皇后曾经也风光过一断时日，自然是见过兵符。却没有拿在手里仔细端详过。
如今，她念了许久的兵符，就这样突然的出现在她的面前，而且是给她的东西，如何能不欣喜若狂？
二皇子见皇后的模样，目光晦涩，转而看向跪在地上的安乐菁身上。剑眉微挑，对皇后说道：“母后，您确认这是兵符？”
皇后脸上的笑容一敛，她知晓二皇子素来是谨慎的人，有此一吻并不意外：“皇儿，母后曾经见过一两回，的确是兵符。你若心生疑虑，可以将你大舅舅唤进宫来鉴定。他曾经也担任过将军，统率几万士兵，该是认识的。”她心里也起疑，这么贵重的物件，水清漪该是妥善保存，而不是轻易的被安乐菁给拿到手！
安乐菁知道皇后与二皇子的顾忌，只得实话实说：“今日我去摄政王府拜见福安郡主，因为以往有过恩怨纠葛，她不愿与我多说。只是问了一下妹妹的事情，便起身走了。我当时还想着其他的法子，要进去郡主的屋子，好借机与郡主近身夺得这物件。却没有想到皇天不负苦心人，这物件被郡主遗落在石凳下。那石凳设计巧妙，这令牌恰在凳子空心处，若不是眼力好，恐怕是不会注意。”
若水清漪将这令牌遗落在明显的地儿，还有可疑之处。可这般隐蔽的地方，引安乐菁上钩，安乐菁没有瞧见，恐怕也是白忙活一场！
皇后心中稍稍安定，凝眉道：“她问了什么话？”
安乐菁眉眼舒展，抬眼看了二皇子一眼，轻声细语的说道：“郡主询问我妹妹可在府中，有一物落在她那儿。我原想替妹妹取回去，可郡主却没有再提。”
皇后沉吟了半晌，细细的琢磨这句话，似乎没有端倪，将兵符递给二皇子道：“二皇子今日入京，再过一些时日，等稳定下来，再纳你进府。”
安乐菁心里咯噔一下，脸色苍白，慌张的看向皇后。她听出里面的潜意词，皇后是说二皇子在外游历，如今方才入京，地位不稳，有许多事情要处理，暂时没有多余的时间纳她入府。若她想要嫁进皇子府，那便是要看她的表现。
而她的表现，无非是拉拢父亲帮助二皇子。
可如今她嫁给二皇子为妾，都还是瞒着父亲没有吱声。她不怕继母会告诉父亲，因为继母比任何人都不希望她嫁给二皇子。就怕她利用父亲对亲生母亲的愧疚，而勉强答应。所以这几日继母吩咐一个婢女照应她，无非就是监督，不让她有机会靠近父亲。可她当真是多想了，若那么简单，她何至于瞒得这样辛苦？
大殿里一片沉寂，只有浅浅的呼吸声。
安乐菁咬紧了牙关，她知道皇后与二皇子在等她表态。她只有嫁给二皇子这一条出路，没有顺应皇后，恐怕她不会成功的嫁给二皇子。
“皇后娘娘，臣女将婚事告知父亲，待二皇子处理好事物，在一起商定日子。”安乐菁低垂着头道。
皇后满意的颔首：“行了，你退下罢。”命人给了些打赏，安抚安乐菁。
安乐菁磕谢了皇后的恩典，起身退了下去。
外头的日光，驱散不了安乐菁体内的寒气。松开手指，手心里一片湿濡。露出一抹苍白的笑容，略带等次的说道：安乐菁啊安乐菁，你机关算尽，到头来什么也没有捞着。如今与虎谋皮，稍有不慎便尸骨无存，可你已经没有退路！
“小姐，皇后娘娘刁难您了？”安乐菁身旁的丫鬟小心翼翼的上前，目光怯弱的望了一眼巍峨宽宏的大殿，将安乐菁手中的赏赐接了过去。立即喜笑颜开，皇后给了赏赐便是没有为难小姐，可小姐为何愁眉苦脸？
安乐菁冷冷的瞪了她一眼，上了轿子出宫。
……
水清漪却在这个时刻被虞贵妃邀请进宫。
与安乐菁的马车擦身而过，落霞微掀着帘子，探头看了一眼，淬了一口道：“从咱们府里头出来，转眼进宫，不知她安的什么心思。”
水清漪抿唇，摇晃着手中的茶盏，嗅了一口，一股子怪味扑鼻。微拧着眉头，将茶杯里的茶水给倒在了铜盆里。
“失败了？”落霞看着快要倒满的小铜盆，转移了注意力。看着桌子上的鲜羊奶与茶叶，提议道：“莫不是奶茶要放在火上煮口感才香醇？”
水清漪眼前一亮，点了点头。她只是将羊奶先煮沸去了膻味，而后再兑了沸水冲泡茶叶，之后才将奶倒进茶盅内搅拌。
“等下回府再试试！”水清漪擦拭着手指，脸上漾着淡淡的浅笑。她如今有孕将要三个月，没有多大的孕期反应，只是口味比较奇怪！
落霞应声道：“听说虞贵妃娘娘偶得了一坛子腌梅子，原本贵妃娘娘食不下咽，每回用膳前含一粒梅子，便开胃了。”
水清漪睨了落霞一眼，不过是外边传的神乎其神罢了。腌梅子略酸，吃了口舌生津，的确会有点食欲，对她来说却是不管用。
“昨夜里你吃的那酸甜的梅子，与虞贵妃娘娘的腌梅子是一样的。”
水清漪眼底喊着浅浅的笑意，因为他得知后，第一时间便寻了腌梅子给她食用。不管如何，她就是没有胃口，吃不下几口饭。
长孙华锦心焦，她同样也担忧。这几个月来，她日渐消瘦，害怕这样下去，会影响到孩子。可太医却说了，这很正常，待孩子大了，会改善如今的状况。
她期盼这个孩子，期盼了两世，如何不珍视？
她初为人母，极为的担心她的一举一动，会对孩子造成了伤害。
所以，在还在没有生下来的时候，她想她都难以心安。
落霞瞪圆了眼珠儿，她没有想到她心心念念的东西，昨夜里被她全都与含烟给分食了。满脸懊悔的看着水清漪：“郡主，您怎得不说呢？那是夜大人拿来给您的吧？”
水清漪看着落霞自责的模样，失笑道：“行了，已经到了宫门。”
落霞利落的跳下马车，搬着木梯搭在马车上，搀扶着水清漪下来。随后从马车内将热腾腾的糕点拿了下来，跟在水清漪身后道：“郡主，您见贵妃娘娘的时候，奴婢便在殿外候着。”
水清漪看着她滴溜溜转动的眼珠，不知她又在想什么。
虞贵妃在暖阁里招待水清漪，两个人都是有身子，膳食便不用特地的准备。看着徐徐而来的一道倩影，虞贵妃嘴角噙着一抹笑，神态温和的说道：“大冷的天儿，本宫将你唤进宫来，可有耽搁了你的正事？”
水清漪抿唇一笑：“不妨事，如今我只有看看书，对对账，并无其他要紧事。娘娘唤臣女进宫，倒是可以解解闷。”
虞贵妃眼底眉梢都染着浅淡的笑容，端着一碗羹汤，递给水清漪：“若非有急事，本宫也不会如此不知轻重，让你挺着肚子入宫。”顿了顿，虞贵妃眼底闪过一抹悲色：“我只有三儿一个皇子，原以为将他放出去，会让他躲过争夺皇位的噩耗。可怎奈，终究是命，无论他走出多远，都难逃此劫。我万念俱灰之际，却未曾料到，又怀有了身孕。为了给我们母子有安身立命之地，我不得不争，不得不抢！若是皇后娘娘得势，她势必会容不下我。”
“所以，你才会帮我？”水清漪了然，莫怪第一次相见，虞贵妃便处处帮着她说话。
虞贵妃苦涩的一笑，眼底溢满了悲绝之色。“我腹中的胎儿……已经没有了心跳。她怕我腹中未成型的孩儿，对她构造成威胁，所以她容不下。我听到风声，皇后已经在逼迫皇上立下遗诏，册立储君，皇上断不会如了她的意。可皇室里，能够胜任储君之位，也只有二皇子了！皇上如今能够坚持，不知他还能够拖延多久。我如今一点办法也无，这江山落在二皇子手中，恐怕百姓都会深陷水深火热当中。你父王是真正的无私，为天下社稷、黎民百姓着想，若是他……便是顺应天命了！”
水清漪心中一惊，没有料到虞贵妃是揣着这样的心思！父王为皇？水清漪想也不想的拒绝：“父王志不在此，不能用这天下江山的重任来约束他！当年我不知父王为何会答应先帝，如今却是再没有任何的理由，肩负起这西越的江山。”水清漪抬眸，看了眼虞贵妃，似笑非笑道：“皇上恐怕也不会愿意！”
正是因为父王掌权，所以才成了西越皇的眼中钉，肉中刺！
若是父王要改了这西越国的姓氏，恐怕会死不瞑目。
虞贵妃敛目，眼底的光芒渐渐的黯淡，的确是她妄想了。摄政王妃仙逝之后，摄政王便不怎么管理朝事。之所以还在其位，恐怕是为了这一双儿女。如今这一双儿女都已经长成，了却了心事，摄政王恐怕早已想脱身，只是目前的局势，他若是告老还乡，恐怕会大乱！
水清漪从虞贵妃的话语中得到一个信息，恐怕皇后与二皇子忌肆的三皇子，如今的状况不容乐观。
“皇上属意三皇子。”水清漪语气中有着试探。
虞贵妃缄默不语，缓缓的起身，去了内阁。
水清漪看着虞贵妃站在屏风处等她，便起身跟了过去。
虞贵妃扳转砚台，床踏板缓缓的升上来。打开床踏板，里面是密室。
水清漪一怔，看着虞贵妃顺着狭窄的梯子爬了下去，凝思了半晌，紧跟着虞贵妃下去。经过狭隘的甬道，里面一片灯火通明。大约十平方米的暗室里，正中间摆着一张冰床，上面躺着一位大约十七八岁的男子。浑身凝结着薄薄的寒冰，脸色透着不正常的白，了无生气。
这……
水清漪眼皮子狠狠的一跳，他莫不是三皇子？
“他受了重伤，已经永远不会再醒过来。为了巩固我的地位和安危，我便欺瞒了所有人，告诉他们三皇子在外游学。可眼下，再也瞒不了多久了！”虞贵妃目光温柔如水，慈爱的凝视着少年，握着他的手，泪眼朦胧。
水清漪心中极为的震惊，随即便是百味杂陈。
身在其位谋其事，有太多的身不由己。
可尽管如此，水清漪也不愿她的父王陷入泥沼。
“虞贵妃，父王改换了这江山的姓氏，绝无可能。你若只是想要一块净土，好生的过了余生，我可以帮你。”水清漪心里感念这虞贵妃的恩情，可这不足以让她牺牲了父王，乃至赔上整个摄政王府。
虞贵妃忽而诡异的一笑，对水清漪道：“你会改变主意的！”说罢，抬着少年的头，拿着给他当枕头的木盒出来，递给水清漪道：“你会需要它。”
水清漪疑惑不解的看着盒子，不知里头装着何物。
“常人手足骨节重创导致伤残，敷上此药膏后伤患仍可痊愈，逐渐恢复正常活动。”虞贵妃她赌水清漪会答应，救花千绝不是她本意。极有可能花千绝腿治好了，水清漪出尔反尔，由花千绝担任储君。
虽然比皇后得势好，她依旧心有不甘。
水清漪没有想到有药能够治好花千绝的腿，心里极为的激动，伸手想要拿过来看看，却被虞贵妃藏进了袖中：“明日让摄政王入宫，若是合我心意，便将这药给摄政王带回去给你。”
