段副使坐在书桌后，微微垂着眼睫，正在翻看桌上的一沓资料，兰芷进来他也没有抬头。营帐中再无他人，兰芷犹豫片刻，跪下开口道：“大人，你找我。”
段副使终是看她一眼：“兰芷？”
兰芷低头：“正是。”
段副使又垂了眸。男人修长的手指轻轻一挑，缓缓翻过一页纸张：“你这人倒是奇怪。测试时，连个死人都不敢砍，怎么却敢对一个大活人下手？”
兰芷自是想过应对，此时便一板一眼答话：“大人，伍长想要非礼我，我逼不得已，这才出手。”
段副使指尖一顿，轻挑了眉：“非礼？”他一勾嘴角：“什么时候，一个猎户的女儿说话，竟也这般文绉绉了？”
兰芷心中便是一惊！她自小在中原国皇都生长，有些措辞习惯已经扎根骨髓，无法轻易改变，却不料一句话的功夫，竟是被这段副使揪住了漏洞。看来，这段副使若不是已经对她生了疑心，便定是向来警惕。
兰芷假意一愣：“我之前在永山居住时，与中原人多有交往，见他们都是这般说话，便学了下来，倒也不清楚这就是文绉绉。”
段副使回想片刻：“永山……的确是宇元国和中原国的交界。”他缓缓点头：“中原国，好地方。那可是礼仪之邦。”
这也不算问话，兰芷便任他自说自的，不接茬。却见段副使朝她看来，笑了一笑：“我听说永山那很多豺狼，你做猎户的，日子应该还好过吧？”
这似乎是在关切询问家常，可兰芷朝段副使看去，见男人脸上虽挂着笑，眸色却依旧一片清冷，笑意不及眼底。
兰芷莫名心中一凛。萧简初在信中，曾为她细细介绍永山的情况，当初兰芷还觉得他是多此一举，现下看来，是她考虑得不如萧简初周详。
兰芷不动声色道：“大人许是记错了。永山那没豺狼，却盛产虎豹。爹爹在世时，我和他一起狩猎，日子倒也勉强能过。可爹爹过世后，我一人狩猎虎豹却是辛苦，维持生计不容易。”
段副使再次颔首，这才不再试探她，换上了一副公事公办的态度：“我是虎威卫副使段凌，今日前来军营，便是负责新兵一伍的训练事宜。你斗殴伤人这事，既是不巧被我遇上，我便得处理。”
他神色亲和对她解释，兰芷自是更要安分懂规矩，低头垂眉：“悉听段大人责罚。”
段凌沉吟片刻：“你一姑娘家，我也不以军法责打你。便削去你的军籍，着即日遣出军营。”
兰芷猛然抬头：这人……竟是要将她从军中赶出去！
她不怕军法责打，却在意是否能留在军营，遂急急开口道：“段大人，主动挑事的人是伍长，我不过是被迫反击，罪不至遣出军营！”
段凌一派安然安抚道：“我知道。伍长也被开除了军籍，这一阵，估计已经送回了他家里。”
兰芷暗道：那络腮胡手断了，便是重新接上养好了伤，往后也没法动武，又怎么可能再呆在军营！将他送回家，那是情理之中的事情，怎能与她被赶出军营相比！
兰芷据理力争：“段大人，昨夜的事情，你应当已有听闻。那种情况，难道我要坐以待毙，任他欺辱？”
段凌本来时不时低头看桌上文书，听到这话，终是放下文书看兰芷，平静发问：“你既然来参军，难道就没有预料到，会出现这种事情？”
兰芷一时哑然。军营中不能带家眷，男人们憋得慌了，自是不安分。她的确猜到了可能会出现这样的事情，却以为会有办法处理，并不曾放在心上。现下被段凌提起，倒像是她不知轻重了。
话说到这份上，段凌似乎也不愿再做表面功夫，声音悠悠开口了：“军营里的确有些女人，可她们能留下，是因为她们找到了各自的生存方式，与男人相安。你珍重自己的身体，这没有错，可你生得这般好看，又不愿委屈变通，将来在军营里待着，还不知道会惹出多少麻烦。”他一语定夺道：“为了军中安宁，我不能留你。你现下便回去收拾罢。”
兰芷不料他竟是提及军中安定这一层面，丝毫不能辩驳。她沉默片刻，低头恳切道：“段大人看得深远，是我没想周全。只是，来参军是我已故爹爹的遗愿，也是我毕生的梦想。我愿意领军法，只求段大人再给我一次机会，我……我必定会找到与男人相安的方式。”
段凌却只是朝她笑了笑。男人语调柔和，说出的话却不留余地：“性格观念要改变，谈何容易，你又何必为难自己？早些离开，还能早些去别的地方，谋个好生计。”他唤道：“来人！”
便有士兵进营帐，朝着段凌施礼。段凌吩咐道：“带兰芷姑娘回营帐，辰时前送她离开军营。”
说完这话，他便不再管兰芷。兰芷看着等候在旁的士兵，只能起身，跟着士兵离去。
兰芷缓步行在路上，脚步沉沉，心思也沉沉。
她不可能就此离开。若没有了士兵身份，接近向劲修更是毫无指望。她必须要留在军营。
可如何留？现下新兵一伍归段凌训练，他已经发了话，令她辰时前离开，她又要如何改变他的主意？
