“塔洛斯！塔洛斯！”
萨伦风风火火地走进皇家符文师团的驻地，负责看守大门的士兵都认得他，立刻让出了一条道路——没人敢，也没人会阻挡这位昔日的符文师团教官。
凯伦小心翼翼地把记事本收好，就在刚刚，萨伦又告诉他了更多关于萨琳娜的事情。没办法立刻听到最精彩的部分让他有些遗憾，他已经想好要用什么方式来写这段和萨琳娜有关的故事了。
但他也知道什么事情更重要，埃因霍芬的下水道里出现了吸血鬼，这可不是一件小事。
今天他们能袭击楼梯井，悄无声息杀死里面所有的人，明天他们就有可能从地底窜出来，一路杀进皇宫里，要了弗尔加二世的命。
或者更糟——一个变成次等吸血鬼的皇帝会在整个帝国境内造成严重的恐慌。
“该死的！”萨伦的叫骂声从前面传来，把凯伦从沉思中拉了出来，“萨沃斯急了，”他叫着萨伦的化名，这样想到，“以前从未见他如此焦急过。”
“塔洛斯！给我出来！”
伴随着萨伦一声又一声急躁无比的叫喊，聚在他身边的符文师团士兵也越来越多。不少人都认出来了这位一手建立了符文师团的老前辈——这就让他们更加惶恐和不安，究竟有什么事情，会让萨伦·诺维斯这样的人都失去了应有的风度？
没有人敢继续想下去，那些和萨伦并肩作战过的符文师们脸色更是变得惨白无比，不少人都开始急促地喘息，希望能借此把心中不断爬升的恐惧压下去。
即便在面对挥手之间就能摧毁埃因霍芬的风魔时，萨伦·诺维斯也没有如此焦急。
不少人想到这儿，齐齐地打了一个寒噤，不安的感觉变得愈发浓烈，所有人都开始放空自己的脑子，不允许自己继续朝糟糕的方向想下去。
“怎么了，老师？”
好在塔洛斯终于露了面，他满脸意外和严肃的神色，显然也知道萨伦的表现不像他以往应有的样子。
随着塔洛斯走到萨伦面前，整齐划一的呼气声也在围观的符文师中响起，不少人都变得轻松了起来——不论萨伦带来了什么消息，这消息现在都有了负责人。
“我们进去谈吧，老师，”塔洛斯看着脸色铁青的老师，自己的面色也慢慢地变了，在他的记忆中，萨伦很少有过这样的表情。
这也就让他更不想看到这样的表情——如果这次的事情连萨伦都觉得棘手，对他们来说就是一个大麻烦。
“不必进去了，塔洛斯，在这儿就挺好，”萨伦很是生气地看了一眼塔洛斯，然后扫视了一圈周围聚集起来的符文师，“也让这些蠢猪知道他们到底有多差劲！”
萨伦的话就像是泼进滚油里的水一般，聚集起来的符文师团士兵们立刻炸了锅，不少人脸上都露出愤怒的表情。他们可都是符文师中的精锐，在这之前从来没有人用“蠢猪”这个词侮辱过他们。
“这太过分了！”一名符文师高声叫嚷起来，“我绝不接受这样的侮辱！哪怕你是我曾经的教官！”
“是吗？”萨伦冷笑了一声，把一脸尴尬的塔洛斯丢到一边，重新扫视了一圈围起来的符文师团士兵，“如果你们不是蠢猪，不是一无是处的废物，那为什么下水道里出了那么大的事情，却到现在也没人知道！”
他的话让更多人脸上露出了迷茫的神色，塔洛斯见状叹了口气，他知道，这些士兵完了。
他想起自己刚被选进符文师团的那段日子——那会儿的萨伦不过二十二岁，看上去也不像现在这般历经沧桑，但那段日子简直就像噩梦一般。
在进入军营之前，没有人会想到，这个手持重剑，精通多系符文术，脸上总是挂着温和的笑容，甚至可以说得上有些俊美的年轻人会如此恐怖。
“白痴！蠢猪！一无是处的废物！”在他回忆过去那些岁月的这段时间里，萨伦已经开始辱骂起这些士兵，就像他当年辱骂刚进军营的塔洛斯。
