高大人这次猜错了,贾政竟然难得没有病退。
以前，贾政之所以会病退几天，那是因为高大人说话的技巧并不高明,这也就使得贾政认为自己已经在新人面前丢了脸——也许很多时候新人真还没有想进去,一切不过是贾政的庸人自扰——与其顶着新人异样的眼光来应卯，他这个在工部本来就没有多少存在感的员外郎就索性在家休息了。当然，贾政自认为自己还是很重要的,自认为工部的运转其实是离不开他的，因此没过几天,等着新人估计要忘记那一回事儿了，贾政便销了病假又回来“离了他运转起来也许会有所问题”的工部。
但是这次，贾政和贾琳之前的关系，除了如高大人这样一点都不爱八卦的人,可以真说是人尽皆知了。贾政自认为，他如果不来工部，倒显得他这个老子怕儿子似的。于是，虽然回家的时候发了一大通脾气，可第二日，贾政依然来了。
贾政虽然做好了一切心理准备，比如说算好了再遇到贾琳的时候该拿出什么样的态度，既不显得他对上司失仪，也不会让人觉得他在贾琳面前短了志气。最重要的是，他得盯着贾琳，若是他年轻不晓世务，犯了些错误，那正好就被拿住了。
可是，从第一天开始，贾琳就被高大人拉去关小黑屋了，不对，是和高大人一起探讨力学去了。于是，被剩下的贾政忽然觉得……寂寞了。
一寂寞，那就容易多想。想当初，他是生活多美满的一中年美大叔啊。长子争气，长女有很大的升值空间，可如今呢，长子病逝了——这还是考上进士之后没的——长女不说也罢，偏偏当初被随手丢弃的庶子，如今风风光光的，倒叫好些人笑自己有眼无珠。这一想，贾政都忍不住同情自己了。
当然，贾政是一个完美的人（自认为），他当然不认为这一切都是自己造成的。贾珠那是因为他自己没福气，元春那是因为家里的夫人瞎折腾（贾政不敢说贾母不是，自然就怪在王夫人头上了，无论贾政在其他方面表现如何，他在贾母面前的确是个孝子），至于贾琳……这若是当初没有把他出族，那封诰命的时候可能还得计较到底是封嫡母，还是封生母，可无论如何爹就只有一位啊！
贾政又忍不住叹了一口气。贾珠去了，也好在是留下了血脉的……等等，贾政捻着胡子的手一顿。
光阴流转，一转眼，几个月的时间就过去了。
自从贾琳入了工部，工部接二连三地弄出了不少好东西，而这都是有目共睹的，一时之间，贾琳的名声在世家中比以前更盛了一些。
很快就入了秋，周氏如今也算是正式踏入京都贵妇人的交际圈了。夫人交际还是很有必要的。贾琳如今步步高升，夫人们多少就会卖周氏一个面子，再加上，周氏身上是二品的诰命，宴席中，真正比周氏诰命高的夫人，还真没有多少。
再说，周氏这个原本的姨娘并非是踩着正妻上位的，她如今得到的都得益于她有个好儿子……当初若不是贾王氏这个做嫡母的想方设法把贾琳给出族了，这诰命现在也轮不到周氏来得。这么一来，正妻中看不惯的周氏的人就少了一些，虽然她们身为嫡妻的人自然是看不惯姨娘的。
更重要的是，周氏并非是刚从一个姨娘变成诰命夫人的，她这中间有两年都在跟着宫里的嬷嬷学规矩，如今这一举一动都是十分拿得出手的。即使某些夫人最开始对于周氏还有些芥蒂，但是一旦和周氏开始接触，她们逐渐还是愿意接受她的，这至少瞧着是个自己一个圈子的人，反而比那些小官家的嫡夫人又气度得多。利益和友谊捆绑在一起，周氏也逐渐有了自己的交际小圈子。
但是，周氏虽然生活更充实了一些吧，烦恼也跟着来了。最郁闷的就是，如今已经有不少夫人明里暗里像周氏打听贾琳了，话里话外都暗示着自己某个侄女不错，甚至还有推销自己女儿的。当然，鉴于贾琳这特殊情况，真给周氏介绍自己女儿的，那要么就是庶女，要么就是本来就是小门小户。瞧着如今这情况，周氏自然不能应。但是，作为母亲，她到底是有私心的，有些话就不愿意说得那么死，少不得还得和这些人一一周旋。