段凌说过的话在兰芷脑中一一回放，兰芷脸色愈发凝重。这人看似讲理，实则自有一套道理，看似通情，实则冷情无情。对付这种人，晓之以理动之以情根本没用，要想达到目的，她只能……诱之以利。
可她这么一个刚入伍的小兵，能给虎威卫的段副使带来什么利益？
…………
兰芷沉沉思量间，没有注意到军营外行来了两人。其中一人是追杀女孩的守城士兵，另外一人则是虎威卫的校尉。
昨日，段凌令校尉与士兵每两人一组，兵分十二路，去搜寻兰芷的下落。可一晚上过去，却是一无所获。众人无法，只得前来回报。
校尉行到军营门口，嘱咐士兵：“你且在这等候，我去请示段大人，下一步要怎么做。”
士兵却直了眼，盯着远处，片刻方指着兰芷的背影道：“那、那人！那人！”
校尉皱眉：“怎么了？”
士兵终于把话说顺了：“那个女人！段大人要找的人就是她！！”
营帐内。段凌听到校尉汇报，微微皱起了眉：“……竟然是她。”
他沉思片刻，唤道：“来人！”
有士兵行入营帐。段凌吩咐道：“刚刚从这出去那姑娘，应该还没有离开军营。你现下便赶去，让她再来见我。”
士兵领命，正要告退，却听营帐外一阵喧哗。片刻，一个女声清朗响起：“段大人！兰芷还有几句话要说，求您赐见！”
段凌微怔，旋即一声轻笑：“还说让人去找她，她倒是自个来了。”他摆摆手：“罢了，你们都下去，也别多说，让她进来便是。”
兰芷就这么被放进了营帐。再次见到段凌，男人依旧坐在书桌后，可兰芷却觉得他有些不一样：他不似上回见面时手中拿着文书不放，而是坐直了身体看她，眸中流光浅浅。这让兰芷莫名觉得，对于她的折返，这位段大人其实是有期待的。这样很好，只要他有期待，她便有希望。
兰芷也不再下跪，就这么直挺挺站着道：“大人，你的担忧有道理，却并非没有解决之法。”
段凌不动声色将兰芷看了个仔细，这才顺着她的话问道：“如何解决？”
兰芷沉声道：“宇元国历来以强者为上，女人要在军营中生存下去，而不引起众人争端，方法不外乎依靠强者。兰芷昨夜不肯顺从那男人，也并非不知变通。只是什么东西都有价码，而我的价码，那个男人值不起。”她停顿片刻，抬头对上段凌的眼：“可兰芷对段大人，却是一万个臣服。所以，兰芷恳请段大人，帮我一个忙。”
段凌这般剔透之人，自是明白了她的意思，却偏偏要望着她不做反应，就看她如何将心中所想说出口。果然，兰芷见他不答，只得避过他的目光，微偏头道：“若大人能对外声称……我是你的女人，那军中男人必定心服，自此相处相安。”
女子别过目光时，隐约可见眸中的赧然。段凌嘴角勾起一个弧度：“我不缺女人，又为何要帮你这个忙。”
兰芷很快掩饰了情绪：“大人或许不缺一般女人，却一定缺我这种……生得好，武艺高，又没有依靠的女人。”她抬起右手，置于胸口处，行了一个宇元人的效忠礼：“大人若现下帮了我，将来，我定唯大人马首是瞻。”
这番话，并非是兰芷的真心，却经过了深思熟虑，说得万分诚挚。段凌身为虎威卫副使，向他投靠表示效忠，对兰芷而言，不失为一个好的选择。而且她现下的首要目标是留在军营，将来段凌若是给她出难题，她可以等事情发生了再思转圜。
段凌挑眉。这举动却是出乎他的意料。若兰芷是寻常人，他定会顺水推舟，将她纳入麾下。依她的资本能力，将来的确会是一得力手下。可这人却可能是他找了许久的女孩……
段凌起身，行到营帐中央：“你说你武艺高？”男人抽出腰间佩剑，眸光一时锐利：“拔剑，证明给我看。”
有希望！兰芷精神一振，立时拔剑出鞘，肃穆凝神。她见过段凌的功夫，不敢小觑，宝剑感受到主人的战意，嗡嗡鸣响。
段凌眯眼看兰芷手中的剑，和缓赞道：“好剑。”又看向兰芷道：“别毁了这帐里的东西。”
回答他的，是兰芷急速冲刺的一劈！
段凌说不能毁坏东西，兰芷便也不敢用上剑气，只能以基础招式与他对拼。也所幸如此，否则依段凌的功力……兰芷怕是已经输了几次。
饶是如此，几个回合下来，兰芷也觉得吃力。可为了证明自己，为了留在军营，她打起了十二分的精神支撑。这么又打了约莫两柱香时间，近身攻防间，段凌抓住兰芷的一个疏漏，错身闪到了兰芷身后。
兰芷想要转身，却觉脑后一阵劲风，只得急急朝前闪去！却仍是躲避不及！她听见了金属撕裂的刺耳声音，随即背后便是一凉！
她并没有受伤，可她穿的盔甲却被斩断，自后侧一分为二，掉在了地上！不只是铁甲，就连她贴身穿的里衣……也被剑锋齐齐撕开！
衣裳立时散落。兰芷脚步顿住，大口喘气，不敢相信段凌对剑气的驾驭竟已如此精准。她还在震惊间，一只手却落在了她光裸的脊背上。男人的手指，微凉长着薄茧。段凌不知何时竟已站在她身后。他的指尖自她背上轻抚而过，低声道：“兰芷背上这花……却是生得漂亮。”