德妃静默片刻，才缓缓道：“只是为和静公主的死伤心，她吃了那么多的苦头。本以出了宫，便没事了，不想却要了她的命。”
原是因和静公主的事，平日里德妃独来独往，没想是个性情中人。苏朝阳也不由哀色浮现：“有人如蝼蚁，有人如菟丝花，有人如刺猬，也有人如日中天。蝼蚁也罢，菟丝花也罢，刺猬也罢，不过是想在残酷的丛林里活下来。有时活着，真的太难太难。”
德妃一怔：“苏美人才入宫不久，竟有如此感慨。”
苏朝阳无奈道：“在南唐时，身为皇族，多少也听过见过深宫的无奈和残酷。”
爹娘这一生都在避免将家里人送入宫中，并非所有臣子都希望女儿被选入宫中。否则也不会每次大选之前，未出阁的千金小姐想办法结亲，早日嫁出去，省得送入那也许今生不复再见的深宫。
德妃望着苏朝阳，不由笑了：“这句话，本宫也听环贵妃说起过。本宫与她交集也不深，每每她闲聊起，都会说南唐如何如何的好，她惦记南唐的家人，惦记她在家中的三妹妹。本宫乃独女，不知兄弟姐妹相处如何，听着她说，好生羡慕。”
“姐姐她……”苏朝阳心口抽了下，她知道姐姐不愿入宫，她知道姐姐爱她，她知道姐姐喜欢南唐，想留在南唐。她垂下眸，“当年若入宫的是我，也许不会发生这一切。”
德妃只是笑笑：“苏美人，过去的一切，无法改变。当下，做你该做的。”
苏朝阳收起心绪，点点头。德妃说的没错，当务之急，扳倒孝文皇太后一党。
宴席快开始，妃嫔们三三两两往画舫走去。
纳兰茜摘了几朵花，给吕莹莹髻上插了一朵，又给苏朝阳髻上也插了一朵，最后给自己插了一朵，她高高兴兴的挽着苏朝阳往画舫走去。
旁人只当纳兰茜小孩子心性，在家中惯坏了，也不去理会她。即便是存心找她不痛快，她也一副不谙世事的模样，气的还是自个。
待孝昭皇太后和孝文皇太后她们到后，后妃们分别落座。
孝文皇太后看向苏朝阳：“苏美人这几日辛苦了。”
孝昭皇太后和蔼道：“哀家看苏美人精神不太好，想必是受了惊吓。”
懿贵妃冷嗤：“装扮的花枝招展，何来惊吓。”
孝昭皇太后只是睨了懿贵妃一眼，未说什么。
苏朝阳恭敬道：“臣妾多谢两位太后关心。”
懿贵妃又嘀咕了一句：“以本宫看，苏美人好得很，也不见有伤。这几日在外头怎野的，谁知晓。身为后妃，回宫也该验明正身才是。”
这声音不大不小，宴席上妃嫔是听得清清楚楚。众人也心知肚明懿贵妃所谓的“验明正身”，是何意思。
孝文皇太后喝了懿贵妃一句：“不得无礼。”
孝昭皇太后看着孝文皇太后和懿贵妃耍这等伎俩，她笑而不语，手里转动念珠。苏朝阳若是连这点招数都摆不平，谈何扳倒孝文皇太后一党。
??剑拔弓张的气势，皇后有些无助的朝莲皇贵妃投去目光。如此场合，她是说不上话的。
莲皇贵妃出来打圆场：“两位太后，御膳房已准备妥当，可否上膳了？”
不等孝文皇太后和孝昭皇太后说话，温贵妃接过话茬：“依本宫看，懿贵妃说的不无道理。妃嫔失踪几日，再回宫，该走的程序也应当走才是。如今后宫由莲皇贵妃姐姐负责，莲皇贵妃姐姐应当不会不知吧？”
苏朝阳没忘当初屈辱验身，如今又要让她再来一次。她手微微握拳，看着笑的洋洋得意的懿贵妃和一脸看好戏的孝文皇太后。纳兰茜欲出言阻止，苏朝阳拉住她的衣袖，示意她莫要轻举妄动。
孝文皇太后和懿贵妃定是计划好了一切，要在宴席再叫她受屈辱。温贵妃再搅和搅和，这水更浑了。
“妹妹这话，是责怪本宫管辖六宫不力了？”莲皇贵妃笑吟吟的，“难不成本宫还不知怎么做？懿贵妃和妹妹偏要在宴席上提这一茬，那本宫倒要问问了，本宫何时说过不管？还是说妹妹和懿贵妃想替本宫做。”
懿贵妃被点及，顿时恼羞成怒瞪着莲皇贵妃。
温贵妃面色不太好，应道：“姐姐，妹妹们也是为了姐姐好。若是开了苏美人这个先例，往后影响可见。”
孝文皇太后道：“温贵妃所言有理。”
孝昭皇太后淡淡道：“陛下那还未发话，怎么你们就这般着急。”
