局促的马车内,桂花的香味，弥漫开来，连空气都变得甜丝丝的。
小小的食盒里，放着一个打开的油纸包。
舒甜将油纸包拿起来,小心翼翼地打开——四四方方的桂花糖,每一颗都乖乖地待在里面,一点没碎。
舒甜递给他,眉眼轻弯：“大人,尝尝桂花糖？”
夜屿垂下眼，看了一眼她手中捧着的桂花糖，晶莹剔透，如冰块一般。
透明的糖块里,镶嵌着淡黄色的桂花，看起来十分唯美。
夜屿长眉微挑,淡声：“我不喜甜食。”顿了顿，他又补充一句：“你自己吃罢。”
舒甜微愣一下，收回了手,她低下头看——每一颗桂花糖都亮晶晶的，闪着期待的光。
舒甜小声道：“大人真的不喜甜食？”
夜屿眸光微动,没有说话。
他的目光落到舒甜身上，舒甜呆呆地看着油纸包里的桂花糖,似乎有些失落。
“今日去得早，才买到了这儿有名的桂花糖,我本来还很庆幸,以为大人会喜欢……”
她明明记得,他昨夜想吃糖的……这会儿,怎么又不喜了呢？
夜屿看着舒甜侧颜,她睫毛纤长，低低垂在下眼睑上，有些无辜。
薄唇微启，却不知道说些什么。
舒甜抿唇一瞬，低声道：“罢了，既然大人不喜欢，我便送给豆豆罢……”
说罢，她便打算撩起车帘，准备扬声唤尹忠玉。
夜屿轻咳一下：“等等。”
舒甜微愣，回眸看他，有些疑惑。
夜屿面上有些不自然，道：“不是你说的，孩子吃多了糖果，对牙齿不好吗？既然如此……不如还是留在车上，我们吃罢。”
舒甜眨眨眼：“我们？”
夜屿颔首，他接过舒甜手中的油纸包，淡笑一下，拿起一颗晶莹的桂花糖，送入口中。
舒甜瞪大了眼……刚刚还说不吃，男人真是善变。
桂花糖一入口，夜屿讶异了一瞬。
桂花糖块的清香，十分淡雅，好似能让人看见盎然的春景，有些冷冽，又充满生机。
糖汁逐渐融化在口中，甜蜜缓缓流淌，桂花细小的花瓣，也从糖块中解放出来，软软地蹭着牙齿、舌尖，异常温柔。
夜屿不由得细细品味着。
舒甜小心翼翼问道：“好吃么？”
她美目忽闪，眼如月牙，睫毛如小扇子一般，缓缓忽闪。
“好吃。”夜屿由衷道，顿了顿，他开口：“你也吃。”
说完，连他自己也愣了愣。
舒甜没有察觉到什么异样，也塞了一颗桂花糖放入嘴里，她粉嫩的脸颊上，鼓起一个小小的包，看起来十分可爱，让人忍不住想戳一戳。
夜屿淡淡笑起来。
马车一路向北，奔赴京城。
江州之行，伴着淡淡的桂花香结束了。
如今黄达和豆豆跟在身边，夜屿等人更不敢掉以轻心，为了避开东厂的追踪，他们便选了另外一条路回去。
天色将晚，马车缓缓驶入苏城。
苏城在大陆东面，距离海湾不远，若要回京，可以走陆路，也可以走水路。
马车入城之后，穿过繁华的闹市，直奔客栈而去。
冬洪在客栈已等候多时，眼见尹忠玉一马当先，立即迎了上去。
“冬洪参见大人。”
夜屿下了马车，冲他点了下头：“可还顺利？”
冬洪憨厚一笑：“一切尽在大人掌控之中。”
自夜屿带着舒甜离开敬州，奔赴楚州与尹忠玉他们汇合之后，冬洪便依计，一直留在敬州。
他安排了一名锦衣卫冒充夜屿，日日待在房中，照例煎药送过去，就这样，瞒过了东厂探子的眼睛。
