姜婉琦面无表情地跑在队伍最前面。重达六十公斤的帆布背包似乎对他没有任何影响。轻快且有节奏地迈动的步伐，在平缓的沙面上留下一串凹凸不平的脚印。
就在身后约莫百米远的地方，奔跑着一群气喘如牛的雇佣兵。他们面色灰白，脚下发软。淡然无神的眼睛在剧烈颤抖的脸部肌肉间，散发出难以掩饰的绝望和凄苦。平时单手就能轻易举起的背包，现在就像一座大山那样沉重。
“分秒？******，这家伙不错。我喜欢！”
摁下读秒器的那一刻，格列夫抑制不住内心的兴奋，用粗壮多毛的大手，使劲儿拍了拍刚刚跑过结束线的方杰。口中咆哮如雷般地吼道：“欢迎你，我亲爱的医生。”
法律在雇佣兵看来就是一张废纸。这些把脑袋别在裤档上的家伙只认可彼此间的实力。尤其是在非洲，谁的拳头够大，谁就可以拥有绝对的权威。
正是基于这样的原因，方杰这才决定参加“火焰之狼”的入队测试。他要以这样的方式让所有人都知道：自己并非只会拿手术刀的弱者。
当然，除此而外，还有另外一层完全隐藏在表象之下的秘密。
对抗FBI，绝对无法以某个人力量能够完成。他需要更多的，强悍有力的同伴。
第二天，莫拉尔镇外的枪械训练场上，除了等待测试的新兵外，还多了十余名左臂上绣有“火焰之狼”队标的核心成员。
昨天看到新兵体能测试报告的时候，克里斯脑子里的第一反应是不可能。
这种程度的五十公里武装越野记录是什么概念？
这还是人类吗？
……
在这个陌生溪谷的夜晚，就像墓穴一般黑暗和阴冷。
湍急的溪流从脚边流过，头顶是冰冷的岩石。苏浩坐在那个在寒风中苦苦挣扎的火堆旁，低头凝视着火堆边的罐子，一动不动。
罐子里煮的是配发给帝国国防军的口粮，正在咕嘟咕嘟地冒着气泡。这个地方能吃的东西不多，这种可怕的食物装在一个巴掌大的软质盒子里，灰白色稀糊糊的，还有一股刺鼻的鱼腥味，但它的确能吃。皇帝在上，这种尝起来像拖把一样的东西只要煮上一会，就会变成可以下咽的粥，而且吃下去后很管饱。苏浩不喜欢这种东西，但也不怎么讨厌，为了活下去，哪怕是比这更糟糕的食物，一样要闭着眼睛吃下去。
斯卡特森11号空间领域的局势已经全面恶化。恶魔军团出乎意料之外的出现在指挥部附近，仓促之下，苏浩只能带领身边的十余名参谋和护卫人员离开指挥部，在重围中左右冲杀，一路来到了这里。
恶魔军团似乎使用了某种能够屏蔽电波信号的技术手段，苏浩一直无法与外界联系。偶尔有几次短暂的信号接通，也仅仅只能维持不到五分钟时间，就再次中断。幸运的是，自己身边的这支小队目前并不缺乏给养，弹药也还算充足。
在溪谷对面，还有另外两堆篝火正在燃烧。在忽明忽暗的火光中，传来了雷克尔准将慷慨激昂的声音。
“我们必须回到我们的部队中去，以人类勇士的身份与敌人战斗。以皇帝的名义，这是我们的职责。”
“我们必须战斗！必须战斗！这才是帝国国防军！”
“皇帝不会抛弃我们，不会抛弃他的仆人。他会保佑着我们一路前进，打败敌人。”
黑暗生物与恶魔军团之间不可能存在联手的情况。然而，它们几乎是在同一时间发起了进攻。斯卡特森11号空间领域里的帝国军队几乎都被打散了，苏浩对外界的情况一无所知。带着部下前往另外一个登陆点的过程中，苏浩遇到了雷克尔准将和他手下的那群溃兵，当然，这些人的编制与苏浩截然不同，隶属于帝国国防军。
雷克尔准将拒绝了苏浩建议，拒绝带着他的人前往登陆点。这就是目前两个人之间最大的分歧。</>
再有几个小时，天就要亮了。
到了那个时候，苏浩有两种选择，要么跟着雷克尔准将一起朝着三号基地前进，要么带着自己的那些部下，与雷克尔分道扬镳。
两种意见，两种思路的交锋，已经不可能再调和。苏浩和雷克尔谁也说服不了谁。不管谁对谁错，两个人的军衔始终无法对另外一个人做出决定。毕竟，主力军团不是国防军，国防军也无权对主力军团指手画脚。雷克尔有权利指挥他现在的这一群人。而苏浩自己也只是个军团指挥官。尽管雷克尔准将是一个真正忠于帝王的仆人，血战的幸存者，也有着无比坚定的信念和钢铁般的神经，但苏浩并不认为这家伙是个称职的军官。
雷克尔正在把他手下的士兵们带向死亡！
