阿凝既然知道了刘弗陵是皇帝，这位风流公子刘子玉又跟刘弗陵关系亲近，他是什么身份，是瞒不住的。刘贺也没打算瞒着了，可是阿凝，却好像一点也不关心，一句都不问。
刘贺按捺不住，终于在某一天开了口：“阿凝，你怎么不问我和那位赵公子······”
阿凝微笑：“问什么？”
“呃······”刘贺倒被她问得语塞，瞧了瞧四周，神神秘秘地说道：“他的身份你肯定知道了，那我······”
“昌邑王？”阿凝头也没抬。
“你你你你······”刘贺简直惊恐万分，颤抖着手指着阿凝，“你怎么知道？！”
这回轮到阿凝惊讶了：“还真是？”这惊讶不亚于刘贺的惊恐。
“呃？”刘贺一头雾水，“你不知道啊？”
“随口一说。”
算算年龄，算算来路，这才随口说了个昌邑王，可是因为刘贺的性情，她虽然猜到他是哪位王侯，可从没往昌邑王那儿想——毕竟刘子玉怎么看也不像个荒淫无道荒唐无礼的人······
阿凝皱眉，莫非史书有偏差？
刘贺见她目光打量着自己，不知道她在想什么，但总觉得她的目光深不可测甚至不怀好意，微微冷汗：“你这么看我做什么？”
阿凝收回目光，嘀咕：“真是昌邑王？玩是挺爱玩的没错······”
刘贺没听清后面那句，倒是听了前面那句来了精神，一拢袖子，挺直了腰板：“天下哪个姓刘的王侯还有本王这般英俊美貌？”
“哦······”这类活宝肯定不适合当皇帝，所以有人看走了眼选他之后他又被废了······看来应该是真的昌邑王。
“你们做藩王的都可以这么游手好闲想来长安就来长安？”
“当然不是啦！”刘贺来了精神，看了看周围没人，笑道：“按理除了年下朝贺，按理都应该待在自己封国的。不过昌邑国小，没什么大事，本公子游手好闲惯了，再说，这不是陛下跟我关系好嘛！”他说着，还向阿凝使眼色，阿凝无语，他又加了一句：“可别让病已他们知道了，不然不爱和我玩了怎么办？”
阿凝嘲笑他：“我先前进宫那回，是金侍中带我去的，病已和彭祖早就知道了陛下的身份，还会猜不到你是谁？”
“······”刘贺沉默了一下，开始絮絮叨叨地埋怨金赏：“我就知道金赏哥哥做事冲动，只知道顾着陛下，别的什么不管不顾，说起他带你进宫这件事我就生气，我这回来还没跟他好好谈谈，听说他娶了霍光的女儿，我看陛下言语间的意思是对不起他，仿佛他娶妻还是为了陛下······”
阿凝一语不发，双手拢袖静静地盯着他。
“咦？说漏嘴了······”刘贺识趣地闭嘴。
正走过来的清猗刚好听见了，轻轻看着刘贺摇了摇头，刘贺做了个鬼脸，阿凝说道：“平君的父亲，还有我进宫，这两件事都要感谢他。他忠心耿耿，真心为了陛下，不是很好么。”她斜睨刘贺，笑道：“你是想暗示我什么？”
“没有没有。”刘贺拼命摇头，“金赏哥哥做得对，只是没考虑替我瞒着身份。”
阿凝没好气道：“就你这张扬的样子，早晚瞒不住！”
清猗掩唇轻笑。刘贺转头看她：“哎，好吧好吧······”笑得温柔无奈，他的挚友，他的清猗。
刘贺的身份也瞒不住了，王翾知道了有些惊讶，倒是按着礼数行了礼，平君该怎样还是怎样，她只知道子玉哥哥是个很好的人就是了，张彭祖一惊一乍的，过后动手动脚捏他的脸：“怪不得长成这样······孝武皇后的孙子呀······美貌······”刘贺一把打开他的手：“去去去！知道本公子美貌就行了，别扯我的脸！”
倒是刘病已，笑了笑，行了个礼：“失敬。”
“如此算来，病已不就是子玉的侄儿······啊！”张彭祖话一出口，就被人掐了一下，他回头，见是阿凝坐在他身边，责怪的话咽了下去，疼得眼里冒出水花。
阿凝有些窘迫，低声道：“抱歉，下手重了。”
彭祖连连摇头：“不疼不疼。”
