瓢泼的雨势将天与地染成了一片阴沉的青灰色。曹操头戴斗笠身披蓑衣冒雨站在当阳城头，沉着地指挥着一干民夫搬运石木。掐指算来华容一战已过去了一个多月，可执拗的雨天却是丝毫没有放晴的迹象。曹操帐下的军士多为北方人士耐得住酷寒但受不住湿气。湿漉漉的环境不仅让诸多曹兵怨声载道，还令伤员的伤口感染化脓由此平添了不少伤亡。
好在大雨在打击曹军士气的同时，也在阻碍着刘备攻城。原来当阳城毗邻临漳河，四周河网密布，一连十多天的大雨让城外地势低洼之处积水达到了一尺之深。待到前日再也忍受不了泥水没腿的刘备终于下令全军后撤了十里。曹操见状当即一面派出亲信之士与南下驰援的曹仁部取得联系，一面抓紧时间驱使城内百姓充当民夫加固城池。
话说那日曹操自华容遁逃入当阳之时身边仅余包括许褚、曹休、曹纯、曹洪、刘晔、杨修等亲军三千多人。如今就算加上当阳原有的驻军以及临时征召的青壮也就一万多人的规模。与此同时围城的刘备部或许没有对外宣称的十万之众，但十倍于当阳的兵力多少还是有的。所以就算刘备暂时退到了十里之外，曹操一时半会儿也无法突出重围。只能继续固守城池等待援军到来。不过令曹操甚感欣慰的是，夏侯渊已经在北面的长坂坡扎下营寨与当阳城互成犄角之势，而曹仁据闻也已经南下逼近章乡。
且就在曹操暗自盘算着在与曹仁取得联系后要怎样发起反击之时，就见负责修城的刘晔抹了一把脸上的雨水。急匆匆地赶来报告道，“丞相，木石不够也。”
曹操听罢刘晔所言，眯起一双丹凤眼朝城内打量了一圈，最终抬手指向了东边一处颇有规模的院舍，“那是何处？”
跟在曹操身后当阳令赶紧作答道，“回丞相。此乃临漳宫。”
“拆了！”曹操不假思索地道出了自己的决断。
耳听曹丞相要拆临漳宫。当阳令和在场的当阳本地民夫都不约而同地打了个摆子。要知道这临漳宫乃是为了祭祀临漳河神所设。拆除宫舍势必会得罪河神。一想到得罪河神的后果，饶是当阳令早已久闻曹操的凶名，这会儿还是硬着头皮颤巍巍地出面劝阻道。“丞相明鉴，临漳宫乃供奉河神之所，若拆毁此宫，恐触怒神灵！”
“河神？”曹操不置可否地抬头看了看阴雨连绵的天空。河神是水神。也是雨神，可自打华容之战起雨却总是在同他曹孟德做对。更何况檑木炮石用完了拆房抵用本是守城战中极为常规的做法。现在还只是拆庙。待到战事吃紧之时，便是民宅官衙也得照拆不误。眼瞅着当阳官民如此不知趣，曹操当即冷笑一声傲然道，“孤今日便要借河神宫殿一用！”
眼见面前这位曹丞相竟连神灵也不放在眼里。城楼上的民夫那是一个个吓得噤若寒蝉，至于当阳令本人更是缩起了脖子不敢再多说一言。其实当阳的百姓哪里知晓，想当年曹操为筹军饷可是派出发丘中郎将、摸金校尉将到处挖坟掘墓。他本人甚至还亲临发掘现场。指挥手下破棺裸尸。所以区区一介河神还真唬不住曹丞相。
随着曹操一声令下，许褚当即领着一队兵马赶赴临漳宫推墙拆柱。不多时只听一阵轰隆巨响。原本光鲜雄伟的临漳宫就此垮塌了下来，扬起好大一阵烟尘。然而此时城头众人的注意力却完全不在临漳宫上。因为巨响的源头并非临漳宫而是城外的临漳河。
在这一刻曾经滋养当阳的临漳河化身成了一条咆哮中的巨龙，带着宛如鳞片一般的波峰腾空而起，将两岸的树木、房舍、田地一并撕扯吞噬干净。眼看着河水无限地扩大范围，转息间便将当阳城包围成了一座孤岛，再联想到曹军前一刻拆庙筑城的举动，城头上的民夫顿时就炸开了锅。
“河…河神动怒也！”“快逃！神龙欲吞城也！”