水清漪捏紧了落空的手指，虞贵妃送客之意很明显，便顺着来时的路离开。
心里极为的矛盾，她想要保全摄政王府，不趟这趟浑水。可虞贵妃她心狠，有手段！拿捏住她的软肋！
花千绝因她致残，这是她心里一个疙瘩，无法释怀。如今得知有药能够医治好他，她断然是不会放弃。
难道，当真要为了那盒药，将父王推出去？
水清漪两面为难。
等在外边的落霞，见着水清漪出来，赶忙上前询问道：“郡主，贵妃与您说什么了？”脸色这般的凝重？
水清漪不语，幽幽的叹了一口气：“回府。”
虞贵妃恐怕对此势在必得，因为她算准了自己不会弃花千绝不顾。
回到府里，水清漪立即去了书房。看着龙珏在批阅公文，水清漪在他对面坐下。
龙珏搁下手中的公文，看着心事重重的水清漪，微蹙眉头：“发生何事了？”
“大皇子的腿有治了。”水清漪情绪低落，不知该如何与龙珏说。她深知龙珏当年是撂担子，直接放权给西越皇，可奈何龙珏对母妃情有独钟，为了与西越皇抢人，只得重新掌权。待母妃仙逝之后，他恐怕对这世间任何事物都了无兴致。
他过的已经够苦，够心累，为人子女，又怎得为了尝还自己私下的恩情，逼迫父王做他不愿意的事？
“为难？”龙珏只有在水清漪因为长孙华锦的事情，才会露出这样的神态，其他还是头一回见，可见是遇到棘手的事儿：“说来听听。”
“虞贵妃提了一个要求，让您坐上那把龙椅，她才会将药给我。你们都是我至亲的人，我难以抉择。”水清漪咬着唇瓣，将心里的想法说了出来：“我是想要您顺应了虞贵妃的意，治好了花千绝的腿之后，由他做储君，这样实至名归！”
龙珏脸带笑意：“这样岂不是有失信誉？”
“我不过是想了个两全其美的法子罢了！”水清漪才不管虞贵妃她心里如何想！既然虞贵妃不想要皇后那一派得势，想要余生安稳度日，便是谁担任皇帝也可以。花千绝的性子，他只是想要对付与他有仇之人，虞贵妃有赠药之情，恐怕也不会太为难她！
龙珏颔首道：“好。”
水清漪长舒了一口气，歉疚的说道：“父王，您如今活了大半辈子，如今为了女儿，做了一回不讲信义之事！”
“卿卿，你莫要多想。父王能走到这一地步，不足以你想的那般好。”龙珏语重心长道。
水清漪默然，她深刻的体会得到。许多时候，不是你不想做伤天害理之事，可总有人逼迫你。她毫无地位，手上仍有沾染鲜血，何况是父王？
水清漪心事重重的离开。
龙珏当日便进宫造访虞贵妃，日落后方才回府，带来了水清漪心心念念的药。可龙珏却脸色紧绷道：“这里只是一半，还有一半等父王登基，她便会给了。”
水清漪心一沉，虞贵妃果然是只老狐狸！
“父王，您答应了？”水清漪心惊的看着龙珏，将手中的药塞回龙珏的手中：“您将药退给虞贵妃，花千绝的腿我另外想办法。无双他是神医，定能医治好花千绝的腿，只不过时间长短。”
龙珏揉了揉水清漪的头，轻笑道：“你从小因为父王的失误，而与我们走散，吃尽了苦头。好不容易将你寻回，因为父王的固执，让你与心爱之人分离，独自饱受折磨。父王心里想着是疼爱你，可却没有真正的为你做过什么。若是错失了这一回机会，花千绝的腿没有治好，恐怕你这一辈子心难安。”
水清漪鼻子一酸，想要落泪，却拼命的忍住了。
“父王无需自责，清儿从不曾怨怪过您，您只是想要清儿过得好，并非心存了恶意。”水清漪上前拥抱了龙珏一下，感受到龙珏僵硬的身躯，破涕为笑道：“父王若是因为这盒药膏，做了自己不愿做的事情，清儿才会愧疚一辈子。”打开盒子，看着里面一块通体黑如墨的半截药膏，散发这阵阵的清香。“我将这药膏拿去给无双，看他能否配出药方。”
龙珏点了点头，寻了个由头离开。
水清漪看着龙珏背脊僵直，步履匆忙，忍不住一笑，恐怕他被她给惊吓住了吧？
水清漪把药给了无双，无双脸色凝重的看着这半块药膏，摇头道：“有几味药材我辨不出来，而且这药讲究药材顺序和火候，一样不能有偏差，否则便药效大失。你是从何得来的？”
水清漪如何得知虞贵妃从哪里得到这药膏？恐怕虞贵妃原先是想要给三皇子用，可三皇子却是用不了，所以就一直留下来了？
“谁给你的？”无双见水清漪满面迷茫不确定，索性问得仔细。
“虞贵妃。”
无双面色微变，将药膏给了水清漪，冷声道：“我帮不了你。”
水清漪探究的看着无双，从他听到虞贵妃的时候，眼底闪过一抹复杂难懂的神色，难道他认识虞贵妃？亦或是，两个人有不同寻常的关联？
想到此，水清漪也不再强求。她知无双的性格，他说不，即使你说破嘴，也改变不了他的想法。
……
安乐菁回到府邸，便去了书房。
看着从书房里走出来的顾锦年，微微一怔，随后想到自己的要紧事，安乐菁没有多想，匆匆进了书房关上门。
宁远侯见安乐菁没有规矩，脸一沉，呵斥道：“愈发的没有规矩！”
“爹爹，女儿是有要紧的事。”安乐菁左思右想，决定将她即将要嫁给二皇子的事情告诉宁远侯。因为这样，宁远侯便不会站错了队伍，导致她嫁进二皇子不受宠！
宁远侯看都不看安乐菁一眼，从她闹出的那些事情看来，便知并没有什么好事！
安乐菁见宁远侯的态度，心中不忿，咬紧了唇瓣。再不甘心，也知如何做才是最为的理智！脸上扬着一抹浅笑，温和的说道：“爹爹，女儿名声如今败坏了侯府，极有可能会影响了妹妹的婚事。所以皇后娘娘让女儿嫁给二皇子的时候，犹豫再三还是同意了。若是因为我而耽搁了妹妹，便是一大罪人。可我心里想着还是要与爹爹说一声，希望爹爹能够同……啊……”
安乐菁捂着额头，看着啪嗒掉在地上打转的玉章，眼圈发红。带着哭腔道：“爹爹，女儿知你会生气。可你要想想，女儿名声败尽，没有人会娶女儿。你看，看看我这张脸，旁人都不敢瞧上第二眼，难道我做老姑子爹爹您才开心？”安乐菁拿着帕子擦拭掉脸上厚重的脂粉，露出一道狰狞的伤疤。
“你……孽女！”宁远侯气得个仰倒，指着安乐菁满腹指责教诲她的话说不出口！良久，就在安乐菁以为宁远侯妥协的时候，宁远侯沉声道：“我宁愿你做姑子，也不要你嫁进二皇子府，连累了全府！”
“爹爹！”安乐菁尖锐的叫唤道：“您的心肝是长歪了么？我同样是您的女儿，为何与安悦欣相比，却是一个天一个地？安悦欣她时常说您不疼宠她，宠惯着我。可那只是表面，她的事情您事事周全的安排好，而我呢？我的一切我都必须要自己去争取！”
“啪——”
宁远侯一巴掌打在安乐菁的脸上，怒急攻心的捂着胸口咳嗽几声，冷声道：“你还有脸说！我给你安排好的婚事，你嫌对方门楣不高，配不上你‘尊贵’的身份！心比天高，落到这样的下场，你咎由自取！若你当真是为了欣儿着想，我定会好言规劝你！可你这些年，哪回不是栽赃陷害欣儿，令她惹我厌烦？我原以为你会收敛，却没有想到你越发的过份，将侯府推进火坑！你一心想要飞天，我这侯府当真是容不下你。”
安乐菁心里一惊，她没有想到宁远侯全都知道。浑身止不住的颤抖，他是要将她赶出侯府么？
不！
不行！
她若被赶出去，断然是不能嫁给二皇子了！
而如今宁远侯对她心有芥蒂，并不待见她。想要说服宁远侯帮助二皇子夺位，那是根本不可能的事情。
安乐菁六神无主，不知接下来该怎办！
“爹爹，我错了！我真的错了！您别赶我走！您若不同意女儿嫁给二皇子，女儿不嫁便是！看在母亲的份面上，爹爹原谅女儿这一回！”安乐菁眸光闪烁，如今她只能用缓兵之计。
宁远侯这回却是铁了心，因为安乐菁安了不该有的心思，所以断不能将她安置在府上，免得惹是生非，闯下祸事！
“你便去你姨娘那里，悔过自新！”宁远侯吩咐人送安乐菁回去，督促她收拾衣物，即刻将她送到庵庙去。
“不！我不去！我不去！”安乐菁跪在宁远侯脚下，拉着他的袍摆哀求：“爹爹，我不要去母亲那里，我不要去！”去了那么一切都完了。
宁远侯狠心的从安乐菁手中将袍摆抽出来，痛心的说道：“你已经入了魔障，你姨娘兴许能够点醒你！”她一心想要嫁给二皇子，嘴上虽然退让了，可谁知她心里如何想？在事情还没有发生之前，他断然不会放任安乐菁祸及侯府。“你若同意嫁人，到时候我给你安排一门亲事，再接你回府嫁人！”说罢，便让人将安乐菁给带下去。
安乐菁奋力的挣扎，便听到宁远侯无情的说道：“你若不服从，便将你绞发送去家庙！”
安乐菁脸色刷的惨白，绞发做姑子，她便再也没有翻身的余地。只得乖乖的闭嘴，任由婢女将她给拖下去。
安乐菁收拾箱笼的时候，当着宁远侯身边的婢女的面对自己的贴身丫鬟说道：“我如今要去庵庙，那里清苦，便不带着你一同前去了。这里有五十两银子，算是尽了咱们这些年来的主仆恩情。”安乐菁拿出红莲的卖身契递给她：“从今以后，你便不是宁远侯府里的人，成了自由身。”
宁远侯的婢女挽香拿过五十两银锭子，仔细检查了一番，见没有藏东西，盖上盖子，对安乐菁道：“小姐，这丫鬟是属于宁远侯府的人，您将她放出府去，要知会夫人一声。”
安乐菁心里直冒火，脸一沉，冷声道：“我如今是连处置自己的丫鬟，也没有权利？”
“小姐，您自然有。只是这每个丫鬟都是有登记，您这样放出去，若是夫人不知情，以为这丫鬟逃跑了，报了官那便是闹得大家都难看！”挽香不卑不亢道。
贱婢！
安乐菁想要唤人将这贱婢拉下去杖责，可奈何挽香是宁远侯的人，她离府之际还这般泼辣刁钻，恐怕宁远侯会任由她在庵庙自生自灭！
“你有心了，我自然会告知母亲！”安乐菁咬牙切齿，内心一阵悲凉，这是虎落平阳被犬欺！她堂堂侯府小姐，竟是被一个婢女如斯欺压！
挽香得体的一笑，烟波一扫，看着安乐菁收拾的四五个箱笼。缓缓的说道：“侯爷方才有吩咐，小姐只消带几身换洗的衣物便可。”说罢，让人将整理好的箱笼摆回原处。
安乐菁气血翻涌，喉间涌上一股腥甜，强咽下去。瞪着挽香的眸子，几乎要喷火，却又无可奈何！
紧紧的攥着手心，让红莲给她收拾几身衣裳，转身出了内室，眼不见为净！
