曹周氏被吓得心头跳，这会儿才正色打量这官夫人，果然不是好糊弄的角色，她来这一趟真心错了，一想到要坐牢，她顿时就怕了，忙道：“侯夫人，这事是我弄错了，这庚帖是……是……我是拿了林家三夫人的……”
想了想，她还是按林家三夫人的之前的话来说，希冀可以不被追究责任。
林余氏一听，本来有些担忧的心突然就放下了，不管如何，有了这么一句话，这事就不能再牵扯到自己身上，对丈夫也可以有所交代，对家族名声也无碍。
“一句拿错了就可以推搪过去？”叶钟氏再度怒拍了桌子，“你到我门内胡言乱语险些毁了我家未来儿媳的声誉，这事绝不能轻饶，来人，将这人交给郑巡抚发落，以诽谤姑娘家的闺誉入罪。”
曹周氏顿时脚一软，跌坐在地，这什么侯夫人还不打算放过她？“夫人，夫人，您……”看到叶钟氏眼里的狠意，再度打了个冷颤，最后只能求救地看向林珑，“林姑娘，你不能袖手旁观啊，我儿还救过你弟弟，他对你恩……”
林珑只是红着眼眶不吭声，她还没有这么大度放过这三两次闹事的曹周氏，想到她的可恶，头更是别到一边，“一码还一码，你不能拿曹大夫来做筏……”不给一点厉害这个老女人看，她往后还要纠缠不清，吃亏的只有自己。
“是她，是她，这个主意是她给我出的……”从林珑那儿得不到救援后，曹周氏指着林余氏大喊。
林余氏脸色一白，站在原地喘着气反驳：“颠三倒四，谁会信你之言，你刚才不是承认了这庚帖是你偷的？现在又把脏水泼到我身上，哪有这样的道理？”
叶钟氏严厉地看了眼林余氏，这女人就是搅屎棍，在她面前胡言乱语后是绝对做得出来这样的事情，她刚才还差点动摇信了这混账人的说辞，如今一颗心还在后悔着。不过林余氏是林珑的三婶母，出了林家姐妹的事情后，再将这妇人送进牢里，林家的名声也就完了，到头来害的还是林珑与襄阳侯府的名声。
“来人，还不动手？”
听到自家太太的呵斥声，一干下人都不再傻站着，忙上前架住曹周氏的四肢，用帕子封住她的口，抬着挣扎的胖胖的曹周氏就出了厅堂。
叶钟氏轻呼一口气，端起茶盏轻茗了一口，看向一边的香椽，“你去一趟巡抚衙门，将这里发生的事情与郑夫人学说一番，她自会知道如何处理。”
香椽忙站出来屈膝行礼，“是，太太。”
林珑看了眼香椽，香椽暗中点点头，两人心照不宣，林珑至此才真正放下心来，有香椽过去，不愁郑夫人不会好好地整治这曹周氏。
林白氏感觉到叶钟氏还似有不悦，忙打圆场道：“这不过是误会一桩，侯夫人，都是我们这些当婶母的失职……”
“确实是失职。”叶钟氏也不与她打官腔说客气话，重重地搁下茶盏，“你们也当知道我们叶林两家就要是姻亲，这里子面子都不能丢，昔日你公爹林大学士是何等威风的人？怎么就了出了你们这些净整幺蛾子的后人？我看了都替林大学士难过。”越说是越来气，“这婚事本就门不当户不对，顾及你家面子，我一直都是多有礼遇。”看了眼林珑，语气和缓些许，“好在你们林家也不是无可救药，珑姐儿倒是不错，也堪配我家长子，所以这婚事我也算满意，你们往后行事给我注意点，别再弄出这样的丢脸事情来。”
这样一番话，林珑听来并不好受，手指不着痕迹地暗中紧紧地攥着椅把，果然不对等的家世，就是凭空矮了人家半截，这还得是叶钟氏，她救了她一命，才换来她几句尚算中听的话，至于京城叶家，只怕会说得更难以入耳。
