“你去找宋侧妃？”
宋研竹回了府，陶墨言早早就等在家中。这件事宋研竹原本就没打算瞒着陶墨言，是以原原本本告诉陶墨言，没想到陶墨言听完之后，却是笑得有些意味深长。
“对呀。”宋研竹丈二和尚摸不着头脑，“毕竟是九王府上的人，我总不能怂恿那孤儿寡母去大理寺告状，若是牵扯出九王爷，那不是自家人打自家人。若是能顺顺利利解决了，将钱要回来，那自然是最好！莫非我做得不对？”
“你做得对，做得对极了！”陶墨言笑得越发莫测高深，“你走这一趟，怕是九王爷也会感激你。”
“这是什么意思？”宋研竹问道，见陶墨言不肯再说，她伸手便要挠他痒痒，陶墨言赶忙躲开，笑着对她道：“说来话长，你去给我泡一壶茶来！”
太子的生母是当今皇后，九王爷的生母是皇贵妃万氏。太子虽是嫡出，近年来却不得圣上宠爱，反倒是样貌颇似圣上，一眼瞧过去便是龙章凤姿的九王爷很合圣上的心意。
近些年□□与九王党争斗不休，九王在外头风评不佳，也不过是在女子一世上，在众人看来，风流这点自然也是随了当今圣上，并算不得什么大错，除此之外，九王一党行事谨慎，九王自身更是行事低调。听说前些时候苏州水患，九王亲赴苏州赈灾，在民间声望极高。这些年，太子一党一心想找九王的破绽却寻而不得，反倒是九王抓住太子左膀右臂行贿受贿的证据将了太子一军，圣上震怒，罚了太子禁足，一干人等也受了相应处罚，听闻当日，圣上曾对太子说过，本朝开国以来，皇位继承人便有立嫡不立长，立长不立幼的规矩，他不想破了这个先例。
坊间盛传，圣上这是动了废太子的心。
九王自个儿决计不会想到，他自个儿小心翼翼，行事谨慎，家中却出了这样的乱子。
陶墨言一杯茶落了肚，故事也说到了一半，点点桌子，宋研竹又给他续上，他又道：“前一世太子与九王争斗许久，听闻也是因为下人卷入一桩土地纠纷闹出了人命，遗腹子悲愤之下告了御状，一桩小案子却不想牵连出后来的波澜，九王也因此吃了大亏，羽翼尽损。你这一去，无疑是给他提了个醒，想来这回他能提早防范，不至于像上一世那般被动。”
几句话便是波澜壮阔的争斗场面，宋研竹像是听了一场大戏，瞪圆了眼睛看着陶墨言，半晌反应过来，小心翼翼道：“这么说，我还帮了他一个大忙？”
“那是自然！你无疑是他的救命恩人！”陶墨言点点她的鼻子，宠溺地笑道，“九王是个聪明人，定能想通其中关节，好好整治门人。我猜想，过不得几日，便会有人上门告罪，你这回不止能要回本钱，想必还能大赚一笔！即便是那对母子，或许也能因祸得福，得偿夙愿。”
“若真能如此，我就要去寺庙里烧香拜佛了！”宋研竹笑着，一壁软软地挨在陶墨言身边，颇有些狗腿道：“夫君，你能不能告诉我，上一世的最后是谁当了皇帝？”
“你知道这些做什么？”她小心翼翼讨好的模样实在太可爱，陶墨言存心逗她，问道，“怎么，后悔当初没有嫁给九王爷？”
“有……那么一点点……”宋研竹举起手将拇指和食指搭在一块，掐出小小一丝缝隙来，陶墨言脸色微变，拎起她便让她趴在腿上，手扬起来要打，她忙告饶道：“没有后悔，半死半点都没有。夫君你可饶了我吧！”
“下次再敢胡说八道，看我怎么罚你！”陶墨言笑着将她放下来，她嘟囔着嘴道：“我也不过是好奇罢了，虽然谁做皇帝都与我无关，可若是九王当了皇帝，那咱们可真成了皇亲国戚了。大姐姐一人得道，咱们这些鸡犬也能跟着升天不是？”
“天机不可泄露……”他慢慢悠悠着说着，宋研竹见套不出话来，撇撇嘴道：“也罢，反正事事瞬息万变，不重新走一遍，谁也不知道最后的结果如何……我让厨房炖了莲子燕窝粥，也不知怎样了……”
她说着便走出去，等他走远，陶墨言的面色却渐渐沉了下来：宋研竹是个女子，她不关心朝朝政，上一世更是早早变过世了，可是他却活了好几十年，朝中之事更是时有耳闻，便是如今，许多事情想起来仍旧历历在目。
