石河子因一段山路难行，距县城也稍远，消息得到的就滞后些。不过，这天晌午，村里还是迎来了一阵马蹄声。不少离村口近的村民都在田地里张望，看到张家四郎确实在地里忙活，终于确定村里又来了外人。
但等到来人出现，大家伙儿才发现，来人也不能算是“外人”，人家是田里正的侄子，在县衙当差的小捕快。
田捕快在马背上与老远打招呼的乡民简单回了礼，便直奔里正家而去。
今年还不见大的天灾，估计会是个风调雨顺的年景，各户又得按律交租，输庸。输庸，就是向朝廷上交绢绫、麻布。像石河子这种主种麻的地方，每丁要交布两丈四尺，麻三斤。田老爷子年纪挺大，但还没到耳顺之年，这样一算，全家就得上缴七丈二尺的麻布，和九斤的麻线。
这可不是一个小数目，得费时好久不说，家里还有点桑树林，还要忙着照顾收拾春蚕，以及一堆的琐屑家务。里正娘子虽不用下田种地，却是比好些做田里活的农妇还要劳累、操心。
“伯娘！珠娘！”
田捕快来时，里正娘子与女儿就坐在院子里纺麻线。
“呀，大郎来了，跑了一路渴了吧，快进来喝口水。”
“不啦，俺还是先见大伯，大伯可是去田里了？”
“衙门有事？”
不过是顺口一问，里正娘子没有等着田捕快回答，直接指指东北方向，说道，
“在村东头的地里呢，有啥要事回来谈，伯娘这就去做晌饭。”
再说苟超这头儿，待围观了一会儿招雇短工、佃户的事宜，心中多少有了一些成算，就送二蛋去学上了。
因梭子有一阵子没回过家，苟超就让他带了一些蔬菜回去探亲，傍晚再到蒙学陪二蛋，自己则亲自送二蛋去校舍。
县里的蒙学条件比当初想象的好很多，之前在李夫子家就学，被其简陋的办学条件刺激到，对蒙学根本就没报太大期待，寻思着只要是在能遮风避雨的房子里就成。（←李夫子夏季就在一茅草亭子办学，天冷时才领几个学生进到自家的泥坯房里。）
一进蒙学大门，就是一个宽敞的大院。院子里种了几丛芭蕉、文竹装点，剩下的地面都铺着青石板。正对着的一排木石结构大瓦房，一溜七间，正中大堂摆着孔子像，桌案上放着供果；左右各三间，两旁的大间是学生的课堂，中部的小隔间是夫子课间准备、歇息的地方。
这时候不想后世，一个班里不少学生；学里实行的是小班授课，每间房定例是十二个学生，也就是说，正常来讲，全校也就招四十八人。
不过，去岁永宁县整体升了一级，全校就可以招满六十人。
像二蛋这种，属于特例，是在招生之外的关系户，也就是现在社会的旁听生。若是他日后表现良好，学习都能跟得上，学正许诺，到时可以给他转正。
院子两侧还有厢房，东厢有书房，有学正、长史、直讲等学校工作人员办公的地方；西厢主要是校厨，师生用餐之所。
过了正院，后面还有一个较大的院落，黄沙铺地，院子的东侧有靶子，可供学生学习弓箭射艺。坐北朝南的正房共五间，四间是学生宿舍，一间是值班人员居住的地方。西侧则是学生家中的仆役、书童住所。
再往后还有一进院落，主房是为夫子提供的住宿之地，东西两厢一个是厨房，一个是杂役居住之所。
等到这进院落之后，有一个很大的后园,园中种了几畦常吃的菜蔬，还在角落里围了几个篱笆院，用来养鸡和育猪。平日里宰杀禽畜也不在三院，就在这个园中，还为值守后园的园丁专门盖了茅屋。
苟超要把二蛋送到住所，就把牛车放到了蒙学主建筑的西侧，那里围了很大一块地方，算是蒙学的停车场，也有专门人士进行打理。
学校建的这样完善，还真不是郑县令这批官员的作为，而是上一批被处理的贪官污吏做得大规模修缮。当时因为城里的富户都争抢着送家中子弟进学，纷纷捐献了许多钱财，就大兴土木建了一个面子工程。当时蒙学修好，甚至还得到了上级巡视官员的嘉奖。
“哟，赵大郎今儿亲自送家弟进学啦。”
说话之人是守门的门房，看上去能有六十多岁，但估计顶多五十多，走路略有些蹒跚，左脸上还有好大一块黑斑，看上去有些怕人。