婚姻本是结两姓之好，现在在她这儿，却感觉变了味儿。
林白氏与林余氏都感到万分地尴尬，俱都答道：“那是当然的，绝对不会失了两家面子……”
叶钟氏这才做罢，挥挥手要她们赶紧离开，这两个妇人是越看越上不了台面。
林余氏却趁机道：“侯夫人，既然要顾及颜面，那我家琳姐儿是不是该放回来？她还在牢里坐着……”
她话还没说完，叶钟氏就打断她的话，“此事我不管。”不过她刻意将目光暗暗瞄了瞄林珑。
林余氏浑身一震，她不会理解错了叶钟氏那一瞄，这是说侯夫人将处决权交给了林珑，在这件事上林珑才是说了算的人。
林白氏却没看得那么仔细，怕这襄阳侯夫人又再发作，赶紧扯着有些僵化的林余氏行礼退了出去。
两人一到外面，没了叶钟氏骇人的目光，林白氏这才甩开林余氏的手，“发什么愣，赶紧回去。”
林余氏却是少有地没有反驳。
妯娌二人速度极快地离开了叶家别院。
叶钟氏看了眼坐在那儿的林珑，看了眼她的后背，眼里有几分歉疚，她上前，“陪我去园子里散散步，如何？”
林珑听到她的邀约，也没有推辞，由旁边的侍女扶着起来，落后叶钟氏两步地跟在她身边，这等礼数她还是懂得的。
园子里经过了春天，此时还是姹紫嫣红，繁花似锦，以苏州城宜人的气侯来说，几乎一整年都是花期。
两人没怎么吭声，毕竟之前那一场有几分不太愉快，胸中俱都有几分闷气。
行至那水上凉亭，叶钟氏这才停下，侍女铺好石凳，她这才拉着林珑过去坐下，“虽说天气热了，可石凳还是颇凉，垫垫会舒服些，伤口还疼吗？”
乔蓁听到她关心的话语，道：“都好了不少，如果还疼哪还能与夫人游园子？”顿了顿，她还是再解释一次为好，“侯夫人，关于曹大夫的事情，小女子与他真没有什么私情……”
叶钟氏一听她提及这事，脸上有几发羞愧，忙握住她的手道：“好孩子，我都相信你，你若真与他有情，也就不会与尧哥儿在一块儿。”难得地自我检讨了一番，“让她进府里说话，并不是我真信了她的说辞，而是在府外那人来人往之地，万一有不好的流言传出去，想要控制就难，这才让她进来的。那样一个混账人，我也确是犯了糊涂，听她说了许久，林姑娘，这事还是得怨我……”
林珑哪敢怨叶钟氏，莫说现在婚事只是初步拟定，就算真成了她儿媳，这婆母能是随便怨上的？再说她也没有天真到以为当了人家一次救命恩人，别人就会将她当神来供奉，至少能搏得一个好印象与将来少点为难，倒也就足矣。
她笑了笑，反手握住叶钟氏的手，她这未来婆母此刻说后悔也许是真后悔，但往后还会不会犯浑？她可是没有多少把握的，但是场面话还是得说，“侯夫人，这事我真没怨您，您也是受了她的蒙蔽罢了，她那张嘴在苏州城是有名的，逮着谁就能骂上谁，您千万别自责，与她那等人一般见识。”
叶钟氏颇意外林珑居然如此善解人意，以前还道她性子倔，现在再看倒是朵解语花了，这会儿真是后悔得要死，在大门时就该执意将那曹周氏押去官府，这样她也不至于在林珑面前如此尴尬。
“你能理解就好，我们娘俩也就没有隔夜仇，你将是尧哥儿的媳妇，我又是他娘，我们和睦，他一个大男人就不用夹在中间为难。”
这话有点训儿媳的味道了，林珑在心下琢磨叶钟氏的话语，面上自然是应和一番，难不成还要与她唱反调吗？只要不是触及原则性与利益的事情，她多退让几步又有何难？更何况现在不过是区区几句话？
