“狗造的，大队长不杀我杀！”院墙之上一位战士转身而去，而他的家正与刁三儿家的院落相邻，而刁三儿现在的院子也是曾经郭老三的老院子，如今不过是给了刁三儿罢了。
“啊……不……”杏儿发出凄厉的喊叫声！他是想让自己自生自灭吗？可够狠心的。这杏儿瘫软在院落内，喃喃道：“我好后悔！好后悔……”
可再也没有人在乎她！她感觉自己走上了绝路。
那丫鬟也走了，没有留给她任何一句话！然那丫鬟走出院门的时候，娇怒的呸了一声：‘自己不守妇道，还怪老爷！将军夫人都说你不是好女人。’
这杏儿曾经在郭家大院的时候，丫鬟就已经被三嫂安排伺候她！那也月下这丫鬟听到了将军夫人与三奶奶的谈话。当初这丫鬟还不相信，毕竟都是穷苦出身！却没有想到这杏儿长相虽好，去真如其名一样，是那枝头出墙的一支红杏儿。
‘今日之后，命由天定！沙场征战，只论生死。’刁三儿踏出家门的那一刻，仰头看天！发下了誓言。
然而那一声枪声，却又让他心头一颤！然而他并没有回头，迈开脚步踏向属于他的命运之路。
菜市西街！蔡铁枪骑马出现在一间布庄，迎面走来的是衣着得体，端庄大方，穿着红色旗袍的中年妇人，那面容至今也能看出那清美之色，风韵犹存。
蔡铁枪下马来，急匆匆的踏着脚步入内，喊了一声：“夫人！”
“老爷征战，为保家卫国！也算是应了老爷的志向。”蔡夫人挽住蔡铁枪的臂弯，一起走入布庄后院。
“夫人辛苦！此次出征我铁血旅必胜，我不在之时！还望夫人能管好儿女，不要惹是生非。待我孝敬高堂，为夫也好安心。”到了后院厢房，房内已经准备好满座的酒菜。
此时坐在饭桌上的有其父母，三个儿子，一个女儿！最大的已经十七八岁，最小的女儿不过七岁之龄。
“我儿放心，为父等着我儿打败日寇！胜利而归。”满面花白胡须，年近古稀之年的蔡老太爷依旧是满面红光。
“孩儿定然不负父亲所望！为我铁血旅打出赫赫威名，以报师父的授业之恩，上报国家下报黎民百姓！以正我蔡家忠义之名。”在蔡夫人倒酒后，蔡铁枪举起了酒杯！恭敬的起身向老父亲敬酒。
“昔日我族蔡锷将军，那可是天下百姓爱戴之将领！若不是英年早逝，也由不得那袁世凯猖狂！也许如今的国家也不会如此羸弱，官压民，富欺民！民不聊生。
这杯酒为父敬你！预祝我儿能报效国家，为百姓打出来个太平盛世。”蔡老太爷起身敬自己的儿子，举杯仰头一饮而尽。
……
“娘！孩儿不孝，自从爹死后一直让您担惊受怕，做了那山上的马匪。而如今儿秉承爹的遗愿，投军当兵保家卫国，明日孩儿就要征战，生死由天！还望娘能体谅孩儿的这一片苦心。”马大奎在主屋卧房跪倒在母亲的面前。
床榻上躺着的是白发苍苍的老欧！眼睛浑浊已经看不清儿子的面庞，这些年她是长长思念老伴儿，身体是一日不如一日，如今几年下来，已经躺在卧榻上度日。
马大奎的娘颤巍巍的伸出了满是褶皱而枯燥的手，呼唤了一声：“儿啊！要去打仗了吗？打日寇吗？”虽然她已经病重，双目浑浊，但她的心却十分明亮。
马大奎跪走着，距离娘更近一些！让那没有多少力气的手，能摸住自己的脸：“娘！打日寇，是打日寇。”
“你爹啊！年轻的时候就跟着袁世凯，后来啊袁世凯死了！他就离开了部队当了个普通的老百姓，当年啊你爹可是袁大帅身边的骑兵卫队队长，那可是都要怕上三分的人。
你爹看这世道啊！推翻了清廷，老百姓过得还是一样，外辱内患，民不聊生，是越大越穷！就失去了信心。
可你爹是爱国之人，迷上了岳武穆，唱起了那精忠报国的戏段！这一唱啊就唱了大半辈子，直到死的那一天还哼着曲儿，连眼睛都没有闭上。
如今我儿能抗击外辱，娘岂能怪你！？高兴都来不及。
我儿就要做那精忠报国的岳武穆，是你爹所愿！也是娘的愿望，到时候啊！九泉之下见了你爹，娘啊可就又话说了，老身我为他生的儿，那是对得起当家的列祖列宗的。
儿要记住！即使战败，宁死不降。即便是粉身碎骨，也不做那亡国奴。”
“是！娘，孩儿我记得了。”马大奎跪下，砰砰砰磕了三个响头。
“大哥！”马老三端了一盆温水走了进来。
此刻马大奎站起身来，转身把盆子接过来，拿起毛巾在温水里浸透，拧干后走到娘的跟前说道：“娘，儿给您再擦擦脸，擦擦手，在给您洗洗脚啊！？”
“好，好，好！”此刻马大奎的娘笑了起来，满脸的褶皱堆积了起来，而那浑浊的双眼，在笑声中滚落下了泪水。
马老三接过盆子，恭恭敬敬的站着！看着大哥仔仔细细，小心翼翼为娘擦着脸颊，却忍不住鼻头发酸！眼眶湿惹。
马大奎的娘在马大奎给她清晰中，安静了下来！缓缓的陷入了沉睡，打起了均匀的鼾声。马大奎的娘感受到儿子的孝心，内心是十分的安宁，这一生的操持，对于她来说是值得的，他的儿子们都孝顺，又有何求呢？
为人父母者从不奢求儿女能给予什么？只有付出而已，那怕是百付一收！那也能让为人父母的心花怒放，满足不已。
给母亲清晰后，看着安宁睡去的母亲！马大奎瞟了三弟一眼，放缓脚步走出去。
在踏出主屋，来到院落之后！马大奎才把手中的毛巾扔进盆里，叹息一声语重心长的嘱咐道：“三啊！兄弟之中，你最聪明灵活。
你二哥有些木乃，老四呢太过滑头！都不能托付。
等我走后，钧座会下命令让你担任副团长！你可要好好训练弟兄们，把心思都用在训练骑兵身上！要严加看管老四。
至于你二哥，就让他脱掉军装回来照顾咱娘。”
“大哥，您一定会回来的。”马老三绷着脸道。
“万一呢？你也是骑兵，不要忘了爹说过什么！？我们骑兵作战，永远只有前方！冲锋在路上就不能停，直到胜利，或者是从马上坠下，才是结束。
一死一生！只能听天由命。”马大奎面色严肃的训斥道。
“是！大哥。”马老三立正，然后端着水盆转身而去……
次日凌晨天气阴沉，下起了小雨！毛毛细雨却也挡不住铁血旅出征的脚步，在郭小五的带领下，近八千铁血旅将士踏上了战争之路……