南霸天十三连锁会总坛中，四人立于门口互相对视。金少爷前些天用完九天神罩仍在休养，便没有出来见人。众目睽睽之下，沧海圣老将至宝九天神罩递给照世明灯。
“慈郎用完九天神罩必当尽快送回。”照世明灯接过沧海圣老手中的九天神罩，郑重保证。
沧海圣老连忙摆手笑道：“不敢，此番有劳照世明灯将金少一送至南霸天，使得军师能够步出陷地，助我南霸天一展雄图，将九天神罩奉上也是应该。不过老朽有一句话不知当不当讲，照世明灯大才武林皆知，不若留在我南霸天，想来也能一施胸中报复。”
“唉，慈郎志不在此，却是多谢圣老好意了。”照世明灯退了一步拒绝道。
“既然照世明灯心不在此，老朽多言无益。不过，南霸天的大门一定永远对照世明灯敞开。”沧海圣老见照世明灯直言推脱，亦不再强求。如今金少爷和普九年来了南霸天，已是件大大的喜事，照世明灯就算加入也只能算是锦上添花而已。
闻人然对沉默不语地普九年道：“七色灾主，易某与慈郎还有要事待办，这便离开了。”
“呵，既然如此，普九年便不多留二位了。”普九年一双大小不一的眼浑浊不明地看着闻人然说。
“再会。”说完，闻人然和照世明灯转身离开。
照世明灯和闻人然离开南霸天之后，挥手让手下退避之后，普九年对沧海圣老道：“如今南霸天首要攘外必先安内，吾等得先拔除半月郎君这根芒刺才可以图后续。”
沧海圣老对普九年的话自是事无不可：“军师，如今半月郎君带了南霸天五万精兵进犯中原，我南霸天所留这七万人，能用者不过数千，其余皆是老弱该如何与其相较。”
“哈，圣老毋须挂怀，那五万人中也未必都是心向着半月郎君之人，文武太皇的遗留影响力想必还是颇为不弱，否则圣老你也不会那般执着于吾。”普九年哂笑一声道：“若是如吾所料，那五万人中普九年肯定必有圣老的不少暗桩，还需劳烦圣老替吾联络，保存南霸天的有生力量。”
“……听军师之意，半月郎君此回必败？”沧海圣老虽是不齿半月郎君为人，之前就对半月郎君贪功冒进不满，但若是真能胜了欧阳世家也是件好事。不过依普九年话中之意，看来之前预言内容在他心里竟是十有八九地准确，心中不免对南霸天前程有些担忧。
普九年言之凿凿道：“中原有素还真执掌牛耳，文才武略不在话下，半月郎君莽夫一个，如何是素还真的对手。再则欧阳上智虽是隐于幕后，但财力物力皆不可小觑，他又怎会眼睁睁放任半月郎君占了他之地盘？”
沧海圣老闻言一惊问：“不是说欧阳上智已经死了吗？”
“计策而已……欧阳上智不信任素还真，肯定在暗中窥测，伺机而作。呵，中原人较之我南霸天，终是更擅长内斗。”普九年意味深长道。
“若真是如此，老朽这便去联络大军中的我方之人，让他们谋好退路，可不能让我南霸天精兵尽数折在中原。”沧海圣老正色道，欧阳上智那富可敌国的人力物力，以及冠绝当今的深沉心机，根本不是半月郎君这个冒失鬼所能够揣测。
普九年伸手阻止道：“圣老勿慌，你若是直言此战必败，肯定会使人非议。更有甚者可能走漏了风声，使得半月郎君起疑。”
“那该如何是好。”
“你只需让那些旧部按兵不动，每逢战事不用冲锋在前，维持个无功无过的局面便可。若真到了性命攸关之刻，再退不迟。而且如今吾虽是早了一些时日入了南霸天，可手上并无可用之大将，是以半月郎君手下那些死忠之能人将领，还需在中原折损个七七八八。”普九年一言给许多人定下了生死之后道：“至于半月郎君，等他成了丧家之犬，收拾起来便容易多了。在这段时日，我等需要多招揽一些高手，才能与欧阳世家相抗衡。再往后，我南霸天便可连同北方童颜未老人一同对付欧阳世家，欧阳上智以为他现在在暗处能够把持全局，他又岂会知晓南霸天已经换了主子？待得除去欧阳上智，便可再对天下徐徐图之。”
沧海圣老见普九年胸有成竹，言之有理，也就不再罗嗦领命告退。
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“慈郎可是在担心金少爷？”闻人然见一路上照世明灯愁眉不展问道。