在宋研竹去世那年，两党之间发生了激战，不止朝中发生动荡，还祸及一方百姓。许多人的人生都在这场争斗中发生了天翻地覆的变化，连他的父亲也是因为在这场战役中因为站错了位置最终被罢黜，回到建州之后一生抑郁寡欢。
一颗石头投入深潭之中，噗通一声没了动静，却能泛起丝丝涟漪，他们永远不会知道，平静的湖面下是怎样的暗潮汹涌。
过了几日，事情果然如陶墨言说的那般起了大变化。
那天宋研竹正给陶墨言盛了一碗汤，忽而听见身后传来熟悉的声音，抽抽鼻子低声道：“这是做了什么好吃的，怎么这般香！”
宋研竹一转身，便见赵戎好整以暇地站着，眼睛望着桌上的饭菜泛光，摸着自己的肚子道：“我可饿了一早上了，不知是否有好心人赏我一口饭吃！”
“六哥！”宋研竹唤了一声，陶墨言站起来，有些无奈地望着他笑：“你可真是会寻时辰！怕就是趟着饭点过来蹭饭的吧？”
“那可不！”赵戎笑笑，宋研竹赶忙让人添置碗筷，刚替他盛了一碗汤，他三两口便喝完了，意犹未尽的舔舔嘴唇道：“自从二妹妹嫁了人，我想吃点好吃的都觉困难。这厮防贼一样防着我，生怕我悄悄溜进来将他的饭菜都吃了！”
宋研竹哈哈大笑。再舀一碗汤，赵戎吃上一口肉，赞道：“这汤甚是鲜美，肉质鲜嫩有劲道，不知是什么汤，用什么熬制而成？”
宋研竹道：“这汤名叫龙凤呈祥汤，说白了就是蛇肉炖鸡，用于活血行气，补虚养身。”
“什么？蛇肉！”赵戎眼睛都瞪直了，呸呸两下将蛇肉吐出来，自己却起了一身鸡皮疙瘩。
陶墨言在一旁看着，添油加醋道：“这可是陶壶在深山呆了两天三夜才逮回来的白眉蝮，虽有剧毒，肉质却很鲜嫩，旁人要吃还没有，你这么吐出来，岂不是暴殄天物！”
“你分明就是故意的！陶墨言你这个小人，心眼儿忒小了！”赵戎啐了一口跳起来，对宋研竹道：“二妹妹，快跟他和离，嫁给我得了！我还是个状元呢！他可不是！”
话一出口，陶墨言伸手便要抓他，他嘴一咧，从门口窜了出去，站在那儿弄鬼脸。
宋研竹在一旁看得津津有味，又听陶墨言道：“你回来，看我不打死你！”
“你又跑不过我！”赵戎洋洋得意。
宋研竹来了京师之后也就见过他一两次，每每都是还未走近，他便走远了。一段时日不见，宋研竹这会好生端详赵戎，便发现他又清瘦了许多，眼睛底下全是青影。他中了状元之后，便入了翰林院任庶吉士，听闻每日里也是忙的头不点地的。这会见他模样，宋研竹才渐渐放下心来。
二人又闹了一会才坐下来，宋研竹道：“六哥难得来一回，我去取从建州带来的黄酒，再给六哥炒两道爱吃的菜来！”
“有劳二妹妹！”赵戎嬉皮笑脸回道，等宋研竹走远了，又扬声道：“多加点辣椒，我近来爱吃辣的！”
好一会，宋研竹才去而又返，正在门口，恰好听见赵戎对陶墨言道：“……昨日他写了一封“罪己”奏折到圣上跟前负荆请罪，说自己治下不严，疏于督查，府中下人收了贿赂，求圣上严惩，前后不到半个时辰的功夫，太子便带人到圣上跟前告状，告得也是他治下不严，结党营私，鱼肉百姓。好在他机警，快刀斩乱麻，此前早早便押着人到官府认罪，那孤儿寡母的田地纷争一并给审理了，太子还要再说，却被圣上驳回了，灰不溜丢地被圣上批了一顿，说他居心叵测，不亲手足。这么一闹，他倒是因祸得福，虽被圣上罚了半年俸禄，可是在京师的声望大涨，风头越发要盖过太子……”
陶墨言道：“也是他运气好，太子刚刚被圣上责罚，圣上也恼他，否则放在平日，以圣上的性子，定要好好追究一番。”
“你倒是了解圣上。”赵戎嘲讽道。
陶墨言低声道：“没吃过猪肉还没见过猪跑？平日里总听你们说圣上如何如何，多少也了解一些他的为人。再者，考制举那日，我总能得见龙颜。”
“你可加把劲儿吧！”赵戎揶揄道：“你破了相之后长得也没我俊俏，就怕圣上瞧不上你可怎么办！”
“呸！”陶墨言啐了一口，讥讽道：“你倒是真俊俏，听闻还有姑娘追在你身后，闹死闹活地要嫁给你？”
“诶诶诶，小声一些，别让旁人听见！”赵戎赶忙捂住陶墨言的嘴，一转身，便见宋研竹站在门口，他的心不由得咯噔一跳，脸皮渐渐泛红。