“真没想到余嬷嬷竟然会是别人安插在阿真身边的探子,好在此次有惊无险,真是万幸。”陆熙媛如是说。
鲁亲王离去后,众人也都各自散去,陆宥真和陆宥泽被司徒兰烨请去喝茶,苏溪则跟着陆熙媛去了她的院子。
苏溪的经历瞒得了别人却瞒不住陆家两个掌家人,陆熙媛会知道此事也不奇怪,看她的神情似乎真的很关心苏溪这个弟媳妇似的。
“是啊,没料到会出这样的事,我当时都有些吓坏了,”苏溪做出一副心有余悸的模样,“幸好她们似乎别有目的,并没有伤害我,才叫我有机会逃跑。”
“溪儿——你不介意我这么叫你吧,”陆熙媛亲昵地拉着苏溪的手问,苏溪自然不会有异议,正待点头,就听陆熙媛继续说道:“你们可知道究竟是谁指使的吗?”
“并不清楚,”苏溪转点头为摇头,“我被公主救了之后,余嬷嬷就消失了,白杨是依附余嬷嬷的,她知道的不多。”
陆丰得到消息说余嬷嬷去了公主府,为此陆宥真还请公主帮忙查了府里的下人,得知确实有个姓余的妇人在厨房做过活计,不过没两天就跑了。
因府中没有丢什么财物,收了余嬷嬷银子把她引进来的那个管事嬷嬷怕受责罚就没有上报,还严禁厨房其他人嚼舌根。
陆丰询问了每一个跟余嬷嬷有过接触的人,可没人知道余嬷嬷去了哪里,线索就此断了。
“真是可惜,”陆熙媛叹了一声,“我是说这样的下人,让她跑了实在可惜,该抓回来好好教训一番才是。”
二人又聊了些家常,陆熙媛提到世子妃的生辰宴,于是邀请苏溪道:“下月初三是我婆婆的生辰,虽说不打算大操大办,可京中的皇亲贵戚都会来,你也该与他们认识认识。”
苏溪没有拒绝,笑着对陆熙媛说:“还要劳烦长姐多多提点才是。”
“应该的,”陆熙媛自然应道。
外边走来一个二十上下模样的丫鬟,苏溪知道这是陆熙媛陪嫁的贴身丫鬟春蚕。春蚕进门说道:“小姐,皇后娘娘差人过来了。”
陆熙媛点点头,朝苏溪歉意一笑,起身去前厅见人去了。苏溪见她离去微微送了口气,趁没人注意的空隙活动着些许僵硬的身子。
陆熙媛在婆婆陆夫人的教导下成长为优秀的名门淑女,一举一动大方得体、进退有度,苏溪自然不想太落下乘,只好严格按照徐嬷嬷曾经的教导来做。
这对苏溪来讲无疑是一种煎熬,她装作赏景,在院子里走动时顺便活动活动身子骨。
放松的时刻并无太久,陆熙媛很快就回来了,身后的春蚕手中还捧着一只木盒,她见苏溪站在院中,赶忙上前拉她进屋并说:“京城可不比四方城,这里的春天也很冷,小心着凉。”
苏溪可不敢说自己是因为坐久了太累才出去的,只好露出一个不失礼貌的微笑,有些好奇地看了两眼春蚕手中的盒子。
陆熙媛也没打算隐瞒,接过那个盒子打开,见盒中锦缎包裹着两个瓷盒,陆熙媛取出其中一个,打开给苏溪瞧。
那是一盒胭脂,桃粉色的胭脂膏色泽纯净透亮,很是漂亮。
陆熙媛说道:“这是皇后娘娘差人送来的,说是内务府新调制的胭脂,颜色很漂亮才叫人赏了两盒给我,溪儿觉得如何?”
“的确很漂亮,姐姐涂上一定很好看。”苏溪恭维道,心里却想着这内务府的手艺的确非比寻常,不仅颜色好,味道也如淡淡的桃花香。
陆熙媛顿了顿,又说:“皇后娘娘还说这膏适合小姑娘用——娘娘倒是抬举我了,都是做了母亲的人,哪里比得了十五六岁的小姑娘,我瞧着溪儿用着倒是合适——
“——这一盒我就替娘娘转送给你吧。”
“这怎么使得,”苏溪吓了一跳,赶紧摆手说道:“这是皇后娘娘送给姐姐的,我怎么好拿去用。”
“有什么关系,娘娘人很好的,待人也和善,她最喜欢你这样懂事漂亮的小丫头,若是知道我把胭脂送给你,她肯定会很高兴的。”
陆熙媛话说得温柔,动作却带着不容拒绝的坚定,有一瞬间,苏溪还以为面前坐着的是她婆母。
最终苏溪还是收下了那一瓷盒胭脂。
在鲁亲王府用过午膳,苏溪与陆宥真才回自家宅子。苏溪坐在妆台前,眼珠一动不动盯着面前的那盒胭脂。
陆宥真凑上来道:“这胭脂颜色不错,长姐送的?”
苏溪点点头,说:“皇后送给姐姐,姐姐又转送给我了。”
陆宥真像是不懂苏溪话中的意思,拿起那盒胭脂,用手沾了一点对她说:“我家溪儿抹上一定很好看,我替你擦一点。”
“你觉得姐姐是个什么样的人?”苏溪躲开他的手,问他。
“你别动,会花的。”
“陆宥真!”
见苏溪生气,陆宥真才停止闹她,搂着她边顺毛边说:“无论长姐以前性子如何,现在她都是鲁亲王府的世孙妃。”
“你的意思是……”苏溪沉默下来,端瑞堂里的陆熙媛温柔端方、善解人意叫她生出无限好感,可最终她也只是某方势力的说客而已。
“这便是我不愿来京城的最大原因,”陆宥真叹息一声,“这里的每个人都要扮演符合自己身份的角色,做符合家族利益的事情,不论你是否喜欢。”
“大哥与世孙也与你表露了同样的意思?”
“嗯,”陆宥真点头,“他们是太子一党无疑,有什么目的也没有瞒着我,在他们看来身为陆家人的我与他们一条船才是理所当然。”
“你答应了吗?”苏溪皱着眉头问。
陆宥真摇头说:“储位之争历来充斥腥风血雨,我们又不争那些从龙之功,没必要去站队,我们的目的只是想保住陆家、保护我们的小家,不是吗?”
“你说的对,那我要如何做?姐姐还邀我参加世子妃的生辰宴呢,”苏溪问道。
陆宥真笑着说:“做你想做的便是,若有人试探或者拉拢,装傻就好,一切由我来应付。”