照世明灯叹了口气，叶小钗还不清楚金少爷是他儿子，也不知道该如何说辞。如今金少爷又被放在了南霸天，更加难以预料未来的情况。
“我们在南霸天虽是得了九天神罩，可是金少爷一事该怎样处理还是个难题，别出了什么大事才好。”
闻人然想了想，金少爷如今身在南霸天，没了以后弑祖的动机，萧竹盈也不会被迫与流星君血亲逆伦，也是是件大好事，便对照世明灯说：“慈郎还请宽心，若是放任金少爷在外，还不知他会做出什么丧尽天良的事情来。而在南霸天有普九年约束着，总不至于做出太过出格之事。”
照世明灯想起那面目丑陋之人，皱眉道：“吾观那人虽是形貌丑陋，但行事对谈之间颇有谋士深谋远虑之风，闲愁兄此次会不会给中原带来大麻烦。”
“……若只有普九年一人，必是中原大敌。可惜加上金少爷，那就没关系了。”
照世明灯听闻人然提到金少爷怔了片刻，笑道：“也是，以金少爷的心性不拖南霸天的后腿怕是难上加难，只是你就那么肯定普九年会一直迷信命格之说？若是他一个不满软禁了金少爷自立山头，或者在他的言行身教之下让金少爷心智有所改变，岂不是中原大祸。”
“我嘛……论智谋无论如何是及不上慈郎你们了，不过看人肯定比你们准。普九年对金少爷绝对是忠心耿耿，绝不会自立山头。他这个人对命格的迷信程度，远超慈郎你的预估。至于金少爷……若真能被普九年引导回正途，慈郎难道不该高兴才是？”闻人然轻笑一声道，自己看人能不准么，不准那可就完了啊。
“是么，这般慈郎便不多问了。只是接下来，谈无欲何时入那南霸天？”照世明灯莫名笑问。
“素还真连这个都告诉你了？”闻人然有些诧异。
照世明灯淡然道：“毋须素还真告知慈郎，他们二人明看互斗，实则互助，明眼人自然能看出来。如今素还真在欧阳世家得势，为了掩饰两人间的关系继续争斗下去，谈无欲找上南霸天这样势力雄厚的组织也是理所当然。只是慈郎有一点不明白，那普九年以慈郎观来亦不是易与之辈，怕是也能看穿谈素二人之间的关系，素还真怎样保证能够获得最准确的情报？”
“慈郎你对南霸天了解不多吗？”
“此言何意……是了，原来如此。如今普九年手下无人可用，便是谈无欲传了情报给素还真也无大用。再则谈无欲去了南霸天也是为了与欧阳世家为敌，普九年自然乐得收下如此大将。”照世明灯脑中一想就明白了过来，原来不知不觉欧阳上智在各种巧合之下已然中了这三人的算计，那么北边那人呢？
“童颜未老人，你们准备怎么办？”
“等解决了欧阳上智，我会亲自去杀了他。对付那样的人，还是简单直接比较有效。”
照世明灯内心亦对那人打心底里厌恶，童颜未老人数个甲子以来，暗中以邪法控制了不少派门，再则他所练邪功也是有违人道，残忍异常。照世明灯思索片刻，心中有了计较道：“到那时慈郎亦要参上一局。”
“慈郎你不是不喜动武？煞风景的事就不劳慈郎大驾了。”
照世明灯拿出九天神罩道：“便当是还了人情罢了，那人邪功厉害，根基也算深沉，而且齐天塔内机关重重，闲愁兄一人前去慈郎可不放心。”
“呵，那易某便先行谢过慈郎到时候掠阵了。”闻人然笑着应道。
……
二人在官道上行迹数日，途径一座茶寮，便随意找了张桌子坐下，要了两碗凉茶，稍稍歇息一会儿。
“喂喂，听说了吗，隐居已久的一剑万生一刀万杀，要对上传闻中的剑客叶小钗的师傅巧龙半驼废啦。”旁桌一位背着铁剑的江湖人士跟他的同伴说道。
另外一人连忙回话：“是啊是啊，听说还是在飞鸣山风雨坪哦，到时候一定很热闹。”
“那是当然，也不想想一剑万生一刀万杀两位前辈是怎样的风采。”
“不过叶小钗的师傅似乎没听说过啊，你说会不会传言是假的？叶小钗根本没那么厉害。”
“谁知道呢，到时候我们去看看便知，反正一剑万生一刀万杀两位的名声可不是作假得来的。”
照世明灯手中明灯晃了几晃，似是察觉叶小钗忧虑，照世明灯对闻人然道：“闲愁兄，看来下一站的目的地不用烦神了，一起走一遭如何？”
“难得的刀剑之决，若是错过岂不遗憾？只是慈郎你如今还是先用了九天神罩要紧，风雨坪就由我和叶小钗走一遭好了。”
照世明灯沉吟片刻后颔首应允：“如此也好。”