“陛下，慈宁宫传来消息，说是太后娘娘不好了。”刘振看着熙宁帝在丹炉前坐着，一动不动得，不知道他听没听见，又喊了一声。
“陛下……”
“嗯。”熙宁帝将手里的拂尘换了个方向，乌黑色的柄在烛火下发着亮。“御医都去了吗？”
他可能是盘坐久了，起来是腿有些酸麻。
“都去了。”刘振连忙上前去搀扶着熙宁帝，等那阵麻劲儿过去，“太子殿下还带了一个江湖名医进宫。”
他歪头想了一下，“听说是那个可以‘生死人，肉白骨’的‘鬼手’，在民间很有名气的。”
“他倒是尽心。”熙宁帝这话听不出喜怒，刘振不敢回答。
陛下最近愈发喜怒无常了，这也没说有什么不好，就是有时候怪瘆人的，他跟了熙宁帝几十年，不说对他了如指掌，大致的圣意他还是能够揣摩一二的。
可自从太后病了之后，这陛下的性情和态度都古怪得……让刘振毛骨悚然。
不敢深究，细思极恐。
“快去备轿辇，朕要去见母后。”熙宁帝踢了他一脚，刘振连忙回神，匆匆跑出去，这毕竟是母子，血浓于水呢。
“小主子。”松嬷嬷看到季渊，心中稍定，她看着很憔悴，这阵子伺候太后，着实是消瘦了许多，眼底有淡淡的青黑色，原先合适的衣服，这会子宽松许多。
“松嬷嬷。”季渊急匆匆得走进大殿，“祖母怎么突然情况不好了？”
“昨夜还清醒了一阵，还和奴婢说了一会儿话，这会子突然发了高热，怎么也退不下去，整个人都迷瞪了。”松嬷嬷擦了擦发红的眼眶，她是真替主子着急啊。
“五弟，有劳。”季渊身后跟着一个蓝衣男子，带着块面具，遮住了大半张脸。
“三哥放心，我自当会尽力。”他一面说着，一面上前察看太后的情况，看到太后凹陷下去的脸颊，微微一愣。
这会子也讲不得什么男女有别或是尊卑有序，救人为上。为了避免旁人说嘴，松嬷嬷特意遣走了殿里的女使宦官。
“鬼手”轻轻探了探太后的额头，长时间的发热让太后的脸色发红，手心冰凉，他将手搭在太后的手腕上，感知脉搏的变化跳动。
谁能想到，江湖里传得神乎其神的名医“鬼手”这样年轻，即使戴着半边脸，也不难依靠露出的样子勾勒出他姣好的容颜，谁能想到，他和太子的交情这样深，竟然称兄道弟还有行序。
季渊屏住呼吸，恐怕扰乱他的判断。
“太后娘娘不是普通寒热，是中了慢性毒药。”‘鬼手’轻轻皱眉，没想到这药竟然还存于世间。
“宫里的御医一点儿也没诊出来。”松嬷嬷惊呼道，中毒，竟然是遭了暗算，她看着床上备受折磨的太后，心里懊恼，都怪自己没能护好主子！
“这药名唤‘无息’，我也是在师父的手札上见过一次，这毒药无色无味，可溶于水，可附于食物，衣服等等人能直接接触的地方。”‘鬼手’介绍着这毒药，心里也有一团迷雾，“只是药性缓慢，长期接触一年左右，才会有症状，先是长期头疼，彻夜难眠，精神衰弱，最后易感风寒，像是邪风入体之兆。中毒愈深，愈发消瘦。”
他一面说，松嬷嬷一面点头，太后娘娘之前可不是一直头疼，太医院开了好些安神的方子，汤药一碗碗灌下去，一点起色也没有，后来突然病倒，也是诊断为风寒入体，至于身形消瘦，她原本以为是重病的缘故。
“正因为这毒中招于无形间，中招之后很难诊断，致死人于无声无息，才有此名‘无息’。在江湖上几乎被列为禁药。”
如果不是他经常翻看师父留下来的手札，恐怕一时也不能诊断，那本手札约莫写在十年前，十年前那个病人，没能救回来。
“你可有法子？”季渊嗓子有些沙哑，他大概是知道‘鬼手’的意思的，心里一沉。
果然，对方轻轻摇了摇头，表示爱莫能助。“太后娘娘中毒太深了，已经无药可治，我现在施针，只能帮娘娘延长些许寿命，拖延一些时间。”
松嬷嬷当即捂着嘴哭起来，发出难受的呜咽。
“五弟，辛苦了。”季渊别开眼，强压下心头的一丝酸涩。
‘鬼手’叹了口气，心里大骂这下毒的心狠手辣，竟然不顾道义，使用江湖禁药，残害的还是他三哥的至亲祖母，他一面施针，电光火石间，想到了师父手札上的那行字，心里一怔。
“熙宁五年春，京城一贵夫人中毒‘无息’，救治十余日，仍然不治身亡，未得此毒解药，此乃余生平之憾。”
时隔十年，这毒竟然又在京城出现了。
手下的动作片刻也没有停，待他取出最后一根针，太后已经有转醒的迹象。
知道季渊必定有话想同太后说，‘鬼手’悄悄退出了殿外。
“阿渊……”太后幽幽睁开眼，看见季渊半跪在床头，她实在是没有力气，想抬手都做不到。
“祖母。”季渊的拳头紧紧攥在一起，关节泛白，显然是极力压抑着内心的痛苦。
“我第一次抱你，你还是个小婴儿，一晃眼都这么大了。”太后一直记得季渊刚出生时的盛景，也记得这孩子成年后带给她的骄傲和自豪。
“你大概是个合格的君王了。”太后第一次这样说，眼底带着些欣慰和留恋，“若是下了黄泉，我也有脸去见你祖父。”
“祖母……”季渊笑了笑，那笑容像是挤出来的，“孙儿还不够好呢，还要您时刻提点孙儿。”
太后也笑了，她自知自己命不久矣了，“你已经无须我提点了，你从岭南回来的时候，祖母远远看着你浑身甲胄，颇有乃祖之风，便知道啊，祖母教不了你什么了。”
帝王之道，都是在权力倾轧中磨练出来的，旁人可以去教的不过流于术。
还好季渊有天赋，她也算做到了对那人的承诺。
季渊握住太后的手，冰得他心颤，“祖母，您安心走，孙儿会让您在天上瞧着大夏繁荣昌盛，国泰民安。”
“我等着哩。”说完这话，太后的胸口开始剧烈起伏，像是喘不过气来。
太后的眼前逐渐模糊，仿佛又想起了什么，挣扎对季渊说，“你既然不喜欢苏玉，就算了吧。祖母不勉强你了。”
她这辈子，因为一个人误了一生，困在这深宫一辈子，也没能得到自己夫君全部的心，倘若这后宫女子，能有一个人得到夫君全心全意的宠爱，也是极好的吧。
说完这句话，她手无力得垂在床边，已然是气绝了。
熙宁十五年，昭和文皇后薨，与先帝合葬长陵。她生前素有贤名，为天下女子典范，协助先帝开创“昭和盛世”，帮助其子熙宁帝稳固江山，亲自教导其孙建安皇帝，奠定了“建安之治”的基础。一生之于大夏，功勋卓越。