张应泉进屋看了一眼嫂子与孩子后，马不停蹄赶回山镇，他先安排警械，又赶快回家报喜，完了躺下就睡，着实累坏了。
迷迷糊糊有人推，是加西亚在闹：“快起来！”
“别闹！让我多睡一会。”
“还睡，镇外有动静！”
加西亚开始动拳头捶，张应泉听‘镇外有动静’，忽然坐了起来，三两下就跳下床，虎着个脸。
“不早说！”
“切？……”
上次匪情是西边，这次兵祸在东边。
东西边围墙都一样，里外都能翻爬过人，正准备加高加宽，材料已备好在墙下，还没排上工期，可门洞已经修善的差不多了，原拱洞已经拓宽加高，砖石加洋灰结构，看着就结实，两扇崭新的厚木门，门上各有二十四颗牛眼大的铜铆钉，气派，也结实，至少单凭推是推不倒了。
义勇团员们正在门边集合，气氛有点紧张。
“大虎！什么情况？”
“镇外一直有人徘徊不入，还探头探脑。有一位进山的老哥说，山前五里地外，有一群绿营官兵露营，挺凶！不敢靠近。”
“应该就是叛军没错！”
朝廷的绿营胸前字为‘兵’，县衙守门则有‘衙’有‘卒’，其余为‘勇’，附近根本没有‘兵’字符号的清军，若确定是绿营官兵，必是叛军无疑，此刻或者不能叫叛军，叫乱军更为合适一点。
“义勇团训练得怎样？”
“十八个老队员都经过三十天以上的操枪训练，经过二十多次实弹，熟悉各种姿势射击，也经过刺杀训练，均过关，都换上崭新的后膛枪，每人三十发装备弹，应该没问题。”
大虎看向新招收的二十人：“他们才训练十多天，二次实弹射击，有依托射击还有点准头，暂时配前膛枪，守在墙上还行，不善野战。”
“有大批人过来了。”门楼上，小长毛手持千里镜边看边通报。
“所有人上墙，不要紧张，就我们现在的武器，来上个千儿八百人都不怕！”
说不怕，不可能，第一次瞄向真人射击能不怕？
远处人头攒动，千里镜里看得清楚，足有三百多号人。他们在进入正常视线前散开，开始隐蔽接近，绝对的老兵油子，一看就是实战经验十足的那种。还好他们几乎全都是持长枪或刀盾，少有弓箭，也许是这几天箭放完了无处补充吧？
人头在离围墙三百步时缓了下来，依然是隐蔽状态，要知道，三百步距离，用肉眼已经看得真切了，此时还能不动声色地抵进，，不注意还真看不出来，绝对操练有素，张应泉心里一惊，这是不堪一击的溃军吗？其实他不知，所谓吃一堑长一智，这些人为躲避退杀，也不知吃了多少堑？其它作战技能不好说，但就闪、躲、藏、奔跑几项技能，绝对精锐，否则根本活不到今天。
武能竟也在其中，几年前离家时，他补了一个绿营外委把总，在外打拼了几年，整个战局有败无胜，自己再努力也无战功，一次有幸，在溃散中救过一督军性命，记功升至八品外委千总。可上官根本不睁眼看他，也是，八品千总在朝廷军中如过江之鲫，更何况是个败军千总。
这伙从广西残存下来的将士，总共就四五百人，已不成建制，近时补进来不少乡勇，楞是又撑起一标人马，但新丁居多，与他们一群老人，实在尿不到一个壶里。此时，新上任的领队参将有意抓权，提升内弟为管带，一帮老兵骨头，纷纷叫苦不迭，不少人借口离营一去不返。
换防时又引发了内斗，老兵痞东西多，有的值钱，有的不值钱，许多都是袍泽们的遗物，也是南征北战的积攒，溃散时都还随身，凭什么让我们净身换防？这跟洗劫有什么两样？于是动手，越发不可收拾，打死了管带，射伤了参将。不得不反出营地，你别说，这帮老骨头，真动起狠来，非那些新丁可挡，只能目送他们扬长而去。
武能竟还有许多袍泽都是被裹挟，还有选择吗？可是，一但叛出绿营，又能去那里？只有为匪一途，为首的是一个老资历把总，但此时已不分大小，都是从广西归来的袍泽，只待上山分坐次了。
武能竟没来过山镇，不知深浅，就知道自己的前未婚妻嫁入此地，岁月已淡去，这算不上夺妻之恨，月兰被救，他就想到是山镇人干的，还伤了自己的人，但，还是算了，战场上的深仇大恨能放过了，这不算事！
这山镇不错，可当暂时营盘，一但站稳脚跟，无疑是蛟龙入海。
三百多穷途末路的战兵，对付小山镇应该没问题！
离围墙还有二百步时。
“冲！直接攀墙。”
战兵不再隐蔽藏躲，直起身扑向围墙。
离墙一百五十步，加速！
“砰砰砰…………”
枪声起，前面的战兵纷纷倒地，一片惊愕，山镇上竟然有洋枪？！
冲在前面的战兵，是兵油子，都知道枪声的间隔最安全，要死鸟朝上，不死往前冲，装药的时间，已足够抵达墙下，届时即便不爬上墙也安全，火枪枪口向下射击有盲区，若一起发力攻，小山镇唾手可得。
