这些时日刘病已总是闷闷不乐，跟着澓中翁学诗业已学成，张贺又重新为他请了老师，授以他学。刘病已干脆整日里跟着老师闷头读书，再有昔时一同斗鸡走马的好友相邀，他也不去。
“如此苦功，莫不是想将来谋个官？”刘贺打趣他。
“若学有所成，自然有出头的一天。”
“嗯······”刘贺沉吟，若有所思，“若你有出头的一天，打算做什么？”
刘病已知道他在试探自己，没好气道：“王侯将相，少有知民生疾苦的，我既然知晓，若有出头的一天，自然是尽我所能报与天听，稍解此等疾苦了。”
刘贺哈哈大笑：“不错，比我有出息多了！”
“那你身为一方诸侯，又想做什么？”
“我能将昌邑一方土地治理好就已经很不错啦！”刘贺眨了眨眼，“我呢，只要有酒有肉有美人，玩玩闹闹无人管，再有清猗相陪，这就够啦！”
刘病已嘁：“这有何难，你现今过得不就是这种日子么？”
刘贺嘿嘿一笑：“是啊，这么说本王活得还算成功不是？那我余生，就是努力将这种日子维持下去就行了。”
刘病已忽然生出了一丝羡慕：“你想做什么，就能做什么，这样真是好。”
仿佛刘贺天生什么都有，而他却什么都没有，想要的只能自己争取，可对平君，他连争取都不能，他甚至还不如一个内者令的儿子！
“病已啊，我听阿凝说呢，一切皆有命数。”刘贺想了想，故作神秘地开口，见刘病已脸上果然露出了询问之色，才接着笑道：“她说平君命中，该当嫁不了欧侯氏。本来这种话，我只当作笑话，她也不许我跟你讲，可是不知为何，总有一种感觉，阿凝这个人，若是有预言，必然是准的。”
刘病已听了，心中疑惑顿起，问道：“你也这么觉得？”
刘贺惊愕：“你这是何意？”
刘病已轻轻摇头：“虽则我与阿凝姐相识多年，却总觉得看不透她，她心中想法，从来不与人言，幼时我喜欢与她抬杠，她总被我气得说不出话，可是我却总觉得，她是知道什么，却不说出来，一副天真的样子，其实比我们都睿智。”
“怕是天真是真的，睿智也是不假。”刘贺想了想，笑道。
“不过近来她倒是与从前不同了，她对你说的这句话，我虽不知是何意也不敢确信，可心里却不知是该高兴还是该担忧。”
高兴的是平君或许能不嫁他人，担忧的是不知以后会出什么事。
刘贺笑：“想那么多做什么，没准儿就是阿凝装神弄鬼，这事儿她也不是做不出！要我看啊，若是真的，反正平君不嫁别人就是好事！”
“可是······”
“什么可是！我知道你要说什么，可不详之说，本就虚无，若随心意，平君又怎么算是过苦日子！”
刘病已忽而笑了笑：“多谢。”
愁绪稍散，笑语了，少年旧友。
阿凝远远地看着，知他们注定不能永远是朋友，悲哀莫名。
那一日阿凝在平君耳边悄声说，姐姐会算命，你命里的夫君只会是病已，所以，别哭了，别让他心里不安了。
平君懵懵懂懂，却终究明了自己心意，被阿凝一语道破，顾不得脸红，只是认真地相信着她的阿凝姐姐。
而阿凝想了多日，却还是给了她第二个选择：“平君，如果你对病已的情意，有朝一日会害了你自己，而你若安安心心嫁了别人，便能平安一生。如此，你还要跟着病已吗？”
平君毕竟还小，只知少年情意不可割舍，她的病已哥哥不可割舍，笑道：“平君不知阿凝姐姐是何意，不过，病已哥哥待平君极好，他自小无父母亲人，平君愿意做她的亲人。”
阿凝笑，点了头，转身，释然了。
即是如此，我这做姐姐的，今后便会保护好你。
她却还没意识到，当初不涉进这些人的生活和命运的初心，早已违背。
心之所爱，情之所钟，如何割舍得下。
盛夏莲花正开，刘贺非要赶在回昌邑之前，赏了这长安郊野最后一拢莲花，于是，连拖带拽地，带了众人同去，心满意足。美其名曰：让病已散散心。
事后，刘贺窘迫：“我哪知道他们这些个世家公子小姐的，不去淋池赏荷，偏赶着同本王来抢地盘！”
嗯，他这么说，是因为刚到了他千挑万选的所谓人烟稀少又风景独到的地方，就碰见了金赏家的船，船上是金赏和他夫人，还有霍成君······
虽然上回在宫中相见，阿凝感念霍成君念在相识一场回护她之心，但却总是不想与她多有交集，尤其是不想病已与她有什么瓜葛。
