人知佛老为异端，不知凡背乎经常者，皆异端也；人知杨墨为邪说，不知凡涉虚诞者，皆邪说也。——《围炉夜话》
时值金秋，终南山下太乙镇正是最热闹的时候。
因为还有七日，便是“终南论剑”。
当年雪邦宗主江余邙避世终南，同余真人在楼观台切磋了三百个来回。酣畅淋漓之际，不禁感慨：“从古至今几万万年，万人万事，皆如云散、水涸，千变万化，未始有及。至于今时今日暂有之我，又未尝不云散雾尽……万化千变，顷刻而去。如你仙家常言：天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物为铜。你我诚无所无欲，则何不如疾作此云即散，此烟即消，泛若不系之舟，乘流则逝兮？”1
说罢，又指着一处山洼洼说：“如若他日江湖弟子仍能如你我今日今时在此以武相会，亦能潜结英俊、密拓豪友；而闲居常怀振卓之心，方不荒废毕生所学，亦不负这山水化境。”
没几年，江余邙被先帝亲下终南请出山来，得了个“伏虎先生”的御赐盛名。后来，因他行事作派果决狠辣，又得了个“剑老虎”的雅号，但这却是后话了。
出山后的第二年，他没有爽余真人的约，果真在那个山洼上辟出一处论剑台。
论剑台侧另辟一匾，上有圣笔所提、书圣所言：“当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。”
终南论剑便从所谓太平盛世的正德元年伊始。
如今是正德十三年。原本终南山脚下这个太乙镇是个人迹罕至之处，随着论剑台之名远播，又有一年一会的盛事，客栈食肆渐渐多了起来，成了个依山傍水、颇具规模的大市集。
十三年至今，料是初出茅庐的江湖侠士挤破脑袋，只可惜“千金易得，终南难上”。一年之间，各名门正宗未出师弟子中的佼佼者三百名得终南英雄帖，前来终南论剑台……这便令是诸多江湖晚辈心之神往的“上终南”。
终南论剑倒也不全限于这三百未出师弟子。
劫复阁于太乙镇设烟云客栈，未收终南帖及无门无派之人，可来烟云客栈请“龙头”。意思就是，请人领入江湖。龙头价钱有高有低，侠士挑“龙头”，“龙头”也要挑侠士。若是侠士最终未入三百人之列，作为领路人的龙头，不止半分苦力钱也捞不到，且永世不可再入此行。
十二年间，有无数对自己认识不清之人被永禁“上终南”，也有无数无名之辈一战成名。人的潜力不好估计，谁又会被来路不明之辈半路截杀，哪怕风头再胜，很难说最后谁能拔得头筹……但总的来说这是个公平的游戏。
十三年来，唯一一件令诸多少年侠客大呼不平之处，便是客栈分配这事。
太乙镇之大，光客栈就有近五百号，然而论剑台只有一个，这时，客（本章未完，请翻页）