“砰，砰，砰！”
也就两息时间，先锋刚进入百步内，枪声接连再起。咦？三段式射击？这小山镇能有多少兵？兵油子就是兵油子，不用下令扭头就跑，后队在离围墙二百步范围内压阵，也没幸免。
“砰，砰！”
枪声噼里啪啦竟然没有间隙，好像风一样扫过来就没停，二百步左右也有人中弹，还不是一两个，‘轰’一声，熟悉，太熟悉了，溃散前都是这征兆，退出一里，发现人家根本没追击，停住脚，一个个头还在晕。
围墙前五十步至二百步间，横躺竖卧竟有三四十具尸体，只一个回合，与长毛对仗时都没这么惨过，上面都是什么人？
义勇团上下一片欢呼响，毫毛未伤就放倒一片敌人，这胜利来得太轻松，人说见过血的兵才是合格的兵，还有人说打过胜仗的兵才能称勇，不假！
千里镜中看到敌人并没离开，而是在三里外，就地散开警械，吃饭休整，他们想干什么？准备夜袭？
是夜，月黑风高，围墙上每隔不远就挂一盏防风灯，两灯的暗处都有人影，探夜的叛军回去报告后，全都打消了夜袭的注意，关键问题是，去那里？多行一点路，从别的山口进山？进山后又能干什么？所谓匪，强吃弱、大吃小也，这小小的山镇都比你强，届时谁是匪还不定，这碗饭还怎么吃？
一夜相安无事。
清晨，围墙上换班，通过千里镜可以看到，叛军依然没有走，他们是想掐断通道，困死我们？不会吧？
“换班上来多少人？”
“后膛枪手十人，前……”
“前膛枪手和你留下守卫，其它人跟我出击！”
“什么？这不行！”大虎不干：”我出击，大掌柜留下！”
“听令！”
张应泉已想好，准备搞一个打草惊蛇，把他们赶走算了，这门外的赖皮狗，不敲打狠点，它不走远。
十人一字排开，向前搜索前进，张应泉在后面中间，左边是小长毛，右边贴上来一个加西亚，就是不走。
通过昨天的战阵，义勇团员已经沉稳了许多，自己手上的后膛枪果然是野战利器，这就是胆气。
忽然风起，小雨淅沥，山里的天，孩子的脸，多变！
搜索出二里地，雨越下越密，叛军们像抽了大烟一样突然兴奋起来，不顾雨水路滑，一声呼哨涌出四五十个战兵，冲入二百步内。
“砰砰砰！”后膛枪丝毫不受雨的影响，依然清脆有力，要知道这些定装子弹后火帽都用蜡纸封好，击针直接击破蜡纸一样响，再大的雨都不怕。
叛军们又是一声惊呼，四散逃遁，十几具尸体泡在水中，他们的洋枪竟然不怕雨水？
“继续搜索前进！”
“砰！砰！砰！”
边开枪、边装弹、边前进，义勇团威武！
叛军们真的顶不住了，虽然人多硬拼不一定会输，但这样值吗？山镇里的枪兵可不老少，这仗打不赢！把总呢？当得知把总已中枪而亡时，群龙无首，‘轰’终于崩溃。
坡道上一武官模样的人举白布上前。
“我与你们谈判。”
“你是谁？”
“武能竟，前绿营八品外委千总。”
“是你？”
“你是？”
“我是张家老三，我大嫂是月兰。”
“是熟人！我没有为难你嫂子，想必你看到了，我们间没有仇恨。”
“你想谈什么？”
“我们降了，请保障生命安全。”
“官家会放过你?”
“你们不是官家。”
“你还有本钱吗？凭什么放过你？”
“本钱肯定是没有了，但还有兔子搏鹰的最后一招。”
有点诡异！
武能竟拍了拍手。
“唰！”
鬼魅般的身影从地下、沟中、树上突然窜出，他们披着树叶装，头顶柳支条，悄无声息，动作敏捷，咦？后世的特种兵？
搜索队的周围还有张应泉的身边，瞬间危机四伏，刀锋、枪锋直指要害，所有的义勇团员还有张应泉都在千钧一发之中，敌我混杂，开枪就会误射，加西亚“啊！”地一声护住张应泉，她练过功，动作也极快，小长毛也不管不顾一步上前，用枪顶住武能竟的脑袋。
“动一动就响，鱼死网破！”
“慢！这是我在广西作战时仅剩的十几个亲随，放过他们，我本人任你们处置。”武能竟低下头，双手低垂，表示放弃抵抗：“本千总最后一次军令，都有了，放下武器！”
“咣当当”刀枪落地的声音。现在站在义勇团员身边的就是十几个手无寸铁的降兵。
“其它人呢？”
“挑头地把总已被你们击毙，除我们外，其它人已经散去，叛军之乱已经烟消云散了。”
“带上他们，回镇！”张应泉挥挥手：“不要绑，他们现在是百姓了！”
“谢！”
张应泉对武能竟不但没有恶感，反而有相当好感，凡经历过风浪与生死的人，方能担当大任。
“你以后做什么？上山投匪？”
“不！有你们在，这匪的日子恐怕也不好过。”
“留在山镇吧！换一种活法。”
“我没有选择…………”