：“选灰色的，不要选其他颜色的。”说完就头也不回的跑了，边跑边东张西望，好像生怕被人跟踪似的。但饶是如此聪明，依然有人在后面冷笑的摇了摇头。这里丁群逸纳闷的打开了那个请帖，只见上面写着：“罗府盛宴，盛邀出席。”又在背面写明了地址。丁群逸便想：“这个女孩子是阿琴的人，罗府当然就应该是阿琴的家了。”便微微一笑：“也好，我也很久没见阿琴了。”当下便喊了孙梨与自己回家换了衣服，又按照请帖上面的地址找去了罗府。可门口的小厮看了看丁群逸的请帖便笑道：“对不起，我们并没有请你。”丁群逸纳闷的道：“可是我明明收到了你们的请帖啦。”那小厮便将别人的请帖拿了出来，丁群逸一看，果然与自己的不同，丁群逸心中暗暗纳闷，直觉告诉自己这事并不简单，便生生的拉住了将要上前争辩的孙梨，微笑着告辞离去。路上依旧有许多的后生将要进去，丁群逸便拉着一个蓝衣服的问道：“请问罗府今天是要办什么事？”那蓝衣服的少年瞧着丁群逸衣着光鲜又生得英俊不俗，便很客气的拿着自己的请帖道：“今天罗家大小姐要招婿，我们都是受邀前来，怎么兄台经不进去吗？”丁群逸便笑道：“那公子快请吧，别误了时辰。”那人便点了点头，抱拳离去。孙梨便激动的问：“不会是阿琴要招婿吧。”丁群逸点了点头，便说：“咱们走吧。”