怒气冲冲的坐在榻上，听着挽香指挥红莲：“庵庙清苦，这般华丽精致的衣裳不适合，带几身素净的衣裳。”
“挽香姐姐，小姐大多都是色彩鲜艳的，剩下的是两身白裳，一身青裳。可已经收了好些年，大多是旧款式。”
“庵庙都是统一淄衣，谁会看款式？穿得这样鲜艳，恐怕会冲撞了佛祖。”挽香训斥道。
安乐菁一口白牙险些咬碎，简直欺人太甚！
“小姐，侯爷说了，银钱就莫要多带，每月他会吩咐人送补给和银钱。”挽香将一个扁扁的包袱递给安乐菁，从袖中摸出一个荷包给安乐菁：“这是侯爷给小姐准备的。”
安乐菁摸在手里，掂量一下，便知里头装着五两银子。脸色一阵青一阵白，他是要逼死她！一个侯府小姐，每月只有五两银钱！庵庙里都是素斋，母亲去了不过半个月，人便整整瘦了一大圈。
不行！
她不要坐以待毙。
安乐菁心里有了主意，牵强的笑道：“烦请你告知爹爹，我尊听他的一切吩咐！”将包袱背在身上，啪的甩下帘子，坐上马车去往庵庙。
而安乐菁的丫鬟红莲，在安乐菁走之后，拿着卖身契与银子，收拾简单的包袱，从后门离开。却被几个粗使婆子抓着，关进了柴房。
粗使婆子将红莲身上的包袱给拿走了，红莲焦急的想要抢回来，却被粗使婆子抓着手臂，劈头盖脸扇了几耳光。哼道：“小贱货，竟敢趁着大小姐不在府中，偷窃卖身契逃跑！若不是夫人心善，定要押着你去见官！”用力将包袱夺过来，抱在怀中，凶神恶煞的说道：“再敢胡来，看老娘不扒了你一层皮！”
红莲捂着脸，蜷缩在角落里，极为的害怕。苍白的脸上，五根红彤彤的指头，印在上面，看着格外的瘆人。
粗使婆子淬了一口，将柴房门给锁了起来，兴匆匆的去了夫人屋子里。
宁远侯夫人看着摆在桌子上的包袱，让贴身丫鬟去翻找，什么也没有找着。
“夫人，难不成不在这里面？”添香里里外外都翻找了一遍，只有几件浆洗得发白的破布衣裳。府里头发下去的下人服却是一件也没有！
“装银子的木盒呢？”宁远侯夫人淡淡的说道，同时展开手中的卖身契。心中冷笑，倒是个心思缜密的，这卖身契咋一看与旁的相差无几，但是仔细一瞧，却是有些区别。这是后面安乐菁写的，她恐怕预料到会东窗事发，便事先准备好，将她要对红莲说的话，写在藏头字里。“不用找了，只要红莲那丫头没有放出去，便没有大碍。”
添香却是不容乐观道：“夫人，您也见识过大小姐的手段，她诡计多端，指不定有几手的准备。既然她让红莲给她去二皇子府送口信，咱们帮她这一回。”
宁远侯夫人转瞬明白了她话中之意，笑骂了一句：“就你心思多。”却也是应允了。
添香是练得一手好字，描摹得也极为的相像。照着安乐菁的字，写了一封书信，让人给送到了二皇子府中。
而坐在马车里安乐菁，心里忐忑不安，期待着二皇子拿了红莲给他的信，赶紧过来救她逃脱出去。可左右没有等来，倒是快要到了庵庙，心里越发的焦灼。她来庵庙见过一回母亲，那个时候便见识了庵庙的严厉。母亲是因为犯错，才被送到了庵庙，专有严苛的师太管教母亲，一举一动处处有人盯着。而且还要劳作，若是偷懒，免不得要受皮肉苦。
她若是进去了，断然是出不来了！
掀开帘子，看着越来越靠近庵庙，红莲那边却是一点动静也没有。急的满头大汗，只得寻一个借口：“停车！快点停下来！”
护送安乐菁去的是挽香，挽香眼底闪过嘲讽，淡淡的睨了安乐菁一眼，不温不火的说道：“大小姐，快要到庵庙了，你在稍等一会。”
“我要出恭！”安乐菁方才掀开帘子的时候，如今是在小树林里，定是有许多的灌木丛。而且在下雪，她支开了挽香，定然能够溜走。
挽香蹙眉，掀帘看了一眼路途，里庵庙还有小半个时辰。安乐菁额头上渗出了冷汗，满面焦急的模样，不似作假。沉吟了片刻，只得松口道：“奴婢给大小姐打掩护。”
安乐菁心中嗤笑，不过是怕她逃跑，过来监视她而已！
安乐菁率先下了马车，左右观望，将地形牢记于心。左边布满了荆棘，右边树木稀疏，可灌木丛却有半个人高，若是存心躲藏起来，也不难被发现。
安乐菁走向了右边，对挽香道：“我就藏在那矮木丛里出恭，你在这里等着。”
挽香看着五十米远的地儿，有个到腰际的矮木丛，树叶细密，看不清楚后面的情况。心里稍稍迟疑了起来，却听见安乐菁道：“天寒地冻，这里的积雪都过了膝盖，还在纷纷扬扬的下雪，我能跑到哪里去？”
挽香一想，觉得也是，便颔首，背转过身子。
安乐菁眼底闪过一抹阴鸷，故意放重脚步，踩在雪地里咯吱咯吱响。
挽香听到身后的动静，旋身过来，便看见安乐菁蹲下去，深紫色的裙裾舒展在雪地里，心里头却不敢放松。凝神听了片刻，那里并没有传来动静，挽香警觉的走上前去，开腔道：“大小姐，您好了么？”
回应的是一片寂静的。
挽香心一沉，绕过矮木丛，只见雪地上躺着一块被撕裂的裙裾，故意露出在她的视野里，令她放松警惕，随后潜逃。
果真是不安份！
挽香恼怒的看着深一脚，浅一脚的脚印，该活活憋死她，省的在外做妖！
可事已至此，挽香心知抱怨无用，只得寻着脚印去找，在一道岔路口的时候，脚印却是消失了。附近找了一圈，人影也没有。略微思索，挽香眼底闪过冷意，安乐菁无处可去，侯府她万万不敢回去，那么便是去寻二皇子了！
想通关节，挽香直接上马车去二皇子府堵人。
安乐菁却是不知道挽香的心思，焦急的往前跑，一边跑一边抹去脚印。后面没有动静的时候，坐在地上喘气。直到看见官道上那辆马车返程回去，安乐菁才敢走出来，双手搓着手臂取暖，蓦地看见一辆马车缓缓的行驶而来，眼前一亮，慌忙挥舞着手臂拦截下来。
帘子掀起，安乐菁看着马车里的人，脸上的笑容一僵。
“安大小姐。”
安乐菁紧了紧手心，硬着头皮上了马车。
……
马车缓缓的停在二皇子府外，安乐菁道了谢，却没有得到对方的回应，咬紧唇瓣，掀帘下车。却看见了对面巷子里的一辆马车，吓得魂飞魄散，见鬼似的缩了回来。“你……你能将我载到后门？”
“怎么？遇到熟人？”南门萱似笑非笑，眼底带着对安乐菁毫不掩饰的轻蔑。
南门萱的眼神令安乐菁非常不舒适，可眼下有求于人，安乐菁只得忍受了南门萱给她的屈辱。“是的，侯府里的人。”
南门萱嗤笑道：“就你这脑子，还妄想嫁给二皇子？马车在门口停了，却过府不入，你说旁人会如何想？监视你的丫鬟，她能在你逃跑后，能够在这里守株待兔，便不是个蠢的。你若不信，马车恐怕没有驶出几米，她便追上来了！”
“那该怎么办？”
“你等着。”南门萱跳下马车，敲开了二皇子的府门，与门仆说了什么，便打开了正门，让马车驶进去。
安乐菁诧异的看着南门萱。
南门萱却是不屑一顾，二皇子继续用人，她外祖是帝京首屈一指的皇商富家，她送上门来，二皇子岂会拒绝？
“我只能帮你到这里，别忘了我交代你的事情。”南门萱上了马车，赶着安乐菁快些下去，别耽搁了她时辰。
安乐菁忍气吞声，下了马车，看着马车绝尘离去。眼底闪过戾气，转身对一旁的奴仆道：“二皇子呢？”
奴仆也傻眼了，原以为是南门小姐。他就是进去通传的功夫，留下的却是宁远侯府的大小姐。他如何向二皇子交代？
“安……安小姐，方才……方才的南门小姐呢？”奴仆磕磕巴巴的问道。
安乐菁脸一沉，不待她发作，便远远的瞧见一袭墨色锦袍的男子，风度翩翩而来。温润的面容，见到安乐菁时，微微一变。满目阴鸷的看向通报的奴仆，奴仆跪地道：“方才是南门小姐敲开府门，询问您是否在府邸里，随即让奴才去通传。奴才回来的时候，只见到了安小姐一人。”
二皇子目光寒栗，冷飕飕的上下打量着安乐菁，冷声道：“有何事？”
安乐菁楚楚可怜的说道：“二皇子，我被爹爹送到庵庙，半途中逃了回来。他不信您会娶我，怕我丢了宁远侯府的颜面。您若是去侯府下聘，爹爹肯定会明白过来，我并没有骗他！”
二皇子冷笑连连，这个贱人到了如今的地步，还敢欺瞒他！
更重要的是居然污蔑了袁艺灵与水清漪合作，让母后误解了袁艺灵，打算毁了这门婚事。
“到书房详谈！”二皇子强忍着心里的怒火，甩袖去了书房。
安乐菁心里头莫名的不安，跟着二皇子进了书房。
“关门。”
安乐菁合上门，转身脖子一紧，被死死的掐住。心中惶恐不安，难以置信的看着二皇子，想要说话，却是一个字也说不出口。
拼命的挣扎，可她力气不敌二皇子，撼动不了半分，只得干着急！
呼吸愈来愈薄弱，安乐菁胸口似要炸裂开。
断断续续，吱吱唔唔的求救：“放……放开……”
二皇子浑身充满了戾气，他本就不希望被人强迫、威胁！可这个贱人拿袁艺灵威胁他的母后，嫁给他为妾！
不过是个卑贱的妾，要杀要刮，自然无人敢说他！
安乐菁心中大骇，她知道二皇子动了杀机，可她不明白她哪里做错了，让二皇子有了杀她的动机。
“母后想要拉拢宁远侯，所以让我委屈点纳你做妾，可如今宁远侯将你送去庵庙，便足以说明你没有任何的价值。可不娶你，你若是坏了母后的好事该如何是好？死，便是你唯一的出路。”二皇子话落，加大了手中的力道。
安乐菁肺部憋闷快要窒息，手指胡乱飞舞，抓着二皇子，企图让他松手。可这样却是加速了她的死亡。二皇子脸上受痛，手一动，咔嚓一声，安乐菁脖子一歪，手脚绵软的垂落。
二皇子宛如提着破布娃娃将她甩在地上，命人进来将尸首收走。
“爷，如何处置了？”
“处置干净便可。”二皇子话落，忽而唤住了侍卫：“她与南门小姐一同进京。”
侍卫心领神会，将安乐菁扛在肩上离开。
……
二皇子入宫，将安乐菁死的事情，禀报给了皇后。
皇后一怔，就这样杀了安乐菁？
“皇儿，母后留着她还有用处……”母后心里觉得可惜，可既然人没了便没了，她不至于为了无关紧要的人与她的儿子争执。
二皇子却没有这么想！
他在外游历的这些年，曾经与袁艺灵有过几面之缘，他被袁艺灵给吸引。这次之所以回京，因为时机成熟，再一个便是他与袁艺灵的婚事。
未免事情生变，这才急急的赶来。
