阿裳没有答话，伸手拔下发中别着的一支尖细金簪，十二岁的少女，脸上闪过与年龄不符的狠戾神气，抬手就要对准自己的心口扎下！
暮声慌忙去阻止，二人拉扯的动作却因虞错飘来的一句话阻止住了。虞错道：“我虞错，绝不会强迫他人做我的衣女。”
阿裳啼笑皆非：“你现在难道不是在强迫我吗？”
虞错微微一笑，缓步走了回来：“这种事我强迫得了你吗？养一个衣女需要十数年，如你所说，你可以杀了自己，可以划破自己的脸毁容，就算是看管得再严，你也可以绝食饿死自己。衣女术虽邪气，若非自愿，是无法强迫别人做衣女的。”
阿裳越发惊奇：“那么你何时问过我是否愿意？难道是把我带进朱雀宫之前，以言语哄骗幼年的我许下诺言？”
虞错道：“我堂堂朱雀宫主怎么会诱骗小儿？”
阿裳糊涂了：“那么……”
“此事，我至今尚未问过你的意愿。但我知道，你一定会愿意。”虞错看着她，目光笃定。
阿裳听着这奇谈怪论，只觉得宫主疯了：“我怎么可能愿意？”
虞错平静地道：“明日我便带你去看我开出的条件，然后，你可以自行决定是否愿意做我的衣女。看过之后，你若真的不愿，我绝不强迫你，立刻还你自由。”不待阿裳回答，又道：“暮声，明日你一起上路。”说罢漠然离开。
寒冷山风中，少年揽住少女发抖的肩膀，无声地安慰。
三、
这一夜阿裳睡得极不安稳，时而以为小鹂回来了，时而沉陷到噩梦中无法脱身。
次日一早，阿裳便跟着虞错下崖了。赭石崖山壁陡峭，有一条人工开凿的小路通往峰顶，路况也是极险，轻功差一点的，步步有崖坠之危。朱雀宫的人平日里上崖下崖、搬运东西，多是乘坐山前一个设计精妙的绞索轿箱。那轿箱一次可乘坐三四人，以人力绞动钢索。
轿箱缓缓滑下时，阿裳戴了一个遮了面纱的帽子，站在虞错的身边。
透过面纱，可以看到虞错一身血色衣裙，线条有些尖削的侧脸面无表情。她无论如何也想不明白，虞错怎么会那般确信自己一定答应做衣女。
做衣女等于死，谁会愿意去死呢？
虞错没有解释，脸上的表情平静得让阿裳害怕。虞错没有看她一眼，只说了一句：“你的面纱戴好，不可取下。”
阿裳微点了一下头。
轿箱滑到半山腰时，绿意扑面而来。此时正值初春，万物生长，生机勃勃。从四岁起就只能远望着崖下绿野、没见过像样树木的阿裳，此时也没有心情欣赏风景。
崖下早有一群清一色黑衣的弟子，足有上百人。另有几名马夫和侍女，准备了车辆马匹在等候。苏暮声也在队列中，远远朝她望过来，目光中隐着担忧。
宫主着血色衣，弟子着黑色衣，是朱雀宫的特有服色。随行弟子众多，声势浩大。看来这次出行十分高调，并没有特意隐藏身份，虞错与阿裳分乘两辆车，苏暮声被安排骑马跟在阿裳车侧。临行时虞错吩咐道：“暮声，你跟好阿裳，若有差池，唯你是问。”
于是他跟阿裳都明白，他被当成了一个质押，若是阿裳途中逃跑，他必是要跟着搭上性命的。虞错将二人之间微妙的情谊看在眼中，并充分地利用起来。
队伍朝着西边行走了足足两天，在路上侍女也不忘每天给阿裳喝那药汁。一路无话。第三天时，抵达一处城池，叫做安嘉府。
队伍进到城门里时，阿裳听到外面响起一片惊呼。终归是十二岁的孩子，虽心情沉重，也忍不住好奇地撩起车窗的帘子，透过自己的面纱向外望去。只见路上的百姓看着这边，面色惊慌，纷纷逃避，有惊恐的话音隐隐传来：“是朱雀宫的人！”
随着队伍的行进，领着孩子的抱起就跑，小商小贩惊慌逃走时菜瓜滚落一地，路边刚刚开门的商铺纷纷上板打烊，家家关门落栓，原本热热闹闹的街道上，因为他们的到来变得瞬间清静。阿裳看到如此情景，心中暗暗讶异。她早就知道朱雀宫以邪毒之术闻名江湖，只是没想到在外的形象会让人恐惧到这个程度。
车队对于引起的骚乱视若无睹，平稳行进，停在一处豪宅大院的前面。
虞错朝着豪宅挥了一下手：“围起来。”
弟子们应声而动，分散开来，将宅子的前后偏门守住。宅子门口站了数名的守卫，急忙举起手中长矛防卫。朱雀宫弟子也不进攻，与他们僵持对峙。
有卫兵跑进宅内报告，里面传来声惊慌的声音，却没有人敢出来，喧闹声也很快静了下去。
