要塞，这就是很多奥维亚多人最近一段时间经常提到的名词。
他们谁也没有想到，木叶镇的变化竟然如此巨大，甚至可以用“恐怖”来形容。很多人都知道苏浩曾经是“钢铁勇士”军团的仆从军成员，却没想到他现在居然成为了真正的军团战士。两者之间的身份，完全是截然不同的。那个被自己废弃的，原本当做家园的地方，现在每一天都有着令人惊讶的巨变。有威力巨大的重型作战炮，有体积庞大，外形威武的超重型战车，还有一队队荷枪实弹，身上穿戴着厚重动力战甲的军团士兵。那里甚至还建起了一个小型机场，专供军用飞艇起降。那些外形像是短粗雪茄一样的大家伙，运载力大得惊人，天知道那些货舱里究竟都装了些什么东西，每次卸货都要在木叶镇上停留很久。尽管外面的人都想要知晓其中秘密，却谁也无法回到原来居住的地方。
木叶镇已经被列为军事禁区。任何人未经允许擅自靠近，守卫战士可以不经警告直接开枪射杀。这就是军团战士与帝国国防军最大的不同。他们只相信皇帝，相信自己，善于把一切潜在危险从苗头上直接掐断。
“军事基地不一定就要比这边好。”
年轻人感觉心里空落落的，似乎是被自己主动放弃了某种～ 珍贵的物件，如今又在自己眼皮底下释放出诱人亮光。但他绝不愿意承认此前离开木叶镇是一种愚蠢行为，而是用酸涩的语气说：“奥维亚多是一个很不错的城市。最起码，这里有学校和医院，托马先生在管理方面也很有一套。我们现在不缺食物，甚至就连糖果和新鲜蔬菜也很丰富。这些东西，以前在木叶镇的时候可是想都不敢想的。”
雇佣兵对于这种说法显然不太认可：“我说，如果仅仅只是想要过得好一些，那还不如直接回到帝国内域。我之所以来这儿，完全是看在金币的份上。我在这里呆的时间不长，也不知道以前发生过什么。可是看得出来，奥维亚多很多人都是以前从木叶镇上过来的。照目前的情形来看，你们显然是押错了宝。就像童话故事里说的，主动离开了坚固的石头房子，住进了宽敞暖和的软草窝棚。但那种地方随便一阵风就能吹倒，非常危险。”
年轻人被最后这句话刺激得浑身一颤，本能的想要开口反驳，却最终还是没有说出话来，只能转过身，用带有怒意的眼镜看着远处，以此来平息心中刚刚被激发出来的狂躁火焰。
被黑暗笼罩的荒野上，隐隐有些微弱的起伏。就像浓墨山水画面上凸显出几个微小的黑点。尽管幅度很小，还是被眼力极好的年轻人捕捉到。他皱起眉头看了一会儿，指着自己正在观察的方向，问：“那边好像有什么东西在动。”
这句话没有引起雇佣兵太大的反应。他依然懒洋洋的斜靠在机枪后面，小口的抿着白酒，含糊不清地说：“你一定是看错了。这么黑，又没有光，你能看见什么？”
黑暗深处再次拱动起来，年轻人确定自己的眼镜没有问题。他猛然站直了身子，朝着那个方向凝神屏息死死盯了近半分钟，才如同见鬼一般，不顾一切转过身，发出声嘶力竭的喊叫。
“有敌人，很多！他们就在外面！就在外面！”
近乎嘶吼的狂叫，引起了旁边另外一座警戒塔上哨兵的注意。一盏功率强大的探照灯随着年轻人指引的方向转了过来。在粗大的雪亮光柱照耀下，人们看到了一大群密密麻麻的尸人。它们相互簇拥着，就像一群被驱赶着的无脑牲畜，正在地面上缓缓前移，朝着奥维亚多高大的城墙方向挪动着。