直到前几日，东厂的探子按捺不住了，亲自夜探而来，才发现被骗了许久。
冬洪放出假消息，引得东厂探子们去了楚州，待他们走后，冬洪便心安理得地来苏城，与夜屿他们汇合了。
舒甜见到冬洪，也有些意外：“冬洪大哥也在呀。”
冬洪笑道点头，道：“董姑娘一路辛苦了，等会儿想吃些什么？”
舒甜笑吟吟道：“什么都好。”
众人随冬洪入了客栈，简单收拾过后，冬洪便带着众人，来到苏城一家有名的酒楼。
这酒楼临湖而建，坐在厢房的窗边，便能欣赏到外面的美景。
舒甜施施然走到窗前，抬头，明月郎朗，悬在天上，光晕如纱，若隐若现。
“居然十五了……”舒甜愣了愣，这才发现，今日是十五。
她月初自京城出来，已经在外面待了半个月，也不知道家里如何了。
娘亲一个人照顾爹爹，一定很辛苦……舒甜忍不住轻叹一声。
夜屿下意识抬眸，凝视她的背影，一言不发。
莫山站在夜屿身边，笑了笑：“董姑娘定是想家了。”
夜屿眸光微动，叫来冬洪，耳语了几句。
冬洪听了，连忙应声：“大人放心，小人这便送信回京。”
尹忠玉百无聊赖地坐在桌边，喃喃自语：“什么时候能吃上饭，好饿……”
吴鸣瞥了他一眼：“你怎么整日就知道吃。”
尹忠玉不以为然：“民以食为天！”
吴鸣：“……”
黄达站在一旁，摸了摸豆豆的脑袋，小声问：“你饿了吗？”
豆豆也点了点头。
冬洪笑道：“大家别急，已经安排下去了，一会儿就上菜，这苏城好吃的不少，咱们可以都尝尝。”
舒甜回到桌旁，淡然一笑：“江南是鱼米之乡，物产丰美，苏城的历史也十分悠久，汇聚了南来北往的美食，俗称‘南料北烹’。苏城本地的菜系，属于典型的文人菜，有不少名菜，都是在名士的手下诞生的，别具一格。”
莫山有些讶异，他赞叹道：“这些日子随董姑娘一起用膳，听了不少关于美食的论道，真是新奇得很，没想到董姑娘如此博学。”
舒甜面色一红，谦虚道：“莫大哥过奖了，我不过是纸上谈兵，许多都没有吃过，只是听我爹爹说过。”顿了顿，她又道：“若说起对‘吃’的讲究，尹大人更胜我许多，京城的名厨名菜，他都涉猎过不少。”
尹忠玉摆摆手，哈哈一笑：“我不过是口腹之欲重些，没有公务的时候，喜欢出去觅食罢了……旁人还嫌我麻烦呢，吃顿饭要穿过大半个京城。董姑娘若有兴趣，下次我去尝新菜式时，可与我同行。”
舒甜莞尔：“多谢。”
吴鸣坐在一旁，下意识看了一眼夜屿，夜屿面色如常，端起茶杯，轻抿了一口。
就在这时，听得小二一声清喝：“各位客官，劳驾，上菜喽！”
只见小二端着一个下窄上宽的大碗，大碗中间放着两颗拳头大的肉丸子，热腾腾地冒着气。
“蟹粉狮子头一例，诸位请慢用！”
苏城文人雅士不少，连小二说话都有些儒雅。
众人好奇地看向了碗中的蟹粉狮子头，豆豆的眼睛瞪得圆溜溜的：“爹爹，这个‘狮子头’，比我的手掌还大呢！”
说罢，他便晃了晃自己的小手，想和那蟹粉狮子头比一比。
冬洪笑道：“我听小二说，这蟹粉狮子头，是苏城名菜，但来历就不清楚了，董姑娘可否为我们解读一二？”
