苏溪亭望着房里，韩潍舟半垂着头俯视乐怀雅，说了些话后便走了。忽然身后传来两声咳嗽：“还在呢？”
她不需回头也知是赫兰千河，冷冷地说：“蠢毙了。”
赫兰千河不料她如此直白地评论密友，有些尴尬地说：“这到底是她自己选的，再说结婚早也没什么不好，兴许人家就喜欢安稳呢？”
“怎么可能！”苏溪亭气愤难平，乐怀雅她是明白的，这丫头平日里端着从小调养出来的公族架势，却揣着一颗天生活蹦乱跳的心，一看见御剑而过的前辈眼睛比谁都亮，怎么甘心一辈子困在一方院墙之内。
赫兰千河叹气：“唉，老苏啊，你也看见了，就算门派能治好她的伤，将来送她去跟尊仙修行，她还是执意要走，那说明人家心里她家才是第一位，你觉得好的人家未必觉得，何必搞得这么不开心？”
苏溪亭的语速急促起来：“她现在一走了之倒是开心，把半辈子送回去放别人手里攥着，我看她能开心到什么时候！”
“我说你到底怎么了？反应也太大了吧……”赫兰千河嘟囔着，声音渐小。
苏溪亭沉着脸，等乐怀雅收拾了行礼，在奶娘等一干人等的引导下离开时，遥遥隔着庭院与她对上目光。乐怀雅歉疚地欠身，弯腰深揖，而后朝四周最后看了一圈，沉默地迈出了院门。
马匹吃足了草料，正候在山门外，乐怀雅见那车厢是用上好木材打造，便问奶娘说：“家中资财不丰，这样的车架该是父亲所用，为何拉到这里来？”
奶娘骄傲道：“小姐有所不知，就在前不久，老爷蒙陛下圣恩，升作鸿胪寺卿，陛下赐赏无数，区区一辆马车算得了什么？”
“那原来那位鸿胪寺卿呢？是调走了么？”乐怀雅记得父亲先前因犯了错，被院里一个晚辈当了上司，郁郁非常，在家信里稍有提及，就多问了一句。
“听说是调至礼部去了，其余的……”奶娘看了看天，“哎呀不讲了，小姐咱们快些动身吧，不然等到了新江府天就晚了。”
乐怀雅乍然间有些疑惑，天色晚了又如何？突然才想起来，自己已经不是睥睨妖邪的道者了，那么自然要随着凡人的规矩过活。凡人里头的大家闺秀定省有度，举止有节，是不能再像过去一般，与苏溪亭抱着从云中楼借出来的典籍啃到半夜的。
车轱辘碾过路上几株杂草时，乐小姐挑起窗帘，见清虚派不高的山门如一个沉默的护卫般矗立在原地，山间的雾气缥缈依旧，她忽然有种大梦初醒之感。
再见。乐怀雅想。
“……等等！”
蓝色的影子闪到车前，刚迈开步子的马被缰绳勒得脖颈后仰，苏溪亭对车里的人说：“你以后住哪，能不能告诉我？回头……写信。”
乐怀雅听见声音，不顾奶娘脸色，欣喜地掀开门帘，说：“我就知道你回来送我的！”
苏溪亭：“……地址……”
“现下还没定好，回头我给你写……”乐怀雅说着说着笑容便消失了，话音消失在唇齿之间，半天才接上一句尴尬的收尾，“……那我走了。”
苏溪亭站在车前，忽然扯开嘴角笑着说：“我会连着你那份一块修炼的，将来当上堂主，你要有儿子闺女上山，可别送到别人那去了。”
奶娘闻言微微变色，乐怀雅却习惯了好友没规没矩的口气，含|着一点泪水笑着答应了。
“对了，”乐怀雅想起一件要紧的事，从袖子里掏出一块银色棋子样的物事，“替我还给卫师弟。”
苏溪亭这才想起水玉银还在乐怀雅身上，但卫溱筝估计不会再要了。那小子自从知道乐怀雅要下山的事板上钉钉之后就一直没出现，听说把自己锁到静思间里去了。
远处，赫兰千河舒了口气。他觉得老苏虽然刀子嘴，但心肠总是热的，万万不可能放着朋友独自下山，却不来相送。
转眼又过了一个月，乐怀雅的信迟迟不来，倒是郑寻庸的先到了。
