秦贞凿开第一处窍穴后，一发不可收，七天之内，又连开三处窍穴，四处“后天窍”贯通，《太一筑基经》臻于小成，沸泉逸出的离火之气已不足以支撑她继续冲击第五处窍穴。
与此形成鲜明对比的是，魏十七费了九牛二虎之力，炼化荀冶赠与他的那枚妖丹，吃尽苦头，才勉强凿开“至阳”、“身柱”二处窍穴。
一边是先天七窍，修炼《太一筑基经》，不拘哪里，随便找个离火之气浓郁的地方，汲取元气，冲击窍穴，不到一个月，就轻轻松松连开四穴。一边是后天浊物，修炼残缺不全的啸月功，吃了数百斤肉，炼化两枚妖丹，又是撞树，又是被人狠揍，花了将近一年，好不容易才凿开四处“后天窍”。越往后，二人的差距将越大。
唯一值得欣慰的是，魏十七以如此粗暴的方式摄取元气，强行冲击窍穴，经络和血肉筋骨不断受损，又被艮土之气修复，如此反复淬炼肉体，身体之强悍，力量之大，更接近于妖修，而非剑修。
不过即使他把身体淬炼到极致，也挡不住剑修倾力一击。
二人的修炼都遇到瓶颈，与其干耗下去，不如另觅机缘。这一日是白露，天气转凉，露水晶莹剔透，青山绿得妩媚，魏十七与秦贞离开沸泉，沿山路下了天都峰。
他们并不急于下山，一路走，一路看沿途景色，秦贞从未如此悠闲，心情也从未如此舒畅，望着师兄宽阔的后背，她暗自庆幸，在茫茫人海，万千人中，她没有错过。
正午时分，二人回到天都峰下，石室前空无一人，四下里冷冷清清，不知人都到哪里去了。
魏十七去柴房舀一瓢水，喝了几口解渴，剩下的泼到门外。秦贞一间间石室看过，都空无一人，山风凌厉，林涛呼啸，她打了个寒战，心中有些惴惴不安。
“师兄，会不会出什么事了？”
魏十七走出柴房，仰头望着仙云峰，眯起眼睛看了一阵，道：“他们到仙云峰去了，正往这边来。”秦贞走到他身旁，踮起脚尖，顺着他的视线望去，只见半山腰的小路上，一行蚂蚁大小的黑点缓缓蠕动，阳光下，一点杏黄分外惹眼。
那是黄衫张景和。
等了约摸一个时辰，鲁十钟和张景和引着试炼弟子回到天都峰下，看到魏、秦二人，鲁十钟照例一言不发，张景和则笑道：“掌门今日出关，你们两个错过了。”
魏十七道：“啊，错过这次，不知何时才能觐见掌门。”
秦贞四下里张望，不见齐云鹤的身影，大着胆子问：“师叔，师父他老人家呢？”
“齐师兄从来不去长瀛观，你们等不到他的。”
秦贞心中有些奇怪，掌门出关这么大的事，师父竟然会缺席？
鲁、张二人引着各自的弟子散去，宋氏兄弟上前见过师兄，跟小师妹打招呼，岳之澜在魏十七耳边道：“师父已经有十多天没过来了。”
“问过鲁师叔和张师叔了吗？”
“他们说师父在仙云峰后山，把自己关在屋里，一直没出来。”
这事透着蹊跷，不过鲁、张二人觉得没问题，也轮不到他们这些小字辈操心。魏十七心道：“难道修仙修到后来，同门情分都会变寡淡？”
一直到夜色阑珊，岳之澜等人坐在月牙潭边闲谈，齐云鹤才摇摇摆摆出现在众人面前。
他还是老样子，邋里邋遢，翻着一对白眼，大大咧咧招呼徒弟们过来，逐一指点修炼上的疑问。
不知是不是错觉，魏十七觉得齐云鹤走路的姿势有点眼熟，他搜肠刮肚想了一阵，忽然记起一本叫《青蛇》的电影，白娘子和小青摇摇摆摆，腰扭得像没骨头。
他当即倒抽一口冷气。
宋史兄弟已经过了“感知”、“体察”、“入体”三小关，正在冲击窍穴，齐云鹤像模像样指点了几句，没有什么不妥。
轮到秦贞时，齐云鹤一语切中要害，沸泉的离火之气不够浓郁，需另觅佳地潜修，否则修为将停滞不前，但他并没有提到去哪里寻觅佳地。
魏十七见他不加思索，侃侃而谈，心中的疑虑却越来越浓，冷眼旁观，齐云鹤说话的腔调，谈吐的言辞，都与之前有细微的差别。眼前此人，很有可能是假冒的，但细细打量，形貌上又毫无破绽。
“魏十七，你修炼到哪一步了？”
齐云鹤向来只叫他“十七”，从不连名带姓。魏十七心头雪亮，含糊应对几句，趁机问起修炼啸月功遇到的问题，齐云鹤居然也说得头头是道。
原来啸月功淬炼身体，以月华之精最佳，经络血肉筋骨俱淬炼到极致，为“琉璃”，艮土之气次之，为“金刚”，乙木之气又次之，为“铁檀”，癸水之气再次之，为“玉晶”。
啸月功进展缓慢，冲击窍穴、淬炼身体消耗大量元气，留在“后天窍”中所剩无几，每进一步都要花费数倍的工夫，若资质不佳，更是耗日持久。
完整的啸月功，应当淬炼十二正经，八条奇经，开通共三百六十五处窍穴，成就“琉璃”、“金刚”、“铁檀”或“玉晶”，退而求其次，能完整地淬炼数条经络，亦足以称霸一时。
但这些“炼体”的法门，齐云鹤之前一个字都没提起。