谢燕堂敛下眼底的寒芒，快步离去。适才为了脱身，她外放出神识，凝成一枚牛毛细针刺向了这修士的识海——她修习的涅槃经可强健灵魄，如今她虽只练气期一层，神魂强度比之原先练气期八层时也是不弱的。
那修士受了莫名的当头一击，痛得跳脚，却摸不清疼痛的来由。龇牙咧嘴了好一会儿，又循着谢燕堂离去的方向骂骂咧咧地追去。练气一层的速度到底不比练气后期，一盏茶后竟教他在坠星坡追上了谢燕堂。
那青黄脸修士狞笑了两声，放出练气后期的威压逼近道：“娘希匹，还敢跑！你倒是跑啊！识相点就跟老子走，省得爷拖你。”
谢燕堂抿了抿唇。此时坠星坡上还有观礼结束后未回居所的弟子，三三两两地聚着，或辨析经文，相互印证所得；或谈天论地，闲聊奇闻异事。听见声响，那些外门弟子纷纷朝这里望来，正瞧见那青黄脸男修拉扯着谢燕堂。
他们交头接耳弄清了事情始末，便或是兴致勃勃地注目观望，或是转过头去继续原先的话题。也有的瞥见谢燕堂面上的为难之色，意欲上前相帮，却被旁边的人拉住劝说了两句，便目光闪烁地装作什么都不曾发生了——
为了个练气一层眼看着仙途无望的人，去得罪练气后期的修士，自然是不值当的。
这些人的脸，谢燕堂都认得。几个月前，他们遇到她时还会笑着点头打招呼，甚至停下来寒暄几句。他们之中，有比她早一些入宗门的前辈，有与燕堂一批入门修道的同侪，也有她曾负责指引的年幼弟子。
她记得他们的名字，也看得见那些兴味的，漠然的，躲闪的目光。
谢燕堂的嘴角忽然上扬出一个微乎其微的弧度，仿佛冰冷的嘲讽，她的眼底却又一派茫然。坠星坡上有外门的筑基长老常年驻守，贸然外放神识恐生事端，何况先前凝神成针的一击已耗去了她泰半心力，再无使出同样招数的可能。
当初选择往坠星坡避走，出于两个考虑。一来她回到居所可凭借院内的禁制给那男修点教训，二则即便半路被追上，坠星坡上众目睽睽，那青黄脸修士定然要收敛忌惮。可她实在是不懂……怎么就会出现眼下这般景况呢？
帮帮她啊……
说句话也好……
明明……曾经笑着和她打过招呼啊……
谢燕堂的眼底渐渐暗下去，像是黑夜铺天盖地侵袭而来。她望着青黄脸修士向她伸来的手，丹田里的净世业火静静跳动着。周遭的声音消失了，只余那朵莲花越来越红，那只向她探过来的手越来越近。
近到占据她全部视线的时候，那只手突然垂了下去。伴随着一声短促痛苦的低叫，青黄脸的男修竟跪倒在了地上。谢燕堂在这动静中清醒过来，瞳仁猛然收缩——
她这是怎么了？刚刚竟会想放出净世业火，将这修士击杀当场。宗门内杀伤子弟，证据确凿可是要偿命的！即便是先与这青黄脸修士虚与委蛇，再挑个僻静处取他性命这样的法子，也比当众杀人高明百倍……她方才怎会有那样莽撞的想法？
谢燕堂直惊出了一身冷汗。
青黄脸的修士还在她面前跪趴着，佝偻着背，身子抖得好似筛糠，只是跪趴的方向调了个個儿。谢燕堂循着伏在地上的背影看过去，正瞧见伏宣收回手缓缓从空中落下身形。
“你怎么样？可有伤着？”伏宣对脚下打着颤求饶的修士连一个眼神也吝于施舍，只看着谢燕堂问道。他筑基方成，对自身暴涨的灵力还未适应，掌控时难免失了准头，此刻心存不快灵力便也跟着催放，威压甚是迫人。
谢燕堂僵着身子，定了定心神勉强笑道：“多谢伏……师叔援手，弟子并无大碍。”话音刚落又觉得语气太过生疏，便加了句：“你怎的来这儿了？”
伏宣似是察觉到了她的僵硬，敛下灵力微微扬着眉道：“我正要回放鹤峰收拾东西好搬去冠云峰。你跟我一道去转转吧，省得在这里受气。”冠云峰是广寒真人修行起居的道场，伏宣既被广寒真人收为入室弟子，自然是要搬离放鹤峰的内门弟子精舍去冠云峰住的。
