莫秋怀，偃灵境中阶偃师，兵偃灵天残剑。
莫秋怀，两个小时前装十三，成功俘获同门师兄弟的惊叹目光。
莫秋怀，现在是饭堂一名光荣的洗碗工。
“唉，想我堂堂男主角，竟沦落成洗碗工！”莫秋怀握紧拳头，愤愤的说道，“等我抵完债务，必报此仇！”
“别废话了，赶紧把碗洗了，想报仇，等你有了钱再说吧。”南皮三叔翘着个二郎腿，漫不经心地喝着小酒。
“哦。”莫秋怀低下头，老老实实地把手中的脏碗擦洗干净。
……
两个小时前。
“我说段老头，你是练了啥功法能把脸皮练得这么厚？”南皮三叔乐呵呵地从房梁之上落下，嘲讽似地说道，“俗话说的好，打架斗殴从来不会只追究一方的责任，所以今日饭堂的损失两个人都有份。”
段天涯转过身，懒得去看南皮三叔那张小人得志的脸。
“那又怎么样？这点钱我段某人还是赔得起的，回头你记在账上，我定会差人送给你。还有……我只负责赔偿一半的损失！鹤楼，我们走！”
段鹤楼同情地瞧了一眼莫秋怀，两人对视，相看无语。
……
辛勤劳作了一天，莫秋怀躺在藏书阁冰冷的地板上呻吟。
“小子，起身来，今日的功课你还未完成。”
“墨老板，今日我实在是太累了，不想动。”
墨师没有回话，空荡荡的藏书阁飘着凌冽的寒流，吹起一页页书页。老人家生气了，莫秋怀心想。
莫秋怀起身，盘腿坐下。
墨师也显现出伟岸的身影，大手一挥，书阁藏书仿佛生了灵智一般飞奔而来。只见数本藏书飘于墨秋怀身前，自动翻页。莫秋怀身心专注，默默诵读着几本书里记载的内容。
自从开了蕴窍之后，莫秋怀能够同时阅读八本书。一目千行，过目不忘。
墨师说莫秋怀捡了一个大便宜，蕴窍之能虽是“记忆”，不能用来战斗，但是用来学习，就是一个逆天的神技。
藏书阁书桌台上焚着的香已经烧完。
“可曾全都记下？”
“全都记下了，师父。”
“别叫我师父，唤我墨师便可。”
“师父就是师父，对学生传道受业解惑，就算您是我的偃灵，也是师父。”
寥寥数语，却显得比以往正经不少，墨师心中了然。
……
藏虚府观星台，此时黑夜里的乌云已经散去，露出一轮亮白的月芽和一轮猩红的圆月。
三个老头环绕石桌而坐，焚一柱清香，品三盏淡茶。
“掌门，你把这个老头叫来，是何意思？他平日又不管事，整天游手好闲，能堪大用？”段天涯一脸不爽地指着华南皮怒骂道，今日就是因为他，自己损失了不少银子。
华南皮手杵下巴，慵懒地掏了掏耳朵，并未回话。
莫天语也没有理会这番质疑，此时他的内心装着沉重心事。他看了一眼华南皮，道：“那小子已经是你饭堂伙计，今日一天有何异样？”
“没有，这小子老实得很，话也很少，只是喜欢嘟哝一些莫名其妙的言语，也听不懂。”
“醒魂仪式时醒魂三阶，四个月过去，便已是偃灵境中阶，此等天赋着实骇人听闻。”莫天语叹道，“关键此子打破常规，先天醒魂等级其实代表天赋，而他偏偏是等级低天赋高。”
华南皮眼露一丝戏谑，看着莫天语，缓缓说道：“这就骇人听闻了？今日你只唤天涯和我而来，不就是因为我们三人乃是九年前那件事情的见证者吗？命星气运被夺，而如今天资灼灼，这才是真正打破常规，有违天理吧？”
听到此话，段天涯的心情很不好。这几年来他一直想办法忘记此事，可是旧事再次被重提，难免心中郁闷。
莫天语说道：“南皮，你如何看待此事？”
“此子醒魂之后，定有奇遇。”南皮三叔言简意赅地说道。
莫天语深深看了华南皮两眼，心中已有一些想法。他知道，华南皮说得对，醒魂仪式不会有差错，醒魂时等级确实代表天赋，那么问题定是出现在醒魂之后。
“掌门，我觉得你纠结此事毫无意义。”华南皮说道，“不管那小子经历何种奇遇，都已经超出你我认知。好奇害死猫，这个道理想必不用我再赘述。重点在于，藏虚府要如何利用这件事情。”
段天涯抬起头，认真地看了华南皮两眼。平日没正经事的家伙，居然有此心机，真是条老狐狸。
“哦？说来听听。”莫天语问道。
“天枢门仗着自己是帝国皇亲，这几年来一直压我们一头。九年前为了讨好皇室，更是策划了一场惊天泣鬼、人神共愤的‘夺运凝星’。多少命星陨落，简直良知丧尽。莫秋怀，偏偏百中无一，奇迹降世。所以，华某人认为，这是老天爷给我们一个暗示。莫秋怀，是上天用来惩罚天枢门的神选之子。”华南皮慢悠悠地解释道。
莫天语轻笑两声，道：“老狐狸，想让莫秋怀参加明年的竹隐试就直说。绕来绕去，整得跟神棍一般，看着别扭。”
段天涯背夹冷汗，这件事情就这么被定下来了？竹隐试，明面上是大陆各门各派青年学子的竞争性考试，从而获得竹隐真人亲赐排名。说白了，各门派为了虚荣心也好，头榜前三的奖励也好，定会挤破头参与进这场盛会。
令段天涯紧张的是，竹隐试其实隐藏了一个秘密，而这个秘密却始终未能揭开，全因无一才俊能够通过竹隐真人的终极考验。
若是华南皮一语成谶，还真可能会是藏虚府扳倒天枢门的一次绝佳机会。
“可是，莫秋怀那小子成天没心没肺，此事他会上心吗？”段天涯问道。
华南皮抿了一口淡茶，胸有成竹地说道：“我想，没有任何一名圣人可以原谅自身气运被残忍剥夺的恶行！”
莫天语思躇良久，道：“此事就这么定下了，竹隐试只能由年龄在十五岁以下的弟子参加，人选就拟定莫秋怀、莫芸和段鹤楼。”
“哈？”段天涯惊讶地盯着莫天语的脸庞，仿佛自己听错了一般。