一年下来，沐英的统计数字也出来了，全年共征税银一千三百万两，囤垦收粮三百万担，罚没粮食一百五十万担。以上全部上缴到了应天府库房，并办理了移交手续。吴公公朱元璋对义子沐英的成绩，予以了赞赏，并多次对刘伯温等人说：“我这个义子啊，能打仗，会管理，真是我的得力干将啊。”
陶瓷烧制后的利润，沐英没有上缴，这边的将士们的安家费，年终过年都是要有花销的，截留一点义父也不会说什么的，义父最恨的是贪墨，就是将公银装进自己的腰包，或者克扣军饷，或者收受贿赂，这都是为吴国公所不容的，你截留一点自己军队花销，最多也就是违规，但并不犯法纪。
春节将至，如玉不肯一个人回应天城过年，沐英想了想，就带着如玉、思思、小沐子，还有吴妈、小月，一群人回到了应天城沐府，一家人开开心心呆的在家里。解决了两位夫人之间的事后，沐英明显的开心了许多，如玉从心里也松了口气。
沐英先在丹徒城，与众将们一起提前吃了顿年饭，该奖赏的奖赏，该提拔的提拔，然后前去小夹山，看了正在操练的神弩营的将士们，与他们提前过了个热闹年，回到应天城，已是大年三十了。
马夫人派人来传话，让沐英带着两位夫人和小沐子，到国公府来一起吃年夜饭。于是刚回来的沐英，洗了个澡，在思思和小月的帮助下，换上崭新的衣服，一家人在孟达等人的护卫下，来到了国公府。
孟达等护卫被安排在偏殿等待，沐英一家人先去叩见了吴国公和马夫人，马夫人抱过小沐子，喊着叫奶奶啊，小沐子也不认生，奶声奶气的啊啊叫着，还不会说话呢。然后朱元璋吧小沐子抱了过去，用自己的胡子，扎着小沐子的脸，小沐子的小手乱拽着胡子，逗得朱元璋哈哈大笑，说可惜了，还不会喊爷爷。
马夫人则拉着如玉和思思，问寒问暖的，把两人紧张的不得了。大总管过来禀告，是否可以开席？于是大家就来到了饭桌边，国公两口子坐了主、次席位，国公拉着沐英坐在了左手边，马夫人则拉着如玉、思思在自己身边坐下了，思思抱着小沐子。沐英左手边，则是朱元璋五岁的长子朱标，四岁的次子朱樉，然后就是李淑妃，二岁的三子朱棡、刚几个月四子朱棣，被奶娘抱着坐在对面。
吴国公出身贫寒，一生很节俭，所以，年夜饭也并不丰富，跟平常一样，只是增加了两个荤菜而已，因为还在禁酒期间，所以就以茶代酒，这样的年夜饭很快就吃完了。
沐英与义父聊着，马夫人则与如玉、思思聊着。国公与沐英聊的是国事，国公问：“沐儿，年后就要开始对付陈友谅了，你有何想法？”
这个问题沐英与先生反复的聊过，所以并不需要思考。沐英说：“陈友谅目前的六十万水军驻扎在鄱阳湖周边地区，以洪都为主。我们可以分成三路出击。首先是陆路进攻，北路顺江北的无为城向宜城进击，拿下宜城后，在向西夺取鄂黄的黄州，攻破黄州后，再分兵一部渡江南下，直取浔阳城，堵住鄱阳湖出口。不让陈友谅退回江夏。
另一路，是南路，由江南的池州出发，向尧城攻击，夺取尧城后，分兵两路；一路由尧城向彭蠡攻击，再夺取湖口，与浔阳城遥相呼应，钳制住鄱阳湖的出口。一路由池州向瓷都攻击，夺取瓷都后再攻取湖城。
然后就是水师从长江向西进击，直抵鄱阳湖，将陈友谅六十万水师，围困在鄱阳湖里，封锁陆地，困死陈友谅，一步一步的吃掉他。”
朱元璋想了想，说：“沐儿，你是个人才，此举与刘基先生的意见不谋而合，你打算参加那一路？”