谢燕堂抿了抿唇，换做平日她定是要跟去祝贺好友筑基的，说不得还要讨一杯薄酒。然而今日先是净世业火异动，又有方才思绪隐隐不受控制，她实在无心酬酢，只想独自静一静，好弄清其中缘由。她的眼底露出几分恰到好处的憾色：“倒要辜负你的美意了。我还有些琐事急需处理，改日定要去冠云峰寻你一聚。”
闻言，伏宣敛下眼叹道：“也罢。本想找你与简尚他们一块喝酒的……那我就在冠云峰静候尊驾了。”又微侧了身子，向着地上青黄脸的修士冷声道，“自己去荡雁峰执法堂领刑罢。”言毕朝谢燕堂微一颔首，振袖凭虚而起。
那青黄脸修士原哆嗦着涕泪横流，只差当场尿了裤子。听到这话却如蒙特赦，忙不迭地从地上爬起来，弓着身一溜烟往荡雁峰跑去。谢燕堂正待迈步离开，耳边却响起伏宣的传音：“我这里还有不少自己炼的疗伤丹药。你若是伤未好全，记得来拿，甭和我客气。”谢燕堂抬头望去，却见伏宣衣袂当风，已是飞远了。
她微微笑了一下，叹了口气，在一众外门弟子闪烁的目光中走回自己的小院。
墙内的桂树已逾丈高，花开得正盛，芬芳馥郁。谢燕堂一撩衣摆，盘腿坐在了树下。深秋的日光透过团簇的花叶照在她身上，暖而清湛，她的心绪便也跟着缓缓平定下来。
眼下细细想来，净世业火的异动是从见着广寒真人开始的，若说这仅是巧合，未免稍显牵强。而引发净世业火异动，无外乎两种可能，要么与火有关，要么与业障有关。谢燕堂摩挲了一下勾起的眼尾——
原先她还不能确定到底是两者中的哪一个，毕竟广寒真人身怀火系重宝的可能性无法排除。不过……经由方才思绪失控一事，她心中已隐隐有了答案。只还有一事未明，若真是业障所致，缘何她体内的净世业火只针对广寒真人与那青黄脸修士？这净世业火的暴动是否因人而异？衡量的标杆又在何处？
谢燕堂垂下眼，看着掌心晃动的光斑。
她修习涅槃经引业火入体不过一日，短短时间内异状迭起，直教她对体内的净世业火生出了几分忌惮。甚至，她开始质疑自己当初的决定。然而请神容易送神难，异火入体后一旦散功，等待她的只有死亡。
她是不能后悔的——
她也不会后悔。
手心的光斑晃动着落在深刻的掌纹上，她曾听人说，这样的纹路往往意味着那人内心坚定目标明确。天资与缘法所限，她注定在长生的道路上走得比别人慢，也更坎坷，但那又有什么关系呢？
只要沿着这条路坚定地走下去，她总会走得比所有人都远。
……
腊月廿九，朔风凛冽。
雪下了一夜，清晨时忽然放晴。推窗看去，檐瓦屋脊覆着层白雪，隐没在仿佛开了梨花的树下。谢燕堂喜欢雪天，这让她想起还在快雪峰上的日子，扫雪烹茶，寻梅煮酒，虽然茶和酒都进了师父的肚子，虽然那些日子已经离她很远了。
明日是除夕。依照凡间的习俗，除夕该是极热闹的，一家人团圆祭祖，贴年画，挂桃符，燃爆竹。只是修真界到底与尘世不同，于修士而言，新年也不过是入定时一闭眼一睁眼，冬尽春来罢了，自然无需甚么庆祝，也就没有桃符可挂，亦无爆竹可响。
呵出口白气，谢燕堂微微侧转过脸，向着门外扫雪的杂役弟子笑道：“辛苦了。最近宗门可有发生什么大事？”修士经年闭关，出关时有此一问当属平常。
那杂役弟子也不以为意，只行礼回道：“燕师姐安。这几日宗内并无大事。”又见谢燕堂言语温然，笑容和善，便多嘴道，“师姐若是去罗浮山，可要小心些。我听得前些日子有个外门的师兄在罗浮山里死了，死相很蹊跷呢！看起来就好像还活着似的！”
“是么？”谢燕堂稍稍睁大了眼，面上露出些惊疑，“需得多谢你提醒。我原还想去罗浮捕些灵兽呢。”“应当的应当的。”那杂役弟子憨笑着摆摆手，提着笤篱往远处去了。
他的身后，谢燕堂淡下表情，漆黑的眼里掠过晦涩的暗芒。
她不过是多费了些功夫，分出一小缕净世业火掩在彤莲九禁下，在某次与那青黄脸修士擦肩而过时，悄悄送入了他的后心。
霜凋夏绿，两年已匆匆而过。
算算时间，包裹在业火之外的禁制也该消褪了。
没有人会怀疑是她动的手脚。