尸人本来就是一种行动迟缓的生物。尤其是其中那些最为初级的群体，即便是在无障碍情况下，最高时速也就是七、八公里左右。这种生物也会进化，但敏捷型的数量一直不多。在强烈的灯光扫射下，可以看到这些不死生物失神的双眼茫然瞪着天空和城墙，身上到处是肮脏的泥垢和暗色污痕，根本无法计数究竟有多少。
刺耳的警报声瞬间响彻了整个奥维亚多城的上空。
看着从远处不断接近，那些无比僵硬，表情凝固，充满令人恐惧死白的尸人面孔，雇佣兵忽然觉得脸上的肌肉被冷风活活吹疼，再也无法笑出声来。探照灯的光芒是如此的苍白刺眼，自己所在警戒塔顶的灯光也转朝这个方向。雇佣兵只觉得呼吸都几乎停滞，脑子里除了一片冰冷的恐惧，再也没有丝毫多余的念头。
他开始觉得，年轻人之前说过那些关于黑暗生物，什么蜘蛛啊，蚂蚁啊，恐怕不仅仅只是脑子里臆想出来的画面，完全可能是真的。
它们来了，就在外面。
“砰————”
沉闷粗暴的枪声突然响起，与奥维亚多城上空飘荡的警报混合着，在空旷的荒野中迅速传播着，引发一连串更加深远的回音。
开枪，现在这种时候就应该开枪杀光外面那些该死的黑暗杂种。一听到枪声，雇佣兵立刻反应过来，猛然身体前倾，手忙脚乱抓起重机枪的握柄，抖索着手指打开保险，把枪口对准远处城墙外面的射界，不顾一切疯狂倾泻着子弹。
现在射击似乎有些晚，但是雇佣兵再也不可能对此前做过的事情进行弥补。不管怎么样，黑暗生物仍然还在外面，没有进来。这个距离应该是安全的。我们有保护，手里有枪，我们……应该没什么问题。
在黑夜环境下，重机枪枪口喷射出的昂长火光醒目无比，根本无从遮掩。几乎是在同一时间，奥维亚多所有的警戒塔楼纷纷朝着城外开火。守卫城市的雇佣兵们虽然只是民间武装，战斗经验却并不亚于帝国军队。他们当中不少人反应很快，即便是在未经瞄准的情况下，射击也相当有水准。在探照灯的指引下，走在最前面的尸人纷纷中弹，被打得东倒西歪。杀伤力巨大的弹头把很多尸人从身体中间活活打成两截，也有些倒霉的家伙脑袋被彻底炸得稀烂。然而，与真正死去，完全失去行动能力的尸人相比，这些缓慢朝前移动的恐怖生物群体几乎没有什么损失，不断缩短着与城墙之间的距离。
“嗖————”
操纵重机枪的雇佣兵明显听到空中传来某种异样声音。非常密集，而且划破空气发出的声响很近，很大，令人忍不住头皮发麻。正当雇佣兵想要努力看清楚的时候，突然听到旁边另外一座警戒塔上传来惨叫。他循着发出声音的方向望去，发现设置在那座塔顶上的探照灯已经破碎，巨大的凹形灯托里插着两支长箭。负责操纵探照灯的守卫者身体后仰斜靠在墙壁上。他的左眼被一支箭贯穿，力量是如此之大，直接将整个人与墙壁活活钉牢，当场横死。
“危险，我们需要找个更隐蔽的地方才能对付这些黑暗怪物。”
雇佣兵心里被巨大的恐惧占据着，他已经彻底忘记了几分钟前自己悠闲懒散说过的那些话。他的确可以勉强算是一名战士，但真正参加过的战斗，也就只是跟着老兵们在灰色地带边缘猎杀过一部分尸人，以及两名黑暗战士。这种战绩在新兵面前的确可以拿得出手，也可以充当自我炫耀的资本。的确，行动缓慢的尸人应付起来并不困难，只要瞄得准一些，其实就跟体育竞技项目里的射击飞碟差不多，甚至还要比那个容易得多。对付黑暗战士就显得麻烦。不过，那次出任务的人很多，自己也是其中之一，集中火力乱枪射击，不要说是区区两个黑暗战士，就算是等级更高的黑暗骑士，一样可以当场轰杀。