头个在门房看到这封信的是许沄睿，他跟作为乐怀雅的替补，带着新鲜出炉的狗屎运刚好跨进云中楼的大门，愈发笃信家里替他在庙里抽到的“吉星渐返，时运渐开”谶言，心情不是小好是大好，把信递给苏溪亭的时候毫不吝啬地夸赞说：“苏师妹，想不到你交游之广，连宣明派首徒都同你有往来，师兄将来可就靠你了！”
苏溪亭拍掉搭在肩上的手，回房撕开封口，心说郑兄的烂字倒是有些进步，不再有混合着假名和甲骨文的感觉，可惜内容还是一般脑残，三句不离狐族的美貌。从信里她得知宣明派正在重新安置流民，但眼下都快到深秋了，今年还能靠赈济过年，明年想要恢复生产有些难度，因不少农人的农具连着土屋一块给冲走了。
郑寻庸写道：“所以我正在研究看看能不能拿门派的符咒来控制天气，之前我试了一下，结果房间里下了暴雨，真白酱倒是没什么大事，就可惜了我画的木犁的稿子。
“还有，尹向渊最近好烦啊，他非要我们把南边关卡打开，他也要派弟子进去探路，我都说那里边除了鸟人还是鸟人，他徒弟死在里边都没人去埋，临溪楼就那么几十个人，他怎么就不知道多留几个给自己养老呢？”
信后附了两张石炭绘就的曲辕犁图样，配有精确的数字比例，一看就是从资料堆里拔|出来好好钻研过的，苏溪亭感慨郑兄的绘画水平比书法高出太多，当即写下回信：
“郑兄您辛苦了，可惜机械这方面我一窍不通，你要弄出了成品记得给我拷一份，我们这灾民也多。我们人本来就不够，还抽了每堂最顶尖的十个人去跟鱼真人和掌门那的师叔们修炼，我独善其身还好，赫兰兄可忙死了，他正在教万松阁的人阿拉伯数字，还说是自己发明的，真不要脸我都不好意思说。对了，狐族跟羽族打完没有？我们那全是狐族，前线往西推之后就收不到什么消息了。”
将回信送出，苏溪亭倒是觉得郑兄的想法不错，若是能用符咒帮着百姓生产，确为大功一件。然而想法只是一瞬便过——卫溱筝带许沄睿来敲她的门，黯然地站在只有一人的房间外，说鱼真人今日要开始教剑术，让苏溪亭记得带上折柳剑。
两人均是伤心事满怀，一前一后顺着山道往上到云中楼，只有许沄睿依然沉浸在愉快之中。
云中楼旁边有个一进的小院，鱼尘欢就在里头等着，一看才来了十六个，便问这些人：“其余人呢？”
不少弟子面面相觑，最后一个胆大的灰衣男弟子说：“回师祖，确实只有我们这么些人。”
余圣殷在鱼尘欢身侧，用目光同苏溪亭打个招呼。
鱼尘欢长眉微挑，脸上看不出喜怒：“哦？剩下三四十个，全跑去正清宫了？”
“……是。”
“你们当中可有想去的？”
众人相顾的目光里多了些惊恐，他们当中也不是没有挤不进正清宫的，但周煊容师叔说他们那实在不能再收，把门一关拴上闩就不管了。
“想去的快点，我可以同掌门说，让他一并教你们。”
几个雁离堂的弟子早就听说，本堂师祖面子上越是温和，待会下手越是狠毒，不由得冷汗悬鬓，争先恐后地当起缩头乌龟，其余人见状也不敢吱声，就听鱼尘欢冷笑一声：“既然你们不走，那本座就明说了。
“那些两边都能去，却拼命要挤进正清宫的，都是烂泥扶不上墙的脓包废物！本座知道你们当中也有不少，但，进了云中楼的门，以往游手好闲的习惯都给本座立刻改掉！否则你们怕是呆在百春堂的时日会多些。”
威胁完毕，鱼真人说：“袖子扎起来，绕着院子跑三百圈，不许乘风御气，最慢的十五个人去门口倒立一炷香，两炷香内跑不完的再加一炷，”她转向余圣殷，“你替我盯着。”
“是。”
底下一片哀嚎，许沄睿跟师兄秦浩天抱怨说：“总共才十六个，还不如直接去倒立呢！”
余圣殷取了一支香，点燃插在台阶上的小鼎里，提醒众人得开始跑了。