可没有料到，母后竟与他说袁艺灵与水清漪合谋，算计她。要退了这门亲事！
他辗转得知，因为安乐菁那充满野心的女人，为了得皇后的心，便污蔑了袁艺灵。
“她眼里只有利益，她为了能够在帝京立足，便费尽心思，耗尽手段。日后若是起了别的心思，岂不是会背叛我们？那时候我们这么多年的筹谋，便功亏一篑！何况她说的未必是真，母后与儿臣密谈时，岂会让人听了去？她怎么那么凑巧就听到了？母后确认她不是捏造事实？她所言非实，我们防备西北大将军，甚至将暗箭对向他们，我们便失去了一个盟友，多了一个劲敌。儿臣不多言，母后您多想想。明日我便去西北大将军府提亲，尽快将婚事办了！”他不想拖下去，夜长梦多，尽快将她娶进府为妙！
皇后被二皇子说动了，因为她最信得过的便是二皇子，他们母子有共同的目标。
细细一想，的确如二皇子所言，安乐菁所说不一定都是真的。
“皇儿，你迎娶袁艺灵为妃，可暗中观察她。若是有可疑，便防范，日后寻得时机好利用一番。若是没有疑心，那便更好了。”皇后心里依旧有疙瘩，不论安乐菁所说是真是假，她都不会对袁艺灵放心。
但是二皇子的心思……
皇后叹息，二皇子是她生的，岂会不知他对袁艺灵的那份心？若是坚持反对，恐怕母子会离心。
二皇子没有料到皇后会同意，心中一阵欣喜，脸色也缓和了过来。眼底的戾气散尽，对皇后娘娘说道：“母后，您也莫要惋惜。安乐菁不得宁远侯喜爱，将她送到庵庙做姑子，没有任何的用处。您若是想要拉拢了宁远侯，莫要忘了他还有一个小女儿，虽然不是原配所生，却也算是个嫡女。极为的得宁远侯的欢心，且与福安郡主关系亲厚。如今将要及笄，何不先定下了婚约？”
皇后完完全全没有想到这一层，被二皇子一点拨，便心中开朗。正要吩咐人去办，却被二皇子给制止。袁艺灵是他心爱的女子，他不想要让袁艺灵受了委屈，所以在她进门前，断不能纳妾。
皇后心里不是滋味，她一手养大的儿子，如今会顾虑别的女子心中感受，却是没有替她想过。
难道，爱当真能蒙蔽了一切？
就好比皇上爱上那个妖女，沦落到如今的下场！他若是将啊妖女拱手相让给龙珏，没有生出要夺回来的心思，何至于做了有名无实的皇上，皇权旁落的下场？
她心中有恨，当初有多爱他，如今心中便有多恨。
幸亏！
幸亏当初有东齐国的人容忍不下乔若芙，否则如今恐怕没有他们母子立足之地。
“皇儿，你要记住，身为男儿身，便是顶天立地的大丈夫，莫要沉浸在儿女私情中。否则，便会付出难以承受的代价！倘若，你无法掌控的时候，便要毫不手软的除掉她！”皇后眼底闪过一抹厉色，只希望他能够明白她的良苦用心！
二皇子不懂，却没有忤逆了皇后，点头应了一声。
“你回去吧，明日母后会给你安排聘礼，去将军府下聘。”皇后想要静一静，毕竟那么多年的夫妻，很快就要断了情份，皇后心中颇为的酸楚悲凉！
打算起身去看一看西越皇，却听见流芳姑姑说道：“虞贵妃召见了福安郡主，随后摄政王进宫，待人离去后，虞贵妃传唤了太医，要了一碗落子汤。”
皇后嘴角微扬：“那孽种没了？”
“沾了那药，就算临盆都要会没了。何况如今月份还小，能保住命已经算是不错了。”流芳姑姑脸上带着笑，说的却是不近人情的话。
“那可不一定。”皇后近日来提着的心可算是落了下去。
流芳姑姑好似想到了什么，神情凛然，不再做声。因为十几年前，这药她同样的给一个人下过，剂量是虞贵妃的几倍。可惜她福大命大，非但生下一个健全的孩子，而且还生了第二胎！
“情况如何了？”皇后目光阴冷，若是这个时候来个大出血，便对得起这一副药剂。
“原本是不行了，可在关键时刻，夜大人带着一位灰衣少年入宫，捡回了一条命。”流芳姑姑咬牙切齿，话里透着浓浓的不甘。若是虞贵妃死了，那么三皇子便是有逆天的本事，也不是皇后的对手！
皇后眼底闪过狰狞，又是他！
“到底是何来历？你可查清楚了？”皇后心底对所谓的夜锦起疑，他若是西北大将军的部下，理应是听从西北大将军的命令。可他却是处处没有为西北大将军设身处地的着想，反而是让西北大将军为难，最后竟是明目张胆的偏向摄政王。若她是袁建勇，断然是会暗中对付了夜锦，可袁建勇却没有任何的动静。
畏惧摄政王？还是问题出在夜锦身上？
他凭空出现，夺得袁建勇的信任。这本身就是一件极为可疑的事情！
流芳姑姑摇头道：“没有，他仿佛是凭空出现，背景空白，有人刻意抹去了他的来历！”心中暗暗吃惊，不知这是袁建勇的杰作，还是夜锦本人？
闻言，皇后脸色微变，眸子里晦暗难明。
“去瞧瞧虞贵妃。”皇后吩咐流芳姑姑拿着千年人参，送给虞贵妃补身子。
虞贵妃没有想到皇后这个时候会来看望她，撑着身子要坐起来，皇后体贴的说道：“你身子正虚，好好躺着休养。”
虞贵妃也不再坚持，她从鬼门关走了一圈，身子本就虚弱。不过是一些虚礼罢了！
“劳烦姐姐挂心了。”虞贵妃脸色苍白的躺在床榻上，寝殿内燃着熏香，依旧有一股淡淡的血腥味。她没有想到寻常的落胎，她会突然血崩。转而她想到这里的太医恐怕都被皇后给收服了去。就在她以为要死的一瞬，夜锦带着无双来给她医治，捡回了这条命。
苦涩的一笑，若不是她手中有水清漪需要的一味药膏，恐怕这回当真是没命了！
即便如此，她也没有打算将另外一半给了水清漪。
皇后娘娘看了一眼虞贵妃惨白的脸，关切的说道：“你瞧瞧你，不爱惜身子，好好的孩子，怎得就落了呢？皇上若是知晓了，不知该如何痛心了！”
虞贵妃扯了扯嘴角，什么话也没有说。
皇后深深的看了她一眼，嘱咐流芳姑姑道“你去厨房将那支千年人参熬了给贵妃补补身子。”
虞贵妃眼底闪过一抹恨色，明知她此刻极虚，不能大补。她偏巧要流芳将整支人参给炖了喂她，安的什么心？
“不必劳烦姐姐了。”虞贵妃给心腹使了眼色。
可流芳姑姑本就是知道皇后打的什么算盘，自然不会因为虞贵妃一句话而罢休，端庄的笑道：“贵妃娘娘，这是太皇太后赏赐给皇后娘娘的人参。皇后娘娘见贵妃娘娘身子虚弱，便将这人参赏了你，这是恩典。您身子养好了，皇后娘娘才会心安。”
虞贵妃心一沉，她若拒绝才是让皇后烦心？
允儿拉了拉虞贵妃的衣袖，暗使了眼色。
虞贵妃心中一叹，皇后是有备而来，怎得会轻易的放弃了？她只能竟敢其变了！
皇后嘴角噙着一抹笑意：“这就对了，咱们是姐妹，共同服侍皇上。什么劳烦不劳烦的，这话太见外了！皇上如今是一日不如一日，你好好养着身子，替姐姐伺候好皇上，便是对我的答谢。毕竟皇上最宠爱的便是妹妹了，只有妹妹亲手伺候姐姐才放心。”
虞贵妃听出皇后话里的意思，皇上快驾崩了，她也该随皇上去才是。
“姐姐，妹妹如今不过是残躯病体，如何能够尽心照顾皇上？当初皇上与妹妹说过，他当年本是很排斥娶顾家女为皇后的规定，可见着姐姐之后，便心甘情愿的娶了姐姐为后。可顾家势如中天，想着要操控他。纵然有满腹心事，也不能轻易的向姐姐倾诉。因为有几回，姐姐转眼告诉了顾家，皇上的计划受到掣肘。至此之后，皇上心里极为的矛盾，想要宠幸您，又怕您身后的顾家。后来有了东齐国和亲过来的乔若芙，她性子温和善解人意。看着皇上时常喝闷酒，便主动开解皇上，一来二去，便生出了几分情意，对姐姐的这份心，便淡了。”
皇后心中惊起了滔天巨浪，她从来不知皇上竟是有这样的心思？
原来，他也曾经真心相待过她？只是那个时候她太过蠢钝，听信了母亲的话，将皇上的一言一行都告诉了他们。因此，才与皇上隔了心？
不！
不可能！
他本就是薄情寡义之人，对她冷眼相待，又岂会对她有情？
虞贵妃看着皇后眸子里的波澜起伏，淡淡的说道：“皇上原本对乔若芙并无多大的感情，就是因为你从中搅合，反倒是让皇上对乔若芙更加的在意了！以至于之后，非她不可。你难道还不明白？这是皇上与你较劲呢！后来没有了乔若芙，疼宠我，也不过是因为我如乔若芙一般，顺应皇上的心思，又没有背景强大的娘家，皇上才能没有负担与压力。”
“若是没有顾家，他能坐稳了皇位？”皇后心里不断的否认虞贵妃说的话，认定了皇上是忘恩负义之人。利用完顾家，便扔到一边而去了！
“姐姐如今还是这样的想法，莫怪这辈子得不到皇上。”虞贵妃话里充满了怜悯与同情，她说的话半真半假。皇上爱着乔若芙是真，对皇后最初有情也是真。可后面见到乔若芙之后，皇上的确移情乔若芙。
这世间男子，除了龙珏，还有谁会如此的长情？更何况，皇上九五之尊，后宫美人三千，个个装扮得美艳动人，等待皇上的临幸，久而久之，总会觉得乏味。之所以对乔若芙念念不忘，恐怕是因为得不到！
世间女子皆可悲，所有的恩恩怨怨，皆是爱而不得而起。
皇后霍然起身，厉声道：“休要胡说！”她不会相信的，不会是这样的！
虞贵妃知晓皇后心中动摇了，心中冷笑了一声。饶是皇后再强势，也是一个可怜可悲的女人！她虽然也得不到皇上的爱，可他把他的宠给了她。重要的是她不爱皇上，所以不用如怨妇一般的等着皇上临幸。变着花样儿抓住他的心，生怕他有一日会突然不再来而担忧。
“信不信由你。”虞贵妃说了一番话，累极，困顿的闭上眼。
若是因为这样，皇后心中自然是不甘。所以一刻也不想要停留，直接去养心殿找皇上问个明白！
而就在皇后走没有多久，流芳姑姑端着汤盅进来，不知怎得脚下一软，跌了一跤。
啪——
滚烫的汤汁与碎片溅了一地。
允儿冷声道：“流芳姑姑，你怎得这般不小心呢？这盅汤摔了多可惜，皇后娘娘赏赐的人参。追溯根源，亦是太皇太后的恩赐，就被您给倒了，就算皇后娘娘都没办法替您求情！”
流芳姑姑心中一惊，这是要给她治罪了？
“来人！流芳毁了娘娘赏赐的参汤。拉下去，杖责六十！”允儿一挥手，几个孔武有力的婆子将流芳姑姑扣押下去。
“放肆！”流芳姑姑心中明白了过来，虞贵妃这是要了她的命！早已在这里等着她！“贵妃娘娘，奴婢是皇后娘娘的人，就算犯了错，也该是皇后娘娘惩治！”
