刘琦这才看到目瞪口呆的二人，“唰”的一声将长剑指向蔡瑁，“左右何在，将德珪绑了！”
蔡瑁还没来得及反应，就见拥上一队卫兵，在他膝盖上一踢，立即打翻在地，几人一并将其按在地上动弹不得。
“大……大……大公子。”刘先觉得自己好似做了一场梦，这哪里是来见刘琦，分明是见阎王大爷。
“别驾大人请一旁坐下，这蔡和丢失鲁阳，使我军陷入被动，虽然已经死了，但蔡家脱不了干系，将德珪绑了，等琦和别驾谈完事，再跟众将商议怎么处理蔡家。”
说罢拉着刘先，再不看蔡瑁一眼，带着几位将领进了后堂，蔡瑁正要出声，却被一块破布塞进嘴中，除了“嗯哼”两声，一个字也说不出来。
几名侍卫拖着蔡瑁出了大堂，在后院大鼎旁的一个木桩上绑了个结实，烈火越烧越大，不一会蔡瑁全身热汗滚滚，几名士兵看都不看他一眼，整理了一下装束便离开了后院。
“大……大公子，你……你如何这样对待蔡将军？”刘先一进内室，连忙出声为蔡瑁求情。
“啪！”
刘琦一拍案桌，一脸的怒气勃勃，“这蔡和痛失战机，陷我大军于危险之中，琦这样对待他们蔡家，已经是看在父亲的面上，难道吾之宝剑不能饮血吗？”
刘先心中“咯噔”一下，再不敢出言相劝，深恐大公子气愤之下，将蔡瑁丢进了大鼎烹了，到时怎么回襄阳向主公和蔡氏交待。
“别驾来的正好，这谈判一事，琦不同意，曹阿瞒连失鲁阳、西平，军心已经大乱，现就由别驾代表荆州前去说明我们的条件，将东郡让出来，另外拿出五千斤黄金来给琦花花。”
刘先张大了嘴巴，却听刘琦继续说道：“哪果他还想打，你就告诉他，琦随时奉陪，他的首级，随时都会被琦拴于马下。”
听着这话，刘先目瞪口呆，在心中不停地问自己，“这是刘琦吗？这是刘大公子吗？”
……
昆阳城下，曹军行辕。
“诸位请满饮此杯。”
曹操在军帐中大摆酒宴，心情非常愉快。
“曹公，东郡现在情况如何？”
在谈判之前，曹操的底线是用濮阳与鲁阳来交换昆阳，不料荆州方面压根就没谈这些，单独用鲁阳换昆阳，蔡瑁轻松就答应了下来。
“曹公准确利用了荆州内部的矛盾，这样有了东郡这个战略要地，我方无论对兖州还是河内，都战据了先机，甚至对冀州也会产生一定的影响。”
说话者是刚从淮南说服袁术手下将领戚寄和秦翊率部归降的刘馥，刚被任命为曹操的掾属，深得信任。
曹操及众将都是放声大笑，显得非常愉快，见毛玠面色并无多少欣赏之色，不禁问道：“孝先可是有话要说。”
毛玠点了点头，又摇了摇头，“玠总觉得太顺利了，也太简单了，心中总是不踏实。”
曹操走过来坐在毛玠身边，“孝先，你的感受吾当然能够理解，不过蔡瑁和刘琦之间的矛盾，他们毫不掩饰，咱们这叫渔翁得利。”
“何峰还在花天酒地？”毛玠的声音中有些异样的味道。
“斥侯来报，何峰正在望都城搞一个大型的花灯会，说是要搞成大汉朝最隆重的一次，整个中山郡人人扎彩棚，家家挂花灯，已经成了灯的海洋。”
“这……”毛玠一时间说不出话来，只管摇头。
“孝先，袁本初和公孙瓒在界桥大战，目前不分胜负，咱们和荆州谈完之后，就该和孙文台来谈，相信志长不会让我们失望的。”曹操作了一个手势，与毛玠喝了一杯，然后将酒杯放在桌上。
“操知道孝先担心何峰，毕竟这一年他的表现十分惊艳，但现在中山郡稳定，听说他与黑山军张燕达成了盟约，现在算是站稳了脚根，年少轻狂，放纵一番这是很正常的事，咱们正好利用这段时间以图大事。”
毛玠端起酒杯敬了曹操一杯，“曹公现在的大事，玠认为有两点。”
见众人都在凝神细听，毛玠轻轻说道：“其一，拿下东郡后，不要再去刺激兖州，青、徐二州黄巾泛滥，咱们将注意力放在这两州，如果何峰真的沉沦下去，兖州不出两年必乱，到时咱们轻松收拾残局。”
“孝先所言极是，不知第二点是什么？”
论聪明和才气，毛玠不如荀彧和戏忠，但就战略眼光而言，毛玠稳居曹军第一人，这点上曹操看得很清楚，轻声问道。
“其二，咱们继续名义上尊袁绍为主，必要时还可以相助，公孙瓒强势南下，如果袁本初失利，冀州便会被公孙瓒收于囊中，现在豫州僵持，荆州暂不可图，青、徐二州就是我们下一步的重心，一定不能让人抢先。”
这番战略毛玠一一道来，听得曹操和众将赞叹不已。
“现在就等妙才和文则带兵归来，由子孝和文则守住东郡和陈留，咱们等便能将重心转到东边来了。”刘馥抚须说道。
“河内的罗鸳，这次帮了沈万三，实是心腹大患。”曹操这话刚一说出口，刘馥便笑着说道：“河内弹丸之地，身在司、荆、豫、冀、并这五州之间，不会有太大的作为，可以徐徐图之。”
“报……鲁阳和西平战报。”
当两处败报传来，任曹操城府再深，脸上也是一片惨白。
“中计矣，刘琦让蔡瑁和刘先将我们稳住，却带兵分袭鲁阳和西平，战局急转直下，这……这……这如之奈何？”
帐内一片死寂，没有人料到刘琦会来这么一处，本以为占了天大的便宜，特别是拿下东郡，衮州无险可失，河内也动弹不得，现在却如黄梁一梦，梦醒后现实却是血淋淋的一片。
“曹公。”
夏侯惇抹去眼泪，高声请战，“现在只有拼死一战，将昆阳打下来，不然军师的粮道已断，恐怕……”
昆阳虽然也被曹军包围，但城高粮多，坚持一段时间没有问题，如果孙文台趁机猛攻汝南，曹操想到这里便不寒而栗。
(本章完)