苏朝阳就着孝昭皇太后的梯子就下：“两位太后，各位娘娘，臣妾回宫时，陛下已在养心殿侧殿让嬷嬷等着。该做的，臣妾都已做了。莲皇贵妃娘娘没有及时处理，定是得知了此事，无需再来一遍。”
在养心殿侧殿，她并未做什么。如今只能推给萧胤，她才能脱身，莲皇贵妃也不必与她们再周旋下去。
果然，孝文皇太后她们一听，心中再有怨怼，面上还是要顾及情面，没有说下去了。
莲皇贵妃眸底赞赏一闪而逝，没想到苏朝阳来了一招借力打力，倒是聪明。
孝昭皇太后看这场戏也该收场了，她说道：“传膳吧。”
宫女太监们鱼贯而入，将膳食摆上。
这一顿下来，除了懿贵妃偶尔说些小话，倒也还平静。
撤下碟碗，点心水果和花茶端来。
温贵妃眼尖，看到苏朝阳手上戴的手环，说道：“苏美人这手环真好看，还未见苏美人带过。”
孝昭皇太后看去，她认出那镯子，心中暗暗吃惊，萧彧竟已将镯子给了苏朝阳。
孝文皇太后也瞧见了：“哀家虽离得远，却也能看出这镯子玉石质地非常，乃是阑国进贡的玉石。”
言下之意，苏朝阳远在南唐，不可能有阑国皇室进贡的玉石。
苏朝阳本想以从家中带来的借口搪塞过去，孝文皇太后此言，倒是叫她难办了。思来想去，自然只能推到萧胤身上。她大方的抬起手，露出手环，说道：“这是陛下赐给臣妾的，臣妾一直未舍得带。”
孝昭皇太后接着说道：“哀家在陛下那见过这手环。”
“原是陛下赐的。”温贵妃语气幽幽的。
皇后眼底嫉恨掠过，手拽紧了衣摆，她与这手环曾有一面之缘。陛下宝贝的很，谁人都不给碰，没想到竟给了苏朝阳。
莲皇贵妃美眸微眯，打量着手环。她昨夜才在萧胤那见到手环，萧胤睹物思人，想起了前皇后宋氏。苏朝阳打今儿个就没去过景阳宫，手环并不是萧胤给她的。她没忘记自己与谁才是一条绳上的蚂蚱，有些事能知晓，有些事不能知晓。
管这手环是谁人送的，苏朝阳竟然能搬出萧胤来，说明萧胤也是知情。至于萧胤与苏朝阳的关系，她同样也不想知晓。好奇心害死猫，在宫中多年，她早已学聪明。能让你知晓的，萧胤会让你知晓，不能让你知晓的，莫要去老虎身上拔毛。
宴席很快结束了，妃嫔们陆陆续续离开。
皇后不知为何，叫纳兰茜留下了，苏朝阳与吕莹莹先回宫里等她。
回到花厅，吕莹莹却是满目惆怅。
苏朝阳问她：“怎么了？”
“苏姐姐，你说皇后娘娘怎么单独留下纳兰，所为何事？”吕莹莹很是担心纳兰茜。
苏朝阳看着吕莹莹，她娇娇弱弱的，心思素来不深。这些你争我斗的事，她知晓的定也不多。她说道：“今日宴席上，若不是莲皇贵妃娘娘几次提及，后妃们早已忘了皇后娘娘。”
吕莹莹认真想了想，倒还真是如此。她立马明白过来苏朝阳的意思，她声音稍稍压低：“皇后娘娘想拉拢纳兰，纳兰如此最为受宠。”
说罢，她又甚是不解：“皇后娘娘不是素来与世无争。”
“从前不争，是因为无需争。如今不争，也许要地位不保。”苏朝阳心里头跟明镜似的。皇后近来动作频繁，今儿个连掩饰都不掩饰，直接将纳兰茜留下。同时也说明，皇后之位难保了。
“原是如此。”吕莹莹有些吃惊，“可皇后娘娘拉拢莲皇贵妃娘娘不是更好，为何拉拢纳兰。”
“她是见纳兰生性单纯，比一般人好笼络。莲皇贵妃娘娘受宠多年，有自己的根基。”苏朝阳心中稍稍同情皇后。皇后拎不清事，以为拉拢纳兰茜，可保住自己地位。殊不知纳兰茜与她都是萧胤的人，后宫一事，全由萧胤做主。
吕莹莹说道：“若纳兰不答应皇后娘娘，岂不是要与皇后娘娘结仇，皇后娘娘往后定是要给纳兰使绊子的。”
“倒不至于，纳兰虽说性子像及了孩子，做事还是有分寸的，她定不会叫皇后娘娘脑上她。”苏朝阳对纳兰茜这点自信还是有的。纳兰茜不会乱开罪人，给自己树敌。
“苏姐姐放心，那我也放心了。”
两人话家常两盏茶功夫，纳兰茜回来了，跟在身后的锦云和锦葵还抱着大大小小的锦盒。
“可累死我了。”纳兰茜走到苏朝阳身旁坐下。
苏朝阳笑问：“皇后娘娘与你聊了甚？”