尽管只有一个名额，但有些仗着自己年纪大体力好的弟子还是打起了主意，就像开闸放出的狗一般冲了出去；还有些诸如卫溱筝这种年纪小的，认为既然注定垫底，还不如省点力气待会儿好接着折腾。于是两批人迅速拉开距离，当中夹了一个苏溪亭。
卫溱筝凑到师姐身边，说：“师姐你慢点，当心等会没力气。”
苏溪亭上气不接下气，摇头说：“不了，师祖的意思，是让我们尽力跑，与第几无关，我先走了。”说着加紧脚步赶向秦浩天等人，细胳膊细腿跑得好似要散架，卫师弟看得心惊肉跳。
一会儿鱼尘欢从房里现身，看着刚开始烧的第二根香，问余圣殷道：“还要多久？”
“一炷香。”
“太慢了。”鱼尘欢两根手指往那炷香上一掐，生生折掉半根，重新点上，对满院子的人喊道：“快点！跑不完全部倒立一个时辰！”
所有人都被鱼真人的动作打懵了，清醒过来之后，原本吊车尾的准备拼命，而原本拼命的已经开始玩命了。秦浩天跟臻午堂的李灼琪同年进门，暗地里很是较劲，不想此刻又碰上，刚抄了过去就被对方拽了一下。
秦浩天早就没气骂人，狠狠地瞪着李灼琪，胳膊肘往后砸去，被对方用掌心接下，力道化为无形。他便伸出左腿横在李灼琪身前，绊得对方趔趄一阵。一来一往间两人甚至过了几招，没留心把一直跟在秦浩天身后借力的许沄睿放了过去，第一个跑完三百圈。
而苏溪亭拼了老命，还是卡在了第八的位子，险些跪在石阶下，得亏余圣殷眼疾手快扶了一把，同时小声说：“出门往左，那片晒不到太阳。”
苏溪亭感激万千，可当真到了门外，她看见一个百春堂瘦小的女弟子，便把位子让了出来，把裙角扎紧，两手往地上一撑靠到墙上，不一会儿胳膊就开始发抖。
鱼尘欢背着手，扫过一排靠着墙的弟子，说：“除了前三，全部两炷香。”
卫溱筝在阳光下努力将快翻过去的眼白收起来，哆哆嗦嗦地说：“师、师祖，不是说好……一炷香的么？”
“谁叫你们两炷香跑不完的？”鱼尘欢完全忘了自己方才的人工提速行为，踱至苏溪亭面前，看着她抖得跟老树枯枝一样的小胳膊，皱了皱眉头，说：“你，再加一炷香。”
苏溪亭不明白自己哪做错了，心说难道是我跑步姿势歪七扭八还有点内八字恶心到鱼师祖了？勉强提了口气立稳，权当是对自己的考验。
正巧此时赫兰千河来云中楼核查九月的账目，远远就看见院子外边一排灰的蓝的挂在墙上，还以为是云中楼穷得连晾衣杆都没有，想出来的新晒衣办法。
他匆匆路过时，两炷香已毕，其余人纷纷揉着肩膀拖着脚步进门去了，故他一眼便能瞥见墙角上方涨成深红色的苏溪亭的尊容。敛了敛衣襟，赫兰千河人模狗样地过去，抄着账簿说：“苏师侄，其余人都走了，你不走么？”
“我要加……一炷香……”
“辛苦，辛苦，”赫兰千河彬彬有礼地点头感慨，将幸灾乐祸包藏得含蓄深沉，眉眼间透着一股清新的蔫坏，“多一炷香也是好的，你看看眼前这颠倒的天地，倒是别有一番风味，云中楼果真不同凡响，课业就是如此新颖别致，实乃门派之幸，苏师侄以为如何？”
“不好意思……我只能……看见你的裤子……你要不走……我就当你……是来替我挡光的……”
赫兰千河赶紧让开，让阳光洒满苏溪亭的汗水滚滚的脸：“哪里的话，我怎么会挡着你晒太阳！不过，”他微微撩起下摆，“我还真是来给你看我新裤子的，这可是宫里去年送的白绢，你摸|摸质感如何？”
要不是两只手必须撑着摇摇欲坠的身体，苏溪亭不光想摸裤子，还想把他的裤带也拽下来。
好在余圣殷出来迎赫兰千河，顺带就留下，对苏溪亭说：“师父让我看着你。”
苏溪亭努力挤出一个音：“……好……”
余圣殷看她实在撑不住了，犹豫了半刻，也不顾礼数，抓着她的脚踝将人提高了些扶稳，才让苏溪亭缓了口气。