噗嗤一声，血雾飞溅，一个跳起来叫嚣“河神动怒”的民夫被曹操一剑劈成了两截，“乱军心者，杀无赦！”
望着那颗在地上打转的头颅，先前还咋呼着想要跑路的民夫，呼啦一声通通趴在了地上。曹操却是无视脚畔瑟瑟发抖的人群，迈步踏过血水走到了女墙前。放眼城下曹操并没有瞧见传说中的河神，或是类似于神龙的神物，但是临漳河也绝不会突然肆虐如斯。恍惚间隔着层层雨幕曹操似乎看到了老对手刘备正在十里之外注视着他。
刘备与诸葛亮双双策马立于高地之上，远眺前方如汪洋孤舟般伫立于天地之间的当阳城。眼前这一幕景象对于刘备而言那是既熟悉又陌生。遥想五年之前刘备也曾像现在这般站在高高的山岗之上，与曹操和蔡吉并肩而立一同注视着下邳城被洪水吞没成为一片泽国。现如今三人早已分道扬镳，刘备更是与曹操成为了不死不休的死敌。想起历历在目的往事，深感物是人非的刘备忍不住自言自语着长吁一声道，“昔年孤与曹孟德、蔡安贞以水淹下邳之计将吕布逼上绝路。哪曾想才不过区区五载，孟德竟也会踏上此等不归之路。”
然而刘备的感慨却并没有打动他身旁的年轻人。在诸葛亮眼里曹操是意图篡汉的虎豹，蔡吉是妄图割据的豺狼，对付此二獠绝不能有丝毫的心慈手软。所以未等刘备话音落下，诸葛亮便已然毫不客气地拱手点评道，“曹操囚天子，杀忠良，落得今日下场。本不足为奇。”
刘备在抒发了一通感慨过后，很快也恢复了平日里一贯的果敢与自信。特别是想到曾经不可一世的曹操此刻就被困在小小的当阳城内，刘备更是按耐不住心中蠢蠢欲动的兴奋之情，放声大笑道，“哈哈，孔明过谦也。若非卿妙计百出，孤又岂能将曹操困于当阳城内。而今曹操已成网中之鱼。笼中之兽。孔明且看孤如何生擒此獠，救天子脱困！”
依照诸葛亮为刘备的定下的策略，他们此番兵围当阳的目的并非是要取曹操项上人头。因为曹操一死只会便宜了坐镇许都的曹昂子承父业。所以诸葛亮建议刘备生擒曹操。从而用曹操的性命来向曹昂换取受困许都的天子。事成之后刘备便可以皇叔的身份从旁辅佐天子理政。而安置天子的新都位置，诸葛亮也是一早便有了腹稿。那便是荆州第一大城襄阳。
诸葛亮之所以会选择襄阳做帝都，一来是因为刘备现在的根基在荆州，二来以襄阳做帝都也可以让刘备名正言顺地占据整个荆州从而实现诸葛亮三分天下的设想。不过这会儿刘备得意忘形的样子却让诸葛亮心头一紧。就见他赶紧抱拳劝谏道，“困兽尚且犹斗。主公万不可掉以轻心！”
诸葛亮的这声警告倒是让刘备恢复了冷静。特别是联想到曹操一贯凶悍的表现，更是让他意识到接下来的攻城战将是一场极为血腥的鏖战。于是在低头沉吟了片刻后，刘备最终还是决定向比他小二十岁的诸葛亮讨教道，“依孔明之见。孤当如何攻取当阳？”
对于刘备的问题，诸葛亮自是早有计较。事实上从赤壁之战到华容之役，再到眼下的当阳之围。荆州的战局一直都在按诸葛亮预定的剧本紧锣密鼓地推进着。但为人谨慎的他却深知愈是到这等紧要关头，愈是不能有丝毫的懈怠大意。因为胜负的差距往往只在一念之间。所以此刻的诸葛亮选择了最为稳妥的方式来完成接下来的收官之战。“回主公，先取长坂，断其爪牙！”
长坂坡位于当阳城北，属荆山余脉，东支南下所形成的冈岭地带，古时此地滨临云梦泽，虽后来湖面沉积为陆，但在东汉末年此地仍是一处水网纵横的涝地。为了配合曹操固守当阳城，夏侯渊特意率领帐下八千兵马驻扎在长坂坡的山肋之上。然而随着刘备掘临漳河水淹当阳城，长坂坡也被殃及池鱼成了一片汪洋泽国。
