三名调查官，分别来自国防军军法总部、“钢铁勇士”军团核裁部门，以及最高审判庭。
不得不承认，贵族们的力量还是相当大的。他们做这些事情，其实并没有花费多少。政治虽然肮脏，帝国社会很多地方也淤积着污垢，可是就整体来说，帝国大多数官员都很廉洁，所在部门也拥有足够高效的运转能力。他们在第一时间派出了联合调查组，在没有任何预兆，没有和任何人打过招呼的情况下，突然出现在了木叶镇。
天气比苏浩刚刚返回木叶镇的时候冷了许多。地面上已经出现了积雪，雪层不算厚，只有薄薄的几厘米。短时间内，它们不会融化，而是作为雪层最下面的基础，安静等待着更多自己的伙伴从天空中降下。每年都是这个样子，从几厘米到几十厘米，就是一个慢慢堆积，蔓延的过程。尤其是到严冬，地面积雪累计深度超过半米的时候，几乎地面上的一切都被覆盖，再也无法从外观上看出本来的模样。
这种深度的积雪的确是一种独特风景，可是居住在这里的人们却不这样认为。天气太冷了，以至于人们失去了观赏风景的欲望。相比之下，生存和食物，才是他们必须关心的事情。
三名军法官正襟危坐，目光不约而同聚集在桌子对面的苏浩身上。
“放松点少校，事情并没有你想象的那种严重。”
首先发话的，是身穿墨绿色制服，代表国防军军法总部的一名少校。他是一个身材高大，脸型消瘦的中年人。按照惯例，他在桌子上摆开了一整套语音记录仪，又打开公文包，取出记事本，从上衣胸袋里摸出钢笔，简略工整的在纸面上写下询问标题，带着平和的神情，对苏浩说：“只有被军事法庭宣判有罪的人，才是真正的罪犯。现在我们只是对这件事情进行调查。别紧张，你所说的每一句话都很重要。所以，最好想清楚，仔细全面的考虑清楚之后，再对我们提出的问题做出回答。”
少校军法官的提醒显然是善意的。这也是军法总部之所以派他过来处理这件事的真正原因。他从来就是一个沉着稳重的人，性子并不急躁，处理事情的方法有条不紊。站在彼此都是帝国军人的角度，国防军其实并不愿意插手其中。然而，来自其它方面的压力迫使他们不得不这样做。
黑暗伯爵沃森在奥维亚多留下了多达五千具被分切过的人类尸体。那种极度血腥残忍的黑暗祈祷仪式，让每一个在现场看过的人，都会觉得触目惊心，然后产生出无法遏制的愤怒。军事调查官们起初并不认为这是一起刻意而为的特殊案件。可是当他们站在已经变成废墟的奥维亚多的时候，想要把一切都弄明白的强烈责任感，瞬间压倒了此前的一切想法。
奥维亚多城的在册市民多达数万。尽管把大量残骸拼合起来，是一项非常艰难的工作，调查人员还是凭借无比的毅力和耐心，把所有零皮碎骨全部收拢集中。战乱中，有七千多奥维亚多市民逃到了木叶镇，从而在红龙战团留守战士的庇护下活了下来。最近一段时间，又有两千多人零零散散返回了奥维亚多。再加上从城市废墟隐藏地下室发现的幸存者，以及逃亡到附近村镇的少数难民，依次相加累计，也就不难得出被黑暗伯爵沃森掠夺，带走的所有人类战俘总数。
他们的数量高达好几万。只要进入了黑暗世界的势力范围，就很难再有人类能够活下来。黑暗生物需要奴隶，需要食物。战俘通常会在第一时间进入奴隶市场，然后迅速专卖到其它位置更加深远的黑暗城市。黑暗世界与人类帝国一样，也有边境和内域之分。即便是战斗力强大的主力军团，也不可能以跳跃攻击的方式直接进入黑暗世界内域。最多也就是针对某个重要目标发动突然袭击，就像兰斯洛特曾经对苏浩做过的那样。
“苏浩少校，请准确说出你收到奥维亚多城求救信号的准确时间。”
“请说明当时木叶镇上所有武装力量的准确数字。请注意，这个问题包括军团战士、仆从军人员、武装民兵，以及雇佣兵和黑暗猎人。每一个分项都必须足够准确。这有助于我们对木叶镇当时的战斗综合力量进行评估。”
“请说明红龙战斗团队在事发时间段的具体任务内容，以及你当时正在执行的任务具体标准。请仔细一些，相关数据和涉及时间一定要准确。”
国防军少校一再提醒苏浩“准确”两个字。这并非态度恶劣或者故作姿态，而是一种习惯，以及军法官必须恪守的最基本原则。
对于上述问题，苏浩逐一进行了回答。