沐英说：“义父，孩儿想参加南路，直捣洪都。”
朱元璋摇了摇头：“战争一开打，陈友谅必会上舰船，亲自指挥，直捣老巢没用的，你先带兵从南路进击洪都，破了洪都后，你的主力留守洪都，你本人则要带着精兵，登上巢湖水师，你老丈人的舰船，来一个斩首。”
朱元璋说的这里，眼睛直盯着沐英，一句一字的说：“陈友谅必死，决不能放他回江夏老巢！”
沐英心里一跳，但面上仍然沉着：“孩子谨遵义父的安排，陈友谅必死。”
朱元璋在沐英脸上看了好一会，才收回了眼光。沐英看时间不早了，就向国公夫妇告辞回府了。
回到沐府，沐英让两位夫人先睡，说自己在书房处理些公务，到了书房，两护卫开了门，孟达与沐英再次从书房到了对街，换上衣服带上帽子，来到了秦淮河边的那处院子。翠儿已经被送回了怀远赵爷爷那边。
先生还没睡，看见沐英这么晚还过来，忙问：“有事？”沐英将之前朱元璋的意思跟先生说了一遍。
先生说道：“国公的这条计谋好毒。斩首陈友谅，他知道你必须要动用神机卫和铁血卫，而在船上的人无处可藏，都在明处，这样的话，你的暗子就全在光天化日之下，曝光了。其二、斩首成功后，估计你的人，会被陈友谅的人反扑，而陈一民的人乘机在你的人背后下手，你的人会处于两面夹击中，不死也会损失惨重，因为在船上你无路可逃；其三，他可能连带你一起灭杀，然后将责任推给陈友谅的人。好一个一石三鸟啊。”
沐英想了想，也不是完全没有办法，先生说：“你说说看。”
沐英说：“上船时，我带上身边的几十个护卫，里面本来就有十来个铁血卫，再带上二千精兵，让对方把注意力放在二千人中间，我将神机卫和铁血卫的几十人，安排到我岳父的战船上，让他们冒充普通士兵，等到关键时候再让他们出击，完成后迅速撤退到我岳父的战舰上，我再放几张大弓弩在船上接应，这一点我岳父会帮我的。”
先生想了想，点头道：“我看可行，我让二墩先去布置一下，看看那班丫头们是否能用的上？尽量的做到全身而退，咱们培养一个神机卫和铁血卫不容易的。”
沐英回到自己的府邸时，已是半夜了，他就在书房里躺下了。初一的早上，一大早，沐英带着一家人，逐个上门拜年了，先是国公夫妇那里，然后就是岳父岳母家，岳父兄长家、岳父弟弟家，再就是刘伯温先生家，李善长家、徐达家等等，这一趟下来花了几天，一直到初五才闲下来。
在家呆了两天后，与思思、小沐子一起回到了丹徒城，如玉也要来，她肚子大了，沐英没让她来，丈母娘也不同意，岳父家待产接生婆都找好了，怎么放心的让她走。
回到了丹徒城，这些弟兄们也得串串门，每次串门，就是小沐子最开心的时候。
无论到哪家他总是中心人物，好吃的好玩的都是他的，大家伙还抢着抱他，搞得他很烦，耽误了他的玩耍，所以，谁要是抱他，他就做出愤怒的表情，乐坏了大家。张千千如今也有身孕了，他看见了小沐子，就过来要抱他，小沐子不大喜欢女人抱，所以躲着千千呢。
新年过了，一切又将恢复正常的秩序。这边的事拢了拢，安排今年的计划，在没得到新的指令前，一切都按照以前的安排进行。
沐英回到了应天府，吴国公朱元璋有召开了议事会，还是年前的那班人，只是增加了朱文正，即国公的侄子，见到了沐英，朱文正上前一把抱住了他，朱文正说：“兄弟，想死哥哥了。”
