这件事过后，寒凌在床上休整了半个月，然后奇迹般的恢复如初。老大夫对其非常好奇，屡次找借口过来探望。
孟驹属于心大的像驴似的，没缓几天就又活蹦乱跳，美慧也稍稍安下心来，这孩子心里虽然不安于死了那么几十个凡俗的武人，但好在自己的小伙伴最终无恙。
而士德倒是十分担心那魔女会回来，寒凌对此充满无奈，自己的剑被她抢了，总觉愧对他爹在这间花的心思，不过是福不是祸是祸躲不过，大约命中注定有此一劫。只愿幸运之神相助，宝剑终有一日还能回到自己手中。
而最近令他心情失落的是另一件事……
好说歹说，寒凌终于磨到夫子教其吐纳之法，引气之术。一旦学会，再配合剑法，他也就真正跨入了武道一途。
寒凌按照夫子所说的气运丹田，让劲力按序流转周身脉络，打通气穴……
微风依旧吹拂，花儿在枝头轻颤。但自己什么都没有发生。
寒凌：“？”
夫子沉吟道：“这事急不得，你回家多试一试。遑论这般天资禀赋，哪怕是常人十天之内就有所反应。这才第一天。”
寒凌放下心来，回家后继续练习。
清辉皎白，天地静谧，如梦似幻。
寒肃看了看院中苦练的小人儿，摇了摇头回屋去。这房子是从上一任主人手中接管，他们全家因事迁去外地，寻一稳妥人家长时间租下老屋。它建自本朝之初，年头太久，夏日闷热，冬夜不暖，此时还得寻些保暖的法子。
贾明胜在这里倒是无忧无虑，他哥哥并未再发动什么奇术来寻他。说来也怪，自从他住进来，各式虫子多了不少，不过就像有人指引似的都往鸡圏去，倒是省了不少饲料。
寒凌摇摇头，今夜的尝试失败了，并没有什么身体发热，两鬓生汗，只是腿有点麻。
他回屋气闷地睡了。夜深，万籁俱寂。
从屋角传来悉悉索索的声音，在夜里细微却也清晰。
贾明胜一骨碌爬起来，蹑手蹑脚向声源而去，一身白色小衣，影子在月下很是浅淡。
一条蛇，静悄悄地盘在檐上，蛇头向下探去，左右摇摆盯着他。
这蛇已然不是普通的野蛇，浑身蛇鳞半透明而有光泽，像是上好翡翠。而蛇眼宛如最深的墨色，在月光下熠熠生辉。蛇瞳细细立着，散出让人发寒的阴冷之色，看上去竟似精怪入凡。
贾明胜解开衣衫将它捂进怀中，口中嘶嘶作声，似在抚慰其长途跋涉之苦。
一人一蛇不知说了什么，那蛇又像来时一样，消失在夜色中。
躺在床上，一室清冷，寒肃睁开的眼慢慢合上。
第二天，第三天……第十天。
寒凌都失败了。
他手持剑，口中苦笑喃喃：
“天将降大任于是人也，必先……”
夫子也是一脸疑惑，只好让他再试。
一个月后，练武场上。
夫子：“？”
寒凌摇摇头。
夫子一脸抱憾沉吟道：“或许是体质所致……教你正气拳如何？不用真气也可大成。”
寒凌扯出一个笑：“夫子不必宽慰学生，正气拳……坊间老人健身所用，学生还没到岁数。”
老人一脸别扭：“不学就算了。”
寒凌也想开了：“学生就此专注于文途，用心专一，倒也不是坏事。”
周围一片孩子的喧嚣，有笑有闹，夫子只好默默点头。
那之后寒凌专心读书，进步神速。
这个世界的文士出自世家，所以写的文章不免玄而又玄，不沾人间烟火气。其中又按姓氏分流派，上古的传世篇章多出自几万年前的世家，这一部分有许多已经消失在无数次的动荡浩劫中，灰飞烟灭。其余也是隐世不出，只有几个还在活跃，广受尊敬。中古则为前朝乃至更远之前，这一部分由于身处太平之年，文风花团锦簇，歌功颂德，他并不怎么喜欢。
而近代则是本朝所写，倒是更切合实际，也更有学术研究的派头。寒凌所选读多为这类文章，其中道理也与前世相像，比如重典治世，仁礼安世，隐逸遁世……此外还有一些专于某方面的，比如军，民，礼，外交……等等。
孟氏学说偏向礼法并行，所述多为理论，算学著作也有很多。而州牧嘉氏则是军文较多，讲述演练行军之法，业界盛名不浅。
至于诗，人们并不看重，只是酒酣耳热之时助兴的玩意儿。
而据寒凌研究，新皇即位好大喜功，文风也是一变再变，为了迎合他逐渐向前朝靠拢。所谓盛世下的危机，由此便可窥得一二。为了考试，寒凌也只得硬着头皮读这些看着华丽非常，实际空洞无比的马屁文章。不知寒暑，窗外日月轮转。
夏去冬来，就是五年。
寒凌已是少年模样，眉眼灵动，唇红齿白，神采飞扬，只是身姿稍显瘦弱。以前夜里还悄悄起身存一丝希冀试着引气，却没一次成功，最后只得息了心思。
十岁，正是参加文武科考的最低年龄，寒凌今年就打算去试一试。
夫子认为他理论稍显不足，实践已是超越众人远矣，就看今年题目是哪个方向。不过仍是那句话，年岁还小，不急于一时。
这一日因夫子有事下学提前，寒凌刚拎了两大兜子书从私学回来，就听屋里似有说话声，近听竟是寒肃在与一女子说话。但外面路上人来人往也听不真切。
寒凌心里琢磨，暗道莫非自己马上就要有个后妈？
喜大普奔……寒凌一个箭步窜进去，喊道：
“爹我回来啦！”
趁着这时偷摸打量，这屋里只有寒肃一人，陈设丝毫未动，依旧是古色古香模样。
寒肃表情漠然道：“今日怎么这样早？”
寒凌笑道：“夫子有事，提前放了……我刚刚怎么听到你和谁说话？”
他爹一脸茫然：“？”
寒凌：“？？？”
哎…又是一桩无头悬案。
过了几天。
寒肃早上吃饭时候突然道：“按规矩，我该给家里请个丫头了。”
寒凌倒也听说过这事，满十岁孩子与父母分院而住，奴婢下人，吃穿用度都分开安排，不过心里仍是疑惑：“咱家小门小户，何时有那么多讲究？”
寒肃漠然道：“你是爹我是爹？”
寒凌：“……”
当晚回来，就见一褐衣少女在庭院洒扫，寒凌心道他爹动作神速。
他刚欲上前，少女沉默地过来接过了他手中的书本纸墨。
寒凌有些尴尬，低声道：“你……是我家请的使女？你叫什么名字？”
少女轻轻抬头，容貌周正，双眼盈盈。只是寒凌莫名其妙觉得她脸色并不太对。
“小婢独身一人，自起姓名……少主家，叫奴婢清心便可。”
寒肃站在屋门口，神色难辨。