叶钟氏脸上的笑意更浓，这回是真的有兴趣逛园子了，再度拉着林珑起身，两人的游兴颇浓。
中午时，叶钟氏干脆让人在园子里树荫下摆膳，下的菜单子多是林珑的口味，林珑不禁诧异地看着她。
叶钟氏笑笑，“你养伤期间，每日进了多少食，我怎能不闻不问？再说这伤也是替我挨的，我就更要多多关心才是。”
“小女子这伤真的没什么大碍，不过是皮肉伤，再养上些日子就会全好。”林珑没有持宠而骄，出口语气温和。
“不管是什么伤，都不能掉以轻心，我还指望你与尧哥儿成亲后能尽快给我添一个大胖孙子，我只希望三年抱两，你这身子可金贵着呢，哪能不好好养着？”叶钟氏难得地调笑道，当然这话也是她的心愿。
林珑的脸“刷”的一声红透了，娇羞地低下头，不去看叶钟氏取笑的脸孔，当然她也是这样希望的，在大宅门里面要立足，没有比子嗣更重要了，这是一个合格的媳妇不可避免的责任，有了孩子说话才能更响。
一如她的生母权氏，在生了栋弟后，那会儿还在世的祖母对她的怨言才开始减少，不再恶语相向。
叶旭尧过来园子的时候，正好看到林珑红粉绯绯地低垂着头，在繁花当中显得更为娇美，心神不由得一阵荡漾。
“娘，你们在这儿？倒是让我好找。”他道，临近才发现林珑的脸更为羞红，双眼更是游移到他处，他眉尖皱了皱，还在生气？表面上却是问道：“在说什么话题呢？”
叶钟氏看了眼脸皮薄的林珑，没再提之前大胖小子的话题，她跟林珑半真半假地打趣可以，但儿子却不行，到底男女有别，也得顾及林珑的面子，“没什么，不过是在讨论菜单子罢了，对了，今儿个怎么这么早就回来了？没在外用膳吧？若没有，一块儿坐下吧。”
叶旭尧疑惑地看了眼林珑，没选择在母亲身边落坐，而是坐到了她隔壁。
林珑闻到他身上男性的味道，再思及之前的话题，下意识地屁肥挪了挪，离他远点。
叶旭尧自然发现她的小动作，暗地里一伸手握住她的手，阻止她再挪屁股，眼神暗暗警示地看着她，怎么都这样了，她还避他如此？
林珑嘴角抽搐了一下，幅度不大地挣了挣，想要挣脱他的手，这还是在叶钟氏的面前，就敢如此嚣张，给她看到了，指不定又要想歪？经历了曹周氏这件事，她也学乖了。
叶旭尧依然故我，抓紧她的手就是不放。
叶钟氏的眼睛何等精明？两人那点异岁可瞒不了她的眼睛，儿子真是忒胡来了一些，这还是在大庭广众光天化日之下，抓着人家姑娘不放，成何体统？就算是自己的未婚妻也是一样，受伤那会儿由得他就已经很宽容了，此时用帕子掩掩口，不轻不重地咳了数声。
林珑的脸色更为红透，叶旭尧却是不当一回事，正色看向他娘，“娘，你是不是感染了风寒？如果身子不舒服，还是赶紧找个大夫开子抓副药吃。”
叶钟氏一怔，随后想要发一顿，大骂这个混小子，哪有这样咒亲娘的？后来思及林珑也在此，怎么样也要给儿子留点颜面，语气淡淡地道：“你娘好得很。”
“既然如何，你咳什么？喉咙有痰，去药铺买点川贝枇杷膏回来冲水喝，倒也管用。”叶旭尧似不通气地道，甚至扬声吩咐匪石去买点回来，住在这苏州就是没有府里来得舒服，不然这些常用的药，襄阳侯府里面是常年备有的。
林珑看到叶钟氏黑脸，心想，旁边这位真敢说。再思两母子真争起来，没她什么好处，笑笑道：“食疗也不错的，改天我给侯夫人煮上一锅药膳粥，喝上一两回就能见效，当然没病我们强身健体也是好的。”