舒甜笑道：“狮子头我吃过，不过这蟹粉狮子头倒是第一次见，听闻蟹粉狮子头还有小名，叫‘斩肉’。”
豆豆忍不住笑起来：“怎么一个肉丸子还有小名，哈哈哈哈……”
吴鸣笑道：“菜和人一样，也可以有别名、表字，男子二十，便能冠上表字。”
豆豆还从没听过这种说法，问黄达：“爹爹，你有表字吗？”
黄达摇了摇头，他自小拜师学艺，手艺人也不讲究这个，大字认识的都不多。
豆豆又问：“吴大人，你有表字吗？”
吴鸣笑道：“有，云志。”
尹忠玉笑起来：“很好，很适合你……哈哈哈哈……”
吴鸣睨他一眼，道：“确实比你的好。”
尹忠玉笑容僵在脸上，嘴角微抽：“哪壶不开提哪壶。”
这话说得连舒甜都有些好奇了，她笑着问：“尹大人的表字是什么？”
表字一般寄托了家人对男儿的期许。
尹忠玉闷声道：“嗨，别提了……我还不到二十，没、没有字。”
吴鸣幽幽吐出一个词：“博文。”
众所周知，尹忠玉像个皮猴一般，从来不爱读书作文，但他父亲偏偏给他取了个“博文”，实在是有点儿讽刺。
众人忍俊不禁。
舒甜坐在夜屿身旁，随口问了句：“大人，你的表字是什么？”
夜屿眸光微顿，手指握着茶杯，一动不动。
“我没有表字。”
舒甜微愣……大人，怎么会没有表字？
尹忠玉也有些奇怪，他想了想，道：“难不成大人和我一样，也觉得表字不适合自己，就不用了？”
莫山坐在尹忠玉身旁，目光跳过他，落到夜屿身上。
小夜的表字……许多年前，便由他父亲定好了。
但也许此生，都没有机会用上了。
莫山敛了敛神，道：“方才不是在聊狮子头么？”
尹忠玉连忙附和：“就是就是，能不能聊回狮子头！”
众人又是一笑。
舒甜敛了敛神，继续道：“自古讲究‘顺时而养’，春日，河蚌十分肥美，厨子们便将河蚌的肉融入到狮子头中；到了秋冬，便会挑选大闸蟹来与狮子头搭配，取其鲜味，不少人还会结合当地食材，对狮子头进行其他改良……”
舒甜说着，便站起身来，拿起小二呈上来的勺子，将蟹粉狮子头，轻轻扒开。
整颗狮子头，呈清清淡淡的肉色，上面黄色的蟹膏，是点睛之笔。
舒甜将狮子头按人数分为几块。
众人便迫不及待地将蟹粉狮子头，夹入自己的碗中。
舒甜一如既往，将狮子头送到夜屿面前，温言道：“大人，这清蒸蟹粉狮子头清淡可口，健脾开胃，可以适当吃些。”
夜屿颔首，低声：“多谢。”
舒甜抿唇一笑。
夜屿用筷子轻轻将蟹粉狮子头分开，肉团仿佛是无数个细小的颗粒组成，轻轻一扒，便开了。
肉团中，蟹肉与猪肉，蒸熟后已经融为一体，分不出你我了。
夜屿夹起一块蟹粉狮子头，放入口中。
肉香温润，如云朵一般绵软，又带着一股子不服输的韧劲儿，越嚼越香。
原汁原味的荤香，伴着极致的鲜美，口味不重，却如春雨一般，细细落下，不知不觉沁润了心田。
夜屿吃得惬意。
他偏过头，不动声色看了舒甜一眼，只见她挑起蟹粉狮子头上面的黄色膏体，轻轻送入樱唇之中。
“这是什么？”夜屿忽然出声问道。
