袁居亲自领着人来撤掉了看守在北静王府的人手,这两个月来,大理寺这些人在北静王府吃吃喝喝,走的都是北静王府的帐，水溶家底子厚,倒也不至于肉疼,况且他也知道,那些被关在大理寺里头的,不定有多羡慕他的这种关法呢——要大理寺的人真吃喝走公账,和他们家的人半句话不多说,那才叫人吓破胆呢,现在这种小打小闹的关法,恰恰说明了他没什么大事,这点小钱连“破财消灾”都算不上。果然，水溶送袁居出大门的时候,发现门口的“北静王府”的牌匾都没摘。
“放心吧。”袁居注意到他的视线,笑道,“虽然最近正忙着新帝登基的事儿,朝廷上一时半会儿记不起来郡王爷，但下官既然撤了人,就说明郡王爷这事儿已经算过去了,至于后头的处置,兴许皇上就这么忘了呢。再说,陛下仁慈,又是新登基,不说大赦天下，总不至于揪着过去的事儿不放。”
水溶呆愣愣地看着他，疑心这是他新发明出的问话技巧，他也才被关了两个月吧？怎么就新帝登基了？发生了什么事？西宁王满打满算能集结的兵力不到五万吧？五万还是最好的打算，更可能不足五万……这么点人能动摇皇帝的统治？不可能吧，要不还用得着等西宁王起兵？水溶自己就先冒险一试了。但是转念又觉得不对，当初谁都认为以这兵力差距，这事最多十日便能圆满解决了，可他还是被关了足足两个月，可是要是西宁王真赢了，袁居还怎么在京城里大摇大摆地当他的大理寺卿？水溶百思不得其解，一边想一边冷汗涔涔，一时犯了傻，不由地问：“新帝登基？新帝……”
袁居笑眯眯地看着他：“自然是咱们的太子殿下，五日后便是登基大典了。”
水溶情不自禁地扫了一眼远处，大街上车水马龙的，人来人往，笑闹吆喝声不绝，目之所及，未见缟素。他微微松了一口气的同时，又有些惊疑。没人敢小觑太子殿下，可说真的，也许他们对他还是不够了解？当今皇上能从诸王夺嫡里获收渔翁之利，靠的可不是运气好，仔细回想起来，甚至觉得废太子和忠义王是在一步一步地给他做嫁衣。而刘遇竟能从这位陛下手里兵不血刃地拿下皇位？他打了个哆嗦，然后看着袁居要笑不笑的表情，忽然意识到自己有点想多了。
最是无情帝王家，皇家的恩怨情仇，“父慈子孝”，同寻常人家自是有所不同。可普天之下，大多数的父亲是不介意把自己攒下的家业传给儿子的。
早给是给，晚给也是给。恐怕是这次西宁王之乱里，太子的表现着实亮眼，让皇上心生退意。更何况，上皇晚年时喜欢连坐，他的儿子们兄弟倾轧，朝政大乱，历历在目。皇上既知其他儿子不是刘遇的对手，又何必再给他们微弱希望，索性彻底把这事盖棺定论。
水溶自己在这朝廷中随波逐流，几次换边站队，被不少人在暗地里骂“墙头草”，还不都是为了不让手中的权势流失半分，他实在想不到，九五之尊会像一个寻常父亲一样怀着骄傲与忐忑痛快地放手。
袁居等了一会儿，想看看水溶的反应。不过年轻的北静王到底是在官场上浸淫已久，知道什么该说什么不该说，到了也没对西宁王的下场多问一个字——横竖他家里已经解禁了，想知道什么，召自己信得过的人去打听就是了。袁居虽然爱揪人的小辫子，倒也不至于逮着个人就咬，见水溶不上钩，他也不继续当姜太公了，客客气气地告辞。水溶知道他是刘遇心腹中的心腹，此时最是忙碌，也最是光鲜，因此虚留了一下，便亲自送他上了马，站在大门前，目送他走了。
郡王府的老管事一向可靠，王府解封还不到半个时辰，派出去长年累月地在外头打探消息的探子们已经悄无声息地回来了，带着这两个月来京里京外大大小小、或真或假的消息，等着水溶的发问。水溶却茫然地站在门口，想要捋一捋思路，关于王府将来何去何从的。
他就这么站着，也不顾来来往往的行人偷偷打量的目光，忽然觉得街角有人也在看自己，和那些路人新奇、好奇的视线完全不同，他警觉地往那边一转，忽的愣了一下：“那是宝玉吗？”
老管家正小心翼翼地等着他发号施令，猛地听他这么一问，也有些愣怔，忙顺着他的视线看过去：“有吗？荣国府的宝二爷么？”
