鱼尘欢一看见密密麻麻的数字就头晕，抓着账簿翻了两页表示已承担领导责任后，便把事务丢给手底下年纪最长的弟子林庄周。赫兰千河心说怎么她跟沈老师对账本的反应一模一样，格外提醒林庄周说，因云中楼承担了部分训导弟子的责任，故每月增发二百两，但正清宫的意思是从今往后一切从简，还望云中楼不要浪费。
结果话给鱼真人听见了，便说：“既然如此，那便将这二百两给百春堂，让宋堂主多备些跌打药，哦，兴许还有接骨板一类，你回去跟沈师弟说。”
所以赫兰千河再次路过苏溪亭倒立的墙边时，停了下来郑重地凝视着对方，道：“不容易啊！”
余圣殷被他目光里的慈悲弄得迷惑不已，苏溪亭却突然有了种不好的预感。过一会果见鱼尘欢绕了过来，苏溪亭以为一炷香已过，刚打算翻下来，就听真人说：“胳膊肘都快挨着地了！伸直！”
苏溪亭只好咬牙照做，却又听见下一句：“再弯！”
然后是：“再伸直！重复五十次，然后赶紧进来！”
连余圣殷都看不下去了，犹疑地说：“师父，这怕会伤到筋骨。”
“你当初不也如此，怎么不见伤？”鱼尘欢俯视着苏溪亭，“快点！所有人等你一个！”
赫兰千河没能看到苏溪亭的惨状，他满脑子都想着既然云中楼不要这二百两，也许能将其中一部分用于安溪村与小官村流民的安置。此前段太守据理力争，为江州免了今年一半的税，虽说总算从牙缝里挤出一点钱能把通往受灾村落的路修一修，但灾民的返乡费以及房屋修建费实在筹措不出。赫兰千河的意思是门派自掏腰包，反正之前宫里赐了许多，也算是替皇帝办了件积德的事，省得这些人真的在此扎根，又给了宫里插手清虚派田产的借口。沈淇修同意了，但要赫兰千河想尽一切办法俭省开支，因为估计这事办完宫里大概不会再送太多钱了，能省一点是一点。
沈淇修说虽然自己玩不来这些玩意，但愿意以身作则，将千星宫每月预算缩减到十两，大意是赫兰千河往后要扫地都要留意着不能碰坏笤帚，后殿底下一个新发现的大蚁窝也不能买药对付了，好在沈淇修最近没空去琢磨燕子寒的遗产，不然照以往千星宫的用度，两人估计要卖山头才堵得上。
赫兰千河也是最近翻阅万松阁的记录才知道，门派三大钞票焚化炉，一是金玉宫，二是百春堂，第三个就是千星宫。他看到账面时简直不敢相信，沈老师一个人一个月最高纪录竟然有七百三十两；他把账本拍在沈淇修面前质问是怎么回事，后者先是凝视着发黄的纸面一会儿，半天才说：“七百三十两……前年五月……应该是那时候我替避雷阵法寻找最佳容器，从东海进了些珍珠，又托人去凉州买了些玉石，可能这两样比较费。”
“然后呢？”
“然后？我发现还是万松阁的松脂凝成的琥珀最好。”
“我是说你用剩的东西呢？！”
“被引雷符击碎，灌不进灵力，自然是扔了……”
“扔了？！斗大的珍珠磨成粉都是钱你居然扔了？！”赫兰千河几乎咆哮起来，“就不能从最便宜的东西试起吗？！你不说自己不认钱吗？怎么这会一扔一个贵，你简直是天才啊！”
沈淇修当初以为这些事都是“杂务”，一概丢给公输染宁，如今报应到头，也感到些许愧疚，举手投降说：“我是打算收回门派地产，往后跟宣明派一般，售些山野珍奇，门派一百来人还是养得起。”
“以后跟钱有关的事，所有，全部，一定要跟我商量。”赫兰千河最后两手按在沈淇修的肩上，怀着恐惧叮嘱道。
从云中楼返回，赫兰千河再去核查其余各处的账，光线渐暗，万星转明。他估摸着沈老师大概在正清宫歇息了，总是记挂千星宫后殿的白蚁窝，虽说是新修的，但看它们勤勤恳恳的模样，赫兰千河就怕它们咔吱咔吱啃垮了地基，又给门派平添一笔开支。
提着荧辉石灯，白光照亮了外面的墙根，露出地下巢穴的一角来。
赫兰千河微微犯难。烧，这是他最熟悉的，但后殿乃是木质建筑，里边还有无数珍贵藏书，要出了意外怕沈老师会跟着出意外；挖，费时费力，而且他对地基结构不熟，也是麻烦。最后他干脆去找了一把铁皮水壶，一连烧了好几壶开水灌了下去，捡起一根竹枝，借着白色的灯光检查是否还有更多工蚁逃出，忽然眼角飘过沈淇修衣裳的下摆——沈老师每季只有两三套衣服，即便是白的也洗得暗淡了许多。
“帮我提着灯。”赫兰千河蹲在地上，右手持着竹条，左手把白灯提起来。
沈淇修接过把手，看了看冒着热气的蚁巢，忍不住道：“你把它挖出来便是，何必连窝端了？”
“这东西可坏了，我们那多少房子都是它给搞垮的。”
“它们天生如此，何来坏与不坏之说，挖出来放在后山不行么？”
“谁有那闲工夫，我搞的是拆迁，又不是搬迁，再说我还要睡觉呢，”赫兰千河这才留意他手上有把铁锹，伸手就要，“铲子拿来，正好给挖了。”
沈淇修把铁锹递给他，提着灯高高悬起；然而赫兰千河到底不是熟练工，三铲子挖不出半斤土，沈淇修看不下去了，就跟他换了位子，三两下将散着余热的沙土刨干净。
