铁竹林。
林内有一处道场，黑瓦红墙，紧闭的木门上，横挂一块匾额，由左至右四个黑字：坚毅如铁。
大门正对一块空地，空地上的两座半人高的石塔灯历经风雨痕迹，突兀的棱角已被磨平。石塔灯下，一条陡峭的千步石阶梯卷帘般垂下，分开两侧茂密的绿海竹林。
这条千步阶梯，既陡且长，寻常人纵使走上去，也会类得气喘嘘嘘，但现在却有两个人蹲下身，双手负在身后，头上还顶上一个铁碗，从他们穿着的白色道服来看，两人应该是在刻苦修行。
‘铛’的一声，后面身材较矮的铁碗掉下，那人就停了下来。
他将双手按在石阶上，长长的呼了一口气，额头上的汗水嗒嗒滴在石阶上，“这应该已经是第五次了吧！”他说，看着前面的那人。
前面那人头上的铁碗异常平稳，丝毫没有掉下的迹象。这时撩起衣袖擦着脸上细汗，一张严厉脸上的苛刻越见锋芒，“勤勋，这还远远不够呢！”
金勤勋坐在石阶上，眼睛看着天上游动的云，“我想休息一会。”
那人并不催促，只是转过头继续蹲跳。
直到气息平稳，金勤勋才站起身，沿着阶梯走下，捡起他的铁碗。
正当他将铁碗放在头顶上，蹲下身，准备修行时，身后竹林蜿蜒的幽深小道忽然响起小茉莉的声音。
“爸爸，哥哥，你们在哪里呀？琳姐姐来了——”
金勤勋站着等了一会，来的是三个人，还有一个是他没见过的。
汤伊琳首先向他介绍：“他是我朋友诺枫，是来向金老师拜师学艺的。”
诺枫躬身微笑道：“你好！”
小茉莉拉着诺枫的手，脸颊生晕，道：“哥哥，他是我看上的人，爸爸可不能拒绝他！”
“只要心存正义，勤奋刻苦，爸爸最欣赏的就是这类人了。”他看了诺枫一眼，“那么，请跟我来吧！”
走上千步石阶，汤伊琳靠近诺枫耳边低语：“金老师是个很严格的人，一定不要顶撞他。”
金老师的确很严肃，时刻紧闭着嘴，也很难见到笑容，尤其是一双眼睛，那威严的光芒似乎直透心底，任何谎言在顷刻间荡然无存。诺枫看了一眼，就垂下了头。
他赤着脚，脚掌很大，长而粗的两条裤管遮住双腿，被一条红色布带系在道服里，挽上一个结，衣领叉开，别有一种粗犷之感。
金老师看着他如花般散开的黑色头发，道：“你是为了什么来修行？”
“我……我……”他支支吾吾，还没有想过自己为什么修行，他来这里，完全是因为古博的建议，以及汤伊琳的怂恿。
“你还是回去吧！我看你连修行的原因都不知道，那就更谈不上修行了！”金老师等了一会，不见他回答，摇摇头，忽然转过身，“当然，你也可以在这里自由参观。”
“我……我是为了不让汤阿姨为了伊琳的大姐伤心，我想尽上自己的一份力，所以……”诺枫垂着头，努力想用合适的措辞来表达。
“伊琳的大姐！？”金老师转过头，脸色变得郑重，“那个孩子还活着吗？”
汤伊琳道：“静叶姐……她的属下几天前被我们打败，我们正是从她口中得知大姐尚在人世的。”
“那个孩子是百万人之中才能见一个的变异体，变异者的能力的确是很厉害的。”他沉思着，忽然道：“看在村长的面上，我可以指点他修行！”
“不过——”他眼睛里射出严厉的光，利箭般盯在诺枫脸上，“我的训练是很严格的，你自己先要想清楚。”
诺枫道：“我会努力刻苦，不让汤阿姨失望。”
金老师转头看着金勤勋，“带他去换一套道服。”
汤伊琳道：“我也去。”
几人很快就回来。他们身穿道服，由高到低站成一排，依次是：金勤勋、汤伊琳、诺枫、小茉莉。
金老师目光逐一扫过，最后停在小茉莉脸上，沉声道：“金茉莉，你就退出去吧！要玩自己随便找个地方去玩！”
“为什么我不能接受爸爸的训练？”她指了指身上穿着的白色道服，嘟着嘴。
“你心态不正，也不能刻苦，好多次训练不到十分钟丢下道服就跑了。”金老师摇摇头，叹息说。“她如果能刻苦修行，说不定就不是金茉莉了”。
“那么，你们就坐下吧！”
四人坐下，抬起头看他。
“修行是气的修行，按能力的高低大致可以分为三个大境界，九个小阶段。第一是力层次，原生体级别，该层次只能以身体的力量展现修行的结果；第二是微力层次，活化体级别，该层次通过修行，身体得到活化，可以将气以肉眼可见的形式展现出来，封灵者与变异者的能力也由此起步；第三是超微力层次，强化体级别，据说这个层次能够吸纳自然之气，化气为有形质之物，可攻可守，攻守兼备。但潜在的能力，还远不止于此。”