叶钟氏看到林珑和稀泥，这才脸色缓和了一些，“还是你这孩子贴心，养儿做甚？没得将自己气得半死，我就阿弥陀佛了。”说完，瞪了眼儿子。
“娘，没我，她也当不成你媳妇。”叶旭尧继续冷冷地道，手却是轻轻地挠着林珑的手心，享受那种软软的感觉。
林珑却是身体一僵，她的手心怕痒，别人一挠就会敏感不已，如今更是怕别人看出异样来，眼尾狠狠地瞪了身边的男人一眼，你还挠？
叶旭尧承认自己很恶质地喜欢看她这一面，她就算瞪着他，也是可爱的，嘴角不着痕迹地微微上扬，显示着他的好心情。
林珑却是为了阻止他而握紧他的手，看他还如何做乱？
他却是顺势而为，与她的十指相扣，在这石桌下面上演“暗流汹涌”的戏码。
叶钟氏几乎想要抚额了，她真的没有眼睛再看下去，现在严重怀疑这儿子是不是被人调包了？不是那个小小年轻就老成得像个小老头的儿子？这窍开得晚，却又是一日千里，连她这当娘的都适应不了，更遑论没有儿子强势的林珑？
在这一点上，她还真没有怪过林珑，毕竟儿子的恶质，没人比她这当娘的更清楚？
林珑的笑容很勉强，手心被他握得都出汗了，他倒好却仍像个没事人一般，他的洁癖呢？都扔到了爪哇国去了？
侍女上菜的时候，叶钟氏再度警告地看了眼儿子，要他正经些，别再闹林珑，不然连餐饭都吃不好，就是他的罪过。
叶旭尧在净手的时候，自然松开了林珑的手。
林珑将手泡在柠檬水里时，暗自呼出一口气，总算是松开了，抹去手上的水珠之时，她自然再度坐正身子。
“这是你喜欢吃的菜，多吃点。”叶旭尧给林珑挟了好几筷菜。
林珑感觉脸上又烧热起来，不好再看向叶钟氏，只好低头吃菜。
真是有了儿子忘了娘，叶钟氏不免有点失落，直到儿子也给她挟了菜，她有几分喜出望外，看来还是沾了未来儿媳妇的光，不然他什么时候这么细心过？
“娘就别心里不平衡了。”叶旭尧自然能感觉到母亲略带幽怨的目光，“真喜欢别人挟菜，回京让爹挟去。”
“你爹若会挟菜，太阳打从西边升起。”叶钟氏嘴角一撇，当众损起自己的丈夫来，说完后，又有几分懊恼，到底是在未来儿媳妇的面前，不给丈夫留面子说不过去，遂又改口了一句，“你爹一向忙，哪有这么细心？就你将瞎说，娘有什么不平衡的？林姑娘的身体还没好，你多照顾她是应份的。”
“那感情好，这话是娘说的。”叶旭尧挥去给林珑布菜的侍女，自个儿再她挟了几筷子，吩咐道：“你多吃点，别像小猫儿似的吃那么点东西。”
林珑知道这话题敏感，遂装聋作哑，想到小妹从匪石那儿套来的话，也难怪这叶钟氏在背后如此不留情面。不过在听了叶旭尧那关心的话，她的脸止不住又发烫起来。
叶钟氏看林珑没有什么异样，这才算放下一颗心来，只是提及丈夫，她顿时没有食欲，吃着儿子挟的菜味同嚼蜡。直到林珑也给她挟了一些爱吃的菜，她才笑了笑，“你伤还没好，这活计让一旁的丫头来做即可。”
林珑重新坐下来，“哪有这么娇弱？”
一顿饭，众人倒也吃得相安无事，饭毕，下人奉上香茗之时，叶旭尧似不经意地朝林珑道：“那曹夫人没有再为难你吧？”
本来他中午另有邀约，却是硬生生地推了，不就是接到那曹周氏过府的消息后，急急赶回来，也怕母亲听了什么乱七八糟的话，对她说出不应说的重话。
正如母亲了解儿子一样，当儿子的同样也了解母亲的为人。
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