“该死的东西！”像是还不解气一般，萨伦一脚踢在最先反驳的那个士兵的胸口——后者立刻惨叫着倒飞了出去。就连塔洛斯都对他投去了怜悯的目光，巨龙的力量可没有那么好承受。
“看起来你们还是不服气，哈！？”萨伦又是冷冷地扫视了一圈周围有些气愤的士兵，他的眼睛变成了金色的竖瞳——发现了这一点的塔洛斯害怕地缩了缩脖子。
“有人要倒霉了，”他在心底想到，随即又有些庆幸：“还好不是我。”
“下水道里出现了吸血鬼，你们这群妈妈怀里长大的可怜虫！”萨伦继续怒骂道，又有两个符文师被他打翻在地，“哈！你们这群可怜的家伙，特别是那些没听说过我的新兵，可能这辈子都没见过恶魔和吸血鬼的模样！”
“我是从离这儿最近的楼梯井上来的，你们明白这是什么意思吗！？”萨伦的话明显震住了这些士兵，就连塔洛斯也暂时从对往事的追思中脱身出来。
下水道里的吸血鬼，这可不是什么好兆头。
“这意味着，你们都是一群没有脑子的混蛋！吸血鬼在这么近的地方，杀死了一个楼梯井的工作人员——那可是三个人！而且是好几天之前！你们却一点反应都没有，甚至没有人发觉不对！就在离你们军营不到五百米的地方！”
“还有你，”萨伦飞快转身，手指几乎戳到了塔洛斯的鼻头，“你这个白痴废物，就连街边的乞丐做的都比你好，我当时训练你们的时候是怎么说的！”
“下水道港口边的阴暗区域以及贫民区必须每天巡视至少一次以免可能的邪教或是吸血鬼渗透事件发生。”
塔洛斯紧张地看着他的老师，他知道萨伦是什么意思，但他吓坏了，语速也不受控制地变得飞快。
“背得很流利，”萨伦一脚把他踢翻，“但是屁用不顶，吸血鬼明显在下水道里扎下了根。”
“而你们这些白痴现在想到肯定都是跟我道歉，不用狡辩，”他不满地看着这些帝国的精锐，“我从你们的眼睛里能看出这一点。你们这些毫无用处的蠢东西到现在都没想到最关键的点！”
塔洛斯坐在地上，他的胸口火辣辣的疼，一定是有肋骨被踢断了，但他顾不上处理自己的伤势，脑子压制住胸腹的疼痛，开始飞速转动起来。
他很快就明白了，脸色也变得苍白，整个人佝偻起来，不再敢看着他的老师。
“哈！看起来这里还有一个聪明人，”但他的动作没能逃脱萨伦的法眼，他敏锐地注意到了塔洛斯的举动，并大步朝他走来，“我很欣慰，这证明了至少我没有选择一个完全无能的傻子来接我的班。”
“现在，跟你的手下讲讲吧，”萨伦用力把塔洛斯从地上提了起来，“为什么我会这么生气，我的好学生！？”
“是！老师！”塔洛斯怒声应道，然后不争气地看着符文师团的士兵们，“你们这些乞丐都不如的家伙！下水道和皇宫是相连的！”
这下所有人都明白了过来，每个人的脸色都变得一片惨白，这一切转变的太快，以至于凯伦感觉他昔日同僚之前的愤怒只是一种可笑的幻觉。
没有人敢继续生气，也没有人敢继续瞪着萨伦——这是严重的渎职，所有人都明白这一点。
如果皇帝陛下死了，或是变成吸血鬼，帝国就完了。
“都明白了？”萨伦冷哼了一声，“很好，如果我当初没有定下这个规矩，我不会怪罪你们。但现在，你们的所作所为只有两个字能够形容——渎职！”
“按照我在符文师团中时的规矩，”萨伦继续不带感情的说道，“所有渎职人员都要受三鞭的鞭刑。”
鞭刑两个字就像是某种开关，打开了在场不少人封存已久的记忆之门。
好笑的是，新兵们只是有些害怕，老兵们——尤其是塔洛斯，已经开始不停地打摆子。
塔洛斯闭上了眼睛，那些被鞭子打得皮开肉绽，鲜血淋漓的画面出现在他的脑海里。他的牙齿开始激烈地抖动起来——一半是因为恐惧，一半则是因为激动。