突然他蹲了下去，望着洞口里的漆黑处说：“把灯移近些。”
“啊？难道真的啃了房子了？”赫兰千河紧张起来。
沈淇修把荧辉石灯拿回来，照着洞上方一段腐朽的木头说：“看来是，这是承重柱，必须得修了。”
“开玩笑！你叫我上哪搞钱去……”赫兰千河脑筋转了个弯，“今天云中楼说十月的二百两他们不要，不如先拿来用了，回头再去前殿挑两个不用的烛台卖掉补上。”
沈淇修站起来拍了拍手：“烛台只剩四个了，我那还有只一百来年的砚台，寻个空去你替我去趟新江府。”
赫兰千河被沈老师飘忽的财产额惊住了：“你不是穷惯了吗？哪来的古董？”
“燕子寒的东西，我去扬州时无意找到的。”
“那怎么能卖！”
沈淇修一笑：“都没这人了，留着东西用处也不大。”
第二天上午，臻午堂的荀熠风堂主正在指点弟子火龙符的要领，被一个年长的弟子敲响了门，说姚烛师姐这些日子灵力不大稳，恐怕得闭关一段时日，只是这样一来，臻午堂的防务事宜就无人统领了。
荀堂主想起仅次于姚烛的另一名弟子苏炜，便让人去找他来。不巧前来禀告的弟子说：“苏师兄去千星宫了。”
“何事？”荀堂主十分诧异，整个门派除了正清宫的人偶尔会去打扫，平常有哪个人会记得还有这么一地方？
“说是房子生虫，正巧苏师兄家里的做木工的，便请他过去看看。”
“原来如此，”荀堂主点点头，“可还有别的事？”
“有的，姚师姐此前尚在南边山谷里当值，传来消息说，闵水狐族三路大军打败羽族，向西推进三百余里，羽族的东都估计守不住，这两日便要被攻下了。”
“这一旬掌事的是季堂主，你可有同他禀告过？”
“不曾。”
“以后再有这类情形，先同掌事之人交代事务，再管其余杂事。”荀熠风说。
“是。”
“另外告诉下去，这两日无需当班的弟子都回来。”姚烛闭关，苏炜不在，李灼琪又去云中楼了，荀堂主打算把教导新人的任务交给徒弟，亲自坐镇掌管调度。
所幸苏炜很快就回来了，说千星宫后殿虽有跟柱子底下烂了，但发现得早，加上资金充足，没几天就修得比以前还结实。苏炜其实就是想吹吹自己的家传手艺，可他师父的注意力却落在了“资金”上。荀堂主清楚地记得沈真人在削减各部开支时，为了平息不满，特别给千星宫减得只剩十两，便问：“大约用了多少银子？”
“八十多两，沈真人格外看中后殿的藏书，弟子便用了最好的木头。”
“知道了，既然你得了空，姚烛她出关前，堂里的巡防人手就由你来安排。”
过后荀熠风去正清宫，借口要查证臻午堂过去的账，让赫兰千河把他带到存放账本的房间里，却翻了九月的记录。赫兰千河在记账这事上表现出了绝对的实事求是，把鱼真人要将这二百两转给百春堂、千星宫借用一部分的事全写上了，数值精确到每个铜板，而剩下的钱也确实送到了百春堂。荀堂主最终还是决心将此事压下，只是在出门时望着正清宫最高的屋檐皱了皱眉头。
这笔钱交到了百春堂宋柳君手里，宋堂主斟酌再三，还是拿了大部分给向椅琴培植芷萧。后者正在千草堂帮忙，答道：“师兄你还是留着吧，虽说今年不会再有洪水，可几个县城里药价都快炒到天上去了，最近云中楼总是有人受伤，留着买药也好。”她说话间没留神，下手重了几分，痛得病榻上的李灼琪嗷嗷直叫。
李灼琪这些天跟玄溟堂的秦浩天杠上了，事事都要争个先后，结果因为比谁俯卧撑做得多做得快，两人的肩部出现了不同程度的劳损，双双滚进百春堂。
疼完过后，李灼琪又说：“师叔，我倒是听说新江府里来了些京城的药商，卖的都是眼下最缺的草药，虽说不便宜，可也比如今的行价好多了。”
向椅琴笑着替他将药膏揉进经脉，问道：“你怎么知道的？”
“咳咳，其实是我家有亲戚做的是这生意，跟他们合伙的京商本想来南边赚一笔，可百姓宁可花钱买粮，许多货出不了手，这才给我写封信叫我探探风，就问问门派收不收。”
宋柳君一听动了心，库房里的存量他十分清楚，赶紧问：“那他们现在何处？”
“说是最近要来随阳镇，您要不要去看看？”
宋柳君与向椅琴对视后，说：“我去问问沈真人。”
下午沈淇修开口前，赫兰千河先开口了：“这不是好事吗？师兄赶紧去啊，晚了说不定人家就走了！”
宋柳君朝着沈淇修说：“弟子也是这般打算，但手头现钱不充裕，还望能预支些。”
“那群药商，是京里来的？你怎么知道的消息？”沈淇修的手指敲打着桌面，问道。
宋柳君便将事情原委说了一回，接着又说：“弟子派人去随阳镇问了，他们不光答应了这次交易，还说将来要在江州开分铺，巧的是同他们合伙的是荀师兄那个徒弟家的人，将来门派前去收药也能省些开支。”
沈淇修批了这一批药的钱，在宋柳君走后，对赫兰千河说：“你去查查这伙京商的背景。”
“哪方面的？”
“宫里的。”
赫兰千河沉默，说：“有时候我觉得你太过小心了。”
“小心比后悔好。”