“王伯～”
蒙学里的孩子，尤其是才进学的小班生，都很惧怕他，觉着他长得有些像故事里的山中老妖，每次见他都会离老远，带点瑟缩地打声招呼。
“王伯怎地没眯一会儿，这会日头最毒，晒得人昏昏欲睡。”
苟超跟他还蛮熟的，主要是每回进校，都要给他带点东西，就希望万一梭子出事，自己又没在身边，二蛋能安全地呆在学校里面。虽然与二蛋讲过一些拐卖孩子的事情，他还是有些不放心，不然也不会每次都亲自接送，就怕他和梭子都小，再被拍了花子。
“大白天得，职责所在，哪里敢躲清闲。哎，怎地又给小老儿带了吃食。”
苟超把手里的鸭蛋硬往他的怀里送，嘴里说着，
“就几个咸蛋，也不是什么好物，王伯莫要推辞。”
跟门房打了招呼，两人就轻车熟路地往宿舍去。二蛋的宿舍在最西头，里面原本用木板搪了一个通铺，可以睡六个学生。后来苟超怕孩子冻着，也算是溜须溜须学里的领导，就把五间校舍里都免费盘了火炕。
刚一进屋，没想到里面已经有了两人，那个小厮打扮的正在炕上整理被褥。
“呀，曾十二你先到啦！”
二蛋一间同学，开心地去给了他一个熊抱。
苟超眼看这个比二蛋高了小半个头的曾十二郎，分明嘴角抽搐一下，用力的拽出右手拍拍二蛋的肩膀，轻声回了一句，
“赟郎来得也早。”
挣脱出二蛋的怀抱，增十二郎还整整衣襟，礼数周全地向苟超施礼，
“赵郎君。”
看看人家，才八岁，跟个小大人似的，从来都彬彬有礼。学习还好，听二蛋说，人家记忆可好，字也写得似模似样，夫子总夸他。
“哟，十二郎在这可太好了，我还想一会儿要走，二蛋一人在这不放心，这下有十二郎作伴，那可真是太好了。”
“赵郎君尽可放心，赟郎聪颖乖巧，天真活泼，有他相陪，吾心甚吸。”
二蛋听曾十二郎夸他，开心地直蹦，一把扯起人家的小手，举向苟超说道，
“对，对，阿兄你放心走吧，俺俩玩得可好啦，不用担心我。”
还记得当初送他上学时，哭着喊着不愿来，结果才过俩月，都不愿黏着自己了，看来，人果然还要过过集体生活。
替二蛋收拾收拾铺位，又把给他准备的零食拿出来，让他请小伙伴一块吃，苟超就匆忙地往回返了。
再去人市之前，他先去了一趟杂货铺，买了成套的陶瓮、陶甑，又去常去地铁匠铺，订了两个奇怪物件。
“大郎，这次打得又是甚啊，是做甚用得？”
苟超已经成了他家的超级vip，甭管那相熟的老铁匠在不在，只要一见他来，就有人热情招呼。
也难怪如此，自从结识了苟超，这家的生意是井喷式地往上涨。先是接了衙门打造新式犁铧的订单，又开发出给牛马钉掌的新业务，年后更是打造了一批铁皮管，说什么是往窗外通烟气的管道。
“这是我突发奇想，想要做的东西，具体能不能成还不好说，名字一时也没取，等要是能用了再说与师傅听吧。”
“所谓有其父必有其子，大郎的阿耶那样厉害，大郎想要做的事情定也能成功。”
看看，虚构了一个有本事的爹，连着自己也被高看。只是从前那些都是在后世看过，接触过的事物，这回这个蒸馏装置，可完全出自于自己的臆想……
“那就借您吉言了，若真能成，到时候我请您喝酒！”
跑完了铁匠铺，又跑去人市招人，待最后回到村里，太阳已经落下西山。
不过现在的白天，是一天长似一天，哪怕看不见日头，还是能亮上好一会儿。
“大郎，车上坐的是啥人啊？”
苟超赶着地牛车上共坐了五大一小，六个陌生人。从田里回家的农人看得稀奇，渐渐就围了上来。终于有相熟的人家忍耐不住，就好奇地问了出声。
“啊，是我请回来的短工，帮着种地的。”
苟超回头看了一眼车上的众人，朝他们点点头，向问话之人说道。
“哎呀！还是大郎耳目灵通，今儿晌午里正才说，可以到县城去请短工，没想到大郎直接把人带回来啦！”
“呵呵，大家伙明儿也快去吧，县里请人的庄户都排成长龙啦。”166阅读网