允儿气红了脸，这贱婢暗指贵妃娘娘越俎代庖！
“皇后方才让本宫替她分忧解劳，本宫口上已经答应了。若是这件小事劳烦了皇后，岂不是要怪罪本宫办事不利？”虞贵妃目光温和，语气陡然凌厉：“押下去！”
流芳姑姑想要辩解，张嘴便被塞进一块破抹布，面容瞬间扭曲！
她自小便是皇后娘娘的身边的人，谁不是巴结讨好？哪里受过这等罪？
只希望皇后娘娘闻到风声，快些赶过来救救她！
……
皇宫里遍布了皇后的眼线，暗桩一听到风吹草动，便立即去给皇后通风报信。
可奈何皇后如今沉浸在打击中，正在向皇上要句话，自然没有理会通风报信的人。当终于从皇上嘴里得到虞贵妃的话‘属实’的时候备受打击。
浑浑噩噩走出养心殿，便听到暗卫来报：“流芳姑姑死了。”
“你说什么？”皇后为之一振，有些听不明白暗卫的话。方才还好好的，怎得她离开一会，便死了呢？
“流芳姑姑将您赏赐给虞贵妃的参汤给砸了，便给虞贵妃责罚六十大板，没有撑过来。”
六十大板就是寻常的年轻人都是撑不过来！何况流芳姑姑如今一大把年纪了！
皇后咬牙切齿，定是那个贱人算计好了的！将她支开，便命人算计了流芳，让她砸了参汤，虞贵妃便能避了喝下那碗参汤，又能除掉她的得力臂膀，一石二鸟！
“人呢？”皇后眸子里寒星涌动，流芳姑姑是她身边的老人，她所有的事情都是流芳姑姑一手打点。如今人说没就没有了，打得她措手不及。许多事情她都不清楚，接下来她该怎么办？
“人已经弄回流芳姑姑的住所。”
“传二皇子进宫！”
皇后匆匆去了流芳姑姑的住处。
……
水清漪听到宫里传来的消息，神色凝重。
虞贵妃这个骨节眼收拾了皇后身边的人，对她来说不是明智之举。
虽然可以让皇后方寸大乱，可她自己也受到皇后的掣肘。
看来虞贵妃是想要为腹中的孩子报仇，这才不管不顾。可她的劲敌是皇后，在她自己最虚弱的时候对付皇后身边的人，恐怕她的病会难以痊愈了。
“郡主，可要帮一帮？”落霞觉得虞贵妃也是可怜的人，那一次在宫里，她在殿外等郡主。就是在打探消息，知道虞贵妃处处受到皇后的打压，生活着实不易。何况虞贵妃也帮助过郡主几回，稍微帮持一下，也不妨事。
水清漪心中冷笑，虞贵妃做什么事情，都是有算计。
恐怕长孙华锦带着无双去救了她，她也不会感念了这份恩情，而将剩下的一半药膏给她。这样的人，她何至于无条件的去帮？
“贵妃娘娘定是想好了全身而退的法子。”水清漪捧着手里煮出来的奶茶，浅浅的抿一口，入口微苦，不知什么味儿。将杯子搁在了石桌上，放弃煮奶茶了。
落霞不明白郡主为何突然心硬了，可不敢把自己心里的话直接问出来。只得拐弯抹角的说道：“虞贵妃娘娘昨日里差人送来了一罐腌梅子……”
“好了，我自有分寸。”水清漪打断落霞的话，眉眼间显露不耐。突然发觉落霞太过啰嗦，看问题太浅显，没有绣橘与绣萍好。
想到这两个名字，水清漪心里传来细细密密的针扎一般的疼痛。
东齐国那边的故人，许久都没有消息。她想起的事情只有一小部分，不知他们可会来西越寻她？
水清漪揉着额角，疲倦的阖上眼。
落霞感受到水清漪那一瞬释放出对她的不喜，心中一惊，她的确逾越了。张了张嘴想要解释，可瞧见水清漪满脸倦色，转身走出去。
就在这时，含烟焦急的跑来，看着站在门口的落霞，眼底闪过一抹焦虑之色：“郡主呢？”
“睡了。”
含烟没有察觉到落霞的异样，绕开落霞进去，扬声道：“郡主，郡主，东齐国来人了。她们是来寻您的！”
水清漪睁开眼眸，心中震动，她方才想到东齐国，那里的故人便来寻她了！
眼底闪过欣喜之色，起身想要去前厅，可想到她忘记的事情，脸上的笑容缓缓的凝滞。
“郡主，您怎么了？”含烟察觉到水清漪情绪的变化，转念想到什么似的，询问道：“您是怕忘了她们，所以不敢去见她们了？”
水清漪微微颔首，她虽然忘记了一些今生的记忆，可是前世她还认识。看了长孙华锦的那本手册，大约是知晓今世的事情，所以也不会认错人的窘态。
良久，水清漪才鼓起了勇气，去了前厅。
看着一袭火红色大氅，扎着高高马尾的女子时，水清漪嫣然一笑。对她的熟悉，深入骨子里。她张扬明媚的笑容，似天上的太阳，温暖人心。
“珮儿。”水清漪脱口而出。
她想她对长孙华锦的感情太深，太执着，可不知为何却忘记了他，一点也想不起来。只是对他做的事情，都是跟着身体的本能，而不是思维。
可萧珮却不同，见到她便涌出一股子熟悉感，那样的强烈。
萧珮尖叫一声，跑上来抱住水清漪，弄得水清漪一个踉跄。激动的说道：“你这没良心的，来了西越忘了东齐！这么久都不给我写信，我写给你的信也不曾回我……”说到这里，萧珮立即住了嘴，重逢的喜悦尽数敛去，脸色格外的阴沉。
“发生何事了？”水清漪松开萧珮，看着她眼底的落寞，心里咯噔一下，难不成发生大事了？
“没有，就是因为你快忘了我，我生气了！”萧珮脸上露出笑容，那笑容一如既往的明媚，只是隐隐有着一丝忧伤。
水清漪眸光微闪，心知萧珮没有打算说，便也没有再追问。
“去你院子里，咱们好好叙叙旧。”萧珮挽着水清漪的手臂，水清漪一怔，不自然的想要抽出来。可见萧珮动作这般的自然，想必当初她们应该这般的亲密，她若是挣开萧珮的手，恐怕会伤了她。
“小姐。”
水清漪踏出的步子一顿，微微侧头，看着泪盈满眶的清瘦小姑娘，穿着粉红色的丫鬟装，神色激动的看着她。想要上前，又似有顾忌，所以站在原地。
“绣萍。”水清漪这才发现绣萍也一道来了。
萧珮看了绣萍一眼，随即张望了四周，不放心，示意一道去水清漪的屋子。一路上，与水清漪说着东齐国的事物：“至从你失去了联系，你的母亲……姨母，便将你的东西都搬到了镇国公府，绣萍也过去伺候她。不知从何处听到我要来寻你，便央着我把绣萍带过来。说这里的风俗与东齐国会不一样，这边的人怕你用不顺手。”
水清漪安静的听着，她心里并不怨乔若潇。若是没有她，有怎得会有她如今的造化？
何况，这也是一种缘分，做过两世的母女，终究有一份情义在。
“我早就不怨她了，何况那些旧恩旧怨我都忘得差不多了。”水清漪看着萧珮手背上的鞭伤，极为的狰狞，虽然已经结痂，依旧可以看到当时伤的有多严重：“你自己是耍鞭子的高手，怎得伤着手了？”
萧珮眼底闪过一抹讽刺，没有开腔。
水清漪便知这又是萧珮的禁忌，恐怕与之前她变脸有牵连。
萧珮突然开口道：“长孙华锦他可有来找你？”
水清漪望着萧珮的侧脸，见她若有所思的模样，颔首道：“他来了有一段时日。”
“他没有把我给你的东西交给你？”萧珮说这话的时候，咬牙切齿。果然与郑一鸣沆瀣一气，没有一个好东西。她不过是有话与她的好姐妹说，怎得一个个都防贼一般？千方百计的阻扰她来见水清漪？
“你给我的时候，便给郑一鸣拿走了。”长孙华锦倚靠在阔榻上，手里翻阅着古籍，一会眉目舒展，一会眉头紧蹙，仿佛看着了不得的大事。
萧珮冷哼了一声，将书籍从长孙华锦拿走，随意的翻开了一下，颇为古怪的睨了云淡风轻的长孙华锦一眼。啧啧称奇道：“若在他处见着你，我倒是认不出你来。当初若是嫌弃你长得丑的女人，瞧着你这小脸蛋儿，不得捶胸顿足，悔恨而死？”讥诮的语气中充斥着火药味。
长孙华锦目光扫了一眼萧珮高隆的腹部，淡淡的说道：“郑一鸣不愿你来，怕你忘形，伤着腹中的孩子。”
萧珮脾气火爆，若是得知水清漪失忆了，定会闹得天翻地覆。
郑一鸣这才瞒着她，可不知她在何处听到水清漪失忆的消息，便坐不住了，一心想要来西越国。郑一鸣自然是不乐意，好说歹说，劝她临盆后再来，萧珮没有正面答应。给水清漪写了好几封书信，郑一鸣惊弓之鸟，怕这信落在水清漪的手中，水清漪回信给萧珮，萧珮定会不管不顾的到西越。便将信给拦截了下来，却不知怎得被萧珮给翻找出来，二人大吵了一架。
“你不会赌气来的西越？”水清漪惊诧的看着萧珮，这些事萧珮她做的出来！
萧珮摇了摇头，苦笑道：“我再如何也知道为孩子着想，如今都是要做母亲的人，怎么能够任性？我写信给你，不过是想要确定你在这边生活的是否如意而已。他太大题小做！我若是不愿意，早就来了西越，还会给他拦截我书信的机会？”萧珮眼底沁出一丝寒凉，森冷的说道：“当初芳姨娘的时候，我便把自己的态度告诉了他。这回大闹一场，他的母亲心疼他，在他母亲眼里我成日里便是没有将郑一鸣当人看，处处使唤他，又怜惜他没有知心的人伺候。我与他吵架后的第二日，不知他的母亲从何处给他弄来一房妾侍。”
水清漪心里不安，萧珮的语气与神态，事情仿佛有些严重。
萧珮眼底蒙上一层薄雾，低垂着头，沉声道：“他母亲为了他可谓是煞费苦心，一般的女子郑一鸣断是不会要。可这位却是有些来历，她是南宫如烟的妹妹南宫筱。长的与南宫如烟一个模子刻出来一般，身子同样也不怎么好。郑一鸣对她格外的上心，在那个女人算计我的时候，他不分青红皂白的怒斥我。这些我都没有怎么与他计较，他说……”
后面的话，萧珮说不出口。她不知道哪里出了问题，这一段感情给弄到这样的地步。
水清漪知道这回郑一鸣是伤透了萧珮的心，所以挺着大肚子来了西越。
“他说的许是气话。”水清漪将手中的锦帕递给萧珮。
萧珮接过帕子，眼泪落了下来。当初她性格直爽，大大咧咧，没有寻常女孩子那般的心思细腻，所以处处被南宫如烟设计，让她对郑一鸣的感情淡了，最后更是南宫如烟，她才离开帝京，才会有之后的那些事情。
可他怎么能说她心胸狭隘，容不下南宫如烟的妹妹，想要害死南宫筱才罢休？他都不计较她与李亦尘之间的事，怎么能够计较他娶南宫如烟？他给南宫如烟的只有名份而已！
她已经感激他的不计较？不在乎她不是清白之身，将她娶回去，视若珍宝？
可若当真不在乎，又怎得能说的这样的委屈？