傻愣愣的。刘贺忍不住嘲笑他。
刘病已笑道：“所以我方才行了见长辈之礼啊。”
他微笑着，对于刘贺的身份没有太多惊讶，阿凝从他脸上似乎看不出来什么，却因着知晓后来的事担心着，怕他心里有不平衡，有不甘。
可是什么也没有。
刘贺其人，善察人心，这同阿凝很像，但是，他可比阿凝懂得多多了。阿凝总是装作懵然不知，或是小心翼翼地维护着谁的心思，刘贺却依旧大大咧咧，仿佛这身份只是个象征，什么也不是，他不过是瞒不住了说一声，大家依旧像从前一样。他揽过刘病已的肩，笑道：“先帝太会玩，弄得自己儿子之间年纪都差上好大一截，我跟陛下幼时也是一起玩耍，他却是我叔叔，不过我可没叫过！叔侄是宗法，朋友才是我们的缘分，是吧病已？”
刘病已笑，也一如往常：“那是自然！”
阿凝是因为知道而担心，可还有一个人，却是只因刘病已这个人而担心。
等大家都散去，平君悄悄地去找刘病已，见他在发呆，扯了扯他袖子：“病已哥哥。”
刘病已抬头：“嗯？”
平君在他身边坐下：“你别难过。”
刘病已笑道：“我难过什么？”
平君头一次不再是懵懵懂懂受他保护的样子，而是懂事又心疼他的样子：“我知道，你和子玉哥哥都是孝武皇帝的子孙，可是，他如今贵为藩王，祖母还被封为皇后，你的家人却只剩了你自己，除了一个宗室的身份······”
“不要再说了！”刘病已蓦地吼了一句。
李夫人是堂堂正正的孝武皇后，而他的曾祖母，曾经也是风华绝代的卫皇后，却只有草席一方，被葬在长安郊外的荒草之中，坟头也没有一个。他空有一个宗籍身份，什么也不是！
他吼完，觉得自己对平君太凶了，转头刚想说什么，平君却伸长了双臂，轻轻揽着他的肩：“我知道你心里难过。不要紧的病已哥哥，”她看出了她的不对劲，也只有她看得出来，所以来找他，陪着他，“这些说出来就好了，你毕竟还是刘家的子孙，你的祖父也早已平反，只要你好好努力，一定可以出人头地！”
平君的话一字一字进到刘病已的耳中，他的心里是有些不平衡，他以为自己隐藏得很好，可是——“谢谢你，平君。你说的我都知道，不用为我担心。”
他轻轻挣开平君的怀抱，又恢复了往日的笑容，轻敲她脑袋：“把我看成什么人了，我有那么没出息吗？”
平君此时回过神来，捂着脑袋，笑道：“虽说你是要顶天立地的男儿，可是也会有不开心的时候啊。平时都是你陪着我护着我，我担心你又怎么啦。”
先前被阿凝所写的内容震惊，刘贺一直没问成想问的话，犹豫了几天，瞅了个机会，又蹭到阿凝面前：“阿凝······你知道周阳氏么？”
阿凝心中一滞，想起之前张彭祖说的话，装作了漫不经心的样子：“彭祖好像说过。”
刘贺心里暗骂张彭祖这小子沉不住气，瞎试探，蠢材，我们阿凝是什么人，还有比她会装的吗？
想了想，还是开口：“那你肯定不知道，周阳氏为什么会突然得宠。”反正身份都已经挑明了，说话也方便了许多。
“我也不想知道。”阿凝抬手示意他让让，捧着书简转到光线合适的位置，头也没抬。
刘贺呆了呆，又转到她面前：“那你不在意他······”
阿凝打断他的话：“你能来这么问我，想必他也跟你说了——如今这样正是他所希望的，既然有个人能够陪着他，那也正是我希望的。”
刘贺气结，半晌才憋出话来：“真难为你们看对眼了，这什么怪脾气啊，简直一模一样！”他索性豁出去了：“他过得一点也不好，那天跟你说的都是安慰你的话！你不知道他已经疯魔成什么样子——那个周阳氏我见了，长得跟你很像，你明白了吗？”
阿凝依旧不动声色，甚至目光都没有从书简上挪开，可攥着书简的手，指节发白，像要捏碎那薄薄的竹片。
耳边刘贺的声音仿佛缥缈起来，但每个字却还是清晰地传入她耳中：“周阳氏连名字都跟你一样，不过我听陛下念着，这安宁的宁，终究不是那凝目的凝。”
