花小麦没料到吴文洪会提出这一点，一时之间不晓得该作何反应，心思却在瞬间打了好几个弯弯绕，登时活络起来。
如果是这样的话，这事儿……似乎便还有斟酌的余地？
于她而言，无论做酱料还是卖蜜饯，甚至乎之前在河边摆摊，目的只有一个，那就是赚钱开饭馆，曾经一度，这就是她的终极目标。如今饭馆儿已是开了起来，但人心却永远都是不足的，她会期盼，会在心中偷偷憧憬，也许有一天，她能够在饮食业中，再上一层楼。
她做的酱料如今在府城之中已有了名头，若那开酱园子的事当真能成行，再取个高端大气上档次的名儿，就不愁觅不到买家。积攒口碑之余，还可赚得更多的银钱，那么去县城乃至省城开饭馆，就并非只是空想！
这念头一旦冒出来，便怎么也摁不回去了，花小麦愿意承认自己是个极容易被鼓动的货色，一时激动，登时手心里就冒出了一层汗。
孟郁槐稳稳当当坐在她身边，因觉得自己是外行，又不愿干涉她的决定，便始终不曾开言，只由得花小麦与那吴文洪周旋。此刻偏过头来，见她面上似有两分发红，就知她心里必然起了涟漪，忍不住勾唇微微笑了一下，摇了摇头。
到底是年纪小些，尚且不懂得掩藏心中所思所想，如此轻易便露了行迹。
不过……自家媳妇，且又是新婚燕尔，怎么瞧也觉得顺眼啊……
“怎么，莫不是听我说要占两成的利润，你嫌多，就连话都不敢接了？”吴文洪在商场打滚多年，何等精明。不费吹灰之力，便也从花小麦脸上看出些许端倪来。因见她不搭腔，有心逗她。于是用颇有点不情不愿的口吻道，“罢了罢了。那我再吃点亏，只占一成，这总行了？”
“我不是那意思！”花小麦忙抬起头摆了摆手，又噗嗤一笑，“您别拿话噎我，您明明知道，我心里想的根本就不是这个。”
“不管你想什么吧。你都千万得琢磨清楚喽。”吴文洪打定了主意要以退为进，哈哈笑道，“别说我不提醒你，表面上看。我一气儿拿出二百两银子来，是有些吃亏，但从今往后，只要你那酱园子开一天，我便能抄着手得一天的银钱。倘若有朝一日。这酱园子真成了声名赫赫的百年老店，保不齐我那三个孩子，连同我的孙孙，都能跟着沾光，若这样算起来。我可是占大便宜呀！”
花小麦抿了抿唇角：“是，您说的没错，但若一开始没有您那二百两银，这酱园子，根本就开不起来。”
所有人投资，都是奔着收益去的，这在她从前生活的那个年代只是小事一桩，她又怎会不明白？
“唔，妹子想得通透。”吴文洪很是满意，连连点头，“这样一来，我便放心了——如此说，那酱园子，你究竟开是不开？”
花小麦低头又仔细思忖了片刻。
吴文洪并不是无偿地帮她开酱园，这便令得她心理上负担小了许多，况且，由此带来的种种好处，也是不言自明的。她是否真的需要如一开始那般，斩钉截铁地拒绝？
她不自觉地转头忘了孟郁槐一眼，那人立刻笑了起来：“望着我做什么？这饮食行当我向来一窍不通，你只管照着自己本心做决定就好，我不插手。”
“喏，你男人都发话了，你还有何顾虑？”吴文洪见缝插针，再添一句。
“行吧！”多想无益，倒不如痛快点，花小麦把心一横，直直望向吴文洪的眼睛，“您既信得过我，我便试一试，开就开！只不过，将来这头买卖若亏了，您可别埋怨我。”
“这不就对了？”吴文洪大笑出声，“那二百两银，假使亏了，便只当我看走了眼，决计是不会向你讨要的，如果赚了呢，我便跟着分一杯羹，你莫要担忧。既然你应承了，过两日，我便再去火刀村一趟，咱寻个中人，立张契，将这事一五一十地写清楚，对你我二人都是个保障，顺便也将那买园子、雇人的事给定下。”
他一头说，就伸手将桌上那两锭银往花小麦面前一送：“还不赶紧收起来？一点子野味，还与我推推搡搡，也不嫌寒碜！啊对了，还有件事，我得吩咐你一句，与那姓潘的有关。”
与潘平安有关？花小麦闻听此话，便不由得挑了挑眉：“您说。”
吴文洪一本正经地用手指叩了叩桌面：“我晓得现下你与他是搭伙做那酱料买卖，得了的利润你俩均分，但等酱园子开起来，我觉着，这账恐怕就不能再这么算了。我出钱，你出手艺，他么，最多也就是跑跑腿而已，虽则得借着他在府城的人脉，但同样的事，我亦能寻到人替你办，且十有，比他更牢靠信得过，既然这样，他凭什么与你再均分利润？你可得想清楚了才好，同你男人，也该好生商量商量。”
