卡塔纳城—北城门
太阳的一半已经没入地平线，光线变得很暗。城墙上一列列的信徒端正地站着，防备着即将到来的灾祸。总数1760人，雷纳以500重装长矛手加100弩手为一个大队，编成两个大队分别镇守西城门和北城门。剩余的数百长矛手作为预备队留在城镇内，根据战时需要调动。
雷纳站在北城门的城楼上，望着远方的天空，显得十分焦急。
怎么还不回来？
赫蒂乘侦察机出发是中午的事，以赫蒂的飞行速度，不到半小时就能飞临勒科姆上空。考虑到公爵的军队正朝卡塔纳开进，花的时间应该更少才对。侦察机的驾驶舱里放了三个鸽笼，三只信鸽倒是都飞回来了，信息无非是公爵的军队离卡塔纳越来越近之类。
既然如此，赫蒂更应该快点回来，带回更多敌人的细节。毕竟信鸽能传递的消息实在有限，还有许多雷纳想要当面问的事情。
难道是被击落了？不对不对，最好的长弓射程也不过百余米，根本够不上赫蒂的飞行高度……
终于，雷纳看见天边出现了一个小小的黑影。
“守住这儿，有什么异常立马告诉我。”雷纳朝站在身旁的奥康纳说完，便急忙下城，奔向了中心广场。
——
卡塔纳城—中心广场
木头飞机悠悠地降落在了石砖地面上。与此同时，雷纳也策马赶到。他没有停歇，直接跑到了侦察机的驾驶舱旁。这时，赫蒂还没来得及从舱里跳出来。
“赫蒂，怎么去了这么久？”
与雷纳的焦急形成鲜明对比，赫蒂一脸轻松：“信上不是都写了么？”
雷纳有些生气。信？信上都写了些什么啊，就是距离距离距离，还有敌人很多，其他什么都没写。雷纳深吸一口气，平复了下心情：
“赫蒂，我需要知道他们携带的攻城器械有多少。还有士兵的防护情况，比如身着重铠的士兵有有多少。他们应该是编队走的，很好数。对了，有没有身着火红长袍的人在里面？要是有的话很可能是御火使……”
赫蒂急忙示意雷纳停下：“你这么着急干什么？知道这些有用处吗？”
“怎么不着急？他们都要攻城了好不好？！”雷纳终于生起气来。这都什么时候了，赫蒂还是一副天塌了我也不怕的架势。
赫蒂反倒露出疑惑的神色：“谁告诉你他们要攻城了？”
雷纳铁青着脸，从怀中掏出三张纸，塞到赫蒂面前：“不是你说的么。”
赫蒂翻阅着纸张，脸上露出惊奇之色：“这不是我写的。”
“不是？”
“不是。”
“那怎么……明明是你带的信鸽……”雷纳也疑惑起来。
赫蒂摆出认真的神情：“第一，公爵的军队根本没朝卡塔纳来，他们离开的方向是西南，明显是朝商会去的。第二，你觉得我的字有这么漂亮吗？”说着，她啪啪地敲着纸张。
雷纳苦笑起来，这倒是事实……哎等等——
“公爵没来卡塔纳？”
“对啊。”
但是，雷纳撒在勒科姆周围的探子，传回的消息无一例外，全都是公爵大军正朝卡塔纳移动。他沉思起来——难道说探子们都叛变了？不对，要叛也是个人行为，怎么可能十几人同时。而且赫蒂传回的消息也出了问题……他灵光一闪——
有人在篡改消息。
但是，是怎么干的？雷纳苦苦地思索起来，好一会儿也没个结果。
这时，几名负责雷纳护卫及日常杂事的信徒赶了过来。说是负责护卫与杂事，但主要是杂事，护卫根本谈不上，毕竟雷纳战力超过他们太多。雷纳个人是希望摩黛丝蒂来负责他的护卫，她那出神入化的剑术总是让人不寒而栗。不过看起来不大可能。
雷纳朝其中两人说道：“你们，分别去西城门和北城门传令，让他们不用保持警戒了。已经确定公爵的军队不会来卡塔纳。”
“是！大人。”
两人脸上露出难以掩饰的欣喜之色。
“另外通知奥康纳，把藏在勒科姆周围的密探全数撤回。”既然知道信息会被篡改，那再把人浪费在那儿没有意义。
等等，自己知道信息会被篡改，那对方知道自己掌握了这一点吗？
雷纳思考了一下，还是加了一句：
“留五人在那儿。”
“是。”
——
塔兰科东南—23里处
“快点快点！”
尤利塞斯催促着身旁的黑甲士兵们。他们正成一列四人宽的纵队，沿着一条土路前行。集结时间是在中午，从那时起士兵们便顶着一身厚重的铠甲，小跑着前进。去往萨克顿的路程已经近半，他们依然队形整齐，没有丝毫混乱。
但尤利塞斯明白，大家都已逼近极限。
“停！”
命令声起。接着，长长的队伍每隔一段距离，就会有一个传令兵重复一下这个字眼。不一会儿，整支队伍便停了下来。
“休息！”
原本整齐的队形立刻便散了，虽然没有散得太难看，这也是大多数人已到极限的证明吧。士兵们纷纷坐到路旁的草地里，依靠草地的露水与湿气获得一丝凉爽。不少人小心躲避着长官的视线，脱下自己的护手与钢靴，以求更好的降温。
按照这个速度，自己绝对将公爵远远甩在了后面。赌上漆黑之牙佣兵团之名，尤利塞斯确信着这点。
这时，一名走在队伍前方5里处的骑马哨兵赶了过来。
“指挥官，前方发现大量敌人！”
尤利塞斯愣住了。敌人？！怎么可能？无论是重点关注的53里暗哨区，还是散布在城市周围的哨兵网，都清楚地报告着，公爵正直朝萨克顿而去。他的路线与自己不可能有交集。退一万步讲，假如对方得知了自己增援的消息，临时改道来拦截，速度上也不可能拼得过精锐的漆黑之牙佣兵团。
他朝骑马哨兵喊道：“你去让其他哨兵集中到敌人的方向，贴近侦查！搞清到底怎么一回事儿！”
“是！”
尤利塞斯转身，朝身后的士兵们吼道：“列阵！”
在士兵们最疲惫的时候接战，真是糟得不能再糟。尤利塞斯啐了一口。