霍燕君与霍成君皆不识刘贺，听金赏一说，才知是那个传说中容颜俊美胜过无数人间绝色的昌邑王，刘贺又少不得装回正经，勉强维持一下他刘家皇族的威严。
这威严维持了不到一刻钟便被打破了——刘贺扶着张彭祖的肩哈哈大笑：“金赏哥哥，是谁当年说不娶妻来着？这回刚来长安的时候都没来得及问，如今一见尊夫人，与你倒甚是般配，可见这不娶妻之说······”
清猗轻轻捂住他喋喋不休取笑金赏的嘴，温和地朝金赏笑了笑：“大王生性如此，君侯见谅。”
刘贺怒瞪清猗，清猗毫不在意他那双漂亮勾人的眼睛的攻势，似笑非笑。
刘贺悻悻地住了口。
金赏倒是还没空搭理他，进退有仪，微笑着应了清猗：“严姑娘客气了，昌邑王这性子，多亏了姑娘收敛着。”然后，时不时地，瞅着霍燕君和霍成君没注意，瞪着阿凝，眼里含着不解与愤怒。
阿凝苦笑，这位金公子仿佛从来没给过她好脸色，每次见她不是不屑便是怒气难掩。懒得理他，自去跟平君翾儿她们玩耍。
霍成君在她们的船上看得羡慕，清猗见了，温柔笑道：“霍姑娘，如不介意，到这边来与我们一起吧。”
阿凝嘴唇动了动，到底没说话。霍成君方才听他们说这位严姑娘是昌邑王的侍御，可听金赏言下之意，倒是早就识得，可见她将来就算成不了王后也必然是个有分量的夫人，也笑道：“既然如此，多谢严姑娘盛情。”
刘贺不知何时蹭到清猗耳边耳语：“你怎么忘啦，阿凝很不喜欢她。”
清猗一愣，她只是看着那跟病已平君年纪相仿的小姑娘甚是拘谨，想着霍府的姑娘大抵玩得痛快的机会还不如昌邑王宫的侍御们多，才邀了她过来，却忘了先前说过的阿凝不喜欢的霍成君正是眼前这位。有些尴尬，忙转头去看阿凝，见她正在跟平君和翾儿商量着怎么去采莲花，仿佛浑然不觉，刘贺难得见她这副窘迫的样子，知她顾着阿凝，又不忍心放着霍成君不理，笑着高声向金赏说道：“我们这边船大些，金赏哥哥，你与夫人也一同来吧。”
船上热闹了，正好，刘贺最爱热闹。清猗见阿凝倒似没什么芥蒂，平君这些时日以来难得笑哈哈地玩耍，热情地叫着霍成君一起，阿凝也只是笑笑，还帮了把手拉着霍成君去够那开在船边的荷花，这才放下了心。
连刘病已，看到平君这么开心，也放下了许多苦恼，笑着同金赏刘贺彭祖他们讲话。
绿柳拂岸，水色含翠，这些身份高低贵贱各异的人，此时聚在一起，热闹非常。
只有阿凝，忽然想起多年后这些人之间的关系，他们各自的命运，心中一沉，目露悲悯，正心中悲慨时，眼前却突然出现了一只纤长的手，手中是一把剥好的莲子，抬头，见霍成君冲她笑：“他们皆是成双成对，只有咱们四个凑在一起啦。”
阿凝扫了扫众人，果然见他们剥了莲子来吃，可刘贺刘病已和金赏是个个有人伺候，她眼前却是笑着的霍成君，还有面面相觑的彭祖和翾儿。
阿凝没忍住笑出了声，算是在霍成君面前破了功，无奈道：“好吧好吧······”这孩子，让她因着未知的未来去讨厌，实在不是她行事作风啊，接过莲子，笑语：“多谢。”
张彭祖攥紧了手中剥好的莲子，思来想去，自己吃了，放在口中一嚼，却连声“呸！”“呸！”，吐了出来，皱紧了眉头：“这么苦！”
阿凝看了看他手中剩下的莲子，笑道：“莲心未去，当然苦啦！”剔去莲子，递给他，“去了莲心，才会甜的，你尝尝。”
莲心未去，自是苦。谁知多少不经意间的话，竟会一语成谶。
彭祖接过放进口中，却是呆呆的：“嗯，果然是甜的。”
“甜什么甜！”闻声过来的刘贺敲他，嘲笑，“平时在家里让人侍候惯了，连吃莲子要去莲心都不知道！”
刘病已也在一旁煞有介事地点头。
张彭祖回过神来，明白丢人了，微微红了脸：“我现在知道了还不成？”
刘贺知道方才阿凝剔了个莲心肯定又让彭祖这小子会错了意，他也不理解彭祖怎么就不明白，今天在座的任何一个人，哪怕是霍成君吃了带着莲心的莲子，阿凝也会顺手替她剔个莲心告诉她莲子要这么吃，这样的好，不是对他张彭祖一人。他瞧着，阿凝甚至未觉得彭祖对自己有什么心意，就算觉出来了些，那也是当做小孩子玩闹的。
