昏睡的时候，他们给李虎敷水降温，还喂了些小米粥，本想着是死是活还难说，要翻出李虎的钱去寻郎中还没能找到，却没想到他人睡一天，到晚上就已经醒了。一个年轻人把狗肉给李虎捧来。李虎也不谦让，上嘴就撕了一口，当着众人的面，大快朵颐，纵然大伙都吃过了狗肉，还是脸颊生津，口水急咽。
一碗狗肉吞完，众人里外乱走，给他弄了碗姜汤，他抱着一阵喝，趁热吞完，鼻尖上都已经凝了颗汗珠。
不知怎的，众人心里留下印象：“这少年病了、病了，咋还这么虎气呢？”
正想着，李虎爬起来，找到他的书箱，拍几下，竟然抽出一个屉斗，几乎跌破众人眼球。
他躺床上的时候，众人几经翻找，都没找到他的钱在哪，怀疑他没带钱，这才知道书箱里头还有机关。
李虎在里头摸出几个小瓷罐中，找些伤药内服丸散。
他知道这些药本身也有退伤热感染的功效，攒了一把在手心，一口囝吃，然后又拎出自己的钱袋，往女主人面前一放，说：“阿嫂。救命之恩不言谢，抵我借宿吃用吧。就这么多，您不要嫌少。”
所有做这一切，你也说不出是唐突还是果断，众人愣愣地看他爬回床上，接着看向钱袋，又看向女主人。
那姑娘大叫：“还给他。他什么意思他，在乎他的几个臭钱吗？”
李虎却是一种干脆，他似曾醒悟到自己的唐突，温和地说：“知道你们不在乎，可是我不知明天能不能好，又吃又用……”笑了笑，又说：“没有多少钱，就是到家的路费，你们还要让我住一段呢。”
姑娘要还回去。她嫂嫂想了一下说：“先放这里也行，用多少给拿多少，毕竟你身上有病，还带着伤，总不能随着我们吃，得改善生活，用剩下的到时还给你，你要真记着情，就当是门亲戚，不管到哪时不时回来看看你这大娘就行。”
她说的大娘，指的是她婆婆。
亲戚们佩服她的坦诚和反应，纷纷跟李虎说：“图你钱也就不救你了。对不对？住吧，住这吧，你现在也不能直接回家，大小伙子也正能吃，收下来也是对的。”众人稀奇李虎，总是觉得他和别人有不一样的地方，还想围观，婆婆开始赶人了，说：“让他睡一觉。他病还没好，我们都到外间去。”掉过头，她要求李虎：“睡下吧。睡下吧。年龄小着，已经够懂事儿了。”
李虎躺下来。
但他没有立刻睡去，开始反思自己到底什么地方做得不对，想来想去，还是一头雾水，想不出来……
自己真的不懂礼数吗？
发烧烧得有点混沌，想着、想着，他就又睡着了，做了个梦，梦见阿爸说自己嘴不甜。嘴不甜？嘴怎么能不甜呢？喝糖水能甜不？说到喝糖水，还真喝到了，正寻思着糖水怎么到嘴边的，一个激灵醒了，原来大嫂正和那姑娘一起把他扶起来，凑在他嘴边饮糖水，他眼睛一红，动情地喊道：“阿~嫂。”
姑娘笑着说：“他差点想喊娘，喊拐弯了。”
嗒嗒儿虎也忍不住笑了，在糖水里吹出个泡泡。
他看阿嫂也觉得亲，看那姑娘也觉得亲。
正感动，姑娘突然柳眉倒竖，大声说：“嫂嫂。你看他。他醒了，还让我们喂他。他不知道自己端着吗？你看看他？在家肯定是个大少爷？这点都不懂。”
本来还好好的呀。
李虎连忙自己端上，解释说：“我光感动，给忘了。”
大嫂笑着说：“别理她说，你病着呢。喝完睡吧。”
嗒嗒儿虎躺下睡倒，一觉睡到鸡鸣，鸡一叫，他就猛地坐了起来。这是他几年前自己养成的习惯，狄阿鸟是放他睡懒觉的，说要长身体，不放任则罢，放任了，他偏不睡，这习惯就保持了下来，此时二话不说爬起来，一看身上的衣裳都被拔去洗了，一时害怕打搅一家三口睡觉，无法去找，就穿着粗布的里衣起来，套上自己的鞋子，经过堂屋，打开门栓，走了出去。
走到院子里，天还黑着，他对村子还不熟悉，没敢出去跑圈，就找个木盆，出院子挖盆干净的雪回来，脱了衣裳擦身。
他肯定自己已经好了。
还有点没好也没关系。
肌肤擦得通红，蒸腾出缕缕白气，正咬着牙，抑制住身体的颤抖，门响了一声，立刻就是一声尖叫。
主人家姑娘去茅房，睡眼稀疏，推门出来，就见他光着屁股站在院子里。
李虎也惊了。
他“嗖”一下就找个地方隐藏自己，用衣衫捂住自己，申辩说：“我洗澡。你先别出来，我把衣裳穿上。”
姑娘在屋里大叫：“娘。嫂嫂。你们管不管他？”
然后，她带着她嫂嫂出来了，一看，院子里放着洗脸的木盆，立足之处，到处都是雪水雪茬子。那大嫂惊道：“孩子。你疯了。你还起热，这大冬天，你咋弄盆雪往身上洗？你快回你屋……”
李虎套上衣裳走出来。
正要解释，姑娘已经不恨他了，因为感觉天冷，手脚渐凉，不赶紧去完茅房钻回被窝，说不定会冻病，就一边推着嫂嫂回屋，一边扭头去茅房，回身瞪住他：“你还不回屋。天底下有你这样的傻子么？好好的一个人，长得挺端正，却傻得吓人。你想死我家院子里是吧。滚你屋里去。”