舒甜一愣，笑起来：“这是蟹膏，滋味鲜美，但过于寒凉，不适宜大人食用。”
夜屿顿了顿，他不过随口一问。
夜屿低头，自己的碗里，果然没有蟹膏。
莫山将看在眼里，忽然淡淡笑起来：“以后有董姑娘照料大人，我们就放心了。”
舒甜呆了呆，面上一热，小声道：“这趟江南之行，我不过是尽了厨娘的本分而已，莫大人言重了。”
莫山笑一下，不再说话。
舒甜低头不语，继续吃蟹粉狮子头。
最初，她照顾夜屿的饮食汤药，只是因为职责所在……但如今，也不知道怎么回事，总是习惯性地去为他准备吃食。
每每见到他用膳，逐渐像正常人一样进食，舒甜心中，便有说不出的高兴。
两颗拳头大的蟹粉狮子头，很快便被众人瓜分完了。
尹忠玉咂了咂嘴，遗憾道：“这么快就没了……”
冬洪笑道：“别急，其他菜马上便来了。”
尹忠玉口味偏重，他开口问道：“苏城的菜，都是这般清淡么？”
冬洪答不上来，舒甜却道：“苏城一带的菜系，偏清淡和甜口，善用酱汁。尹大人若喜欢重口的，可以试试糖醋小排。”
话音未落，小二便将糖醋小排呈了上来。
一旁糖醋小排，块块酱汁油亮，热热堆在一起，令人十分期待。
舒甜笑道：“这糖醋小排最是开胃，很适合孩子吃。”
说罢，她便夹起一块糖醋小排，放到豆豆碗里。
豆豆低下头，见自己的碗里多了一块酱色的排骨，顿时笑得眼不见牙。
尹忠玉夹起一块糖醋小排，瞧了瞧，道：“这小排看起来，与红烧的也没太大区别。”
舒甜笑道：“糖醋小排的选料，最是讲究，取的是中排里最精华的部分，还需要带一点软骨，这样做出来的糖醋小排，才会肥瘦适中，口感俱佳。”
尹忠玉点点头，随即将这块糖醋小排，送入口中。
“唔……”尹忠玉瞬间愣住。
糖醋小排，外面裹着一层糖醋汁，七分甜，三分酸，矛盾又统一，狠狠冲击了他的味觉。
牙齿轻轻一咬，这糖醋小排的肉，便脱骨了。
就着烤熟的白芝麻，酱色的肉块在嘴里翻滚，浓郁、荤香、酸甜，味觉层次丰富至极。
尹忠玉一块小排肉下肚，立即将骨头吐了出来，又夹起第二块。
豆豆也连连称赞：“糖醋小排真好吃，我能吃一大碗！”
黄达爱怜地摸了摸他的头，将自己碗里的糖醋小排，夹到了豆豆碗里。
尹忠玉吃得满意，他道：“这糖醋小排，在京城的时候也吃过，但似乎滋味并没有这么浓，当时，我觉得糖醋味还不如红烧味。”
舒甜微微颔首，温言道：“苏城一带擅用糖料，做糖醋小排，非常关键的一步，便是将冰糖炒化，火候需要掌握得恰当好处，待糖块变成了糖汁，过渡成黄色后，再加水烧制，这样的糖炒出来，才不会有苦味。”
吴鸣听得认真，道：“我夫人在家也做过这道菜，不过每每做出来的，都有些许苦味，居然是这个原因。”
尹忠玉盯他一眼：“知足吧，嫂夫人多贤惠，挺着个大肚子，还为你下厨。”
吴鸣愣了愣，心中忽然有些挂念妻子。
她如今身子重了，事事不便，他要赶快回京才好。
舒甜笑道：“吴大人与夫人举案齐眉，一个下厨，一个爱吃，也不失为一种乐趣。”
吴鸣腼腆一笑：“其实……她做得好不好不重要，只要是她做的，我都爱吃。”
