圣人曰，“吾日三省吾身”。连圣人都要时时自省，警惕是否犯下错误。可叹这世上的大多数人，只看得到别人的不足毛病，是不懂得自省的。
郭金芙面带忧虑，“夫君，霜霜身子才好了一点，妾身已经写信给婆母了，道是过上一两个月安稳了，再过去。这会子急急慌慌去湟溪，不是让老人担心吗？”
“你写信了？什么时候写的信？”陆之焕沉着脸问道。
“就是……就是夫君您和霜霜儿回来的那天啊！妾身欢喜至极，就立马书信一封，告诉老人这个好消息了！”
“这么说，霜儿病了，差点去了的事情，你之前一字不提？”陆之焕深深吸了一口气，可发现自己的涵养不够，忍不住刺了一句，“你可真为老人着想！”
郭金芙眼泪当场就流下来了，“……你让妾身怎么办！妾身也知道对不住霜霜，她是妾身的亲生女儿，妾身难道会故意害她吗？夫君，为什么不能体谅妾身的苦楚？”
“当日请来的大夫，个个都道是时疫，治不好还会过人。妾身拦住消息不告诉湟溪老宅，也是怕婆母年纪大了，承受不住打击。后来夫君带着霜霜去临尘……妾身抱着万一的希冀，日日祈祷，盼望着佛祖显灵，结果当真垂怜，夫君平安回来，霜霜也平安回来，妾身陪着母亲去了全象郡的寺庙烧香还愿……”
郭金芙的眼泪越掉越多，最后捂着帕子哭得哽咽难言。想到这十余天来，她简直活在油锅里，里外煎熬，又要照顾年幼的儿子，又要担忧丈夫、女儿，恐惧、焦灼、痛苦、悲恫，无可用言语来形容。
可等丈夫回来，没得到陆之焕的一个好脸色！
就连女儿霜霜，也跟她疏远了，不像从前那般总是粘着她，奶声奶气的叫她抱了。
她这是犯了什么错？
越想越是伤心委屈，这时刻正好四下无人，她再也忍受不住，对着丈夫哭诉起来。
陆之焕紧紧皱着眉，抬起手臂，又放下了，闭上眼，“莫要哭了。霜霜的身体我知道，吃坏东西而已，不是什么了不得的病症。十多天的调养，已经没大碍了。正好你写了信，只怕我母乍看之下不明究竟，更担心了。正好全家一起过去，我也有多日不曾在母亲膝下尽孝了。”
郭金芙听丈夫的语气柔婉多了，赶忙擦了泪，天生的美人胚子，经过雨露润泽，更加娇艳了，带着一股楚楚可怜的风姿。她满含期待的看着丈夫，似乎丈夫就是她生命的最重要的倚柱，寄托了她所有的梦想和期望。
真希望这件事就这么过去吧，一家人和和乐乐的，多好啊！
等等……忽然想到襁褓之中的儿子，郭金芙哎呦一声，为难道，“可是六哥儿前天拉了肚子，不耐出门远行吧？要不过几日？”
陆之焕直接起身迈步跨出门槛，“去湟溪不是去临尘，不需要赶两天的崎岖山路！”
到湟溪陆家，马车慢悠悠、慢悠悠的走，只需要一个时辰。路还都是通畅宽敞的官道。六哥儿别说只是拉肚子，哪怕是受不得风，坐上马车后有什么妨碍？
想到星霜之前病得那么吓人，不也熬着去了临尘药庐？回到家后，郭金芙问都没问上一声路上有多辛苦，也没问怪医冷岩是怎么治好星霜的，只是惊讶。惊讶时疫会变成“吃坏东西”，非常的不可思议。她郭家请来的大夫不可能如此医术低劣。
心，是一点一点凉下来的。
陆之焕坚决带着女儿回湟溪。并留下话来，郭金芙若是不乐意，就留下来好了。
郭金芙没有办法，匆忙准备了一大堆东西，带了一群奴婢，浩浩荡荡的前往湟溪。
湟溪只是个小县，方圆不足六十里，本地的人口不多，因为交通便利，四通八达，在象郡算得上知名县城。