抬手，脸颊上有些湿润，先前竟没有感觉。
刘贺最后叹了口气：“其实，我可以帮你们的。”
“他是皇帝，子玉。”阿凝终于开口，无比冷静，“所以他有许多无奈与身不由己，更有不可推脱的责任，他不能同你一般任性妄为，随心所欲，更不能为了我这样做。”
刘贺不屑：“从来没有哪个皇帝爱一个女子，会像他这样艰难的。我若能成为皇帝，还是会任性妄为，谁又能奈我何？”
阿凝怔住，刘弗陵对她的情意，头一次由旁人口中说了出来，明明确确，便是这爱之一字。她终于不得不面对，又不知该如何去面对。
看着刘贺在眼前肆意不羁的模样，想起了曾于书上看过的种种，一股悲哀之情又涌了上来，竟然说不出一句话，只听到刘贺接着说：“所以，要我帮你们吗？”
“一切皆有命数，我与他，注定不能相守，这都是早定的命数。”
阿凝转了身，拭去已然涌出还未流成汪洋的泪，留下身后一副恨铁不成钢的模样的刘贺。
知他英年早逝，知他后宫妃妾中从无一个陆氏。她还能奢求什么呢？
可是，既无所求，这泪水又是因何而来？是因为那与自己相似的安宁的宁，还是为了那终于经由他人之口说出的爱字？
刘贺被刘弗陵和阿凝这种态度搞得甚是气恼，坐在院中生着闷气，见张彭祖探头探脑地往里看，正好撒气：“要进就进，瞎看什么？！”
彭祖也不跟他生气，走了进来，悄声问道：“平君不在罢？”
“不在。你不是来找阿凝的啊？你怎么灰头土脸的？”
彭祖白了他一眼，这才对门外的人说道：“进来罢。”
进来了一个人，比张彭祖还灰头土脸，刘病已。
“你们这是干嘛去了？怎么进自己家门还要鬼鬼祟祟的？”
刘病已轻轻咳了咳，神色有些不自然：“跟人打了一架，平君若是知道，又该担心了。”
“你们跟人打架？”刘贺呆住，他以为刘家的这些皇子皇孙里，只有自己比较无法无天。
“还不是和王奉光斗鸡去，教人讹了钱，一语不和闹了起来，病已为了给他出气，这才动的手。”王奉光好歹也是有祖上的爵位，有身份的人，可就爱斗鸡，偏偏病已就爱跟他玩儿，还惹得王翾那小丫头成日里跟着他们，既然是兄弟，病已动了手，他张彭祖怎么能不帮忙？
刘贺的关注点却不在此：“你们去斗鸡居然不叫我？”
刘病已终于放下了几日来因着与刘贺叔侄之分的不自在，翻了个大大的白眼，丢下一句“别告诉平君”就回了屋。
倒是张彭祖来了兴致，上前揽过他的肩：“下回我们一定叫着你。”
刘贺若有所思，似笑非笑地看着他：“你不躲着阿凝了？”
张彭祖立时松了手，跳到一旁：“我就不该招惹你！”
刘贺在长安一待又是两个多月，竟然也不着急回去，每天玩玩乐乐，一张嘴还把许夫人哄得十分喜欢他，自己酿的酒也都拿出来请他品尝。
“你是真不打算回去了？”阿凝问。
刘贺一副吊儿郎当的样子，一手提着酒，一手撑着身子，侧躺在郊野的草地上，看了看众人，笑道：“我不着急，我看陛下似乎是忘了要赶我回去，等他想起来再说罢！昌邑的事也不用我操心，你们看着啊，过不了几日，怕是要有一桩好事呐！”
问他什么好事，他又笑呵呵地不回答，过了会儿，凑到阿凝耳边：“还有一桩事啊——我可当真是不放心你们，才耽搁了这许久的。”
说完这句，瞥眼就看见张彭祖瞪着他，笑道：“看什么看，本公子就爱这么跟我们阿凝说话，你看什么看？”
彭祖气结，扭头怒视清猗：“严姑娘，你看他······”
刘贺跳了起来，坐到清猗身边：“看什么看？有你这么跟本王说话的吗？”
可是，彭祖连一句完整的话都没来得及说完······
如此景况，这般的长安，谁又舍得离开呀？
