一路上，艾德仍在想着秃顶中年。
这人什么来头，看刚才那样子，应该是被内脏撕扯结结实实命中了，可吐了那么多血竟然连脸色都没变。
就算是再强大的巫师，他们的肉身强度也是有限的，难道是障眼法不成？
深不可测，深不可测啊~
……
微风吹拂，撩的杨树林哗啦作响，几缕云丝粘在碧蓝天空上，望之心旷神怡。
田间幼苗轻轻舞动，如同荡漾的绿色湖水，三匹马从田间小路小跑赶来，正是刚刚赶回小镇的亨利和他的两个手下。
“队长，我就不明白了，你为什么要接这个破差事，”
其中一个士兵抱怨道：“本来这儿就不是咱们的辖区，那几个家伙胆小怕事，才找个借口把咱们叫过来，你倒是好，一点儿不推脱。”
另一人也附和道：“是啊队长，这案子扯上了大地精，没准儿还有其他怪物魔兽什么的，费力不讨好啊，上次几个农夫失踪的案子还没结呢，那帮废物就知道把麻烦事往咱们这儿推。”
亨利正蹙眉思索着，闻言笑骂一声：“你们俩小滑头，跟着我嫌麻烦了？”
“没有没有，我们都跟队长你五六年了，要是嫌麻烦早就找个清闲地方待着去了，嘿嘿~”
“那不就得了，我们既然拿着工资，就要干活，”
亨利笑道：“别说没用的，今天的调查进展不错，明天艾德先生过来，看他怎么说，戴夫你去军械库申请3套装备，戴上猎犬，明天可能会用到。”
“好嘞，对了队长，城里几个佣兵团也看到了告示，似乎也对这个任务有想法。”
“拉倒吧，那帮人一群大老粗，打架还行，追踪魔兽这种事就算了。”亨利哼了一声。
“我觉得也是……队长，晚上吃什么？”
“我请客，去河边那家铺子吃烤鱼。”
“好嘞~我可是想了好几天了，哈哈~”
……
莱斯顿庄园。
艾德进了庄园，正好看到忙碌了一整天的农夫仆人们，在三五成群地走回住处。
为了避免阿尔杰引起惊慌，艾德便收了战马徒步而行，众人都得到大管家的通知，知道艾德是子爵的贵客，纷纷向艾德见见礼，艾德则笑着和大家打招呼。
身边是欢笑聊天的农夫，远处是刚刚开垦翻挖过的土地，土壤独有的新香在鼻尖飘散，勾起了艾德童年的一些美好回忆。
这时，人群中传来“嘎~嘎~”的鸭子叫声，艾德四下找找，果然发现那只叫乔治的鸭子在人群中，一边晃晃悠悠地走，一边抬着脑袋嘎嘎乱叫，所过之处人们纷纷避让。
艾德搂住旁边一个强壮农夫的肩膀，低声道：“哥们儿，那鸭子是干嘛的？”
农夫有些紧张：“啊！艾德先生那是子爵大人的宠物，特别聪明的一只鸭子。”
“我知道，不过它有什么特别的么？”
“特别的……”农夫有点儿茫然，不知道艾德指的是什么。
“它什么时候来的？”艾德又问道。
农夫想了想：“好像是第4年了。”
“那这四年，这庄园中有没有和以前不一样的地方？”艾德循循善诱。
年轻农夫想了想道：“这么想的话……自从它来到庄园之后，基本没有野兽来毁坏农田了，地里的收成也一年比一年好了。”
艾德闻言，露出思索的表情：莫非……
是一只神鸭？
很快，艾德和人流分开，准备去别墅看看婕米尔，顺便把两个法术学了，不过有仆人站在城堡前的花园外，看到艾德回来，马上跑过来：“艾德先生，子爵大人在里面等您，婕米尔小姐也在。”
“你专门在这儿等我？”艾德意外道。
“是，子爵大人吩咐，看到您回来，立刻请您过去。”仆人恭敬道。
艾德没办法，先跟着对方来到城堡中，这次见面的地方换成了城堡一楼的大宴会厅。
此时宴会厅内部，宽大的桌子上，坐在正座的自然是莱斯顿子爵，客人们分坐两旁，子爵左手边是他的独子拉斐尔男爵，右手包着厚厚的绷带，正笑呵呵和旁边婕米尔交谈。
“婕米尔小姐，你们真的从深水镇赶来的？路途遥远，肯定非常辛苦了。”
婕米尔双手放在大腿上，低头不语，从格莎的口中，婕米尔已经知道了早上发生的事，心中早已恼怒之极，哪会搭理这家伙？
格莎这时道：“婕米尔，艾德还没回来，先忍忍。”
婕米尔攥紧了拳头：“这家伙太烦人了！老娘要一剑砍了他！”