在他的眼中，恐怕南宫如烟才是纯净善良的女子。而她心狠手辣，且不自爱自重。得他那般垂怜疼宠，便该知足！
她萧珮纵然有太多的不是，也不能平白的忍气吞声，将别人泼的脏水悉数接受！既然他觉得委屈，她便成全他！
他觉得亏欠南宫如烟，大可与南宫筱再续前缘，也算圆了他心中的缺憾。
“清儿，你不必再多说。若是心里没有这念头，又岂会说的那么顺畅？气话是在失了理智下，将心里最真实的想法说出来。他心里不甘，我不是清白的女人，这一辈子只守着我一个人过，委屈了他。”萧珮眼角的泪水已经干涸，心里再痛，她既然做出了选择，都要一步步走下去。
长孙华锦抬眼看向萧珮，幽邃的眸子里闪过暗色。
“只要他与南宫筱没有行周公之礼，那么便是将南宫筱当作小姨子对待。”水清漪想到她与长孙华锦之间的误会，便想着郑一鸣对萧珮的感情，这其中恐怕会有其他误会。若是郑一鸣在意萧珮不是清白之身，便不会迎娶了她。眼下萧珮嘴里反复这句话，她心里定是极为的在意，所以内心才会觉得卑微。与南宫如烟相比，她心里自惭形秽。所以无论郑一鸣在什么样的情况下说出这样的一句话，对萧珮心里造成的伤害是无法弥补。
萧珮脸瞬间的苍白，看了长孙华锦一眼，哑声道：“他那日宿在南宫筱屋子里，第二日他带着南宫筱去给他母亲敬茶。”
“你的伤……”水清漪仿佛明白了过来，当意识到自己说了什么，立即闭嘴。
萧珮点了点头，吸了吸鼻子道：“我闻讯赶了过去，他看都不看我，吩咐南宫筱给我敬茶。我当时想要不相信，想要试探他是否真的在意南宫筱。拿着鞭子抽了过去，力道我掌控好了。不过是虚张声势，他若是没有出手，那鞭子伤不了南宫筱分毫。可他不信我，拿着他的玉箫将鞭子甩了回来。”若不是她将手护在腹部，恐怕她腹中的胎儿也是护不住了。
水清漪沉默不语，事情没有发生在她的身上，所以她体会不了萧珮的心情。
当初就是听到长孙华锦要娶别人，她都难受得仿佛要窒息掉。
可谁也没有办法指责郑一鸣做错了，男子三妻四妾很正常。反倒流传出去，所有人都会指摘萧珮善妒，这样的女人该休了。
水清漪拍了拍萧珮的肩膀，没有再提郑一鸣：“你今后便住在摄政王府，与我一同做伴。”
萧珮摇头：“我来就是看看你，过几日我便走。”
水清漪不放心萧珮离开，她现在情绪不稳定，怕她会出事：“你哪里也不要去，就在西越，可好？”
萧珮摇了摇头，拒绝。
水清漪轻叹，萧珮的心思她怎么会不知道？看来萧珮这一回是打定主意不让郑一鸣找到她，当真要断绝往来。
安置好萧珮，水清漪躺在长孙华锦的腿上，环抱着他的腰身，闷声道：“郑一鸣对萧珮的感情不假，他是犯浑，才会做出这样的事。还是说，他本就是与寻常男子一样，都希望三妻四妾？生在这样的世界，不能用别人的做法来衡量、约束任何人。除了接受，便只有改变了自己的夫君，让他心甘情愿的这一辈子只有自己一个妻子。珮儿我很心疼她，不知道该如何安慰她或是给她任何的建议，如果是我，我可能做的没有她那么的好。”
“这个时代的女子都可怜可悲，与人共享一个夫君，纵容心中不愿，从小的教养让她们选择接受。而我与萧珮却是敢于说出来，可却也是这世间所不容。我不知道你未来是否会始终如一的待我，我只想珍惜现在这段时光。”
长孙华锦手指梳理着她的青丝，神色凝重。他知道这一辈子非她不可，是她让他从无欲无求的人，变得如常人一般有血有泪亦有痛。
她心里替女子低等的地位不忿，可那又能如何？这样的准则已经延续上千年，或许会发生转变，可并不会在当下改变。
“好好睡，莫要多想。”长孙华锦温柔耳语，倘若他当真纳妾，恐怕她会比萧珮还要决绝的离他而去。而失去她为代价的任何事，他想都不会去想。
水清漪点了点头，她相信长孙华锦不会犯郑一鸣的错误。
他性子如此，虽然薄情寡义了些，却对她一人深情。从来不会因为任何缘由，拿自己的婚姻做儿戏。
无论经历了多少的波折，他从不曾放弃过她。
郑一鸣若是如长孙华锦对她一般的对萧珮，恐怕萧珮便不会远走，造成后面的事情。
“萧珮她还能去哪里？她定是去边关。那里战火燎天，她的性子肯定会上战场。大着肚子，怎么能够让人放心？”水清漪将自己的心里话说给长孙华锦，也算是一种倾诉，将萧珮感染她的负面情绪给渲泄而出。“你有没有法子让她留下来？”
“她不会留在西越。”长孙华锦沉吟了一番道：“我倒是有一个好去处，在四国交界处。”
水清漪点头，将萧珮的事情交给长孙华锦处理，他做事，她放心。
的确，那处地方极为的隐蔽，是一处小村庄。由于在四国交界处，那个小村庄不知属于哪一国，去四国的交通也极为的便利。长孙华锦原是想带着水清漪归隐的地方，已经命人在那里建造了宅院。如今只好将萧珮安置在那里！
可人算不如天算，所有的事情都计划好之后，却发生了变数。
萧珮原本想要多住几天，可又害怕长孙华锦将她的行踪告诉郑一鸣。半夜三更便收拾包袱，留下一封书信，带着自己的丫鬟开溜了。
水清漪看完信后，没有让人去寻找。
长孙华锦看着她落寞的模样，温声道：“我在她身边安插了人，待她落了脚，便会来信。”
水清漪眉眼舒展开来，似想到什么，脸上的笑容散去：“你去打探一下，郑一鸣发生了什么事。”
长孙华锦颔首。
就在这时，黑衣人出现在水清漪的身边：“郡主，安乐菁被二皇子谋害，如今栽赃给南门萱。已经被人通知了宁远侯府，宁远侯没有任何的动静。”
安乐菁死了？
水清漪心中诧异，可想到安乐菁所做的事情，又不觉得意外。
只是二皇子为何突然杀了安乐菁？难道是发现了安乐菁的问题？
“二皇子与袁艺灵早在边城的时候便相识，袁艺灵并不知二皇子的身份。”长孙华锦给水清漪解惑。
水清漪冷笑，二皇子倒是个情深意重之人。为了不委屈了袁艺灵，方才进京便开了杀戒。
“将这件事透露给南门萱与宁远侯。”
二皇子一手好算计，除了安乐菁，又想要借宁远侯的怒火，对付南门萱。南门家再富贵，却是敌不过一个侯府。抵抗不住的时候，二皇子再伸出援手，便收服了南门家。
只是可惜这个心思，他注定无法如愿了。
……
南门府
南门萱做梦也没有想到，她不过是帮了安乐菁一把，却落得个谋害安乐菁的罪名。
南门韵如看着成日里闯祸的南门萱，气不打一处来，指着她的鼻子叫骂道：“都禁足了也关不住你！这回好了，无事你去招惹安乐菁那灾星作甚？如今你背了这黑锅，宁远侯为安乐菁报仇，你舅舅也救不了你！”
南门萱心中也害怕，她没有料到安乐菁会死。所以才会听到安乐菁被发放到庵庙的时候，便打了她的主意，没有想到她还没有动作，安乐菁便死了，自己还惹了一身腥。
她虽然自傲，目中无人，那是因为南门家的财力，还有从小到达的尊贵生活导致而成。却忽略，如今的身份只不过是低贱的商贾罢了！
“娘，怎么办？”南门萱心中大恨，不知是谁将这盆泼她身上。
“你最后见她在什么时候？”南门韵如恨铁不成钢的剜了南门萱一眼，事已至此，又能怎么办？况且此事非同小可，稍有不慎便会累及南门家。到时候她们母女两定会被南门家的人给交出去，保全根基。
“我昨日把她送到了二皇子府，事先回来了。不是在禁足么？我哪里敢在外耽搁久了？”南门萱心中极为的后悔，怎么就摊上这么倒霉的事儿？
南门韵如心里有了底，立即让人去查探安乐菁去了二皇子府，可有从二皇子府离开。
等人叫消息传递回来，南门韵如压制住心里的怒火，急急的去找南门长东。
南门长东早在第一时间听到风声的时候，便让人去查探了事情的来龙去脉。调查的结果是南门萱将安乐菁送到了二皇子府，不消片刻，安乐菁便离开了二皇子府，来了南门府找南门萱，之后便没有了消息。
脸色格外的阴沉，他早就想将南门萱赶出南门府，可耐不住南门韵如的哭诉，将这个祸害留下来。这回倒好，这个祸害这回将篓子捅大了！
“二弟，二皇子简直是欺人太甚！前几日还透露出想要与我们合作，转眼变脸，将这盆脏水泼在萱儿身上！”
“大姐，我早已调查了此事，的确是萱儿所为！”
“二弟，方才我也派人去查探了。这一切都是二皇子所为，他与安乐菁定是发生了争执，错手将安乐菁给杀了。怕与宁远侯反目，想到我们萱儿最后一个见了安乐菁，所以陷害萱儿。到时候宁远侯府与咱们南门府相斗，南门府虽然没有宁远侯府底蕴深厚，却也是一大世家，最后两败俱伤，二皇子若是此时伸出援手助咱们一把，咱们定会感恩戴德。之前拟定的合约恐怕就做不得数，无条件答应二皇子。他倒好，不费一兵一卒，两方都讨得好，占尽了便宜！”南门韵如将心中所想说了出来，却没有想到，完全的说中了二皇子的心思。
“你说你来之前调查了？”南门长东脸色凝重，莫不是当真是二皇子所为？所以之前弄了障眼法，混淆了视听？
而南门韵如得知的消息，与他截然相反。莫不是二皇子的对手，在拆台？
虽是如是想，南门长东却抱着半信半疑的状态，并竟他这个大姐疼爱女儿，他可是全都看进眼里。若是为了庇护南门萱，瞎编胡诌的话呢？
“是。”南门韵如怎么会不知道她二弟的想法？的确，为了庇护南门萱，这样的事情她做过不少。可此次非同小可，她无论如何也不敢在这上面有任何的欺瞒。“二弟还在想大姐为了留在南门府，才捏造谎言？这一回，性命攸关，稍有不慎，咱们南门府的基业便毁于一旦。我再无知，也不敢拿此事做文章！二皇子想要谋夺皇位，招兵买马的时候，顾家如今背离了皇后，皇后失去了靠山。我们南门府能够提供财力，可是提出来的要求却是极为的苛刻。你仔细想想，若是信不过大姐，大可遣人再去调查一番。”
南门长东闻言，心里微动，当务之急是弄清楚这件事情。便也没有多想其他，多派了几个人手去调查。
果然，结果与南门韵如说的一样。
南门长东缄默不语，眼底翻涌着浓烈的墨色。二皇子他这样做，太不厚道。商人本就重利，他表面与自己商谈合作，背地里却是捅了一刀子。若是事成之后，不知他的手段会有多狠唳！