那个年轻人说的没错，黑暗生物的确没有表面上看起来那么简单。尤其是当它们成群结队攻过来的时候，自己手中的枪，也就失去了应有的威力。
没有人应声，雇佣兵以为旁边的年轻人跟自己一样，也是被外面密密麻麻多达上万的尸人吓破了胆。重机枪的弹链很快打空，枪机里发出沉闷的“咔咔”声。雇佣兵对这种状况很难不满意，年轻人是自己的助手，他的任务就是负责补充弹药。想到这一点，雇佣兵本能的转过身，冲着年轻人所在的位置大声喊叫。
“喂！你站在那边干什么？难道你没看见弹药已经……”
言辞激烈而且语速极快的话刚刚说到一半，就戛然而止。雇佣兵看见，年轻人的胸口被两支长箭活活射穿，还有一支长箭穿透了他的喉咙。年轻人的身体向后瘫软，靠着警戒塔楼狭窄的墙壁瘫软在地面上。他一直睁大双眼，嘴巴张得老大，似乎是想要对自己发出预警，却自始至终没能说出一个字。
谁说黑暗生物愚蠢原始？这些弓箭虽然的确比不过机枪，但它们射得又准又狠，而且力量十足。
弓箭，弓箭，弓箭……它们能够依仗的远程武器，也就只是弓箭而已。
雇佣兵脑子里的恐惧瞬间被愤怒淹没。他不顾一切伏低身子，爬到弹药箱前，抓起一条弹链就往机枪上塞。这一刻，想要报仇的念头充斥了他浑身上下每一个角落。并非不会害怕，而是恐惧意识已经被更加强烈的怒火取代。他想要杀死更多的尸人，杀光那些进攻城市的黑暗生物。
黑暗的远处有更多弓箭抛射过来，其中明显还夹杂着一些别的东西。雇佣兵刚刚装上弹链，就发现从左前方斜射的探照灯光幕当中，出现了一支朝着这边狠狠掷来的重型投枪。雇佣兵还是头一次看到这种东西，对于投枪的威力和作用，都没有太多清楚的认识。他没有躲避，也来不及躲避。直到重型投枪在警戒塔机枪塔座斜下位置轰然炸开，整个塔楼失去支撑变得歪斜，沉重的枪座从原来的位置脱落，雇佣兵本人也被这股无法抗拒的力量拖拽着，朝地面开始歪倒、坠落的时候，他再也没有了之前狂热强烈的杀意，而是被求生意识和恐惧所统治。
重型投枪破坏了警戒塔上半段，被炸开的位置不是很高，塔身也没有完全断裂，从中央缺口坠落地面的雇佣兵没有被摔死。他还活着，只是浑身疼痛，而且麻木。他从一堆乱石碎瓦中艰难地站起，呆呆看着十几米外被摔断弯折，已经变成废铁的重机枪，好像还没有明白眼前发生了什么。滚热的鲜血顺着他的额头和面颊流下，浸透了衣服，粘稠湿滑的很不舒服。他觉得左臂很软，无法举起，也许是断了。
雇佣兵忽然想起了年轻人之前说过的那些话。
木叶镇，军事基地，堡垒。
奥维亚多，幸福的城市，糖果和新鲜蔬菜。
就在几分钟前，他们还在谈论这些。
现在想想，又有什么意义？
就在雇佣兵脑子里一片混乱的时候，远处的城墙方向，再次传来惊天动地的爆炸。强度是如此之高，毫不亚于人类帝国400毫米口径以上重炮的轰鸣。是的，即便是重型攻城臼炮，恐怕也不过是如此。无数散碎的乱石铺天盖地飞溅开来，落下的时候，发出一阵“叮叮当当”的密集声响。火光、烟雾、浓密的硝烟，就在这些所有代表的战争与死亡的东西中间，一个十多米高的巨大条状物体正在拱动。