陆家老宅在县衙附近，是一座三进的宅子，后来陆续买下周边邻里的院子，改建成五进的院子，只是后面两进不大整齐。
这里的仆人，大都是京城陆氏那边的，自愿随主家背井离乡，可见忠诚。可惜山高路远，水土不服，抑或其他缘故，六七年间陆续病死了不少，不得已在本地买了几个。
陆之焕对老宅的仆人十分客气，没有摆主人的架子。
老宅出来迎接的是三名美貌女子，牵着一男两女，拜过陆之焕，又拜郭金芙。
郭金芙对这三名美貌女子爱理不理，三个孩子称呼她“母亲”，更是让她额头的青筋跳了跳，忍了又忍，才嗯了一声。
陆星霜见状，还有什么不明白的。
哗啦一声，父亲陆之焕的完美形象立即碎裂大半。老宅里养着三个妾，庶长子、庶长女，什么都齐全了！
她怎么忘记了，陆星霜的确有两个庶姐。记忆中，庶兄是没的，难道是……
她刻意的看了一眼今年已经有五六岁大小的陆大郎，心中对“清贵书香世家”嗤之以鼻。什么嘛，不一样有这种乱七八糟的事？干净到哪里去？
陆之焕领着女儿去见陆老夫人。
陆老夫人年约五十，相貌跟陆之焕有点相似。两鬓斑白，初一看，不如跟她一般年纪的郭老夫人会保养。
“霜霜，快点给祖母请安。”
陆星霜再次做了一番心理建设，才对着蒲团噗通跪下去，冲坐在上首的老妇人磕头，砰砰砰……
很快的，她就知道为什么在最艰难的时候，陆之焕没有把女儿托付给亲生母亲了。
陆老夫人很喜欢嫡亲孙女，“乖孙~”让贴身侍婢琥珀给礼物。给了一次，再给一次、再给一次。
重复三遍后，陆星霜茫然的看着三份礼物。陆之焕拍了拍女儿手背，面色不变，示意她收起来。
原来，陆老夫人生了病，且病得不是一日半日了。最厉害的时候，甚至不认得亲生儿子。还总是错把象郡当成京城，以为是六七年前。说话前言不搭后语，逻辑混乱，经常忘事。
老宅这里，陆老太爷不常在，都是靠三个妾侍打理。和姨娘负责照顾老夫人的日常起居，任姨娘负责管理家务，朱姨娘照顾孩子。他两三个月过来一趟。
之所以出现这样的情况，也是有原因的。
被发配岭南后，为了尽早立足，父亲做主，与岭南的世族联姻，挑选来去，选中了郭家的千金。
郭金芙是千娇万宠着养大的，听闻京城的规矩大，媳妇每天早晚要在婆母身边立规矩，动辄责罚，吓得不轻。正好陆家是落毛的凤凰，郭老夫人便为女儿提了一个条件，分宅另居！
陆家老太爷、老夫人住在湟溪，郭金芙和陆之焕成亲之后，搬到一县之外的阳山，一应月例银子不要陆家的，反而逢年过节都要给老人送些贴补。
当时陆之焕就不乐意，娶媳当娶贤。不愿意伺候婆母的媳妇，能有多贤惠？可情势不容他反对，加上郭家也许诺，宅子距离湟溪很近，一两个时辰就到了。
这门亲事在特殊情况下结合，说实话，陆之焕能置喙的余地也不大。他不得已接纳了。
可同样的，那老宅里发生了什么，就不是郭金芙这个不跟公婆住一起的媳妇管得到了。
圣元二十六年，郭金芙怀孕了。陆老夫人做主，把和姨娘从丫鬟提为姨娘，没多久也怀上了。年尾，郭金芙小产，和姨娘生了一个儿子。
圣元二十七年初，郭金芙再次怀孕，并且以主母的身份要求和姨娘过来伺候她。两个月不到，再次小产。陆老夫人把陆之焕友人赠送的丫鬟提升为姨娘，年底，朱姨娘生下一个女儿。
圣元二十八年，郭金芙第三次怀孕，这回她就呆在母家郭家，哪里都没去，专心调养身体，八月，早产生下了陆星霜。
任姨娘也生了女儿，比陆星霜大三天。