眼看着一顿御制年夜饭是躲不开了，赫兰千河把手里的活通通推给周煊容跟靳钲鸣，把自己锁在屋里看诗集。虽说沈淇修千万担保，但他的习惯依然是求人不如求己与临阵磨枪不快也光。年三十当日午时过后便有宫人排着队来提醒，赫兰千河把带头的公公请到一边，袖子里递过去一小袋银子，然后问今年圣上可是又要各个门派献诗，若真是，题目又如何云云。
公公笑得见眉不见眼，露出整齐的牙缝，道：“仙师多虑了，年夜饭就是图个热闹喜庆，没有这许多的规程，您就放心吧。”
赫兰千河放下了一颗饱读了三日诗书的心，然后就要去通知第五堂主跟沈老师。
沈淇修却在宫人走后，从院子外头进来，招赫兰千河过去，说：“今晚就你跟我去，你不去也可以。”
“终于出事了？”赫兰千河一惊，心底居然有点兴奋。
“仙盟初成，年后各派陆续要回去复命，若茅山要挑起乾元门的案子，今夜是最后的机会。”
赫兰千河说：“那我收拾一下……要不要叫上姬掌门和老郑？”
“好。”
夜幕来临时的雨花楼各处点亮了八角宫灯，温暖的光晕里身穿夹袄的宫女无声地从回廊上垂首而过，影子投在一页页窗纸上，与前来赴宴的宾客擦身而过。
“你看什么？”赫兰千河问眼睛盯着方才过去的一列影子的郑寻庸。
“噢，我是看刚才那拨人身高体型都差不多，看来是挑过的。”
赫兰千河便说：“真的？刚刚得有二十来个人吧？还只是一批，都从哪挑的啊？”
郑寻庸贼笑着说：“量大许之物力，结与派之欢心。”
赫兰千河低声笑道：“有理，看来这大许也是要完。”
“胡说什么，”沈淇修轻轻拍了拍前边赫兰千河的后脑勺，提醒他注意自己身在何处，“快到了，一会儿少说话。”
姬无疚一直不吭声，显然依旧在惦记琉璃池里的那群鱼。
这回的座次跟去年上元节差不多，只不过少了三座；剩下二十四座，茅山与天一列在左右上首，各有两张台面，清虚与宣明挨着天一派、望海堂挨着茅山派坐。其余十九使各有座次。琉璃池里添了几处假山，金色的鲤鱼在温暖的池水里逡巡来去。
郑寻庸左右看看，然后就开始吃盘子里的橘子，姬无疚说：“别人都没动手你怎么就吃上了？你就这么饿？”
“不是，我怕等会儿茅山跟天一面对面吵起来，我们就没得吃了，师父你也尝尝，这橘子比南方的好吃。”
姬无疚被徒弟的实诚感动了，两个人开始一块剥橘子皮，还往袖子里顺了几个。赫兰千河看不下去，对郑寻庸说：“你都往兜里揣了三四个了，等会儿一起身掉出来怎么办？要我说你干脆两边胸口各塞一个，再自称宣明派首席女弟子，人家就算知道了也不敢揭穿。”
“此计甚妙。”郑寻庸点头，又往另一边袖子里放了两个。
夏随春几乎只比茅山派二人晚了半柱香到，然而这次她不光带了段云泉，身后还跟着公输策与王邵筠。沈淇修与计闻星交换了确认的眼神，默然地看着席间的一切。圣驾驾临，赵剡大步登上御座，说了一番客套话过后，命隔间里的乐师吹奏新曲；淡妆宫女谨小慎微地传菜，座上逐渐有了推杯换盏的声音。
赫兰千河刚跟郑寻庸用自己盘子里的两瓣香瓜打赌，押今晚一定是茅山派谢晗光起头闹事，郑寻庸反对，并赌上了自己揣不下的所有橘子，说绝对是天一派的左护法。他们把各自的赌注放在腾出来的空瓷盘当中，盯着上首两派，只等一方有所动作。
此时一人从郑寻庸身后走过，带小股凉风。待赫兰千河注意到，周弘薰已经靠近御座，在皇帝面前微微俯首，高声道：“皇上，值此新春之际，本不该坏了皇上与诸位道友兴致，但乾元故掌门与本座乃是族亲，乾元门之血未干，本座不敢有一日松懈……”
赫兰千河磕着瓜子，口齿不清道：“前几天在账房点钱的时候不挺开心的么……”
“……于是令弟子日夜追查，终于在今日，得到了铁证！”
计闻星一看周围装傻的装傻真傻的真傻，没人搭话，干脆亲自开口：“有何铁证？请周掌门细细说来。”
周弘薰不说话，等赵剡沉声允诺才开口，这才缓缓转身，对着右上首厉声斥道：“本座清点乾元故掌门遗物时，发现了几封与天一派已故齐真人的书信，便去齐真人府上请御史大人协助调查，同样发现了相关的信件。本座读后毛骨悚然，竟不知我等效忠多年的天一派掌门，竟然是这等弑杀师尊、残害手足的狼子野心之辈！”
满座大震，鸦雀无声。