侵吞了南门府都极有可能！
“二弟，该如何是好？当今这局势，咱们唯有投靠摄政王府，方能有一席安身立命之处。”南门韵如这个时候也想不到南门萱与水清漪的恩恩怨怨，那只是个人。而这一回牵扯甚广，也无暇顾及。
“摄政王护女，上回萱儿那般对待福安郡主。摄政王肯帮我们？”南门长东心里怒斥南门萱这不成器的东西，自断后路！没事招惹福安郡主作甚？
南门韵如也知女儿做的那些事，讪讪的笑道：“二弟，日后我定会好好管教那孽障！”
南门长东冷笑了一声，不置可否。
南门韵如心中这是尴尬，脸上火烧火燎一般。她本就是腆着脸住在娘家，南门萱不争气，不讨她二舅的喜欢也罢，处处惹是生非。如今不招她二舅待见，更是惹出天大的祸事，她也没脸继续带着南门萱继续住下去。
“二弟放心，明日我会带着萱儿回顾家。”
南门长东脸色稍霁，语重心长的说道：“女孩子不能太娇纵，日后吃苦头受罪的是她。”
南门韵如带着满肚子怨气离开，拿着鸡毛掸子将南门萱狠狠的收拾了一顿，让她将包袱收拾好，明日起回自己府上居住。
南门萱趴在榻上哀嚎，听到南门韵如的话，翻身坐起来，痛得脸色骤变，却是顾及不了这麽多，焦急的问道：“娘，舅舅将我们赶出去了么？”
“是！”南门韵如不耐烦的瞟了南门萱一眼，警告道：“你这没有出息的东西，日后再敢整幺蛾子，为娘就将你卖给人为妾！”
南门萱被唬住，不敢再吱声。
翌日
南门韵如将东西装在马车上，领着南门萱去摄政王府给水清漪赔礼道歉，可水清漪闭门谢客。
南门萱眼底闪过怨毒，尖利的指甲扎刺进手心，心里极为的不痛快！
都是她娘生的事，好端端的偏生要上门自取其辱！
水清漪那贱人本就不是什么好东西，自己送上门来，她怎么会错过羞辱她的机会？
“下回别拉我来！要来你自己来！”南门萱愤怒的瞪了南门韵如一眼，气冲冲的上了马车，等也不等南门韵如，直接让车夫驾着马车离开。
“哎……”南门韵如提着裙子追赶了几步，没有追上，只得重新雇一辆马车回府。心里却觉得这个女儿这些日子变化极大，仿佛变了一个人一样。当初虽然刁蛮，可却不会对她这个做娘的无礼。
忽然，一辆马车停在南门韵如的身边。
南门韵如看着马车上的标识，心里狐疑。
顾锦年掀开帘子，对南门韵如道：“侄儿送婶娘一程。”
南门韵如心中欢喜，顾锦年是顾府本家的人，指不定能让他帮持南门府一把。这样想着，便上了马车。
……
二皇子亲自给将军府请期，原本交给媒婆就行了。西北大将军闻得风声，站在府外迎接。
二皇子脸上漾着笑，与大将军寒暄了几句。一起走到前厅，身后的侍卫将礼品摆放在大厅。
“将军，婚事比较仓促，还望您见谅！”二皇子将算好的日子拿给大将军看，满脸的歉疚：“本来打算好好筹办婚宴，可是父皇的身子一日不如一日，我怕耽误了袁小姐。”
西北大将军面容严肃，看了一眼日子，就在十日之后，的确很仓促。可这是天家办婚宴，嫁的是皇子，他没有说不的权利。何况二皇子说得有道理，皇上驾崩，那么他的女儿也就会被耽误了下来。何况，订盟、完聘已经都好了。这一回二皇子亲来，也足以证明了他的诚心。
“一切你们看着办。”西北大将军坐在座位上，端着一杯浓茶。缓缓的说道：“灵儿她不在我身边长大，我一直觉得亏欠了她。若是她有不好之处，还望二皇子能多包容。”
这是场面话，却也是西北大将军的心里话。
二皇子自是求之不得，浅抿了一口热茶道：“实不相瞒，我在边城游历的时候，与袁小姐有过几面之缘。她各方面都很适合做我的妻子，极为有自己的主见，不如将军说的这样不好。”
这句话说到了西北大将军的心坎里，他自然希望别人夸自己的女儿好。可偏生他的女儿一根筋，满心满眼只有长孙华锦。
“这样也好，你们之前认识，婚后相处的会好一些。”袁建勇欣慰道。
二皇子看了一眼珠帘，那后面并没有他期盼的倩影，满眼失望。只得说：“将军，母后让我给你捎带几句话，方便移步？”
袁建勇将二皇子带到了书房，二皇子将皇后的一封信给了袁建勇，慎重的说道：“将军，今后我们便是一家人。母后原本全都部署好，怎奈流芳姑姑突然去世，计划被打乱，只得劳烦您了。”
袁建勇心思沉重，皇后这是在试探他啊！
“你让皇后放心，我定会效犬马之劳。”袁建勇为了女儿，终究是豁出去了！
二皇子不放心的说道：“事关重大，若是失败，我们全都会死。”
袁建勇当然明白，谋逆——这可是大罪！
二皇子忍不住多说了几句话，沉声道：“将军请放心，我若登上宝座，灵儿必定是我的妻，与我比肩而行。”
这是他给袁建勇的承诺，也是定心丸。
“虽然历代皇后出自顾家，可顾家如今并无出色的女儿。大舅已经与我们闹翻，已经绝无可能。”二皇子眸子里隐含着沉痛，幽幽一叹道：“母后极为的痛心，没有想过大舅母会谋害了瑞敏。亲密的一家人，如今相见如仇。”
袁建勇并没有搭腔，反复看着手里的信，提笔写了一封，递给二皇子：“定会让皇后满意。”
话音方落，门扉被打开。
二人目光看向门外，只见一袭嫩黄色衣裳的袁艺灵，手里提着食盒，呆怔的立在门口，似是没有料到会在这里见到故人。
的确，袁艺灵认识二皇子，却不知道他真正的身份。如今在书房见到他，便猜测到他便是她未来的夫君二皇子了。
不过一瞬，袁艺灵醒过神来，踩着碎步进来。欠身行礼，随后对袁建勇道：“爹爹，先把药趁热喝了。”
袁建勇本想推脱，等二皇子离开之后再喝。可袁艺灵坚持，他不喝便不走。
袁建勇想到后面还有一些重要的事要交代，便赶紧喝完打发走袁艺灵。谁知袁艺灵将碗一收，直接从书架上拿着未看完的书坐在一旁的贵妃椅上翻阅。
袁建勇无奈的看着二皇子。
二皇子失笑道：“今日我便先回去了，其他的事情，日后再商谈。”他前两回也随着媒婆来了将军府，都不曾见到袁艺灵。没有想到今日误打误撞，倒是瞧见了心上人。
袁艺灵至始至终没有看二皇子一眼。
二皇子心里说不出的失落，当初他们能侃侃而谈，如今到如陌生人一般。一想到过几日便能将她迎娶过门，巨大的喜悦掩盖了心里的失落。告辞出来，看着站在庭院里等着袁艺灵的丫鬟，极为的面熟，当初在边城也是她伺候袁艺灵。从袖中拿出七尾凤钗递给丫鬟道：“这个交给你们小姐。”
丫鬟认识二皇子，当初经常来寻她家小姐的公子。只是不明白他为何会来将军府？随即想到什么，恍然大悟，脸上堆着笑：“是，奴婢会交给小姐。”
二皇子打算离开，却被喝住。
“且慢。”
听到熟悉的声音，二皇子驻足，回头看向提着食盒出来的袁艺灵。眼底闪过喜色，上前道：“冷么？”穿的这样单薄。
袁艺灵看着二皇子目光极为的复杂，移开视线，落在浣儿手中的凤钗，他是以王妃的身份待她。将凤钗拿了过来，还给二皇子。“你如今没有封号，不符合身份。”
二皇子低笑道：“不妨事，皇子成婚后都会有封号。”将凤钗放在她的手心，如他所想，她的手冰凉。叮嘱道：“多穿件衣裳，染风寒会很难受。”
袁艺灵一怔，她没有被一个男人这么温柔的叮嘱过。告诉她，这样做的后果是什么。
她以为，除了爹爹没有人在意她。
却没有想到，萍水相逢的人，她未来的夫君，会对她极为的关怀。她不知道里面有几分的真心，因为没有爹爹的身份，恐怕她也成不了二皇子妃。
“我没有想到是你……方才你想与我爹爹说什么？”袁艺灵状是不经意的询问。
二皇子眼底含笑，想要伸手揉她柔软的长发，怕惊吓到她。收紧了手指，温柔的说道：“将军让我多包容你，可我认识的灵儿，却是极为聪慧可人的姑娘，并不如将军说的那样任性。”
袁艺灵笑容凝滞在嘴角，脸色冷沉，不悦的说道：“爹爹怎得在外人面前这样说我？”
二皇子听着‘外人’二字，眸子里的喜色渐渐的黯淡了下来。
“我们的婚事这么仓促，是因为皇上等不了了？”袁艺灵突然神色肃静，清澈如水洗的眸子里盛满了认真。
二皇子点头：“我不想委屈了你。”
“是怕委屈了你自己！”袁艺灵突然说话尖锐，嘴角带着一丝嘲讽：“你怕皇位旁落了？所以想要借助我爹爹的势力，帮助你坐稳了那把椅子？”
二皇子震惊的看着袁艺灵，他开始是这样想，可当心里有她之后，便觉得是两全其美。权势和她的份量各占一半，并没有像她说的那样，完全为了皇位才娶她。
“灵儿！”二皇子怒喝一声，眼底跳跃着火焰。厉声道：“我从来没有这样想过，若是为了权势，我何不直接迎娶了福安郡主？那便什么都不怕了！可我喜欢你！喜欢那个和我谈理想的女子！我希望你也是因为对我有爱慕之情，才答应嫁给我。若没有也不要紧，你之前也不知道是我，日后你心中有我便好。忘了他，好不好？”
袁艺灵知道他指的是谁，脸色微微发白。当初她没有想过他会是西越国的二皇子，在长孙华锦成亲的时候遇见了他。那个时候她很落魄，将满腔的爱慕之情，全都倾诉给他。可一来二去，发现他极为的了解她，而且满腹才学。便想着交个朋友，可半个月后，他便再也没有出现。
“你放开我！”袁艺灵回过神来，挣扎着，想要挣脱他的钳制。
“我很羡慕他，同时很嫉妒。如今他已经归隐山林，你有你的生活，已经忘了他。”二皇子目光锐利的看向袁艺灵，迫切的想要她点头。他被她的那一句话给激怒了，当他是什么人？若是为了巴结袁建勇，他不过是利用罢了，何须处处亲自打点？他无法忍受她这般的糟践他的一番心意！
袁艺灵看着这样的二皇子很害怕，他喜怒无常。方才还温润宛如谦谦君子，不过一瞬，变得这么暴戾。
这一刻，她退怯了。
心里燃起了退婚的念头，可想到一些事，心里升腾着一股力量。驱使着她抬起头，与二皇子对视。四目相触，碰撞出激烈的火焰。二皇子对袁艺灵势在必得，而袁艺灵却是怒瞪着二皇子，冷笑道：“我还没有嫁给你，你就想要掌控我？我嫁给你之后，是不是所有的想法都要跟着你的指示？”
二皇子心里一慌，她这是什么意思？
