“怎么会忽然问起这个？”
叶谦闻言有些吃惊，心里头纳闷，回头看向叶连翘的脸。
“难不成是你的买卖遇到了甚么麻烦？”
“严格说来，也……不算是我的麻烦。”
叶连翘摇了摇头。
事实上，下午在苏家，从大夫人房间出来，经过同苏时焕的一番交谈，她心中便始终隐隐揣着这个疑问，尤其是，在听到平安说的话之后，这念头更是变得越来越大，在脑子里徘徊不去。
因为苏时焕特别提到了，让她往后不要再在给大夫人制作的美容产品里，使用酒。
酒这玩意儿，原本就可催发药性，展皱膏以它来增强效果，那么说不定，那些个有毒的药材在碰上它之后，也会变得毒性更强？
或许是她多心，不该如此对苏时焕起怀疑，但这其实也怨不得她。
苏四公子其人，温文尔雅彬彬有礼，待人如和煦春风，却实在是叫人看不透。虽说大门大户的家务事，与她毫无干系，但弄得清楚点，对自己总没坏处，是不是？
叶谦稍稍拧起眉头，沉吟着摸了摸下巴。
“连翘，你最好说得清楚一点，可莫要跟爹藏着掖着。”
片刻，他一脸严肃地道：“你虽不是行医的郎中，如今却也见天儿地与药材打交道，必须处处谨慎当心。万一一个疏漏用错了药，毁了自己的名声事小，倘若害了人，你一辈子良心也过不去呀！”
“我知道。”
叶连翘情知他的话有理，颇有点苦恼地挠挠额头：“就是我的一位客人，用了我制作展皱膏之后，脸上出现灼烧疼痛的感觉。想来爹爹也晓得，展皱膏当中用的药材都很温和，与酒也并不起冲突，断不至于触碰一下，皮肤就灼烫的不得了。所以我怀疑，会不会是那位客人家中的其他药材……”
话没说完，一直悄声无息躺在小床上的叶冬葵，猛然呼啦一声掀开被子坐了起来。
“连翘，你说的该不会就是苏大夫人？你今天在苏家耽搁半天，为的就是这个？啊呀，你怎么不跟我说？！”
他砰地从床上跳下，气咻咻重重走到叶连翘跟前，不由分说，在她脑门上使劲儿拍了一掌。
“你长出息了是不是，这么大的事你也敢瞒着我？咱是货真价实的一家子，这世上还有谁比咱们更亲？你究竟是跟谁学的，办事这样没交代？”
这是……连叶谦也一块儿骂进去了啊，气性可真够大的！
一旁的叶谦脸色有点不自在，却忍住了没搭腔，叶连翘给敲得脑袋疼，忙不迭一把捂住额头，抬头瞪他：“我是打算跟你说来着，这不是爹回来了，一时没顾上吗？我说你耳朵够尖的啊，这么晚了你不睡觉居然偷听？明天你还想不想出去找活儿了！”
“我要你管？！”叶冬葵不依不饶，又是一掌拍过来，“我心里有谱，谁像你那样不让人省心？当初我单知道苏四公子为人不错，却不料他家这么多事儿，要早晓得，我才不让你去松年堂当那劳什子坐堂！打明儿起我就不去药铺干活儿了，不能时时盯着你……不行，回头我得托个人，多少照应着你一点，否则你……”
唠唠叨叨，一数落起来就停不下。
叶谦在旁看着一双儿女斗嘴，感觉很是欣慰。
虽然看起来像是吵架，言语中却透着亲香，这不正是一家人该有的样子？
叶连翘却是听得心中一咯噔：“你打算托谁？”
话说，她这哥哥，在城里相熟的人好似并不多吧？
“你莫理。”
叶冬葵大手一挥，又嘟囔了两句，撂下一声“你们有事接着说”，便又蹬蹬蹬地回到床上，用被子盖过头。
叶连翘拿他没法儿，暗暗叹了口气，只得转过身去看叶谦。
“爹，你心中可是已有计较？”
叶谦瞧热闹正瞧得高兴，不仅将先前自家儿子的“指桑骂槐”丢到九霄云外，更有点舍不得回归正题。他意犹未尽地低头琢磨了一下，往脚盆里添些热药汤：“那位客人用了展皱膏之后是何症状，你亲眼瞧见了吧？详细与我说一说。”
“好。”
叶连翘于是也便不含糊，将大夫人的情形一五一十和盘托出，然后总结性地道：“反正就是挨都挨不得，一碰就嚷嚷热烫得厉害。我用热水替她洗去，又涂了一层食醋之后，很快就没事儿了。”
“唔。”
叶谦点点头：“俗话说，是药三分毒，药铺里卖的药材，有可能是治病的良药，但若使用不当，也有可能成为杀人命的毒药。你说的这种情况，听上去的确很像是毒发。”
他一头说，一头指了指脚盆：“就譬如说这草乌吧，想必你也清楚，它的毒性非同小可，尤其是未经炮制的生草乌，吸入或吸食，甚至沾染在皮肤的破损处，都有可能使人中毒。人在使用草乌的同时使用酒，会增加毒性的吸收，令人在瞬间觉得精神亢奋，皮肤瘙痒灼热，严重时会丧失知觉，弄不好，连命都要丢，但与此同时，轻微中毒，只要处理得当，症状消失得也会非常快。”
