（四）
布止回到举头莱大厅中，此时只有三三两两的客人，虽只留其一人招呼，倒也容易应付。布止最喜欢的工作是擦桌子，因为这个工作既不用和那些傲慢的客爷沟通，又无需什么高超技术。他有节奏地擦着，嘴里不停嘟囔着：“要班不给加班费，丫丫里个呸。”一边抱怨一边眼观四路，随时防备着马小二和马五过来找茬。
布止见着马小二一直在门口规矩站着，心知是又有人订了二楼大包房了。又过不多时，见一少女一身白色纱衣，款款而来。那少女只在布止面前一飘而过，布止并不见此女全貌，但却令布止心底泉涌，头顶充血。布止一时竟使鬼使神差地放下了手中的抹布冲少女而去。
布止正垫脚仰望出神，却被马小二飞来一块脏兮兮的抹布惊醒。马小二笑话道：“想什么呢，凭你这个癞蛤蟆也想吃天鹅肉？”布止收了口水，心下也觉自己有几分蟾蜍姿态，但再看马小二尊容，笑道：“您谦虚了，我充其量只能算是只青蛙，这癞蛤蟆的桂冠，当您莫属。”马小二倒也坦然，说道：“我是癞蛤蟆，但我知道自己几斤几两，没你那恶心的心思。”
布止虽愿与人嘴仗，但却不愿与眼前这个令人作恶的丑人多言，只问：“刚才那只天鹅，你认识吗？”马小二听后居然大笑道：“你这奴才做得可真够可以，怎么连自己的主子都不认识？”布止最烦别人说他是奴才，但想如给此美女做个奴才不但不亏，反是大赚了一笔。又问：“马哥，她怎么就是我主子？”马小二啐道：“那是咱们的大小姐，是你正牌的主子。”
布止擦去一脸口水，厌恶不堪，忍着问道：“咱们的大小姐有男朋友吗？”布止怕马小二听不懂，又道：“就是有没有对象，就是有没有心上人。”马小二道：“怎的，你真的这般不自量力，臭不要脸？”布止道：“我就问问，好奇，八卦一下。我不寻思，您马哥不是厉害嘛，那家伙，那可是举头莱大管家马爷的侄子，您消息多灵通，不会连这个都不知道吧。”马小二最喜欢别人奉承他，便说了几句卿莲。
吴家的小姐名为卿莲，美貌驰名，寻常人恐怕一生都难见如此天仙。卿莲除去美貌，另能作诗、调琴、唱曲，虽少有人得幸见识，但见过之人无不流连忘返。吴老爷见有此绝世女儿，待价而沽，便思高攀个人家。只是京城显贵多为满人，满汉联姻，汉人女子不得入了正房为妻，只能沦落偏房为妾。吴老爷自是不甘，便将卿莲婚事一直拖着。此时卿莲芳龄十九，已是急迫出嫁的年纪，吴家嫁女心思更急。
卿莲此次到来，就是吴老爷在暗中安排的。吴老爷想让其一位做官的好友相看一下自己的女儿，盼望着好友见卿莲人才后相中，做其嫡孙正室，攀个儿女亲家。
卿莲常年守在闺中，大门少出，二门鲜迈，只是婚事太让吴府着急，吴老爷这位官员好友又不肯私下会面，于是吴老爷才委屈卿莲在众人面前抛头，也是自信只要好友的孙子见过自己的女儿，定会倾心。
布止听过马小二之言，立即成了霜打的茄子，蔫道：“卿莲，多么好听的名字。也不知道你说的十九岁是周岁还是虚岁。这么漂亮干嘛那么着急嫁人？”马小二笑道：“十九还不着急？旁的人家姑娘哪个不是十四、五岁就跟人了？”布止心道：“十四、五岁的小姑娘在我们那才上初中，还未成年，在这就要成小媳妇了？”又可惜自己虽见得美女，却难与天仙结缘，于是别了马小二，仍去擦桌子，独自在心里胡思乱想。
一时间，七仙女、织女这些下嫁个平常人家的美女蜂拥至布止脑子。布止心道：“要是正穿越不回去了，我就在这把卿莲追到手，也来他个有情人终成眷属，只羡鸳鸯不羡仙。”
布止因留恋方才初见卿莲心跳时的感觉，便回门口回味。但见一人，看着眼熟，正在仔细打量着酒楼，布止自道：“这哥们要干啥，是要把举头莱买下来，还是要盖一个和这一样的饭店？看得这么认真。”正想着，却见那人径直向布止走来，布止略有心慌，说道：“我没说你什么。”
原来那人并不是冲着布止，只是想进酒楼而已。马小二见到那人，弯着腰十分恭敬，过来引路，说道：“卢公子您怎么才到？老爷早在楼上了。”卢公子道：“他们本也不是为了见我，我来早来迟又能怎样。”又道：“我自己上去就行了，你招呼客人吧。”马小二听了乐极，连连哈腰。
