程子金跟三儿说：“这么一算哪，菜籽湖有钱人，你能排上前二十名。”三儿以不为然地说：“不可能。不说包工头了，范阳做塑料的老板多有多少哇？还有做生意的，有些生意看上去不起眼，赚钱着呢。”程子金摇摇头：“资产不算，算不清，有些厂搞股份制，你不知道它是谁的。算收入。拉鱼，说少了一年给你赚十万。”三儿看着程子金，佩服地笑着。程子金接着说：“别笑，瞒不过我，我是老江湖。”三儿斜眼算计起来：“接着说。”
“土菜馆，看现在的架式，这一年下来，给你挣一万多块钱绝对不成问题。我问胡志了，金胜应该是你目前最成功的投资，一年三万以上。门面房，一年一万四。总的算下来，至少十六万。你可着菜籽湖找找看，有几个年收入十五万的？别看那些包工头，不行，我算是大包工头了吧？我知道他们赚多少。范阳有几家大塑料厂？现在塑料还不好。”
“才十六万，”三儿说，“就这么点。我得进前十名才对。”
“狗日的小三儿，”程子金盯着三儿问，“你说真的假的？”
九月初，秋子打电话她找到工作了，是家德国设计公司在中国新设的分公司，叫海森堡，目前秋子正在接受电脑绘图培训，工资待遇不错，除了福利，月工资两千多点；只是秋子才本科毕业，学历较低，暂时只能当绘图员。三儿催促秋子尽快和胡院士联系，并给田教授报个信。子答应通知田教授，却说等适应了环境再联系胡院士，说等一段再看。
二婶伤心地说：“还给外国人做事更回不来了。”三儿安慰二婶：“不回来做你儿媳妇，还是你女儿。秋了不是忘恩负义的人，不会忘了你的哺育之恩。”二婶问三儿：“一点也不难过哇？”三儿轻哼一声说：“难过有什么用？你还把她拽回来呀？”二婶点点头：“不难过。妈找个踏实的，跟你过日子。”三儿笑了：“妈你也太急了吧？秋子没说不回来呢。回头把小老太婆给劈了。”二婶揪了三儿一下：“我不操心谁操心？你个跳跳死的。”
“打人呢？”三儿摸摸胳膊，“我找对象不用你操心。”
刘立做事用心，很快就熟悉了拉买卖鱼那一套。三儿轻闲多了，只要把鱼拉到菜市场就行，后面的事刘立给包了。卖完鱼三儿工车回土菜馆吃早饭，刘立再包三轮车到饭店送野鱼黄鳝。刘立跟三儿说：“等我拿本了，不用师傅拉鱼，我拉就行。”三儿满意地笑道：“那得把你父母心疼死，拉鱼可累了，天天起早。到时我们俩轮流，我给你发奖金。”
夏天，天亮得早，才七点刚到，胡小月就跟小黄把菜买回来了。这时候，三儿正坐前厅等着吃牛肉面，玲子正在门前洒水扫地，小黄把刚卖回来的两菜篮子菜提进后院。
胡小月在三儿对面坐下来，打量着三儿说：“没看出心情不好哇。”三儿问：“秋子打电话给你了？”胡小月点点头：“昨晚打的。”三儿又问：“说什么了？”胡小月说：“说她故意去迟一点，本来想着，找不到工作回来跟你拉鱼，哪知道运气特别好，花两天把简历材料准备好了，复印了一堆，没发几份就找到工作了。经理助理是华人，女的，看上秋子画的图，把图给德国老头看了。秋子说，去了才知道会的太少，不光要学电脑，还要学德语。”三儿面无表情的笑笑。胡小月接着说：“秋子还要找房子，原来的房子离单位太远。”
方师傅端来了牛肉面，胡小月从筷筒里取出一副方便筷，给三儿拆开，再递给三儿。三儿掏出烟盒扔到桌子上。方师傅坐了下来，拿起烟盒，抽了两支烟，一支夹耳朵根上，一支含嘴里，装着幸灾乐祸的样子，跟三儿说：“这下好了，那活宝不回来了吧？”
“回来的！”胡小月说，“秋子说了，过过瘾就回来。”
“一个月两千块钱，她还回来！”方师傅不屑地摇摇头，“人在合资工司都不得了，秋子那是外国人开的什么司吧？电视上怎么说？独资公司，还回来，回来个屁。”
“一个月两千，一年才两万多，三儿一年挣多少哇？”
“不是钱的事。”方师傅点着烟，“北京是什么地方？”
“刚才说钱，”胡小月鄙视地说，“这又不是钱的事。”
三儿卷了一筷子面塞嘴里，问胡小月和方师傅：“吵完了？”方师傅笑笑：“你个没心肺的东西，一点不难过哇？”但胡小月知道，三儿并不如表面上看到的那样轻松。
“这叫看得开。”三儿说，“姐，老程说给包间配个卡拉ok，我也觉得这样好，现在人饭店都装，要不人来了没东西玩。土菜馆就个破电视机，没人看，就打扑呀？”
胡小月不屑：“人多大饭店配卡拉ok？人利润多少？来吃饭还是玩哪？你信老程，他会唱歌吗？”方师傅点头道：“有卡拉ok唱着就没完了，本来四个大包间就不够。”
“那配空调。”三儿说，“这个实用，比卡拉ok便宜。”
方师傅问：“空调多少钱？”三儿眨眼说：“国产的一千多要了吧？上面四个大包间，下面的小包间两个共用一个，六台空调，万把块钱。”胡小月叫道：“还有电费呢！才赚多少钱哪？”三儿盯着着胡小月问：“怎么这么抠哇？”胡小月又说：“今年算了，再过天凉了，明年再说。还不知道明年怎么样呢。”方师傅笑了。胡小月又埋怨：“就知道花钱。”
“这叫投资。”三儿无奈地说，“条件好人愿意来吃饭。”
“投资个屁！”胡小月说，“开口就万把块，万把块钱挣工资得挣几年，就买几个空调！没空调不吃饭了？这回听我的，别没事折腾。你还一分钱没捞着呢，房租都没给。”