夜屿听了，淡淡看了吴鸣一眼，若有所思。
豆豆的小嘴，吃得油乎乎的，他夹起糖醋小排，一口咬住，使劲儿一扯，排骨上的肉，便进到了嘴里。
糖醋小排的外层被油炸过，嚼起来有些酥，里面的肉十分弹润，糖汁浓郁，甚至有些拉丝。
豆豆就着几块糖醋小排，扒完了碗里的米饭。
黄达连忙掏出手帕，仔细给他擦了擦嘴。
“像一只小花猫。”黄达口吻宠溺，满脸慈爱。
豆豆也笑起来：“我是一只狮子，嗷！”
舒甜听到他们父子的对话，不由得勾起了嘴角，豆豆自从见到黄达，整日都笑呵呵的，开朗活泼了许多。
众人一面吃着饭，新菜一个接一个地呈了上来。
尹忠玉对冬洪竖起了大拇指：“冬洪今日点的菜很不错，个个都好吃！”
吴鸣扫了一眼，这桌菜，只怕不便宜。
冬洪笑起来：“是大人说，既然来了苏城，便要带大伙儿尝尝当地特色，我全是按大人的吩咐办的。”
众人一愣，目光投向夜屿，夜屿面色无波，淡淡道：“最近都辛苦了，修整一下，好上路。”
尹忠玉心中窃喜，大人能有这样的顿悟，以后陪他外出公干之时，再也不用挨饿了！
吴鸣心里却在想，这顿饭这么贵……按照大人的性子，自然不会走锦衣卫指挥司的账，八成是自掏腰包了……有生之年能吃上夜屿大人请的饭，实在是难得。
莫山看了夜屿一眼，又看了舒甜一眼。
笑而不语。
豆豆忽然指着新上的一道菜问：“甜甜姐姐，这是什么？”
舒甜定睛一看，笑眯眯道：“这是油焖冬笋。”
原本淡黄的冬笋，加了冰糖之后，便炒成了酱色，片片层叠在盘中，看起来十分美味。
豆豆忍不住道：“爹爹，我想吃冬笋。”
黄达见上面有些红色干椒，便道：“爹爹先尝尝辣不辣。”
说罢，他夹起一块油焖冬笋送入口中，冬笋“嘎吱”响了一声，十分清脆。
本来滋味清淡的冬笋，被不同的调料和辅料，赋予了新的灵魂。
外表酱汁浓郁，内里鲜香脆嫩，吃得人津津有味。
尤其是经历过狮子头和糖醋小排之后，吃上一口蔬菜，格外爽口。
黄达吃完，不忘提醒道：“有一点儿辣，你若是愿意，可以试试。”
豆豆点点头，跃跃欲试：“我想吃一块！”
舒甜将油焖冬笋离豆豆很远，便站起身来，将油焖冬笋放到他面前，豆豆便自己夹起菜来。
舒甜笑起来：“油焖冬笋虽是素菜，吃起来却有一股荤香。我在豆豆这么大的时候，特别爱吃冬笋，爹爹便常常做给我吃。”
众人听了舒甜的话，也对油焖冬笋起了兴趣，纷纷伸出筷子去夹。
说罢，舒甜忽然瞥见身旁的夜屿，长臂一伸，筷子也向油焖冬笋而去。
舒甜愣了愣，提醒道：“大人，冬笋偏寒，不宜食用。”
众人瞪大了眼，还从来没有谁见过，夜屿主动夹菜的。
但凡他能吃的，舒甜都会为他布到碗中，夜屿也习惯了碗里有什么就吃什么。
一顿饭过去，夜屿勉强能吃上三到四个菜，和他之前相比，已经进步很多了。
尹忠玉低声对吴鸣道：“咱们回去后，又能吹牛了……”
吴鸣忍不住瞪了他一眼。
舒甜见夜屿夹起一片油焖冬笋，忍不住再次提醒道：“大人……吃了可能对胃不好……”
话音未落，这片冬笋，落到了舒甜碗里。