张鹿来找柳豪城，柳杰并没有告诉他实情，说此次去宝应县只是和柳豪城路上有个照应，于是叫庄丁挑了两匹良驹，二人又去向柳杰辞程，便离开柳家庄直奔宝应县。
其实柳家庄到宝应县并非很远，快马加鞭只需三天。这三天的时间，二人不敢怠慢，夏季的江南风景十分宜人，但二人都无心欣赏，心已飞到宝应县里的正通长生库了。
二人进城后马上赶往正通长生库，当到达长生库门前时，只见大门紧闭，冷冷清清，心里都咯噔了一下，难道是出了什么事情？
二人立即下马来，张鹿上前敲门，一会儿，门开了，是店里的一个伙计，叫王三。
王三认得二人，他好像是看到了可以诉苦的亲人似的，咧开大嘴嚎嚎大哭起来：“哇……大少庄主，张教头，你们，你们可来了。店里出事了！”
见王三如此，柳豪城的心当下凉了半截，正待问清楚，王三身后出来了一个中年人，中等身材，虽是其貌不扬，但衣着很是讲究整洁，玉白色的衣裳没有一处褶皱。他生气地对王三喝道：“王三，你在胡闹什么呀？”说话间看见了柳豪城和张鹿，面色也随之一变，既兴奋又着急：“原来是大少庄主来了，四哥也来了。快，快随我进去，有事要告诉你们，店里出事了。”原来此人便是教头金承。
柳豪城一把抓住金承的手臂，急道：“六叔，发生了什么事啊？七叔呢？”
金承忙道：“不急不急，他在大厅，咱们到大厅里坐下详谈。”
于是，店里又出来了两个伙计，将两匹马牵到后院。三人进入店中，王三随手把门关上，仍在擦拭着眼泪，十分悲伤。
大厅里，教头吴恒无精打采地坐在椅子上，还有一个伙计站立在旁，也是沉默不语，脸上却是惶恐不安。
柳豪城对吴恒说道：“七叔，七叔，到底怎么了？”
吴恒也没想到竟是柳豪城二人，愁眉苦脸地迎上前说道：“大少庄主，唉，我没想到，会出了这种事情。李掌柜他，他死了。”语音微微颤颤，有些竟发生得如此突然，柳豪城失控地高声叫道，张鹿也不由一惊。
“七弟，你先不要自己先把自己弄成这样，出了事要先静下来想想办法。”金承在旁劝说，“来，大少庄主，你先坐下，我将事情的前因后果与你说一遍。”
等众人坐好，金承开口说道：“半个月前，老庄主派我俩到这里，说让李掌柜修好书信一封，然后我们带回给老庄主。”
“可我们发现有几个可疑的人当日出现在店外，好像似在监视着什么，所以，我和七弟就打算先安顿下来，暗中查一下这些人。可连查了好几天，也没查出个所以然，那些人并没有什么与众不同。到了第六天，衙门那边传来一个消息，在城外的河边发生了一件命案，一个男人被人用刀砍死，死状十分恐怖。有人说见过这个人在我们当铺当过东西，县令便把李掌柜叫去辨认，李掌柜一看，果真就是那个当盒子的人，便在县衙录了口供。”
金承停顿了一下，接着说道：“李掌柜回来后，神情惊慌失色，说话语无伦次，十分紧张，我们只当是叫死人给吓坏了。他把自己关在房里，到了晚上才出来和我们一起用晚膳，当时感觉并没什么不妥。谁知，谁知，唉，当天晚上就出事了。”说着，他不由得连连哀叹起来，脸上尽是悲伤之态。
柳豪城和张鹿听到此处，都不禁伤心起来，柳豪城强压住悲伤，轻声问道：“李掌柜到底是怎么死的？”
吴恒道：“第二天早上，也就是昨天，伙计去叫李掌柜起床，叫了好久都没反应，这才发现房门是关着，并没有在里面上栓，伙计好奇，心想李掌柜平日都不是很早起的，便推门进入房间，发现李掌柜倒在地上，面部对地一声不响，伙计刚开始以为李掌柜只是晕倒在地，可将他翻过身来仔细一看，李掌柜口和鼻渗出了鲜血，把伙计吓了一跳，连声惊呼。我们赶来，发现李掌柜早已死去多时，但奇怪的是，全身没有外伤，面色也如常人一般，不像是中毒所致。长生库只有伙计和李掌柜六人，在这六人当中，李掌柜的功夫最高，如果是熟人作案，按道理是不可能的。所以，我们马上报了官。官府把尸体带回县衙去了，告知我们，不能离开长生库，等有消息便会派人通知我们。”
张鹿突然说道：“可以带我们到李掌柜的房间看看吗？”
金承道：“当然可以，请跟我来。”
于是几人走到李掌柜的房间，房间摆放整齐，一尘不染，没有看到有打斗的痕迹。吴恒指着床前的地面道：“李掌柜就是倒在这里，事发之后，我们没动过这里的东西。”
只见地面有一处血迹，已经变成了暗红色。柳豪城紧锁眉头，一言不发。而张鹿却四处观看，一会儿随手翻一下台上的书籍，一会儿坐在床上，过后，他摇了摇头，道：“显然李掌柜并没有来得及反抗，现场什么也没留下，真是奇怪。”
金承问：“四哥，平日里你最细心的，怎么你也没看出什么来吗？”张鹿还是摇摇头。
“我想到县衙看看李掌柜的尸体，四叔，你陪我吧。”柳豪城突然道。接着，他直直走出房间，头也不回。
房内三人都愣了愣，随之，也跟着走出房间，只有张鹿的目光闪动了一下。