身边的朋友们笑闹着，阿凝长久以来因为他们的身份而紧绷的心也忽然松了下来——命运是命运，可眼前的美好，又都是无比真实的美好，她想，要是刘弗陵有朝一日也可以在这样的阳光下，在这样美丽的长安城，轻松地笑闹，那对她而言，该是怎样的幸福。
夏六月，大赦天下。
许广汉从掖庭出了来，终于回了家。金赏的帮忙，加上此次的大赦，算来原本有可能判死的罪，竟只做了半年多苦工便放了出来。想想刘贺那天说的，大家都高兴，这可不就是天大的喜事。
这次的事一过，许广汉丢了差事，家里又这么久没有他这个劳力，深觉对不住许夫人和平君，有个念头在心中久了，一回来就与许夫人商量。
“平君也不小了，整日里跟着病已他们这些男孩子混总不是好事，我给她看好了一门亲事，你若觉得好，咱们就早些定下来。”
说完这些，见了许夫人惊讶的表情，许广汉疑惑：“怎么？”
“我还以为，夫君一直是想将平君许给病已······”
许广汉苦笑：“病已是个好孩子，我受张令托付，又与他生活这么多年，心中也是喜爱他。只是······他毕竟是皇曾孙啊，这样的身份，我们平君怎敢高攀，还是找个门当户对的好些。怎么，你属意病已？”
“不不不。”许夫人摇头，“我也喜欢病已，可你说得对，病已的身份，的确不合适，倒不是配得上配不上，而是他是卫太子遗孤，平平安安活下来已是不易，万一哪一天又······我再喜欢病已，也不能让平君跟着他过苦日子啊！先前我一直担心，你想把平君许给他，如今终于好了。”
许广汉虽然有些不满许夫人对刘病已的这种看法，但知道她说得也有道理，急于说正事，只微微斥责了句“不能再对旁人这么说病已”，又接着说道：“我在少府时识得一个内者令欧侯氏，他家中有个儿子，相貌人品都还不错，比平君大了一岁，我与他说起时，他也很满意，你看如何？”
没过几日，有一天许家突然热闹起来，有人抬了两只大箱子，系着红绳，送到了许家。
刘病已脸色一变，大踏步冲了过去，阿凝一愣，想起了什么，拽着刘贺和严清猗就跟上了他。刘贺边走还边嚷嚷着：“阿凝你可不是爱瞧热闹的人啊，怎么今日······”
进了许家门，眼前景况让他立时住了嘴。
院中放着聘礼，平君抹着眼泪，许广汉和许夫人在一旁有些手足无措。
“这许亲之事本就该是我与你母亲定的，为你选了个好人家，别家的姑娘到了年纪便许亲，哪有你这般哭闹的！唉！”
平君使劲摇着头，哭得话都说不全，阿凝他们只大概听到她的意思是未与她商量，直到聘礼送进家门她才知道，她不愿嫁个见都没见过的。
“平君啊，别哭了，有哪家女儿嫁人前是见过夫君的，不也好好的过么，我与你父亲给你挑的人肯定没错啊，别哭了······”
许夫人轻声哄着她，摸着她的发丝，哪知一向乖巧的平君，第一次躲开母亲的手，哭得不能自已。
刘病已站在门边，呆呆地看着平君。
许广汉瞧见了他们，招手道：“病已，阿凝啊，你们也是亲如兄妹了，快劝劝平君，这孩子她就怎么也想不通······”
病已一步一步走上前去，目光还是呆呆的，他轻轻抚了抚平君的背，开口：“平君啊，别哭了。”
平君听见了他的声音，转过头，泪眼婆娑：“病已哥哥。”
刘病已见她哭得双眼通红，想起眼前是个什么情况，第一次觉得手足无措，突然拔腿就跑回家中。
刘贺没奈何，向许家草草道了叨扰，又拉着清猗追了回去。
阿凝皱眉，想了想，走到平君身边，在她耳边悄悄说了几句话，平君愣了愣，转头看她，阿凝微笑，揉了揉她脑袋：“放心吧。”
从许家回来，进了屋，见刘贺和清猗苦恼的样子，阿凝就知道刘病已的情况不妙。刘贺突然说道：“大不了，我让那欧侯家的儿子娶不了平君！”
阿凝瞪他：“你想干什么？”她往屋里瞧了瞧，看见刘病已的背影，放了心，轻声开口：“子玉，我说过一切皆有命数，平君命中，该当嫁不了欧侯氏。”