其中，最让周氏哭笑不得的是，某些把心思放在秦恕身上的人，竟然也把话递到她这里来了。
这天，是督察院左督御史（从一品）家的夫人办的赏菊宴，请的都是各家的夫人。主家夫人娘家姓沈，夫家姓高（和贾琳顶头上司高大人有那么一点关系）。高家是书香门第，但高夫人娘家却都是出一些爱舞枪弄棒的人，因此高夫人的性子很是爽朗，并不耐烦那些繁文缛节什么的。高夫人和周氏年岁相当，有个幼子和贾琳的年岁也相当，因此她们自认识以后，很有话说。
眼看着一个人走进来，高夫人的脸色就有些僵硬。周氏往那边一瞧，这就看到一个熟悉的人了。
周氏在贾王氏手底下讨了那么多年的生活，即使贾王氏这时候显老得厉害，她依然一眼就看出来了。
周氏立刻就把自己的坐姿端正了一下，努力显出自己身上的气度来。
做完这个动作，周氏才意识到自己做了什么，她苦笑着对高夫人说道：“我原本以为，我如今日子过得美满，倒对那府里的人已经没了什么恨意。只是，一看到她，我才明白，当初他们就那样做了……我倒是还有些执念，就想着让他们看到我们母子如今的风光。”
“这也是人之常情。”高夫人安慰周氏，道，“不过，你如今很不必这样。既然你已经站在高处了，且稳稳当当的，那些事情依然已经过去了便让它们过去吧，你要珍惜现在的福祉。”
“你说得很对……我只是，这心啊，一看到她就静不下来了。”周氏摇了摇头。她如今也开始礼佛了，手上还戴着一串高僧加持过的佛珠，只能低下头，手揽在袖子里慢慢地拨动着佛珠，好一会儿，才让脸上的表情平静下来。
周氏方才只注意到自己的心情了，这下子才猛然意识到，贾珠这才去了没几个月呢，虽然没有长辈给小辈守孝的道理，但是高家也是前几个月才新添丁，是高家的嫡长孙（高夫人的孙子），贾王氏这时候上高家门来到底显得不吉利，也难怪高夫人的脸色也有些难看。
周氏瞧向高夫人，一个体面的大丫鬟正在她耳边说什么，高夫人的脸色更难看了。
“这是怎么了？”待那丫鬟退下后，周氏关心地问。
“我是记着，我没有给荣国府去请帖的，原以为是下人粗心办错了事……这原来，是镇南侯夫人给带进来的。”高夫人愤愤不平地道。
清灵郡主原本地位有些超绝，即使嫁了人，说起她的时候，用的还是在娘家时候的称呼。但自从西晋侯府倒了以后，清灵郡主的郡主之位自然是没有了，再说起她，就只能道一声镇南侯夫人。
镇南侯夫人虽然有两个儿子，可是世子之位是需要请封的，如果皇上不同意，这爵位最后还是落不到她儿子们身上。而镇南侯呢，虽然还有秦恕这么个亲儿子，可这出息儿子已经出族了呢。于是，镇南侯府也就到这一代了，这几乎成了众所周知的秘密。
镇南侯夫人这几年日子也不大好过，镇南侯被她管得服服帖帖得这么些年，如今却公然养起戏子来了。镇南侯夫人闹了几次，镇南侯这回却铁了心要和那戏子过日子，侯府也不回了，儿子也不要了，直接就搬到了郊外庄子上住着。镇南侯夫人大概也觉得脸上难看，而且现在没了娘家撑腰，她竟然硬是改了自己张扬的性子，只守着儿子女儿关起门来过日子。而镇南侯府中除了两个嫡出的少爷以外，还有一个嫡出的大小姐，如今也已经十四了，但因为镇南侯府如今这个情况，这大小姐的姻缘就有些难说。镇南侯夫人又不得不出来重归交际。
高夫人这个圈子里的夫人，可以说丈夫的官位都不低，因此她们就是再看不惯一件事儿，凡事还是讲个善缘。镇南侯夫人既然投了好，她也就顺势给了请帖。只是，没有想到，这镇南侯夫人竟然还敢把荣国府的贾王氏给带了进来？她这是安的什么心？
周氏也是心里一跳，也不是她多想，但是凭着这两人的身份，她总觉得这两人都是冲着自己来的。一个是前头的主子夫人，一个和秦恕有着很深的牵扯……周氏扶了扶头上的珠钗，心里暗道：该来的总会来的，她如今也不是任谁都能捏上一手的软包子。