“嗯？”宋研竹蹙眉。
宋玉竹被她瞧得心虚，忙低声道：“外头人都说陶大少爷不知患了什么重病，忽而瘸了腿，如今走起路来一跛一跛的，脸上还多了道疤。从前看着挺俊俏的人，忽而变成了残疾。原本建州城多少姑娘想嫁给她，她看不上，那些名门闺秀私下里议论，是他眼高于顶，不近女色，不知是不是得了什么暗病，才有这个下场。从前想嫁的那些人，如今都避之不及呢！”
“他不过是受了伤，将来总会好的！”宋研竹只觉得“瘸”字刺耳无比，当下便放下脸来。
宋玉竹不知她怎么突然心情不好，只得陪着小心道：“我也只是转述嘛。我就觉得陶大少爷人不错，你走之后他还来过一趟府里，我瞧他从二伯母那儿出来的，他还给了我一盒胭脂呢！”
“他从……我娘那儿出来？”宋研竹轻声问道，宋玉竹点点头道：“是啊，大约是大伯母想要拜托他多照顾合庆？我也不晓得！”
金氏没对他提过陶墨言找过她啊……宋研竹腹诽着，想来与她无关，所以金氏才不说。
大街上的人渐渐散了，赵思怜的身影消失在街头，宋玉竹望了一会，心有戚戚焉：“二姐姐，你说怜儿表姐真的杀了姑父么？她会死么？”
“谁知道呢，反正官府总能查出来。”宋研竹应道，“若是定了，就是个十恶不赦的大罪，按律当判凌迟！”
凌迟？不就是去千刀万剐！按照本朝律法，凌迟可是要跟片鱼一样在人的身上片上三千六百刀，最后才能一刀毙命的，这得多疼！
宋玉竹背后升起一阵凉意，不由打了个哆嗦。
回府时，天已经大黑了。自从分家后，宋老太太便请了工匠在府里砌墙，原本偌大的一座宅子分成了三座，三个方向开了门，三房独立过。日赶夜赶，总算在这几日完工了。
宋研竹辞别了宋玉竹，刚回到院子里，便见金氏满面喜庆地站着，见了宋研竹，不待她问，金氏便挽着她手，朗声道：“研儿，娘真是太高兴了！”
“娘这是捡着金子了？”宋研竹笑道。
“比捡着金子还高兴！”金氏乐呵呵将一封信拍在她的手上，宋研竹略扫了两眼，嘴角不由一咧，“爹要做官啦？”
“可不是！金氏笑道：“你爹考中举人这么多年，一直想谋个一官半职却总是落了空，这回多亏了你外祖父，若不是他，你爹哪能填补这个空缺！”
宋研竹再定睛一看，不由也愣住了。宋盛明这次递补的是长平县的县令，虽是个县令，因为长平县隶属京师，却就在京师周围，所以宋盛明这一次递补，大小也是个京官了！
她隐约觉得不对劲，长平县这个地方，她怎么就这么眼熟呢？正在发呆，金氏便答疑解惑：“长平县日前发了场山洪，死了几十个人，原先的知县被免职，你爹才有了这个机会。你外祖父说了，上头急着用人，咱们这两个月内就得赴京去！”
“进京？”宋研竹犹自发怔，金氏笑道：“你爹上京，咱们自然也要随他赴任！”一壁说着，一壁轻笑道：“我看你高兴傻了！娘刚听到消息的时候也同你一般，脑子嗡一下就空了！你爹也高兴坏了，这会人都不知道上哪儿去了！我去寻他去，里里外外还有好多事要商量呢！”
她说着话就往外，宋研竹怔了片刻，后知后觉地想起什么来：是了，长平县，她想起来了！
上一世长平这个地方发了场山洪，当下便死了几十个百姓，罢免了父母官。上一世也有个倒霉蛋接任长平县县令，没想到过了没多久，长平县便爆发瘟疫，新任县令在任上没过一个月，还没过够父母官的瘾，就便一命呜呼见佛祖了！
所以，这一世的倒霉蛋，变成了她的亲爹？
天呐……宋研竹心下一沉，想要拦住金氏，又觉得找不到借口：这种高兴的节骨眼儿，她总不能当头棒喝，说你别去，会死？！
别怕，宋研竹，别怕。她自我安慰着，长长地呼了口气：当年的那个倒霉县令听说就是当地的县丞直接升为县令的，所以按照时间，一个月内瘟疫就会爆发。在这之前，他们应当还在路上，还未赴任呢。只要在这之前了解到治疗瘟疫的办法，一切都好商量。
她暗自盘算着，身后忽而有人伸手在她的肩膀上拍了一下，她惊了一跳，宋合庆跳到她跟前，眉开眼笑：“二姐姐可是得了消息，也在这偷着乐呢！”
“宋秀才多大了，还这般不正经？是要吓死你姐姐么！”宋研竹翻了个白眼，宋合庆笑道：“我这不是高兴么？我一直惦记着姐姐对我说过的那些，你说光京师一条小吃街，就有葱泼兔、茸割肉胡饼、鹅梨、乌李、炒银杏果子、小窝窝、肉末烧饼、豌豆黄、芸豆卷……”