凯伦也深吸了一口气，作为这个团体的一份子，他早年也很荣幸地挨了鞭子，在他还是塔洛斯的手下，整个符文师团还归萨伦带领的时候。
塔洛斯挨了十鞭，他则挨了五鞭。
“好好享受吧，菜鸟们，”想到这儿，他对场中的新兵投去了怜悯的眼神，“看起来萨伦离开的太久了，以至于现在的士兵们连鞭刑都不知道了。”
“立刻执行！”
所有人还没反应过来，一种奇特的能量就拂过他们的身体，笼罩住了他们。被这股能量拂过的符文师们感觉自己的身体像是突然间重了五倍，只是一个瞬间，所有人就被牢牢地压在了地上。
“啊，萨伦的重力，”凯伦在旁边津津有味地看着，“看起来他是认真的。”
“希望你们以后能记得，符文师团的职责到底是什么，以及你们应有的荣誉。”
萨伦不带一丝的感情的声音响起，然后他伸出了自己的右手，一条闪烁着银光的长鞭出现在他的手心里。
“天啊，”凯伦这下坐不住了，作为金属系的符文师，他太清楚那是什么了，“秘银长鞭！？老天，希望这三鞭过完你们还能站起来。”
鞭子的前端不停地延长，并很快就长到了令人心惊胆战的地步。
“一！”
“啪！”
第一鞭毫不留情地抽了下来，所有趴着的符文师们的衣服瞬间同时碎裂开来，背上一道裂开的伤口清晰可见。
老兵们纷纷咬紧牙关，但额头上冒起的汗珠仍旧出卖了他们。新兵则没有那么好运了，毫无心理准备的他们被一鞭子抽懵了。过了好一会儿这些新兵才像是突然活过来一样，纷纷惨叫起来。
“聒噪！这样可算不上是合格的符文师团士兵！二！”
又是整齐到如同一声的鞭声响起，没了衣服的防护，所有人的背部立刻变得血肉模糊。老兵们依旧死死撑着，不少人甚至咬破了自己的嘴唇，鲜血顺着嘴角留下。
新兵直接鬼哭狼嚎了起来，不少人开始疯狂地扭动，似乎想要从这样的地狱中挣脱，但重力形成的规则场死死控制着他们。他们没有任何办法反抗——萨伦的精神力太过强大了。
“啧啧，萨伦的精神力还真是可怕，”凯伦干脆盘腿坐下，有滋有味地看着新兵们受苦受难，“当初他还是分开抽的，现在都可以同时抽这么多人了。”
“闭上你们的嘴！否则再加三鞭！三！”
这句话把所有新兵都吓住了，所有人都用最快的速度牢牢闭上了自己的嘴，不少人还在流泪，但没人继续哭喊或是惨叫。
“啪！”
在无边的恐惧和不安中，第三鞭终于落了下来。原本就一塌糊涂的背部更是变得惨不忍睹，大部分新兵立刻就昏死了过去，老兵们也已经是汗如雨下，裤腰已经被汗水完全浸湿。
“都站起来！”萨伦随手挥散了鞭子，冷冷地看着他们，“我给女兵留了面子，否则你们就应该是赤身地站在这里！”
“但我并不想把事情闹到那个地步，你们都是跟过我的老兵，理应知道自己的职责！也许我不是帝国人！但我是你们的教官！符文师团的创始人！而我决不允许任何渣滓抹黑它！明白了吗！”
“明白了！”所有人发出整齐划一的怒吼声。
“很好，”萨伦满意地点点头，“把这些没用的废物扶回他们的帐篷里，这次的事情不需要你们插手了，但我希望以后的下水道里能看到符文师团的身影，解散！”
老兵们纷纷松了一口气，彼此搀扶着往宿舍走去，昏倒的新兵们也被一个个扛了起来，然后送到各自的连队宿舍里去。
塔洛斯朝萨伦微微点头，然后便跟着士兵们一瘸一拐地离开。
“我们走吧，”等所有士兵都走光后，萨伦才转过头，对着凯伦说道。
“走了吗？”凯伦有些意外，“我们不是……？”
“现在的符文师团没有任何用处，”萨伦平静地说，“而且下水道这事更紧急，我得立刻通知老达维斯。”