“冲动是魔鬼，一回就后悔，这不是艾德教你的么。”格莎轻笑着劝解道。
“哼！”
婕米尔深吸一口气，抬头瞄了拉斐尔一眼，心中杀意弥漫，已经在想着从哪个角度下手比较好了。
兴致勃勃的拉斐尔男爵突然感觉背后一股寒意，不由奇怪，这么暖和的天气怎么突然这么冷呢？
房间外的走廊上。
艾德在仆人的引路下快步而来，就见前面宴会厅的大门敞开着，里面有欢快的交谈声传出来，不过走到门口，艾德被两个守卫拦住了。
“先生，请把您的枪支交给我。”守卫看了看艾德背后，礼貌道。
“哦。”艾德把步枪摘下来递给对方。
“还有那个。”守卫指了指艾德腰间的左轮。
艾德一笑：“我跟我兄弟从不分开。”
守卫皱了皱眉，道：“抱歉，这是子爵大人的正式宴会，任何人不能带武器进去，冷兵器也一样。”
“那真是太遗憾了，”
艾德耸耸肩，冲门里大喊一声：“婕米尔，走了。”
里面的笑谈声戛然而止，然后便是椅子挪动的响声，和小皮鞋跑动的声音，穿着布裙的婕米尔很快出现在门口。
“艾德先生！你怎么这么晚才回来？”小女孩儿又惊又喜，跑出来抓住了艾德的大手。
“现在很晚么？走，咱们去镇上找点儿好吃的。”
艾德一笑道，转身就走，两个守卫见状马上上前一步，一人拦住艾德，一人轻轻摁住婕米尔的肩膀：“艾德先生，你们……啊！”
守卫话没说完，大腿根上突然挨了艾德一脚，惨叫着跌坐在地，另一个守卫下意识要拔剑，艾德甩臂一个手刀切在对方喉结上，对方马上露出极度痛苦的表情，张嘴伸着舌头，捂着脖子倒了下去。
门口的动静这么大，宴会厅里听的清清楚楚，一阵小小的骚动后，里面的人很快来到门口，为首的是莱斯顿子爵，后面跟着拉斐尔和一众穿着华贵的客人。
看到艾德，拉斐尔的眼角抽了抽，右手伤口传来的剧痛愈发明显，但都比不上内心汹涌的恨意：就是这个戴着风镜的古怪少年，竟然用枪打我？
我活了19年了，连我父亲都没对我动过手！
他竟敢对我开枪！
拉斐尔恨意滔天，偏偏想装深沉，把情绪压制下来，所以表情就有些扭曲。
看到门口这一幕，莱斯顿子爵已经明白发生了什么，冲切利做了个手势，大管家立刻从走廊离开。
“艾德先生，”
莱斯顿子爵走上来，带着歉意道：“我本想替你和犬子消除误会的，没想到又发生这样的意外，错都在我，请进来参加我的晚宴，给我一个向您解释的机会。”
后面客人们都面露意外，不知这个戴墨镜的年轻人是谁，竟然能让子爵大人开口道歉？
“不用了，”
艾德淡淡笑着：“我和拉斐尔之间没什么误会，只有仇怨，而且我不会跟他和好，呵呵，诸位继续享受晚宴吧。”
说完，艾德转身便走，莱斯顿子爵微微蹙眉：“艾德先生……”
“哦对了，”
艾德像是想起什么，打断了子爵，回身道：“如果拉斐尔男爵下次再来惹我，我的子弹射的就不是他的手了。”
说着，艾德冲子爵摆了摆手，和婕米尔一起大踏步离开，到了转弯处，正好和带着一队守卫进来的切利打了个照面。
“艾德先生？”大管家见两人要走，意外道。
“再会，切利先生。”艾德单手摁在左轮枪上，向大管家礼貌笑道，和守卫们擦肩而过，直奔楼外。
切利微微蹙眉，转身来到宴会厅外，看了看莱斯顿子爵，躬身站到一旁，后面的拉斐尔，下意识摸了摸插在裤腰上冷冰冰的左轮枪，眼中闪过一丝不易察觉的阴冷。
子爵面沉如水，回头看向自己的宝贝儿子，道：“很不错，拉斐尔，连我城堡里的守卫都听你的命令了？”
“父亲……”
拉斐尔面露惊慌，莱斯顿像是没看到似的，转过头来，看着地上两个守卫冷声道：“拉下去，鞭刑二十，让他们知道谁才是他们的主子。”
“是！”
切利沉声应道，一摆手，跟来的守卫立刻将俩人拖了下去，两个人都低垂着头满脸羞愧，没有任何辩解。
“切利，你知道该怎么做。”子爵说道。
大管家垂下眼皮，冲后面挥了挥手，立刻有守卫走到屋里，蛮横地推开拉斐尔身边的人，将男爵少爷架起来大踏步走了出去。