无论苏浩怎么苦口婆心地劝说：帝国在这个空间领域里上已经全面失利，国防军只能退缩易守难攻的登陆点区勉力支撑，而无数的黑暗生物和混沌军团已经向三号基地发起大举进攻。这周围到处都是能轻易把他们这一小群人碾碎的敌军，尽管如此，雷科尔准将那无比坚定的信念和钢铁般的神经却没有丝毫动摇。
身材魁梧的通讯兵快步跑到苏浩面前，行了个礼，满面惊喜地连声低语：“指挥官，我们收到了来自帝国主世界的信号，联络已经恢复。”
苏浩接过通话器，在微型屏幕上看到了戴小楼那张随时保持微笑的面孔。
“你的情况看上去还不错。怎么样，在斯卡特森11号空间里的感觉如何？如果我没有猜错的话，你现在一定正在诅咒着那些制订战斗计划的参谋人员？”
苏浩面无表情的看着他，认真地问：“那些笔记是怎么回事？”
戴小楼仍然笑着反问：“怎么，都看完了？感觉怎么样？”
苏浩的脸上看不出丝毫情绪变化，仿佛一块冷硬的岩石：“我做了个梦，然后，又做了很多的梦。”
戴小楼的表情似乎充满了兴趣：“你都梦到了什么？”
“很多……”
苏浩抬起头，慢慢看了一眼远处昏沉的天空，淡淡地说：“我一直有个问题。你究竟是谁？”
这问题听起来很是莫名其妙，戴小楼却丝毫没有流露出意外或者惊讶。他仍然笑着，只是眼睛里多了一些感慨。
“你终于想到问这个了。”
“相同的问题，以前我也曾经问过你。不过，那个时候，问题的目的与现在完全不同。”
“当然不可能一样。那个时候的你，不是现在的你。”
“那么，请告诉我，你究竟是谁？”
说这句话的时候，苏浩脑子里出现了很多自己来到第三阶段世界以后经历的画面：木叶镇上的大量物资，来自“钢铁勇士”军团的支持，101训练营的一切……所有这些，每一件事情，背后都能找到戴小楼的影子。
我是谁？
哈哈哈哈……
皇帝保佑！
哈德森跨过被速射枪打得千疮百孔的基因盗取者，从黑暗的通道中跑过，消失在拐角处，军靴踏在金属走道上铿锵作响。
这里是瑞巴拉97号空间领域，教廷地底实验室通道，距地表直线距离超过五百米。
身后的枪声，惨叫声已经在黑暗中渐渐平息。这可不是什么好事，没有了动静意味着自己身后已经没有异型们猎杀的目标。自己是最后一只兔子，要是塔图斯政治指挥官瞧见自己这副惶恐逃命的熊样，一定会当场枪崩了自己。政治指挥官可是不会容忍逃兵的，可现在问题是……
“塔图斯那个狗杂种，现在还不知在哪只怪物的肚子里等着被消化呢！””
哈德森下意识地看了看左手拿着的360度声纳侦测器。“怪物”两个字提醒了自己。
安全，是的，至少在平面空间五十米半径内是安全的。
说起安全，还是?上的“手电筒”，也就是激光步枪，最能给自己带来安全。
哈德森关掉头盔上的探照灯。在黑暗中，一点点光源都会给自己招来猎人的利爪。从重型飞艇上下来的伞兵，已经启动了头盔里的夜视仪，绿光照亮了眼前的道路，还有护目镜上的能源指数，夜视仪的开启使这项指数槽骤降。
电池只够支持三分钟了，三分钟后如果自己还出不去的话，黑暗就将永远笼罩自己。
哈德森马不停蹄的跑着，当然，他还得注意每个拐角的动静，以免自己和某个黑暗世界异型生物撞个满怀，那可不是件令人向往的事。
后面到底是什么样的？哈德森的好奇心不断驱使他回头望一望。
不，不可以。哈德森的自制力不断警告自己，压抑着自己的好奇心。
“士兵，向前走！不许回头！不许回头！”希斯上尉的话又回响在他耳边。那是上尉临死时对自己说的。哈德森亲眼看见他被一头三米多高的黑暗异型拖进通风管里。
“为了帝王！啊……”那是上尉在世的最后一句话。
该死的教廷，那些修士全部都是疯子，他们居然会选择在这么深的洞库里研究黑暗狂暴异型。还有那些白痴的情报人员，他们不是说这是一次简单到家的小任务吗？结果呢，******！一个排的人都死了，只剩自己还在这东躲西藏。
该死！
哈德森咒骂着，在下一个拐角出站定。
地下两百米处的情景，就和飞艇伞兵刚刚抵达时没有什么变化。基地守卫之前用尽一切可以阻挡黑暗异型的武器在这里作了拼死抵抗。可现在，这里除了他们被撕成碎片的尸体以外，什么也没有。
唯一不同的是，1小时前下来时这里还是灯火通明。现在这里早已是漆黑一片。
通道正对面就是底层电梯平台的入口，不过看上去门已经被锁住了。
这不可能！
哈德森又开始抱怨起来。