他并未担心过这种询问会对自己构成威胁，或者带来其它方面的问题。戴小楼此前就告诉过他，奥维亚多的事情闹得很大，引起了各方面关注。在加上索留斯侯爵在背后推波助澜，现在很多帝国媒体都把这一事件搬上了新闻头条。报纸、广播、电视、网络，所有头条新闻都是关于奥维亚多事件的曝光和民间调查记录。从帝国内域来到这个边境地区的记者，从未像现在这样多过。上个星期，记者累计人数已经超过了两千。这里可不是什么旅游胜地，被杀死的居民尸体也应该收敛。然而，在贵族集团的暗中运作下，奥维亚多的死难者仍然保持着与原来相同的模样。他们直到现在还被插在木杆顶端，就连此前的计算死者数量，也只是通过照片和实地勘察，对散碎尸体做出大概的估计数字。
寒冷天气有助于肉类的保鲜，这是每个人都知道的事情。但即便是这样，死难者尸体仍然不可避免出现了腐烂的迹象。虽然后来温度急速降低，把所有腐尸冻结成冰块，却无法改变活人已经死亡的事实。
“叙述请尽可能的详细，准确。”
苏浩回答问题的过程中，国防军少校再次予以提醒。对于这种情况，少校自己也觉得无奈：“苏浩少校，请理解我的工作。我并不是代表军事法庭对你进行讯问，但我必须要有足够的东西交给外面那些人。帝国是一个法治社会，虽然一切事务都以皇帝陛下的意志为准，但来自民间的舆论，仍然必须予以重视。”
类似的话，戴小楼已经说过。这相当于为苏浩提前打了一剂预防针。相关的说辞，其实早在三名军法调查人员来到以前，苏浩就已经有了完整的预案。当然，多提醒几次总是好的，少校也用这种态度表明，国防军其实对苏浩本人没有恶意。至少，不会因为这件事情大做文章。
“你必须注意来自民间的舆论力量。”
坐在国防军少校旁边，身穿红色制服的一名上尉插进话来。他体格健壮，是三人当中最为高大的一个。宽厚结实的肩膀容易让人联想起厚厚的墙壁，头发很短，这也是所有军团成员的共同特征：太长的头发无法被战甲头盔覆盖，这在战斗中足以带来致命危险。与长头发特殊的外表气质相比，当然还是自己的生命更加重要。
红衣上尉是“钢铁勇士”军团派出的调查人员，也是三方调查组的构成部分之一。尽管脸上没有笑容，上尉的语调却很和善：“苏浩少校，你应该拿出一些具有说服力的证据才行。当然，帝国裁决部门不会被外来因素所干扰，我们无论在任何时候都看重证据。”
证据当然有。
苏浩拿出了当时帕梅拉与自己之间的通话记录，以及收到奥维亚多城求救信号之后，自己对战团士兵发布的增援命令。
是的，这一切都只能说是巧合。尽管苏浩自己也不太愿意相信有“巧合”的存在，可是在自己拿出来的这些证据面前，他也不得不产生了与戴小楼同样的想法。
这一切真的是太巧合了。
谁会想到黑暗生物会在那个时候攻击奥维亚多城？
谁能料到hj甲1071号空间领域几乎是在同一时间要求得到增援？
一座城市，一个空间领域，任何思维清醒的官员，都会在两者之间做出选择。毕竟，与一个城市相比，来自空间领域的大批资源才最为重要。帝国人口数量实在太多了。区区几万人，根本不会引起重视。只要有足够的生物设备和受精卵，短短三个月内，帝国人口就可以暴增二十亿以上。当然，前提是必须有足够的食物能够养活这些人，以及对应的工作岗位和生活空间。
因此，在战斗期间，所有帝国军队都遵循着如下原则：当战斗目标与平民安危产生碰撞的时候，优先考虑战斗目标。当帝国利益与民众利益产生矛盾的时候，一切行为必须以帝国利益为准。当战斗中出现不同数量平民群体同时遭遇危险的时候，首先考虑绝对多数一方的生命安全。
什么是绝对多数？
关于这个问题，有专门的帝国法律进行解释：五十一和五十相比，五十一就是绝对多数。
因此，苏浩拿出来的各种文件和视频记录，都足以证明他在奥维亚多被攻击的时候，做出了正确选择。即便是后来的一系列变化，也是因为接到了来自“钢铁勇士”军团和军务总部的命令，不得不带队前往hj甲1071号空间。
事实上，苏浩并不担心这种调查会对自己构成威胁。只要一切信息资料毫无遗漏的发往军务总部，自己的一切行为也就有了合乎逻辑的解释。目前的问题在于，奥维亚多事件已经在幕后推手的作用下全面发酵。贵族集团显然不愿意就这样轻而易举放过苏浩。按照戴小楼的分析，那些侯爵和公爵的真正目的，应该就是苏浩手上的h丙993号空间领域。虽然那里的锆石矿脉隶属于“钢铁勇士”军团，但就实际主控者而言，仍然还是苏浩。