不等花小麦说话，紧接着，他却又是一笑：“当然，这事说白了与我无关，我也就是闲得慌，多句嘴而已，你若觉得不入耳，便只当没听见过，啊？”
花小麦沉思片刻，轻轻点了一下头：“多谢您，这事我会仔细琢磨。”
“得嘞，了了一桩心事，通体舒泰呀！”吴文洪双掌一拍，往椅背里靠过去，禁不住感叹道，“若搁在从前，我必定事事亲力亲为，可如今，我也是往四十岁上奔的人了，着实有些犯懒，也跑不动，不说旁的，就前些时候跑了两趟省城，归来之后，都有些腰酸腿软呐！内人身子也不好，想想，还是留在家多陪陪她，往后，我就得倚靠妹子你，让我挣俩轻松钱啦！”
几人在前厅内坐着，不免又聊了些闲篇。吴文洪问了问孟郁槐是做什么的，得知他是镖头，惊得嘴巴也合不拢。满口称这行当可了不得，追着他问了不少走镖时的新鲜事。正说话间。就有几个厨下的人端了两口锅进来，热气腾腾，香气扑鼻，紧接着又送来三两碟小菜。
花小麦偏过头去看了看天色，不禁讶异道：“还未到申时，您二位就吃饭了？”
“还不都是他，一到了冬天便容易饿。”吴夫人笑盈盈地道。“再者，他也是想着我胃口不大好，下晌多预备一顿，一天内菜色便更丰富。兴许能寻到我喜欢的吃食也未可知——正好也端了上来，若是不嫌弃，你们也一块儿吃点？”
花小麦朝桌上张望了一下，见两样大菜都是汤锅一类的东西，底下生一只小炉。可边煮边吃，心中立时便是一动，直骂自己蠢，心思瞬间飘回了自己那小饭馆里。孟郁槐扭头看她一眼，见她明摆着是又走神了。未免有些无奈，赶紧不动声色地扯了她一把。
俗话说“上茶留人，上汤送客”，这吴氏夫妇虽未必有这一层意思，终归却还是依着礼数的好。他立刻拉着花小麦站起身，微笑道：“时辰不早，赶回火刀村路途亦不算近，还是早些回去的好。今日叨扰了，改天二位再来火刀村，请务必去家中坐坐。”
吴文洪与他客套了两句，也便着下人将他们送出门口，二人不敢耽搁，一径上了官道，直奔火刀村的方向而去。
……
孟郁槐和花小麦一路紧赶慢赶，回到火刀村时，却仍旧已过了亥时。村中万籁俱寂，孟家院子的门被孟老娘给闩上了，孟郁槐便只得翻墙进去，开门将花小麦放进来。
两人尽量轻手轻脚地洗漱干净，回了房，花小麦便趴在床上百般盘算她的生意经。
“……也是看见吴老爷他们家饭桌上的菜色我才醒过味来，这大冬天的，我竟不晓得卖两样汤锅！品种也不必太多，一个川穹白芷炖鱼头，一个胡椒猪肚汤——对了，再加一个羊肉汤！往小炭火炉上那么一坐，食客们便可一边煮一边吃，里头的肉吃尽了，还可加些菜蔬，最后再把汤喝个一干二净……大冬天的，想想都觉得暖和！”
一时间，她那思绪又飘到了酱园子上。
“既然决定要开，我可得好好琢磨琢磨才行，如今平安叔运去省城卖的，翻来覆去不过那几样，小买卖可以这样，正经的酱园子却万万不行——我跟你说啊，光是酱油，我就会做六七样，还有那神仙醋、八宝酱……越齐全越好，然后……”
孟郁槐坐在桌边，先还肯认真听她嘀咕，时间一长便觉有点不耐，瞟她一眼，沉声叫：“花小麦。”
怎么……又是这种语气？
花小麦忙转过头去，问询地看向他。
“我饿了。”孟某人微微蹙了一下眉头。
小媳妇这时候才想起，他们只在回来的路上随便买了两个饼吃，根本不顶事，这家伙人高马大，不必说，肯定早就前心贴后背。她慌忙跳起来连声道：“呀，对不住对不住，我给忘了……那我这就去给你弄点吃的，早间给娘做饭的时候，我记得厨下还有不少菜……”
她说到这里，忽又疑惑地道：“等等，你说的‘饿’，真的是腹中空空的意思吧？”
孟郁槐简直啼笑皆非：“没错，就是肚子饿，旁的事，等我有了力气之后再说。”
花小麦白他一眼，转身就往厨房跑，立刻挽袖子干活，孟郁槐一个人在屋里呆着嫌无聊，也跟了进去，就见自家媳妇利利落落地舀了两瓢水，掀开锅盖就要往里倒，手刚举到半空中，人就愣住了。
“郁槐。”她特特压低了喉咙，招手将孟某人唤至近前，“我早晨做的饭，娘一口都没吃，你瞧，还原封不动呢！”