说着说着，口水都要流出来，宋研竹手指并拢在他脑袋上一敲，道：“怎么只惦念着吃！”
“不不不，我还惦念继昌表哥呢！舅舅待咱们好，到了京城咱们还能倚靠他们，也不用再在这受大伯母他们的气了！”
“……”宋研竹好奇问道，“大伯母又怎么了？”
宋合庆撇撇嘴道：“听说大伯生大伯母的气，不大搭理她。大伯母受了冷落，便隔着墙骂咱们，言语不大好听！大哥说大伯母怕是得了失心疯了，让我别与她计较！”
“那就是了，你一个大男人，同她计较什么！”宋研竹笑道。
“我就是听不得……”宋合庆低了声音，忽而想起什么道：“对了，姐姐，我姐夫……哦不是，赵六哥这几日寻你没！”
“再瞎叫把你舌头剪了！”宋研竹威胁道。
也真是奇了怪了，那日金氏分明说赵戎曾经上门求亲，她一直还想如何面对赵戎，可是赵戎这几日却是无声无息，半个人影也不见。好在那日的事情只有金氏四人知道，旁人一概不知，她也只当没有这回事，只等着兵来将挡水来土掩。
“眼见着咱们就要离开这儿了，他也得抓抓紧啊！不然到了京城那样的花花世界，好男儿琳琅满目，你要是被人抢了可咋办！”宋合庆碎碎念着，宋研竹眼风一扫，他忙往后退了两步。
“二姐姐这般凶巴巴的，嫁不出去可怎么办！”宋合庆还要再念，宋研竹扬手便要打，他往后退了两步，吐吐舌头道：“我去金玉食坊找大哥告状去，就说二姐姐你欺负我！”
“看我不打你！”宋研竹追着要打，宋合庆脚下抹油一般早就飞奔走了。
听说宋欢竹成亲的流水宴，最重要的一道的鸾凤和鸣便是刘世昌主厨，便是吃惯了山珍海味的九王也赞不绝口。那日后，金玉食坊的生意真正日上，两个店都是人流如织，宋承庆忙得脚不点地，赚了个盆满钵满。
“若是要去京城，大哥的金玉食坊可以在那开几家分店，合哥儿还得重新找学堂，娘终于摆脱祖母，舅舅在京城，大家也有了依靠……”宋研竹碎碎念着，还有她爹宋盛明，虽然接了个颇为倒霉的差事，好在能找到解决的办法，相信能逢凶化吉，步步高升。
未来的一切看起来都很美好和顺遂，似乎一眼便能看到坦途。那她呢？
离开建州？
眼前忽而浮现两张脸，一个是赵戎阳光灿烂的站着，神采飞扬唤她：“二妹妹。谁欺你，我替你打死他去！”
一个是陶墨言站在望江亭里，眸光潋滟地望着她，“宋研竹，我带你私奔好不好？”
谁先对谁动了心，谁又说的清？
宋研竹踟蹰着，左右踱着步子。一开门，桌上放着把紫玉笛，每日仿佛琢磨，处处拿在手边，觉得沁凉，不多时便觉得温润。搁在嘴边一吹，音也不成音。
“骗子。”宋研竹顿觉索然，将那笛子扔在一边，拿了本书盖在脸上，躺在贵妃榻上，恍恍惚惚便睡着了。
正做着光怪陆离的梦，屋子外忽而一阵乱响，宋研竹猛然惊醒，出得门去，就见宋承庆站在门口，宋喜竹挣扎着要冲进来。
平宝儿拦住她道：“三小姐，二小姐正在休息，您不能进去！”
“让我进去……”宋喜竹急求出口，一眼瞧见宋研竹，挣扎着冲进来。
宋研竹唬了一跳，宋喜竹已经跪到跟前，满脸都是泪水，泣不成声道：“二姐姐，我求求你，救救我刘郎吧！”
“刘郎？”宋研竹一怔，忽而想起来那日金氏说过，宋喜竹那情郎叫刘焕。
定睛一看，从前看起来小小的宋喜竹胖了不少，皮肤也粗糙了，眼皮子浮肿起来，好看的双眼皮变成了单眼皮。小腹平坦，看样子孩子是没了。
“你的刘郎又不在我这……”宋研竹正要推辞，宋喜竹攀住她的腿，道：“二姐姐，大姐姐眼下在京城，我娘她自顾不暇，甚至恨不得我死了莫要丢人现眼，三婶娘恨我娘，连带着厌弃我。眼下我只能求你了……从前是我对不住你，我已经知道错了，我知道你心最软，就求求你救救我刘郎吧！我没能保住他的孩子，是我无能，我不能再连累他丢了性命啊！求求你了，二姐姐！大哥……大哥，求求你帮帮我吧，我已经无路可走了！”
从前的千金娇小姐，事事冲动蛮横，万事都不放在心上，不放在眼里，如今却因为一个男人跪在她的跟前。这才不过短短几个月罢了……
宋研竹不由凝神望着眼前的宋喜竹。