戴小楼对事情前后缘由的猜测，基本与事实相符。他不需要什么证据，只要知道对手是谁就已经足够。当然，眼前必须先把来自军务部门的联合调查应付过去。解决问题的办法，必须等到这一切结束以后。
第三名调查人员，是一位高阶修士。他身上穿着审判庭特有的黑色制服，胸前戴着隶属于裁决教派的特殊徽记。修士对着苏浩笑了笑，说：“这些证据足以洗清你身上的所有指控。但是，除此之外，你还必须证明你对皇帝陛下的忠诚。”
苏浩没有说话，只是用探询的目光看着修士。
“这件事情并没有你想象的那么简单。但是，也没有你想象的那么复杂。”
修士的话，显得有些多重含义：“苏浩少校，你必须接受来自审判庭的监视。必要误会，这并不意味着我们仍然觉得你有问题，而是一种对所有人都可能实施的监管措施。你应该感到庆幸，因为审判庭方面派我来负责这起案件当中的灵魂洁净判断。如果换了别人，比如黑十字派，那么问题恐怕不会像现在这样处理，你的麻烦也会比想象中要多得多。”
苏浩看着他，加重了语气：“黑十字派？”
“你应该稍微花点儿时间，多看看关于审判庭和教廷内部发型的刊物。”
修士很年轻，笑起来的时候，露出一口洁白的牙齿：“你很快就会明白裁决派与黑十字派之间的区别。当然，我们每个人都是皇帝的仆从和信徒，没人能够否认这一点。虽然你在奥维亚多事件中是清白的，可是按照皇帝陛下制订的相关法案，监察程序从你遭到投诉的那一刻开始，就已经全面启动。这可不是一时半会儿能够结束的事情，而是要一直持续下去，直至永远。”
苏浩沉默不语，过了近半分钟，才缓慢地点了点头。
监察制度，是人类帝国专门用于那些有可能对帝国造成危害官员、人物的特殊控制规则。按照相关条例，无论任何人被举报，审判庭都要在第一时间启动监察程度，目标人物由审判员或者审判长负责监察，日常言论和举动行为都必须记录在案。这些相关资料定期上交审判庭，由神职人员对其进行灵魂纯洁程度进行判断。如果其中发现有叛变或者对帝国造成危害的迹象，监察对象将在第一时间被控制，视具体情节轻重，予以死亡净化，或者其它不同程度的惩罚。
身穿红色军团制服的上尉站了起来，用安慰性的语调说：“苏浩少校，我们都很清楚，你在这件事情上是无辜的。所有指控都没有依据。这些资料和证据，其实已经足够。无论军务总部还是军团方面，都会给出一个公正的裁决。可是，审判庭的监察程序就是这样，我们每个人，甚至包括霍夫曼军团长阁下，都必须遵守这样的监察原则。这是皇帝陛下的意愿，没人能够违背。”
黑衣修士点点头，冷硬的语调略微变得缓和下来：“我不会对你的日常活动进行束缚，一切都和原来一样。区别在于，你身边多了一个影子。仅此而已。”
这种官方式样的回答，让苏浩同样感到郁闷。他深吸了一口气，注视着修士，认真地问：“能不能告诉我，对我提出指控的人是谁？”
“当然可以。”
修士甚至觉得回答这个问题理所应当：“奥维亚多的城主托马伯爵还活着。他逃回了帝国内域。法务部门第一时间接受了他的投诉。所有相关文件和案件资料，都是由托马伯爵提供。他一再声称，正是因为你对黑暗生物军团视而不见，坐视奥维亚多糟糕攻击，情况才演变成后来的样子。按照惯例，只要死亡或者被俘人数超过五千名，就已经是必须启动最严格调查程度的重大事件。奥维亚多的事情闹得很大，已经传遍了整个帝国。”
苏浩从修士的话里听出了一些别的意思：“也就是说，在民众的眼睛里，我已经是个罪不可恕的人？无论我做过什么，或者将要做什么，都无法改变他们先入为主的概念？”
修士笑了笑，没有回答。神职人员通常不会参与对世俗民情的讨论，他们只看重你是否忠诚于皇帝。
苏浩把探询的目光投向另外两名调查军官。
军团上尉的表情很是深沉。看得出来，他对苏浩目前遭受的不公待遇感到不满，却也没有办法对此做出改变。
国防军少校仍在微笑，劝解着说：“别在意那些人的想法。他们不会对你构成任何影响。毕竟，我们没办法控制别人的思维。这得取决于他们愿意相信什么，或者不愿意相信什么。”
苏浩很快就体会到了来自民间舆论的力量。
帝国边境的道路一向很难走。即便是贵族集团耗费巨资修建，也仅仅只是连通了奥维亚多与帝国内域之间的部分。至于木叶镇……那里的物资运输基本上依靠军用重型飞艇，很少使用车辆。I1292