火枪酒馆，二楼会客室。
路德靠进那张宽大而舒适的椅子，望着站在书桌对面的乔尼，轻声问道：“召开集会的消息放出去了？”
“已经交给东区的情报贩子去做了。有一部分人在观望，也有一部分人在积极地打听消息……他们都在等待我能开出什么样的价码。”
乔尼抬头看了一眼真实身份是联邦探员的路德，似乎想说些什么，却又咽回嘴里。
他其实有点怀疑，路德之所以让自己召开秘密集会，是不是要把丹伦市的超凡者圈子一网打尽。
对于一个联邦探员来说，这是一笔耀眼的成绩。
“怎么？认为我在利用你？”
路德像是看出乔尼的想法，嘴角勾起一丝笑容。
“觉得我要拿丹伦市的超凡者开刀，把他们都扔进塔摩湾监狱，作为我升官的筹码？”
仿佛感受到一股压迫感，乔尼猛地低下头，连忙解释道：“邦德先生，你误会了。我只是担心，这场集会未必能吸引到那群超凡者。”
“你知道的，由于……官方的常年打压，超凡者向来是不敢，也不愿意轻易露面。”
“况且，丹伦市的超凡者圈子，向来比较狭窄。大多数人都没有组织，基本上是通过自己摸索，或者意外的奇遇，才踏入这个世界。”
“自从午夜先生离开后，很多人都想成为新的秩序制定者，为自己牟取一定的利益。”
“但迟迟没有谁率先站出来，就是因为他们缺少固定的信息渠道，以及足够打动其他超凡者的交易物，即使有，也不会有人拿出来！”
路德点了点头，表示乔尼分析的很有道理。
超凡世界里，知识是无价的，没有哪个人会愿意无偿的分享。
即便是加入组织，或者小团体，也要付出一定的代价，才能得到教授。
只有邪神才会把自己包装成慷慨大方的样子，因为祂所要的，是腐化你的灵魂，扭曲你的意志，从你的拼命挣扎中获得些许欢愉。
“你产生怀疑也是理所应当的。”
路德摆出一副理解的姿态，反而让乔尼更加提心吊胆。
没办法，他至今都没有弄清楚，路德到底是什么阶层的超凡者。
加上对方背后的官方身份，以及近段时间在超凡者圈子疯狂流传的某个消息——
原罪教会的高阶超凡者来到丹伦市，遭遇五角大楼的“猎犬”伏击，生死不知！
联想到执法者的突然消失，还有某些难以证实的情报。
比如发生在威尔克顿附近的惊人战斗——消息具体从哪里流传出来不得而知，但是有不少“灵界”序列的高阶超凡者进行了证实。
诸多信息结合起来，使得路德的形象，在乔尼眼中愈发高深莫测。
他甚至怀疑，对方会不会就是那位成功狩猎了原罪主教的“猎犬”。
“不过我暂时没有培养一个超凡者，然后收获更多超凡者，再把你们一起扔进塔摩湾，加官进爵的想法。”
路德打断面前这位新剃刀党老大的疯狂脑补，认真道：“官方对于超凡者的打压，其实是出于维持社会治安，剔除不稳定因素的考虑。”
“拥有力量的人，总是会滋生更多的想法，乃至于凌驾社会，或者人类之上的愚蠢念头，这点是毋庸置疑的。”
“比如你介绍的那个‘药剂师’，他叫雷蒙德对吧？据我所知，他成为一名超凡者后，做的第一件事，就是让他的上级医生‘患上’心脏病。”
“你看，超凡力量给人带来的，是熊熊燃烧的野心火苗，和难以遏制生长的欲望种子”
“恐怕这也是官方跟教会为什么会垄断知识，封锁渠道的原因之一。不过——我的观念和同事们有些不一样。”
路德似笑非笑，观察着乔尼的表情，笑道：“当知识成为垄断，上升渠道彻底被封锁，社会的阶层就会被固化，下面的人若是看不到希望，或许才会产生更大的麻烦。”
“所以，我并不讨厌非官方的超凡者，也没有要把他们统统扔进监狱的正义感。我要是这么想，乔尼你不会走到今天这一步，而是早就被丢进执法者的地下监牢了。”
得到这一番长篇大论似的回答，乔尼抬手抹去额头上的冷汗，并没有表现出轻松的样子。
之前对这位联邦探员言听计从，多半是出自身份和力量的差距。
现在则不同，他是发自内心的敬畏。
【崇敬】
“诶，我做了什么？”
看到视网膜上浮现出来的声望等级，路德满心不解。
难道这年头，说上几句嘴炮就能收获崇拜者？
他瞥了一眼情绪激动的乔尼，心想这货未免也太好骗……不是，太好攻略了吧。
“说回正题吧。”
路德顿了顿，把谈话内容拉回正轨。
“我可以提供几份二阶和三阶的职业信息，还有一些较为隐秘的神秘学知识。不过，这都是悬在毛驴面前的那根胡萝卜，落不到他们的嘴里。”
乔尼愣了一下，随即明白路德的意思。
这些只是吸引超凡者的幌子，用来建立秘密集会主持人的权威和形象的基石。
实际上，路德并不会让他们白白得到好处。
或者，至少要付出一定代价，才能获取到以上的那些“交易物”。
“乔尼，你可以把这当成是一个难得的机会。”
路德眼眸闪动，似笑非笑道：“每个大人物，都是从小人物攀爬上来的。”
“作为一名联邦探员，我是出于自己的利益诉求，才会和非官方的超凡者打交道，本质上，这是不合法的。”
“我对掌控一座城市的地下世界没兴趣，因此这个秘密集会也不会长久地持续下去。”
“可丹伦市总得有一个主持人，在午夜先生回来之前。你明白我的意思吗，乔尼？”
听到这番话，乔尼眼皮狠狠地跳动了一下。
他强行抑制着内心的狂喜，颤声道：“明白，邦德先生。”
“那就好。准备一下，明晚的集会，准时召开。”
路德露出满意的笑容，他能拿出的“筹码”，全靠原罪主教柯罗-乌诺斯，还有黑巫师安德森-伊克莱夫。
他们的灵魂碎片，简直是那些非官方超凡者梦寐以求的珍贵宝藏。
职业信息，神秘学知识，丰富多彩的隐秘见闻。
应有尽有！
“等配制好‘龙息药剂’，就能开始练习‘凛冬之息’了。”
路德低下脑袋，喃喃低语。
他得到的那篇锻炼之法，来自古纳维亚王国。
尝试的时候，可能会导致血液冻结。
严重的话，甚至会导致死亡。
不过，路德恰巧知道一个办法——由黑巫师安德森-伊克莱夫提供。
龙息药剂！
一种能够让人血液涌动，刺激精神的兴奋剂。
能大大降低“凛冬之息”所带来的风险。