布止听这个卢公子的声音更觉得似曾相识。他忽得想起，这位姓卢公子不正是昨日日卖他怪鸟之人。于是布止向卢公子挥手招呼：“哎，我。忘了没？”
但见马小二忽然回头，原本的嬉皮笑脸顿时消失，跳起身子在布止头上狠打一下，说道：“你他娘的要干什么？”布止怒目相视，说道：“我跟我朋友打声招呼，又咋的了？”马小二冲着布止吐口吐沫，好在布止早有预想，闪身躲开。布止得意道：“没吐着，气死猴。”马小二道：“你知道他是谁，你能有这么精贵的朋友，也就不在这跑堂了。”
布止联想到卿莲，问道：“难道他是来和卿莲相亲的？”马小二道：“那倒不是。”说着将声音压低道：“咱们老爷看上的是人家嫡孙。”说完不敢再言，嘱咐布止道：“今天楼上可有贵客，你可得给我老实点，当心着点，别给我叔现眼。”
布止听后起了兴趣，只是苦于不知如何戳马五洋相，便问：“马哥你告诉我，我该注意些什么，什么事是我绝对不能做的。”马小二已察觉布止心思，怒眼问道：“你想干嘛，我劝你最好老实点。”布止笑道：“我真没想干什么，我就想好好干活，天天向上。奋发图强，为举头莱争光。”马小二烦道：“哪里这么多废话，你今天就在楼下忙活，别上楼，免得惹祸。”
布止本也不想往二楼跑，只在一楼活倒轻些。布止一时无活，偷懒坐下，心想一个卢家的公子就可以如此傲慢无礼，可见古今的官、富二代基因大体相似，一脉相承，只令旁贫民百姓只能兀自感叹。又忽得一惊，心道：“马五刚才说卢公子，又说是吴老爷的一个官员好友，该不会说的是卢见曾？如果是卢见曾的话，吴老爷怎么不通知我，难道他真的是故意不我去见卢大人？”想着，已决定要到二楼看个明白。只是布止刚要上楼，就被马小二堵住。马小二道：“跟你说了，离二楼远点，这不用你伺候。”
布止见马小二难缠只念：“不用你嚣张，我早晚收拾你。用吐沫给你洗脸再用抹布给你擦吐沫。”他虽有此想，但眼下他也十分清楚，并不能和此小人物发生口角，只能趁着马小二不备，偷偷上楼。
布止如贼一般，偷摸到了二楼，见其他房间都闲置着，只一间屋子里传出声响。布止附耳偷听，却只能听到声音，全辨不出屋内人说了什么。布止当下纠结，此时卢见曾极有可能就在房，进去便可得见。但如屋内客人不是卢见曾，他这般冒失进去，可就是惹了大祸，自己就要丢了差事，食宿堪忧。但布止犹豫片刻后，心道：“不就一个破跑堂的，不干就不干了。我还真不相信，我真能饿死在这。”于是提气推门而入。
包房内摆着酒桌，当中主位坐着一位老者，其左亲疏两人，一个布止未曾见过，另一个是楼下所遇的卢公子。老者右边远近还有两人，一个是吴老爷，另一个是卿莲。马五站在老者与吴老爷中间偏后，等着使唤。
布止得见卿莲正面，只见卿莲脸带粉色非全白却透晶莹，眼珠圆润虽不硕大却露剔透，鼻梁高挑静于面，竟无丝毫突兀，嘴巴薄小动于颔，却不少一分性感。身体胖瘦适中，曲态柔美凹凸有致，虽在人间凡尘出没，却宛如一个仙女。
吴老爷见布止闯进，大为不悦，看向站在身旁的马五，责问道：“这是怎么回事，他怎么来了？”马五立刻碎步走到布止身旁，小声道：“这里不需要你伺候，你快退下。这里都是贵宾，你当有点规矩。”布止推开马五，大声问道：“你们这里有叫卢见曾的吗？”一句话将吴老爷和马五气得满脸通红，齐声道：“放肆！”
只见正中端坐的老者，头发已有几分白色，不慌不忙道：“我便是了。这位小哥找我所欲何事？”布止心下大乐，说道：“同志，可找到您了。您果然在这。”说完作揖道：“给大人请安，曹雪芹——曹先生托我给您带副画，让我把画务必亲自送到您的手上。”卢见曾听得曹雪芹三字，眼中放光问道：“你所说的曹雪芹可是曹沾，曹先生？许久未见，他还好吗？”卢见曾并不确认布止身份，因此不便说明曹沾住处，问道：“他还住在脂砚斋吗？”