凭着柳家庄的名气，柳豪城毫不费劲的就进了县衙，县令知道他是柳家庄的大公子，也不敢怠慢，说一定严查此案等等，当得知柳豪城的来意时，便令当日验尸的仵作带柳豪城和张鹿去县衙里的停尸房。
停尸房内阴气森森，房内停放着几具尸体，都是用白布从头到脚覆盖着，很是慎人。仵作走到其中一具前，恭恭敬敬地对柳豪城说：“大少庄主，这就是李掌柜了。”柳豪城上前掀开白布，细细观看，只见李掌柜表情安详，没有痛苦之状，面色没有发黑，只是有点苍白，鼻孔和嘴边还残留有暗红色的血迹。
仵作在旁道：“昨天小的给李掌柜验尸，让我很惊讶，没看到利器所致的外伤，也没有中毒的迹象，而他口鼻流血，应该是被人点穴造成的，据说李掌柜是个练武之人，但看现场，还有李掌柜并没有反抗，如此只能说明杀他之人的武功在他之上，而且是个高手。”
柳豪城听了仵作的一番话，突然，他猛地想起郦越希所使用的‘拂风弹指’：郦贤弟只是轻轻点了贼头的穴道，贼头就已经脸色发白，浑身无力了，如果功力再加几分，岂不是和李掌柜现在现状一样？可还有谁会用这门功夫呢？想到这，不由出了一身冷汗。他困惑的看看也在看李掌柜尸体的张鹿。
张鹿边看边摇头，嘴上唠叨道：“怎么回事？怎么回事？杀人于无形？”
柳豪城忙问：“四叔，你可有发现？”
张鹿道：“没有，从来没见过这般。对了，仵作，听说前几天在城外的河边有人被杀，和现在李掌柜的死因一样吗？”
仵作道：“完全不一样，那人浑身刀伤，致他命的是在前胸心脏处。”
张鹿对柳豪城说道：“大少庄主，咱们先回去，安顿好李掌柜的家人，这事不是一时能解决的，要从长计议，等官府的消息。”
柳豪城点点头：“好，咱们走吧。”
二人又去见过县令，恳请县令速速追查此案，好告慰李掌柜在天之灵。县令皱着眉头说道：“本县一向太平，本官到任之日至今都没出现过如此恶劣的凶杀案，追查凶手是本官的职责。请大少庄主放心吧，本官对此案一定会追查到底。”
二人谢过县令，在回长生库的路上，张鹿问：“刚才在停尸房，看大少庄主的神情，似乎发现了什么，是不是在县衙不方便交谈呢？”
柳豪城对于张鹿的观察力，一直是佩服得五体投地，道：“唉，什么事都逃不过四叔的火眼金睛，我确实是想到的一些东西，不知有没有关联。”
“但说无妨，也许会和我所想到的一样。”
“哦？难道四叔也发现了问题了？“
“不知道算不算，大少庄主，我直言得罪之处，还望海涵。“
“四叔，请说。”
“看李掌柜的死因，一不是外伤所致，二不是中毒，仵作讲的对，应该是被人点穴造成，而且是功力深厚的高手，‘拂风弹指’，能够一下致命，十几年前我曾有幸亲眼见此武功的威力，与现在李掌柜的症状无异。大少庄主，你认为呢？”张鹿神情严肃地看着柳豪城，似乎要在柳豪城眼里找到答案。
“哎呀，四叔，你和我想到一处去了，不过……虽然我和郦贤弟相处的时间短，但看他的为人，毫无心机，应该不会是他所为。”
“有些人是知面不知心的，并不是我要怀疑那位郦公子，可摆在面前的事实，不由人不起疑心。难道还有其他什么来？大少庄主，如果信得过我张鹿，有什么话不妨直说，让我给你想想办法。”张鹿很诚恳地说道。
“四叔，不知家父跟你说过什么吗？”柳豪城沉默了一下，想起临走前柳杰所说的话。
“没有，只是说怕你路上不顺，陪同到这里来。”张鹿坦然道。
“既这样，我也就不相瞒了，实话告诉你罢，李掌柜来信给家父，说在盒子里发现了一个隐藏了十几年的秘密，也就是那个在河边被杀的男子所当的盒子，而这个盒子，我们怀疑它落到了天宏帮手里，如果真是天宏帮所为，只能解释的就是天宏帮里有人会‘拂风弹指’。而他们要掩盖一个有关他们秘密的事实，所以就杀人灭口。”
“啊？天宏帮？天宏帮处事阴险毒辣，他们掺合到这事来，肯定不会是什么好事。对了，金教头和吴教头不是说几天前有人在店门口转悠吗？会不会就是他们的人呢？”张鹿回想起金承所说的话，大惊。
柳豪城点点头，叹气道：“是啊，盒子里的秘密，原本当盒子的男人和李掌柜知道的，可如今知情的人都死了，我想，秘密只有天宏帮掌握了。”
张鹿刚要开口接过话，只见远远看见金承走来，道：“金教头来了。”
“大少庄主，四哥，县衙有什么消息吗？”金承气喘吁吁地问，看样子是一路小跑过来。在众教头中，金承的武功稍差，但他是个老好人，热心肠。
柳豪城摇摇头：“没有，我看了李掌柜的尸体，就如你们刚发现的一样。”
“唉，回去如何向老庄主复命呢？”金承有些垂头丧气。
“回去先安抚好李掌柜的家人先吧，这事我们也无能为力。”柳豪城道。
三人回到店中，将在县衙的事情与吴恒说了一遍。大家商量了好一阵，决定让吴恒暂时留在店内，一是处理李掌柜的善后，二要等县衙的消息，柳豪城三人先回柳家庄待禀告柳杰之后，等柳杰再做决定。