夏随春抬头，平静地看了对面严霄宴一眼，才将目光移到周弘薰身上，微微蹙眉道：“既然周掌门指着本座说了这番话，可否先让本座看看所谓的铁证呢？”
谢晗光笑道：“不妥，周掌门既然口口声声说事是夏掌门做的，怎么敢把证据亲自送到您手里？正好左护法也在，便请左护法代为查看吧。”
公输策拂袖而出，接过周弘薰手里的信件，浏览过一遍之后，道：“不错，的确是齐师兄笔迹，信中所述之事，与周掌门所言不差。”
台下顿时大哗。连夏随春身后的段云泉，目光也有一瞬间的震动。
郑寻庸啧啧称奇，跟赫兰千河台面下说：“炮打司令部，我们水平不够啊。”
“是啊，还是吃瓜吧。”赫兰千河说着把自己盘里的瓜递了一块过去。
夏随春就没他俩那么悠闲了，说：“在座不下十位是我天一门生，同齐师兄相熟的更不在少数，齐师兄的笔迹想必诸位都是见过的，伪造几封信件不是什么难事。”
这时候临溪楼的尹向渊起身了，高声说道：“夏掌门说信是伪造，可敢让我们几位掌门传看一回？当年本座与齐真人交情匪浅，若真有作伪，必然能看出端倪。”
夏随春没说话，右手打了个“请”的手势。公输策先将信递给最近的梁非与刘湘竹夫妇，他们盯着信面半晌，脸色由疑惑转为震惊，几乎不能直视夏随春；再然后是净空堂孙之远、临溪楼尹向渊等人。这些人你看看我我看看你，好一会儿才听刘湘竹开口道：“这……本座曾借过齐真人的藏经，信里的字同批注里的确实一模一样，若说是仿的，那也着实仿得太像了。”
周弘薰噙着冷笑，心道这下无论夏随春装得如何镇定，终究是要露出尾巴了。
“夏掌门，如今你还有何可说？”尹向渊道。
夏随春稳坐在位：“怎么尹掌门没听见刘掌门说的么？‘仿得太像’只能说明这心要么真是齐师兄亲笔，要么就是你我当中某人所制，至于此人的目的，诸位想必也看见了。”
尹向渊怒道：“事到如今你还要血口喷人，夏随春，快快交出掌门印、自行认罪，否则天一门规在上，只怕你比我们更清楚，该有何种下场吧？”
“尹掌门急什么？本座知道你昔日里受了齐师兄不少恩惠，还替他抄过书稿……”
“你想说什么？难不成是本座，杀了周道友，灭了乾元门，再伪造书信诬陷于你吗？！”尹向渊面色转红，“何况齐真人于本座有恩，本座无以为报，只得抄几本经书报答，又怎么敢借真人的名义行这等不悌不义之事！”
“这么说尹掌门跟齐师兄关系还真不错，”夏随春说，“须知齐师兄最不乐意别人动他书稿，周凌霄掌门也不曾进过他的书房，”她淡淡地瞥了一眼周弘薰，“所以为何齐师兄能在信里同周凌霄掌门说我天一派的秘辛，却不曾告诉尹掌门半分？这究竟是有了这信、周凌霄掌门才会死，还是周凌霄掌门先死、才有了这信？”
她话音一落，在场便再无他人的声音，只有池中流光溢彩的鲤鱼偶尔甩起一两片水花。
赫兰千河缓缓歪到沈淇修耳边，用蚊子一般的声音说道：“你说得对，夏掌门太难搞了。”
然而就是这点动作，也被谢晗光看得清清楚楚，他又说：“其实除了这几封信，乾元门尚有一名幸存弟子，眼下还在江州清虚派境内疗伤，本座以为，即便那凶徒再来去无踪，也总会被人看见几□□形，不如将这名弟子请来对证，也省得夏掌门平白受了这般冤屈。”说到“冤屈”的时候谢晗光特意拖了腔调，是个人都能听出里头嘲讽的意思。
沈淇修起身，道：“可以，不过这名弟子身受重伤，恐怕路上要找几个地方歇息，江州之内清虚派可负责，不知到了兖州……”
“那弟子可在紫|阳派落脚，他的伤本派全权负责！”周弘薰说。
由于周弘薰打头闹了这么一出，也就没几个人留着胃口吃年夜饭了。唯一有胃口的只剩郑寻庸，他不光吃掉了自己的份，还拿橘子换了赫兰千河的凉面，然后表示这是他过得最热闹的一个年。
众人郁郁而散，走的时候周弘薰冲着公输策微微致意，后边躲在人群里观察的计闻星见状，瞟了沈淇修一眼，然后嗤笑一声，心说怎么样怎么样，幸亏听我的早作布置，不然就掉进别人的陷阱里去啦！
然而人群突然停了下来，计真人得意洋洋的脸险些撞上前人，他伸出脑袋望过去，却发现大殿台阶上，夏随春问走在前边的茅山派二人道：“严掌门当真觉得此事是本座所为？”
在台阶下，严霄宴回过头，神情复杂地说：“若有证据，你我皆无话可说。夏掌门，为人当有底线。”
夏随春神色不动，径自走下台阶；段云泉小跑着跟上，一句话也不敢多问。