叶连翘心中一动：“那……”
“我只是举个例而已。”
叶谦摆摆手，打断了她的话：“这世上药材何其多，能引起此种症状的，远远不止一种，单凭你的描述，我很难断定你的那位客人，中的究竟是什么毒。”
虽然对事情的前因后果还不十分清楚，但说到这里，他仍旧免不了有些许担忧。
“二丫头，方才听冬葵那意思，你遇上的这档子事，与松年堂的东家有莫大关联？嗐……刚才他或许是急了些，但他的话可没错啊，这等事，咱们掺和了决计没有半点好处。之前爹不在家，你们为了生计，也是无法可想，这一点，爹知道对你们不住。但无论如何，现在我回来了，打算靠行医来养活咱一家人，你纵是喜欢做这一行，不舍得放弃，也并不是非得在哪松年堂坐堂不可啊！咱自个儿做这买卖，不也一样？”
“我原本也是想自家做这美容护肤的生意的，只因手头缺本钱，这才……”
叶连翘抿了一下唇角：“眼下我在松年堂才呆了不过半个月，人家花了大力气替我置办家什，安顿得妥妥当当，又不曾待薄了我，忽然闹着要走，似乎有点不厚道。况且，今日我才刚刚接下一笔大买卖，得忙活上一个月的时间。或者，等把这笔生意踏踏实实做完，我再看看情况吧。”
……
尽管还有许多未解的疑问，但不管怎样，苏大夫人带来的这场风波，算是过去了。
苏时焕久未在松年堂露面，叶连翘重新做了一罐养颜除皱的膏子让人送去苏家老宅，也再没有苏大夫人觉得不适的消息传来，过了三五天，她才特意打发了人来同叶连翘说，这新制成的面脂用起来又软又润，很是合她心意，让叶连翘一定要再多做几罐，来日她好带回府城去使。
叶连翘终于能松一口气，不想老惦记着这码事，将心思都放在了买卖上头，开始了每日里在松年堂与王老爷府上奔波的日子。
王二小姐性子有些骄纵，却到底是个年轻的姑娘家，对于美容养颜一事，有着天生的由衷热爱。叶连翘带去王家的每一种物件儿，在她眼中都无比新奇，身上抹的脸上搽的头上用的，每一样到了她手里，都成了一件小玩具。她脑子里好似有无数问题，缠着叶连翘不停地发问，十多天下来，虽然仍无法避免发小姐脾气的情况，但总体而言，与叶连翘的相处，都还算过得去。
入了六月，在经历了短暂的暴晒之后，淸南县迎来了连绵的阴雨天。
花田里的花苗是用不着发愁的，早在天气开始炎热之前，叶家兄妹就已然做好了万全的准备工作。玉簪花怕晒，这没关系，有叶冬葵这个巧手木匠早早搭好凉棚；如今开始下雨了，从前泥塘子下的排水沟又很好地派上用场，花田中不仅没有积水，反而干湿得宜，除开喜欢阳光的晚香玉有些打蔫儿，其余两种草花，都迅速地疯长起来。
此外，叶谦和秦氏的归来，的的确确，给家里添了两个好帮手。
在月霞村百姓的眼中，叶郎中的医术自是没的说，更难得是他为人也厚道，从不肯多收诊金讹人，碰上那起家里实在困难的，就算是不收钱也照样给人一丝不苟地瞧病。打从他回来，人人有个头疼脑热，都愿意来找他，气得那冯郎中直跳脚，却是半点法子没有；
至于秦氏，则实实是个能干人。花田那边，不用人打招呼便每日里自觉跑去照顾，更把家中里里外外打理得妥妥当当，小小的农舍，明显比从先干净整洁许多——虽然她与叶家兄妹仍旧不怎么能搭上话，虽然因为下雨，房后那间新屋子的修建进度受了影响，令得叶连翘和小丁香不得不继续同她在一张床上打挤，但这一切，好似……也没那么难捱。
叶家的日子过得十分平静，然而，这阴雨天的日子，却使得整个淸南县冷清起来。
没有人愿意在头上顶着雨水，脚下踩着泥汤汤的情况下于街上闲逛，大到各家店铺，小到街边摊档，生意全都受了影响，松年堂自然也不例外。更糟的是，这样的季节，似乎注定，是多事的。
这日午后，叶连翘照例领着平安冒雨去城东王家，将将出了松年堂的大门，便觉气氛有些不寻常。
雨天里冷清的街道，此时却变得十分热闹，人们三三两两地聚在一块悉悉索索地议论，断断续续有说话声传来。
“是衙门里刚传出来的消息，原本还遮掩着不让说，咳，这世上哪有不透风的墙？”
“啧啧，好吓人，这阵子可得留神些，千万莫走夜路，保命要紧哪！”rs