李虎解释说：“我好了。我不怕冷。”
他看姑娘哆嗦着跑得飞快去茅房，把盆放好，便在院子里练起拳脚。
姑娘去完茅房出来，眉头拧成一疙瘩，“哦”一声，就又往屋子里跑，边跑边说：“你就逞能吧。”
李虎在院子里腾挪跌宕，尽量收住声响，几趟拳打下来，天才大亮。
姑娘却也睡不着了，不停在被窝里追问她嫂子：“你不管他呀。他打起拳了。”她娘，她嫂子，趴窗户看了几回，又都缩回来，不知怎么的，李虎这些表现，让她们觉得害怕。她娘就说：“咱这人，男的几乎都练武，倒没啥，可他这练的啥功，天不亮擦雪，打趟拳，地动山摇的。”
姑娘想也不想就说：“娘。你等上。天亮了。我去找狗栗子练练他。”
婆媳姑仨人缩被窝里就在讲这个话，讲练武，又讲读书，嫂子说：“他那些书，大爷识字，都认不全。”
“练练他。”姑娘却就咬准了这一条。天大亮之后，一家人就都起来了，天天睡懒觉的那姑娘，今天也起得一致，出门见到李虎，大声说：“有劲没处使的，对吧，走，河边挑水去。挑水那么远的路，比你打拳有用的多，真是没眼色……记住，到人家家，一看水缸没水了，二话不说，就拿桶拿扁担。”
扁担、桶一放放下，姑娘就带着李虎去挑水，一路上威风凛凛地指挥。
出了村往南走，是一条小河，已经结冰了，平时村里人吃水打水的地方，冰却结不厚，用木桶一敲，就又能敲开，两桶水打上来，扁担挑上，遇到问题了，嗒嗒儿虎空有力气用不上，扁担不是这头翘，就是那头沉下去，姑娘示范了好几次都没用，对他绝望，就又没好气地说：“这么大的个子，连扁担都不会使。还是我挑吧。”说完，她担了扁担，打算去勾水桶，却不料嗒嗒儿虎一手一桶，双臂斜撑，健步如飞上河沿了，一路沿着河沿，竟然越跑越快，还发出讥讽一样的笑声……
姑娘扛个扁担，慢慢走上去，他已经是晨雾里的一个影子。
她跺跺脚，在地上飞快跺七八脚，恨恨地嚷道：“你这傻牛，你等着我呀。”
吃饭的时候，家里的水缸从来没这么满过，几趟来去，缸满了，木盆都倒满了，两个桶也是满的。
婆婆和嫂子都合不拢嘴。
姑娘在灶火后挑草根，时不时，听得堂屋屋后传来人家的读书声，憋屈地说：“我从来也没见过这样的少年，哪来的呢。”
她娘挺干脆地回了一句：“东夏。”挑水厉害，吃饭也厉害，想着他会能吃，早饭就做得多，到吃早饭的时候，亲戚家知道他家添人，刚蒸好的窝头拿来七八个，嫂子还在说“这饭菜寒酸，你在家不吃吧”，人家却不吭声，四、五个窝头下肚，不见响一声的。婆婆忍不住拨捻下嘴唇，看着她媳妇苦笑……姑娘眉头就又拧成了疙瘩，想说他，偏偏这一次说不出口了。
有在人家家做客，敞开肚皮吃的吗？
你要是说他吃得多，那不是小气、抠门吗？
更为过分的是，从昨天到现在，至始至终，这家伙没问她姓什么叫什么……没法问长辈的也就罢了，有你这样的吗？你喊我，你打算喊我啥呢？
姑娘生生忍住不发作，只等他一放碗筷，拉了袖子就要求说：“走。跟我走。带你打架去。”
到了一处场面子，还没吃完早饭的乡亲们都在呢。
场面上三、四个身体壮实的大汉，十几个少年、孩子不知吃了没有，一起嬉闹，扎的也是练武的架势。
狗栗子就是少年中最高大的一个，十七八岁，黑炭脸，穿个对襟，正盯着姑娘领来的李虎瞅，姑娘大声说：“狗栗子。我知道你想吃俺娘包的野菜角子，还想天天吃，对不对吧？你要是打赢他，我就给俺娘说。还让俺哥带着你去沧郡吃香的喝辣的。”
一村老少顿时起哄：“狗栗子。燕燕的话你听懂了没？你稀罕她不？”
姑娘臊得脸通红。
不过她挺住了，她本来是想让狗栗子练练李虎的，但早晨的水打回来，她就怀疑狗栗子不是对手，干脆来激励狗栗子了。
狗栗子也臊。
但很快就歪着脖子上来。
嗒嗒儿虎晕晕着问：“让不让他赢？”
刚说完，狗栗子就扑上来了，一团黑影，先声夺人，还吼了一声，他半空中甩起来的两捶还没有落下来，嗒嗒儿虎就本能反应，勾圈在他脖子上，一退一摁，他“扑通”一声趴场面子地上了。
雪地上趴个脸，要多疼有多疼。
村里的人觉得是狗栗子失手，喊他起来，狗栗子也不服气，爬起来，搓搓鼻血，绕着圈子，突然蹿上去，来个黑虎掏心。
黑虎掏心是要前脚弓起来的，掏过去，李虎在他前腿上扫一下，他又侧砸地面上了。村里的人的喊声全停了，只有狗栗子在地上呻吟。他们看出来，这是咋摸咋倒。燕燕也张大嘴巴，带着不敢相信。终于有人大声问：“燕燕。你家的客从哪来的？不说你哥，镇上的鞠老拳师也不一定有他厉害。”
燕燕立刻喜上眉梢，果断地说：“东夏来的。”rg