可是彭祖不知啊，傻呵呵的，只有靠刘贺不断地打击给他拉回来了。
想到这里，刘贺拍了拍刘病已：“病已啊，我这回一走，你可要看着点彭祖啊，阿凝不是良配。”
刘病已郑重点头，让刘贺觉得这个侄儿十分乖巧，可他说出的话却不怎么乖巧：“你别做昌邑王了，闲心王更适合你。”
问起金赏他们怎么不去淋池赏那最后一拢低光荷，霍成君笑道：“是我听闻府中侍御说起此处风光无限，虽在长安城外，却似隐于郊野，别有一番天地，本想独赏，却被六姐发现了，要与我同来。”她笑问刘贺：“那昌邑王怎么也寻到此处？”
“未曾想到霍姑娘生于大将军府行走于宫中，却有这般闲情逸致，特意探访这里。”刘病已接过话，笑嘻嘻看着刘贺，“昌邑王就是纯粹爱胡闹，爱玩，你要问他，他才没那般高雅。”
霍成君没想到刘病已会接自己的话，心中一跳，刚想说些什么，刘贺已是捶胸顿足：“本王不慎呀，竟交了你这么个朋友！”
有美一人，最擅长说笑逗趣和稀泥。
这一日总算玩得开心，待众人都下船往大路上走时，金赏刻意落在了后面，拽住了阿凝：“陆姑娘，陛下今日是何种情状你可知道？”
阿凝说：“金侍中是以何种身份质问我？”
“我······”
金赏竟一时语塞，不由得更为不喜眼前这个女子，却听得她轻轻笑了，低了头，让人看不清她表情：“他不会让我陪着他的，而我也没有资格与身份去陪着他。”
阿凝紧握着双手，复又松开，故作轻松地笑了笑，也没回头看金赏一眼，径自跟上了走在前方的众人。
刘贺知道金赏惹了阿凝心中不爽，回去才一直赔笑，委屈自己寻得的好地方，怎么他们也知道。
“子玉，秺侯对······对陛下······”
阿凝心中疑虑，瞧着没人注意了，悄悄问刘贺，哪知还没说完就被刘贺打断：“没有，什么都没有！”
“我还没说完······”阿凝看着他笑，“还是说，你看出了什么？”
“没有什么，只是，”刘贺叹了口气，难得正经，“金赏哥哥和他弟弟金建自幼长在宫中，与陛下是一同长大，甚至一同卧起，金赏哥哥的性子稳些，又跟陛下更为亲厚，他们的感情，说是兄弟也不为过，他自然就十分关心陛下啦。”
见阿凝转了身，没有再继续追问，刘贺微微松了口气。
长安到底不是刘贺和清猗的久留之地，刘贺临走之时言道，但愿日后每每来长安，诸君都在。
日子终究趋于平淡，一天天地过着，病已还是勤勉于学，得空便和彭祖跟王奉光他们斗鸡走马，游遍长安内外，只是身边那个经常跟着他的小姑娘不在了——平君的父母说她终归是订了亲的，再总跟着病已，来往过密总是不好。
终于有一日，刘病已一身泥尘地回来，脸颊上还有淤青，阿凝正好从淳于非的药庐里回来，淳于非与旧人有约，去了趟泰山，才回来没几日，她还没好好堂前尽孝，又被赶了回来，一见他这幅样子，皱眉：“怎么，又跟人打架了？”
病已一语不发，手沾了水使劲地抹着脸。
张彭祖道：“那欧侯家的小子不知从哪里听说了平君心里惦着病已，今日病已才从王奉光家出来就被那小子带着人一通打，要不是王姑娘给他送东西追了出来瞧见了叫了家里人，等我赶到他指不定被打成什么样了！”
阿凝刚想问这些人不知道病已身份么，又想到知道不知道又如何，以他如今的身份，谁会将这一个祖上冤名还未洗清的落魄宗室放在眼里，话到嘴边只好改成了：“病已，这件事你且忍一忍，总会过去的。”
刘病已不明白她的意思，面上没有什么变化，眼神却冷冷的：“平君万不能嫁这种人！”
阿凝头痛，这几日传言说上月春节过后，泰山有大石头自己立了起来，上林苑中又有已经枯死的柳树重新长出新叶，有虫食树叶成文字“公孙病已立”。从前看到此处时，只道是宣帝即位之后时人为拍马屁而捏造的神迹之说，没想到竟是真的。好在现今这些人只将这句话解说为一个姓公孙的人，并没有人想到病已身上，可便是如此，如今病已也应该小心着些，哪能如此胡闹。
不过这件事过后，病已也没再提起，仿佛从未发生过一样，阿凝稍稍放了心，心里思索着，近来发生的事，似乎总有哪里不对。