千步阶梯的修行结果不出众人意料，小茉莉跳了半步，之所以是半步，是因为双脚刚一离地，铁碗就落下了。金老师摇了摇头。
汤伊琳跳了七八百步，最后气息一岔，铁碗落下。
相比之下，诺枫的成绩可谓优异，他用头顶将铁碗带到了阶梯顶端，喃喃道：“感觉不算难啊！”
“那么说一说，铁碗顶在你头上有什么感觉？”金老师问。
诺枫想了一会儿，又将铁碗放在头顶上，双脚跳了一下，铁碗就如已在他头顶生根一般，并不落下，他歪着头，一副思索模样：“我只是想着它一定不能落下，因此它就不掉了。”
金老师也将铁碗放在头顶，看着诺枫，他的身体却突然冒出一股接近透明的气流来，围绕他身体的轮廓流动，那铁碗便在这一层流动的气息之下。
诺枫眼前一亮，又喜又惊道：“对，我当时的感觉就是你现在这种样子！”
“这就是三阶段临界活化体到四阶段活化体必须经过的一步，也是比较难的一步，大致原理是身体的气由体内而至体外，形成气流场，气流场抵消铁碗受到的重力，没有力的作用，铁碗自然也就不会从头顶落下去了。”金老师进一步解释。
汤伊琳站在下面的阶梯上，一脸苦笑：“你们说得倒是轻巧，不知道做起来有多么难么？”
金老师道：“准备分两步，第一，气在体内剧烈流动，这就是蹲跳阶梯的原因；第二，在第一的基础上，控制气在体内的流动，达到临界活化体阶段，让身体记住并适应。”
汤伊琳有些难以理解：“既然要求体内的气剧烈运动，那为什么又要去控制它的流动呢？如果要控制气的流动，身体静止下来不就行了吗？为什么偏偏又不让身体静止？”
金老师道：“风是时刻存在着的，然而只有当它摩擦你的脸颊，或是树叶飘飞之时，你才能察觉到风曾经来过。气的控制也一样，要想控制，第一步就是去感受，对高手不难，然而对于原生体级别的你们，却只有通过让身体疲劳这一种方式来察觉气在体内的流动。”
“所以”汤伊琳将铁碗放在头顶，“除了苦练没有其他办法了吧！”
“当然也有用旁门左道来达到目的的，成功的固然幸运，然而失败的就只有落得终身残废了！”金老师刚正的脸，现出一丝鄙夷之色，“修行的人，宁可走长路，也不能走弯路、岔路！”
他看着诺枫，：“你进步很快，接下来进行下一步的修行吧！”他拿起铁碗，倒满清水，“这对气的运用要求更高，不能让一滴水洒到地上！”
他将铁碗放在诺枫头顶，“你走几步试试，动作尽可能缓慢。”
诺枫点一下头，铁碗里的水就倾洒下来，溅满一脸，一种轻微的烧灼疼痛感让他紧紧捂住了脸。
“忘了告诉你，这水是有一点烫的。”金老师的眼睛里闪过一丝笑意，“据说这样能让弟子更快领悟。”
小茉莉看着诺枫头顶水碗，十分羡慕，问她爸爸，“我呢？”
金老师将铁碗放在她头顶，又用一根绳子围绕她下颌打上一个结，道：“你就这样。”
时间在修行中飞速度过，有时金老师会带领他们追逐豹子，与大象比拼脚力，激流中入定，寂林中大喊大叫，他们对气的控制，也在一天天进步。
一天，汤伊琳忽然感到体内劲气充实，犹如清泉溪流流淌于血脉内，清泉的流动，似乎带起一阵春风，轻拂浑身每一处的肌肤。这是奇妙舒适的感觉，也是胆颤惊心的一刻，翻开这一层境界的薄膜，等待她的不是境界的提升就是身体伤残落下永久的修炼后遗症。
“交征畸化！”金老师那一副慎重的表情又在她脑海中突兀的出现。
第三阶段临界活化体与第四阶段活化体的区别就是体内的气能否突破肉体的限制，至身体外形成气脉。气脉形成的过程称为交征，而身体的变化过程则称为活化，活化的身体就像紧闭房屋的窗子打开，气流通达，彼此交互而至协调。
但要做到协调却极有难度，大多数到此境界的修行者由于缺乏最为宝贵的亲历经验，不能因地制宜的打开身体气门，或出气过猛，内气迅速被自然外气抽尽导致气虚，又或者出气过弱，外气入体，埋下冷热两种极端邪气的祸根，导致提升境界最终失败。