那是一头巨大的蚂蚁。雇佣兵发誓，自己这辈子也没见过如此可怕的巨型昆虫。不，那已经不能用简单的昆虫来形容。那颗在火光中摇晃的脑袋是如此狰狞，巨大的腭片上叉着一具人类尸体。它显得很饿，直接把整具尸体切碎，然后塞进嘴里狠狠咀嚼。死者的身体被当场挤爆，柔软的内脏从腹部流淌出来。鲜血、体液、以及各种破碎的内脏从巨型蚂蚁嘴边纷纷流下，掉在一大群围拢过来的尸人中间，引发了新的争抢。
“蚁魔。”
雇佣兵脑子里本能的出现了这个陌生的词。
他想起来了，自己是从年轻人嘴里听到过。
现在，年轻人已经死了。
……
沃森伯爵派出了自己麾下的最强阵容：总共三百四十六位黑暗骑士，一万九千余名黑暗战士。这些仅仅只是战斗部队。按照黑暗世界对于不同生物的作战分工，沃森伯爵的军队里，还包括一百零四头蛛魔，两百七十二头蚁魔。这些块头巨大，食量惊人的变种怪物培养起来很是困难，也需要消耗大量资金才能使之听命。它们的力量远远超过任何一种目前已知的黑暗生物，头部和肩部厚重的盔甲，使它们成为类似古代攻城锤一般的重型兵器。为了配合作战，沃森伯爵还带出了附庸于自己的两个小型狼人部落。重型投枪这种东西只有狼人才会使用。这些狼头人身的家伙简直愚昧透顶。尽管已经宣誓效忠于沃森伯爵，可它们仍然拒绝交出关于重型投枪的任何制造技术。按照狼人的说法，这样做，会被祖先永远诅咒，即便是死了也无法得到安宁。
沃森毕竟是一位黑暗伯爵，无论财力还是物资数量，都不是拉斯梅塞斯这种野生黑暗骑士能够比拟的。具体作战指挥，由十一名黑暗爵士负责。沃森就站在距离奥维亚多城不远的一个山丘上，远远观望着尸人大军的进攻，以及黑暗战士组成的弓箭手方队朝城市方向压制射击。
仅仅只是弓箭还不够，沃森麾下还有一大批精于枪械射击的战士。尽管只是单发，威力和射程都远远超过人类制造的同类枪械。其口径之粗，威力之大，简直就是一门手持发射的轻型火炮。
看着远处已经升腾起一团团冲天烈焰的奥维亚多城，沃森伯爵英俊苍白的脸上，浮现出一丝刻骨无比的凶狠。它看了一眼陪在身边，也就是几天前刚刚用重金购买的一名侍女，带着自尊心得到强烈满足的畅快，不可一世地笑了起来。
“传我的命令，必须尽量活捉这座城市里的人类。老子不需要尸体，只有活人才能卖的上价钱。”
“告诉前面的进攻部队，想要吃肉的话，就拣又老又丑的那种下手。女人，尤其是年轻漂亮的那种，还有孩子，谁要是敢擅杀一个，老子会把它的头皮剥下来，让后浸在烂泥坑里，让它好好尝尝被吸血虫叮咬，活活痒死的感觉。”
“还有，尽量收集值钱的物品。让先头部队限制攻入城内的尸人活动。那些愚蠢的生物没有脑子，随便一块臭肉就能吸引它们。如果老子的货物因为它们受到了损失，我会，我会……见鬼，你知道我想要表达的意思，现在立刻去做。”要尸体，只有活人才能卖的上价钱。”
“告诉前面的进攻部队，想要吃肉的话，就拣又老又丑的那种下手。女人，尤其是年轻漂亮的那种，还有孩子，谁要是敢擅杀一个，老子会把它的头皮剥下来，让后浸在烂泥坑里，让它好好尝尝被吸血虫叮咬，活活痒死的感觉。”
“还有，尽量收集值钱的物品。让先头部队限制攻入城内的尸人活动。那些愚蠢的生物没有脑子，随便一块臭肉就能吸引它们。如果老子的货物因为它们受到了损失，我会，我会……见鬼，你知道我想要表达的意思，现在立刻去做。”i1292