且就在夏侯渊策马舞刀指挥营内兵卒向尚未被水淹没的小丘撤退之时，忽听高地上的有人大声疾呼，“战船！刘军战船！”
骤闻敌袭的夏侯渊赶紧策马想要爬上最近的一处小山丘瞧个究竟。怎奈泥地太过湿滑，战马经过几番挣扎还是没能爬上山坡。待到夏侯渊弃了战马，冒雨深一脚浅一脚地爬上小丘之后，眼前的情景却让他倒抽了一口凉气。
但见延绵的雨幕之下，上百艘打着刘字旗号的斗舰，拖延着一道道白色的浪花，自西南方蜂拥而至。当先一艘战船上赫然立有一人，鲜衣怒甲，赤面长髯，正是享有万人敌之名的关羽，关云长。
“关云长！是关云长！”“关云长来也！”
关羽的出现在曹军的营地引起了一阵不小的骚动。虽说蔡吉的乱入使得关羽错失了诛文丑、斩颜良的功绩，但是刚刚过去的华容之战还是令关羽的威名响彻了曹营，乃至整个天下，彻底坐实了他万人敌的赫赫之名。而成就关羽华容一战的恰恰就是眼前的夏侯渊。
对于自己未能识破刘备的奸计，致使曹操在华容被关羽伏击，夏侯渊一直都自责不已，并暗暗发誓绝不再让他人伤到孟德一分一毫。此刻眼见关羽踏浪而来，夏侯渊心中顿时就有了计较。
“擂鼓！与敌军决一死战！”
当夏侯渊领着八千将士迎战逐渐逼近的刘备军战船时，站在当阳城头的曹操也已经注意到大量的刘军斗舰正朝长坂坡方向集结而去。但是这会儿的他既没有战船，也无法开启城门，只能握紧了拳头眼睁睁地看着刘备的战船大摇大摆着从自己面前驶过。
曹操征战沙场二十余年从未像此刻这般心焦，这般无助，这般懊悔。倘若当初能听从文若谏言孤何至于惨败如斯，又何至于陷妙才于此等死地。刹那间，悔恨、懊恼、自责，万般思绪最终在曹操心中化作了一腔声嘶力竭的呐喊，“妙才！”
夏侯渊抬头回望了一眼南方的当阳，雨水拍打在脸上带着血腥的咸味，好似又回到了年少时他与曹操一同追逐过的沙场。然而凄厉的喊杀声，以及脚下同袍尸体，在却又清晰地提醒着他正身处退无可退，逃无可逃的绝境。
此时在漫天箭矢的掩护下刘备军的战船已陆续靠岸，数不清的刘军兵卒手持刀盾自跳板登陆上岸拆除曹军的拒马鹿角。由于长坂坡这里湿地多，地基弱，再加上连日的豪雨，登陆的刘军没费多少力气便将曹营的木栅栏逐一推倒。
面对蜂拥而至的敌军，夏侯渊的副将张顺跃马而出，却不想才砍翻了两三人，便有七、八杆枪同时刺向他的坐骑，吃痛的战马悲鸣连连。张顺赶紧舞起大刀，将四支枪一并打断，但还是被第五支枪刺中刺中软肋跌落下马，继而被一拥而上的刘备军斩成了肉泥。另一头司马白景也是身中十余箭，与战马一同倒在泥泞之中再也没爬起来。
就这样夏侯渊身边的曹军愈来愈少，刘备军的包围圈也愈来愈小。血泥飞溅中夏侯渊远远瞥见关羽一刀将他的另一员副将带肩劈成了两半，头盔连着人头高高跳起来好似一只受惊的兔子。关羽杀神般的气势震慑住了被包围的曹军，一时间在其附近方圆三尺之内，居然无人敢近。
“妙才，为将者当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹莽夫耳。”
想起曹操竖着眉毛认真说教的模样，夏侯渊无声地笑了笑，长刀一挥将一个冲上来的刘军小卒削去了大半个脑袋，继而迈着坚定的步伐提刀朝关羽走去。
“孟德，渊又莽夫一回。”
建安八年九月，关羽克长坂，斩夏侯渊。(我的小说《凤穿残汉》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续)