但是很快地，他恢复了镇定：“老子可是特种部队，比起那些上战场送死的炮灰，自己如果连解决一道门的办法都没有，还有资格加入飞艇伞兵吗？”
“电子开锁器，噢，是的！”哈德森迅速将挂在自己腰间的“砖头”取下来。使用的方法就那么简单：将开锁器的两个“钳子”样的插头，分别钳在电子锁的电路上，然后按下电钮，就是开锁器上的那个红色开关，插线开始通电、接着看到小火花、听到劈啪声。成功！
一般来说，经过这么一短路，多数门会自动打开，偶尔会有一些顽固分子会拒绝张开自己的双唇。这往往是令人苦恼的，不过对于一个久经杀场的飞艇伞兵来说，用手扳开顽固分子的双唇也不是什么难事。当然，前提是这扇门不是那种“隔离式”的。
说干就干，虽说开锁器的操作很简单，但什么事总要有个调试过程。现在哈德森就需要找到门锁的导线。
四周不时传来的幽幽声让人后背直冒冷汗。地底洞库没有风，那些猎人恐怕已经确定了自己这最后一只兔子的方位，现在正一步步逼近，同时还以自己那丑陋畸形的语言嘲笑兔子的胆小。
“皇帝保佑！”哈德森默念一遍，打开速射枪的保险、将食指放到扳机上。“帝王保佑！”哈德森重复道，按下了开锁器的按钮。接下来就等哪个不知死活的杂种往枪口上撞了。速射枪和普通的帝国卫士用的射线枪威力差不多，但是射速快了好几倍……对付速度快又急于杀死自己的黑暗异型正好合适。
接下来的，只是看见火花，听到劈啪声。
终于，门开了！
哈德森一个箭步冲进底层电梯升降口的大厅，同一时间，夜视仪的电池也用光了。黑暗再次笼罩了他。
“妈的！看来整个地底洞库的灯都没了。”他在黑暗中自言自语。
“咔嚓”，那是点火的声音，然后无边黑暗中出现了一团白光。
“强尼那个一无是处的家伙，这回总算是派上用场了。”哈德森举起了他从强尼那捡来的最后一根照明弹。
愿帝王的意志作汝心中之明炬，破除眼前的黑暗。
电梯就在眼前，不过看上去电梯厢在地面。
“该死！”
哈德森咒骂着按下了电梯升降开关。还好电梯不需要开锁，不然可就丑大了。
嘀！哈德森反射性地低下头看者声纳侦测器，然后警觉地转身，进入射击状态。声纳侦测器上显示有至少二十个红点在向他靠近。但是声纳只能侦测到目标的方位，无法确定目标处于哪一个具体坐标。而众所周知的，黑暗异型捕猎时会耍花招，一个正面吸引猎物，另外的则会施行包抄，和猎物来一个意外的拥抱。
电梯距离他还有五十米。
它们会从我头上下来，还是从脚底下把我拉下去？
哈德森明白，现在只有电梯救得了他。
“铛！”电梯到位的声音传来。哈德森背后的门一打开。没有敌人，哈德森在确定安全后一个鱼贯进了电梯。还一边感谢帝王的圣灵，一边咒骂着给自己带来这一切麻烦的各上级部门。当然，他不会忘记及时关门走人。
“可爱的萤火虫！”哈德森在电梯门关闭的一瞬间，将快燃尽的照明弹丢了出去。
“希望那些杂种也有聪明反被聪明误的时候。”哈德森可不希望异型还要来找电梯的麻烦。
随后，已被恐惧折腾的精疲力竭的飞艇伞兵脱下头盔，擦去额头上豆大的汗珠，然后瘫坐在电梯里。
就在以个半小时前，坐电梯下去的是一个斗志昂扬的国防军战斗排。
一个半小时后，坐电梯上去的是一个半死不活的人。
这可怕的，该死的任务。
哈德森从军衣里掏出《帝王语录》，这时他才发现自己全身早被汗水浸透了。
“生命是帝王的货币，善用他！”哈德森念了起来，从这句话来始，那是他们每次出任务必读的。
“为帝王而死，好过为你自己而活！”
念着念着，哈德森一把语录将甩到一边，电梯到顶了。哈德森蹒跚地走出电梯。也不管自己把什么东西忘在电梯里。就自顾自地走到出口去拥抱帝王赐予的光明，他可没那闲心去想自己会不会因为丢失“宝书“而被枪毙。
“帝王保佑！”哈德森如释重负地说，脸上露出了如释重负的微笑。
就在这一刹那，他听到了走廊尽头传来熟悉的喊声。
“噢！帝王保佑，那些黑暗异性，它们从电梯里杀出来了！全体射击！射击！”
密集的枪声响起。
戴小楼不明白自己为什么会在一个叫做哈德森的家伙身体里？
可是，这种状况从清醒以后就一直陪伴着他。直到现在。
哈德森死了，被据守在电梯上面的同伴活活打成了马蜂窝。
准确地说，死去的，应该是哈德森的灵魂。
在野战医院病床上睁开眼睛的时候，这具身体的主人，已经变成了戴小楼。