他说到这里，缓了一口气，“这是微力等级的划分，我们流派以腰带的颜色对应，分为白、白黄、黄、绿、绿蓝、蓝、红、红黑、黑九种颜色，能使用的招式越多，威力也更强大。”
诺枫就扫视一眼，金老师的是红的，勤师兄的是绿的，伊琳的则是黄色的，小茉莉的白黄色，只有他的是白色。
“我们这个流派以腿法为主，以带划分，白、黄带对应力层次，绿、蓝带对应微力层次，红、黑带对应超微力层次，每个层次的两种颜色有过滤阶段的交色带，是为了将原本的六带增加为九带，以便学生们能够更清晰的了解自己的实力。
诺枫恍然道：“原来是这样，我还以为他们只是为了系上更好看呢！”
门外忽然传来脚步声，汤伊丽面带微笑，手挎竹篮，正从门外走进来，道：“打扰你们修行了，不过修行也是要吃饭的。来，看看我为你们带来了什么？”
她将盖在竹篮上的黑布揭开，分盛在碟里的油炸鸡腿、鸭腿、鸟腿、红烧猪蹄就在众人面前现出油润光泽，将这些一盘盘端出来，在下面就是瓷碗盛好的米饭，她将木筷分给众人，道：“我不知道你们爱吃什么，所以擅自主张送来了这些，希望吃了它们，对你们的修行能有帮助。”
金老师脸现一丝尴尬：“谢谢。”
汤伊丽吩咐女儿道：“要好好听金老师的话哦！我就不打扰你们用餐了。”
汤伊琳摆摆手，神情显得有点不可耐烦，“你走吧！我知道的。”
饭后，小茉莉、诺枫、汤伊琳站成一排，金老师点评道：“你们三个差不多都在初学者的层次，所谓九层之台，其余垒土，再高的修为，也是基由坚固的根基一点一滴积累起来的。”他叫来金勤勋，“给他们示范一下我们‘千足流’的基础招式！”
金勤勋向金老师鞠了一躬，随后马步端正，右拳击出，接着左脚踢出，左拳击出，接着右脚踢出，一招一式，使得流畅自然，动作无丝毫多余。
汤伊琳的腰带是黄色的，基础招式早已练得滚瓜烂熟，这时见到这一套，不由得撇起了嘴，“我是堂堂的黄带，练习基础不是浪费时间么？”她愤愤不平的想。
金老师似乎看透了她的想法，“真正的强者，即便是基础，都可以运用得千变万化。修行者最不可忽视的就是基础。”
诺枫认同，因为古叔叔也说过类似的话，“基础之于修行，犹如树根之于绿叶，基础底子好，修行才更能事半功倍。”
于是他学着勤师兄，一拳一脚，一招一式，学得有模有样。
“你们也别光看着，向他看齐！”金老师一声令下，他自己也一拳一脚的练习起来。
基础功夫，持续练了半个月，直到腰部因为长久的马步而腰疼，手脚四肢因机械的练习而酸疼，第十六天，就在铁竹林里跑了整整一天步。就在这第十七天，众人站在千步石阶下，金老师经准备了五只铁碗。
“由力层次的原生体阶段到超原生体阶段，只要经过针对的的刻苦训练就不难达到，接下来修行的是力层次的最后一个阶段——临界活化体阶段，也就是通过学会控制体内的气，对应的突破力层次，为身体活化做准备。”
“我们将要进入微力层次的修行了吗？”诺枫问金老师。
“不错，接下来才是真正困难的阶段，与之相比，以前的修炼根本不值一提。”
“我好像感觉我能够运用微力——”诺枫将手掌叠在一起，紧屏呼吸，交叠的掌心，隐隐闪出一丝火花，金老师微微动容，一股犹如缓慢溪水流动的气息就在诺枫掌心生成。
小茉莉惊喜的将脸凑到诺枫掌心旁，一双眼睛里扑闪着仰慕的光彩，汤伊琳惊讶道：“这就是……气吗？”她忽然一拍诺枫后背，“原来你也真是有点能耐啊！”
她那么一拍，诺枫掌心的气就像风中烛火似的弱不禁风，一瞬间消散。他尴尬的笑了笑，“这很不好控制，我只是按照古叔叔的话——”
“古叔叔？”金老师揣测，“莫非是那个古博？”
在这十数天的修行中，诺枫的刻苦努力大家有目共睹。通过修行，从原生体阶段至临界活化体阶段并不难，但临界活化体阶段到活化体阶段却是一个大难关，一个不小心，邪气入体，便有身体伤残的风险，落下永久的修炼祸根，也称作交征畸化。这仅仅只靠努力是不够的，还需要一定的天赋。这样的人，即便在金老师的修炼生涯中，所遇见的也只能以屈指可数来形容。