沐英也喊：“大哥，我也很想你的，咱兄弟又有两三年没见了。”在朱元璋的子侄辈里，朱文正年纪最长，其次就是李文忠，沐英只能排到第三位，至于朱元璋亲生的四个儿子，那就更小了。
兄弟俩正聊着，朱元璋、刘伯温他们就进来了，开始议事了。
按照当前的态势，张士诚与陈友谅有相互勾结的苗头，不得不防。刘伯温建议，加强对江北张士诚方面的防御。同时，尽快完成对鄱阳湖一带的控制，截断陈友谅的粮草补给，从北、东、南三面施压，迫使陈友谅与我军在陆地上决战。
根据以上的情况，朱元璋制定了今年的计划：
其一、胡大海与李文忠，继续在衢州、克州一带扩大战果，牵制住张士诚、方国珍大部分兵力；
其二、北路：徐达将军率军取宜城后，迅速攻占黄州后、渡江南下占领浔阳，截断鄱阳湖出口。
其三、南路：朱文正、邓愈、赵德胜由池州向瓷都进攻，夺取瓷都后，再取洪都，夺取洪都后，赵德胜向南取丰城、高安，邓愈向西取永修、安义，朱文正镇守洪都；
其四、常遇春由池州向湖口进攻，拿下湖口后，迅速向南，沿鄱阳湖向南展开，占领彭泽、湖口、武山、左里、都昌等地，阻止陈部登陆征粮。
其五、沐英派出一部三万人，从瓷都出发，攻占饶州城、道都城、抚州城，攻占后，分兵镇守三城，防止东南方国珍部的偷袭，确保洪都的南大门安全无误。
其六、耿再成、杨国兴、丁德兴等部将，驻守江北的济川、昭阳、海陵，防备张士诚的偷袭。
其七、沐英继续征税征粮囤垦，为各部输送辎重给养。打仗是需要经费的，没有大把的银子，是打不了仗的，所以，这边不能缺少沐英坐镇。
议事完后，朱元璋将沐英留下来，谈了许久，几十万大军散出去，土地广阔人手不够用，身边留下沐英自己也放心一点，对方的战船可以从长江直达应天城下，朱元璋对自己的安全不得不防，他知道沐英的那些影卫们，都在不远的地方，只要沐儿在，那些人就在，自己就安全了。他的直觉非常正确，关键时候还真的救过他的命。
如玉在待产中，回去也帮不上忙。告辞了义父义母，沐英带着孟达等护卫直接就出了应天城，纵马奔丹徒城而去。
到汤山后就下了马，进了自己的军需大营，小三子张兴武的第五卫就驻扎在此，小三子见到沐英，上前叫了声沐哥，沐英说：“我想让你出去征战，如何？”
张兴武说：“好啊，老子都快憋疯了，整天种地种粮，那是爷们干的活吗？”
沐英说：“给你介绍个媳妇，你高低不要，也是的，你今年才十五岁，过两年再说吧。这次出去，给你三万人马，攻三座城顺带驻防，凡事多动动脑子，尽量的减少伤亡。尤其是你，要给老子活着回来，听到没有。”
张兴武说：“哥，放心吧，咱命大着呢。”
沐英说：“给你三万步兵，三千骑兵，十张重弓弩，注意保密，一旦不保时，毁掉重弓弩，千万不能落入敌方手中。二墩在那边会与你见面的，你抓紧准备，半个月后出发。”交代完后，沐英上马，与孟达等护卫纵马向丹徒驰去。
汤山到丹徒途中，有个山口，是两山之间的一条山沟，常年有人经过，就形成了一条路，两边山上是树林，平常这里很安全的。江南鱼米之乡，只要勤快点就不会饿肚子，所以江南一带土匪很少的，只是在太湖里才有成群的湖匪。
沐英在前面纵马疾驰，孟达等护卫紧紧跟着，进了山口，也没减速，突然从一边山坡上，滚下一根大圆木，孟达一声：“大人，小心！”说完冲到了沐英的前面，沐英一拉缰绳，战马嘶叫一声，双蹄直立，然后停了下来，众侍卫前后将沐英围在了中间。