“快叫人追！”水溶当年得了风声，知道荣国府的大姑娘要当贵妃了，便想着和他们家好好结交一番，可惜那家人老老小小的都没什么意思，也就剩个宝玉，模样好，性情也妙，说话没那么多弯弯绕绕，又好套话，又对官场没兴趣，水溶几次邀他一道玩乐，都是真心实意的——便冲着那张脸也值得。后来发现贾贵妃在宫里不过是昙花一现，荣国府式微，他也见风使舵，不动声色地和他家划清界限，但和宝玉的联系一直没断。听说宝玉跑了以后，他还让人帮着找过，直到后来自顾不暇才停了。如今乍一见人，忙叫人去追。
北静王府豢养的人，便是蛰伏了两个月，也不是一般家丁能比的，闻言立刻箭般冲了出去，然而这样反应迅猛，也没找到宝玉的踪影。他们自然不敢说是不是王爷认错了人，只得回来请罪。水溶已经问过了这几个月京城发生的事，对皇上要禅位太子的事儿有了自己的猜测。又听到没找到宝玉，长长地叹了口气：“罢了，你们去贾家报个信吧，他家里人肯定比我要急的。”
这两个月里，王夫人已经被各种各样的人告知，在哪里远远地看见了宝玉一眼，只是没找着人。她也被一次次的空欢喜一场磨得从最初的欣喜若狂、焦急煎熬转成了些微的麻木。她客客气气地送走了北静王府的人，又看着庭中觅食的鸟儿，一时有些恍惚。早些时候，家里还是国公府，廊下养着的都是精贵的雀儿，小姐、公子屋里还要专门安排个人喂鸟儿。这才几年，已经只剩下灰扑扑的野雀儿在草丛里寻觅些虫儿吃了。
贾兰到底没能进翰林院，倒不全是因为李纨的离世——西宁王谋反，他们家这个之前犯事时被西宁王力挺才得以脱困的人家，自然没能落着好，贾兰再用功，也算是被他的这个姓给拖累了，白让李纨硬挨了那么多日子。据说李纨临走前，还哭道：“东府、大房犯事，连累了我儿……也好，也好，那会儿巧姐出事，我袖手旁观，一直觉得因为这事犯了阴司报应，现在这么算下来，两不相欠了，到了地底下，见到凤姐，我也能和她说道说道。”贾兰本来在家里就是个边缘人，这下更是少来少往了，甚至打算等给李纨守完孝，就弃笔从戎，去边关用命给自己挣前程。
王夫人苦拦不得，孙子和自己离了心，儿子又遍寻不着，只觉得一片黯淡，对宝钗哭道：“若按你说的，他是为了道别，怎么什么人都去看过了，单单剩了咱们？”
宝钗如今布庄的生意渐渐上手，也比先前稍微轻松了些许，她没跟着王夫人一起长吁短叹，只是轻描淡写地道：“兴许是在怨我吧。”
王夫人之前半真半假的问话，还真有点埋怨宝钗的意思——她年纪大了，在家里的话语权大不如前，忍不住想找点由头打击打击小辈，好叫她们内疚听话。然而宝钗真这么说了，她又慌乱起来。如今贾兰是指望不上了，她早前看不上宝钗的布庄，嫌她抛头露面不够体面，如今却眼看着要靠她养老送终的，要是宝钗真的心灰意冷，不再等宝玉，那她又能指望谁？因而忙道：“说什么胡话呢，父母之命，媒妁之言，自古如此。他就是有怨气，也是冲我，与你何干？”
宝钗在心底冷笑了一声，平复好呼吸，好半天才淡淡地道：“快了。”
王夫人不解：“什么快了？”
宝钗没有答话。
再有五天，新帝登基，将携皇后于天坛祭祀黄田、祈祷五谷丰登。宫闱深远，一别经年，恍如隔世。那可能是宝玉这辈子最后能见黛玉一次的日子了。
她到现在依然觉得宝玉对黛玉的这段情愫来得莫名且不忠不孝，哪怕黛玉不是皇妃，这感情都不当容于世。然而这世上的事，并不都按着“她觉得”来发展。宝玉是个活生生的人，他有自己的打算，别人逼迫他了，他也会反抗的。到最后，他自己跑了，没有连累父母、妻子，已经算是不易了，要他回来，接受父母给他安排好的、他并不喜欢的一切，确实不可能了。
她问王夫人：“太太去看新皇上、皇后祭天么？”
“我去看那个干什么？”王夫人道，心里偷偷嘀咕着，“那林丫头是个半点情面也不讲的，就是再风光，也不让我们沾她一分一毫的光，我还去讨没趣，嫌她不够风光，去舔着脸看她怎么母仪天下么？”
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