“你想退婚？休想！”二皇子心里意识到自己的错，可说出口的话，却是与心里所想相反。想要解释，又怕说出更难听的话，抿紧了唇瓣。
“同意婚事，不过是不想爹爹为难。我若是不答应，皇后定不会放过爹爹。至于你说的爱慕你……那得看你的本事了！”袁艺灵推开二皇子，将凤钗扔在地上，带着丫鬟离开。直到走出很远，再也看不见二皇子。袁艺灵浑身虚脱的靠在石柱上，捂着心口急促跳动的心脏。
之前说的那些话，不知做了多少的心理建设，才说出口。
水清漪说皇后对她有猜忌之心，所以她不能太弱势，顺从二皇子。必须做出对二皇子不满，可嫁可不嫁的模样，屈于权势才答应嫁给二皇子，这样能够打消他们的疑心。
开始她还不觉得，想着水清漪多想了。可经过方才她确定了非常有必要！二皇子虽说如今对她有意，却不是完全对她放心。若是没有今日这出戏，恐怕嫁给他之后，会受到他的监视。
“小姐……”浣儿责备的看着袁艺灵，方才险些被小姐给吓死。二皇子阴晴不定，还敢说一些话刺激他。若是惹怒了，二皇子动粗该怎么办？
袁艺灵双腿有些发软，方才她是硬着头皮，憋着一口气说的。如今冷静下来，想想便觉得后怕。但是想到再过十日与二皇子成婚，每日过着方才的日子，便觉得一阵心累。
“搀扶我回屋子。”袁艺灵浑身的重要靠在浣儿的身上，心里极为的矛盾。毕竟当初她是真心将二皇子当成友人，如今却面临着复杂且尴尬的地位。
时光飞逝，转眼便到了婚期。
天未亮，袁艺灵便被人从被窝里挖出来。木偶一般，被一群人摆弄，上妆，穿喜服。终于忙完之后，涂抹着厚重的脂粉，已经能够看出袁艺灵整个人脸色不好。
她心里很紧张，想要找个人说话，却不知道找谁。唯一想到的人是水清漪，但是她不可能会出现在这里。不然，所有做的功夫都白费了。
这些日子，二皇子为了弥补那日爆发的脾气惊吓到她的过错。每日准时准点来这里，安静的坐在一边。她若是有什么需求，一个动作他便能猜到，赶忙去给她做。仿佛，这一切都回到了边城那段生活。
她心里徘徊不定，觉得上天爱捉弄人。她可以嫁给任何人，也可以配合水清漪算计任何人。可为何偏偏是他？
即使她从心里恐惧他，依旧不忍心。
她最无助的时候，他陪在她的身边，让她度过了最艰难的日子。如今却要反过来算计他，有些恩将仇报。
耳畔传来喜婆祝贺的话语，袁艺灵一阵心烦意乱，想要临时怯场。
她清楚的明白这样做之后的后果，会有多么的严重。
“小姐，姑爷来了！”
浣儿从外头跑进来，脸上堆满了笑意，伴随着她的声音，外边传来震耳欲聋的炮竹声。
袁艺灵呆滞的看着浣儿，喜婆这时拿着喜帕盖在她的头上：“来，背新娘子上花轿！”
袁艺灵仿佛木偶人一般，被人牵引着。脚腾空，心里霎时空空落落，莫名的恐慌充斥在胸腔。袁艺灵惊慌的大喊：“浣儿！浣儿！”
嘈杂的声音淹没了袁艺灵轻细的嗓音，直到浣儿看到托盘里的大红苹果，这才想起袁艺灵忘记拿。抓着苹果跟上去，塞进袁艺灵的手中，这才发现袁艺灵的手冰冷，湿濡一片。惊觉袁艺灵的异样，浣儿打算掀开袁艺灵的盖头问话，已经到了门口，二皇子被一群人拥簇着上来。
浣儿没有来得及问出口，便被人给挤开了。
直到袁艺灵上了花轿，浣儿才得空问道：“小姐，您怎么样了？”
袁艺灵陷入了自己的思绪中，脑子里回荡着二皇子的话：喜堂乱，你紧跟着我。无论发生何事，都不要怕，不要揭开红盖头，一切有我。
这些日子里，她冷言冷语，冷眼相待，他再也没有发过脾气。
今日这番话，不可否认，触动了她。
一路吹吹打打，到了皇子府。二皇子牵着袁艺灵的手跨过火盆，一路踏着红毯走向喜堂。
每走一步，袁艺灵心里便纠结一分。
她还没有想好要如何做！却也清楚的明白，再也做不到按照水清漪之前所说的那样去做。
而袁艺灵却没有想到，与这边热热闹闹的氛围相比，皇宫内外却被重重兵包围，杀气斐然，气氛格外的凝重。
皇后盛装出现在皇子府，亲自主持着婚礼。百官也纷纷来观礼，礼成后，二皇子府不知从何处冒出许多身穿盔甲，举着长矛的士兵，将百官团团围困。
宴席间传来孩童哭啼、妇孺的惊叫声，一片混乱。
袁艺灵想要掀开盖头，双手被二皇子紧紧的握住，他不想要让她看到残忍的场面。想要将她护送到新房，袁艺灵抗拒的说道：“我们是夫妻，共进退。”
二皇子沉吟了片刻，没有再坚持，因为他脱不开身，也害怕袁艺灵一个人在新房会出事。
皇后看着被挟持的百官，端庄的坐在太师椅上，雍容华贵的面容上，露出一抹歉疚的笑意：“诸位爱卿今日对不住了，今日是皇儿大喜之日，请你们来做个见证。另外还有一事，皇上如今身染重疾，毫不见起色，一日不如一日。本想要立遗诏，可皇上如今口不能言，手更不能写。如今几位皇子中，能够担此重任的唯有二皇子。本来不必这么费心，可皇上病重得了失心疯，不认识皇儿。若是诸位能支持二皇子，今日便高兴的喝一杯喜酒回府，三日后参加登基大典。若是不赞同，便随本宫进宫探望皇上。”
众人内心愤怒，皇后这俨然是逼宫！
他们若是同意，二皇子便顺理成章登基。他们不同意，也不要紧，皇后送他们去见阎罗王。
“你这是谋逆！皇上身染重疾，想必早已立了遗诏。皇后只须拿出遗诏，我等遵从皇上旨意，信奉天命！”两朝元老率先发言，宁死不屈。
皇后腥红的唇瓣噙着一抹冷笑，戴着赤金指套的手指，指着他道：“曹阁老说的哪里话？本宫向天借几个胆子，也不敢犯下谋逆的大罪！本宫与皇儿不过是顺应天命而已，不正与你的信奉天命一样殊途同归？”
“你……一派胡言！”曹阁老气得不轻，紧紧的按着胸口，脸色发紫。
下面乱成了一团，手忙脚乱的掐着曹阁老的人中。
曹阁老苏醒了过来，便听到二皇子说道；“父王只有三子，大皇兄双腿有隐疾，无法胜任。三皇弟却在游学途中身受重伤，如今昏迷不醒，往后也不会醒来。父皇如今只有我这一个儿子，曹阁老您说这皇位大统该由谁来继承？”
曹阁老浑身一震！
大皇子双腿残疾，他有耳闻，可三皇子却是成了活死人？
皇室只剩下二皇子一位纯正的血脉，的确如他所言，只有他能继承皇位！
可皇后……
曹阁老沉吟了下来，沉重的目光看向一直沉默寡言的龙珏。若是要选择，他倒希望是摄政王。摄政王心怀天下，前面十几年治理江山，他也是亲眼所见，比如今的皇上更适合。而魅王也极有魄力与手段，比摄政王有过之而无不及。只可惜，二人不是皇室血统！
龙珏淡淡的说道：“仅凭皇后一人之言，我等怎知皇上如今的身体状况？何不给我们探望皇上之后，再商议储君之事。”见皇后要辩驳，含笑道：“皇后何必如此心急？二皇子才大婚，皇室子嗣单薄，开枝散叶才是要紧事。”
皇后脸色微变，冷哼道：“龙珏，你莫要识不清自己的身份，你不过是窃国贼！给先帝灌了*药，才会放权给你一个异国王爷！皇上能够掌权，你依旧紧握不放，有违先帝遗言。如今你早该功成身退，何必占着权势不放？当年皇上也是登基之后，才有子嗣，暂且不急。”
龙珏恍若未听，手指轻轻的一弹，架在脖子上的长剑寸寸断裂。
皇后瞳孔紧缩，她不曾想到龙珏武艺这般高绝！
二皇子同样震惊，他听说过龙珏武艺高绝，却没有亲眼见识过。原本心想任他武功高强，只要人多也不惧他。可怎知他动动手，便能摧毁刀刃。
心里霎时没有底了，害怕敌不过龙珏。
水清漪给拿着筷子敲了三下碗，站在二皇子身后的袁艺灵，心里微微发颤。拢在袖中的手指紧紧的捏着竹筒，就是没有拔开。
“袁将军！”二皇子拉着袁艺灵的手后退，唤着埋伏在外的袁建勇。
袁艺灵心中一惊，父亲背叛了锦哥哥么？
猛然掀开红盖头，看着一片森冷的白光，锋利的刀刃抵在众人的脖颈。袁艺灵脸色发白，她从未见过这样的场面。若是二皇子得势，那么这里的人都得死么？
不！
袁艺灵连连摇头，慌乱的看着胜券在握的皇后，一一扫过宴席上的人。指尖微微颤抖，紧紧的攥着竹筒，犹豫不决。
皇后一挥手：“支持二皇子的全都站到右边，反对者——杀无赦！”
随着一声惨叫，袁艺灵猛然拔开了竹筒，里面的银针刺进二皇子后背。
二皇子睁圆眼睛，难以置信的看着袁艺灵。
“皇儿！杀了这个贱人！”皇后看着细如牛毛的银针飞射进二皇子的身体里，怒火熊熊燃烧，毁了她的理智。忘了这里大半的兵马是听从袁建勇的命令！
二皇子死死的盯着袁艺灵，仿佛要听她的解释。
袁艺灵脸色惨白，紧咬着唇瓣，眼底布满了惊慌。
皇后见二皇子久久没有动静，扑上来想要掐死袁艺灵，手腕一痛，被一截筷子击中。皇后怒视而去，浑身的血液几乎逆流。
原本架在反派脖子上的大刀已经移开，倒在血泊中的人，全都是她的党派。
视线落在门口的一道明黄色身影上，瞳孔一紧，浑身僵滞的看着他。唇瓣蠕动，声若蚊蝇：“不……不可能……明明快断气了……”皇后嘶声力竭的大喊道：“你们是要造反么？快点杀了他们！杀了他们！”哆哆嗦嗦的送袖中掏出兵符，晃了一圈，命令这里的士兵！
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他是当朝国师，高岭之花，高贵神圣不可攀附。
她是罪臣之女，贬为官妓，得他所救成了贴身宫婢。身份卑贱，不敢妄想高嫁于他。
阴差阳错，他与她成其好事。却被义结金兰的姐妹嫉恨，将她抽筋拔骨，落得惨死的下场！
重生后，她家世富贵，亲王嫡长女，有倾国之貌，与他天作之合。
凤瑶笑了，这一世谁也无法阻止她嫁给他！
前有公主虎视眈眈，后有胞妹渣女垂涎欲扑。
她只好袖手道：咱们前仇旧怨一起算！
可奈何身份尊贵，贤名在外。成了贵妇圈里三好儿媳人选，求娶之人宛如过江之鲫。
凤瑶发愁了，望着眼前清雅脱俗的男子，端庄浅笑：“你若是对我有意，看在故交的情面上，我给你插队。”
“我以为……我早已拿了头牌。”
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