由于种种原因，若非天资聪颖之辈，一般都需要一个修为高深者护法。但汤伊琳却独自一人在道场后面的凉亭下。
“交征畸化，根本原因是修行者对自身气的控制不熟悉，不能精准感受自然之气的压力。”她缓缓闭上眼睛，摒除视线的纷扰，用心去感受，微风轻拂竹林，竹叶沙沙摇曳，她的发丝也随着竹叶的摇曳而起舞。
“此刻就是这种程度的自然之气压。”心里的这个念头飞快闪过，发丝正配合着竹叶的律动，她浑身皮肤表面隐隐出现颗粒似的气点，豌豆般大，逸出即刻消失在空气里。
“气的控制要稳定，缓急要适中。”她在心里一遍又一遍的重复，“先寻找体内最容易控制的一股气。”
她摊开右手手掌，黑色皮革的手套里，忽然生出一缕接近透明的气息，柔软如灵蛇，经过她后背，最后又回到手掌心里。
“这就是我的第一条气脉！”她看着胸前那一条手指般大小似乎透明如玻璃管的气脉，按耐住心中的激动，“引一条出来不算难，但就是太慢了，勤师兄的甚至能够形成火焰燃烧的形状呢！”
第一次的成功鼓舞了她的自信，她头一转动，左手掌心生出五股气脉，犹如彩带起舞，飞花游移，划出绚烂的痕迹。
她的笑容洋溢着自信，自信如一股风吹遍她全身，身上的道服被吹得衣角仰起，无数光点从衣角下浮起，汤伊琳控制它们，卫星一般围绕她的身体做无规律的快速旋转。
“进入第四阶段活化体的标志，就是身体被一层气罩住。”她兴奋得跳在半空，欢颜笑道：“我成功了！我成功了！”
她兴奋的那一刹那，对气的控制就差了，不巧这时竹林里吹起一阵风，风过竹林，激起千层浪，汤伊琳那一层薄薄的气也即刻被吹得荡然无存。风吹走她的气，更吹进了她的身体，她紧紧抱住双手，瑟瑟发抖。
“怎……怎么会这样？好……好冷啊！”她牙齿打颤，血液里就像被注入了冰水，身体似乎就快被冻僵了。
一只手轻轻按在了她的头顶上，温暖的气流顺着头顶流遍周身，驱走了寒凉，金老师道：“境界提升，攸关性命，你怎能这样胡闹？”
竹林刮起一阵大风，竹竿摇曳作响。汤伊琳心中暗惊：“果然是天有不测风云，这股风若顺着气门吹进我的身体里，扰乱了内气，恐怕就要一辈子身体发寒了。”
冰寒带给身体的冷冽逐渐消退，取而代之的是一股如春天阳光般的温暖。金老师慢慢收回了手，“我只能将郁结在你身体内的寒气驱走，没有办法帮助你进行气的交征。”
汤伊琳大吐苦水道：“这很难啊！一边要艰难的持续的控制气，形成气脉，另一方面又要时刻注意自然之气，适当的加强或减弱气的流出。即便我明知这其中的道理，实行起来也是困难重重。”
金老师道：“自然之气时刻流动，变化难测，最保险的做法莫过于身处密室之中，密封的环境中因为没有大气的流动，自然就容易许多，但也正因为空气密闭，若稍微有一点碰触，好不容易形成的气脉便会土崩瓦解，没有一点坚固性，更别说用于实战了。”
汤伊琳本来听得兴致勃勃，但听到末一句，不由得垂下头，长长叹了一口气。
“真是枉费了我用好心情来期待它，没想到是一场白开心。”
“那其实算得上一个办法，只是比较麻烦，需要不断的选择环境来练习，而铁竹林是不具备那种条件的。”
汤伊琳道：“只要金老师在这里，我就算失败也能及时得到您的更正吧！”
“人体是一个无比精妙的系统，血脉千折百回遍布其中，进入你体内的寒气也随着这些血脉流遍了你的全身，因为人体的复杂，即便是我也不能完全清除隐藏在细微的血脉末端处，虽然量少不必重视，但也绝对不能放任不管。”
“金老师的意思是，即便是您在，也不能容许不必要的失误？”汤伊琳问。
金老师点点头，“谨防由少聚多，留下病患的祸根。”
汤伊琳道：“诺枫都成功了，我没有理由不成功。”她放松身体，深呼吸，倾听竹叶摇曳的声音，随后呼吸如同竹叶的摇摆瞬间。
“我就是竹林的一部分。”她想。
她的身体，浮现出无数光点，这些光点牵引气脉，横竖交织，形成一层流动的气息，身体表面好像泛起一层淡淡的光晕。