虞错示意阿裳下车，二人坐到豪宅对面的一个茶水铺子的凉棚下。铺子老板早就闻风而逃，侍女们自己动手，用自带的茶具为二人沏茶。
阿裳不安地坐在桌前，不知虞错带她到这里是什么目的。虞错抿了一口茶，目光落在对面紧闭的大门上，大门上方悬挂着“庄府”的匾额。她悠然道：“八年前，我就是从这里把你领走的。这里是你的家。”
阿裳猛地站了起来，看看被围困宅子，再看看虞错，怒道：“这就是你的计划？！你在我幼年时拐走我，然后以我家人的性命要挟我做衣女？”浑身发着抖，呼吸急促。
虞错不屑地一笑：“我没那么下作。这里曾是你的家，现在里面居住着的，却不再是你的家人。”
阿裳的手心浸出冰冷的汗，听虞错以平平的语调道出八年前的往事。
“我是外出办事，顺道路过安嘉府，遇到你家的事的。”虞错说。
“这里原不叫庄府，而是叫做‘易府’，户主易丰拓，经营着城里最大的绣庄，给京城皇家供货，分号上百，家财万贯。易家的人都住在这座气派的宅子里。我路过这里的那一天，这里却是一片哭声。官兵正在抄易府的家，金银财宝堆满了院子等着清点，一家上百口老小被捆绑着从大门口押出来。
我略打听了一下才知道，易丰拓的绸庄惹上祸事了——多绣制了一套龙袍，却不是当今皇帝定制的，与谋反的案子挂上了钩儿，犯了满门抄斩的死罪。那易丰拓被押走时，一路大喊着是安嘉府知府传的宫里口谕定制龙袍的，是知府庄俞山陷害他。没嚷几声，口便被堵住。
我当时在旁侧看热闹，听到围观的人群窃窃私语，说那易丰拓所言有几分可信。易丰拓这些年因为与宫里的关系，架子端的高了些，不太将本地知府庄俞山放在眼里，二人久已不和，易丰拓的话说不定是真的。
传言虽然精彩，我却不是那种不收钱就打抱不平的人，原并没有兴趣了解下去。正想走时，瞥见被押出来的易家家眷中有个女子抱了个三四岁的女娃娃。那孩子生得粉雕玉琢，是个小美人。”
说到这里，顿了一顿，看了一眼对面的阿裳。正有一滴泪珠儿从面纱下跌落。
虞错收回目光，望着豪宅接着讲道：“你也猜到这女娃娃是谁了。没错，就是你，阿裳。抱着你的女子叫着你的名字哄着吓坏的你，我听到了，她叫你阿裳。”
面纱后面传来微弱的问话：“那个女子是……”
“是阿裳的娘。”虞错道。
阿裳的手扶着桌沿儿，手指苍白颤抖，身子摇摇欲坠。
虞错徐徐道：“我可以告诉你，你跟你娘长得很像，很美，很温柔的一个女子。也很疼爱你。我站在人群中看着你，就有了一个想法。”
那天夜里我潜入了知府衙门的后院，看到了知府庄俞山跟他同伙正在摆庆功宴，炫耀着他是如何假传圣谕，既陷害了与他不和的易家，又打击了政敌，还在抄家的过程中落下了易家大部分家财，连易家的这处宅子，也因他举报有功，皇上下旨赏赐给了他。所以后来易府变成了庄府。”
一边说着，虞错抬起丹蔻玉指，轻点了一下庄府的大门。
阿裳也转头望着那“庄府”的匾额，搁在膝上的两只手紧紧攥起，捏得指节发白。
虞错接着道：“事情搞清楚了，我当夜潜入了大牢。大牢内外虽戒备森严，放倒几个守卫也是小菜一碟，我轻易地就进到了女牢，找到了你的母亲，那时你已在她的怀中睡着了。”
“我坦白地跟她说明了我的身份和来意。我告诉她，易家这次必会被满门抄斩诛连九族，凡是血亲都难逃一死，包括她怀中的孩子。而她如果愿意让孩子做我的衣女人选，我可以保障孩子十数年的锦衣玉食。将来是否真的做衣女，也会遵从孩子的意愿。
你母亲是个聪明的女人，她完全理解了我的意思。她把熟睡的你交到我的手中，求我把遗言转告给你。”
说到这里，目光落在那层微颤的面纱上。
阿裳说不出话。只在面纱后面睁一双泪眼痴傻一般等着。只听虞错道：“我今日把你母亲的遗言一字不差的转告给你。她说：阿裳，宫主是想利用你的复仇之念让你做衣女，可是她答应了我，只要你不愿意，她绝不会强迫你。娘希望你能放下仇怨，抓住唯一的生机，不要复仇，不要做衣女，自己好好地活下去，那便是娘唯一的心愿。”停了一下，才道：“你看，你娘好有心机啊。我虽不情愿转达这种话动摇你，毕竟养个衣女不容易。但也不得不转达，免得你娘在地下怨我做事不够坦荡。”