克拉苏斯平台。
这里是达拉然的飞行中转站，原本驯养着的十多只狮鹫早已不见了踪影。
平日里车水马龙的平台此时空空如也，而平台正中央则摆放着华丽的长条木桌与12把靠椅。
时间还早，但整个平台早已站满了围观的群众与冒险者们。
带着褐色高檐帽的矮人背着大包小包从人群中挤出，焦急的左顾右盼，像是寻找着什么。
“嘿，汤米，我怎么没看到飞行管理员在哪，还有那些可爱的狮鹫们也消失不见了。
我还等着回铁炉堡进货呢，你知道的，那些铁匠铺的蠢货都是些挑剔的吝啬鬼，如果我不能赶在规定的时间内将这些瑟银锭带回去的话…”
老矮人走到一个侏儒身边，大声抱怨着。
“天呐，别告诉我你不知道今天是什么日子，别再关心那些该死的瑟银锭了，阿莫尔！”
侏儒兴奋的手舞足蹈，那尖锐的嗓音吸引了一大片冒险者的注意。
“嘘！小点声，汤米，我背上可是价值20个金币的奇异粉尘，你想害死我么？”
矮人惶恐的抓紧背上的袋子，一把捂住了侏儒的嘴巴。
“唔唔，快放开我，哈…哈，你这个脑子里都是金币的蠢货，今天可是魔法大发明的第一场比赛。”
侏儒挣脱开矮人粗糙的手掌，喘着粗气大声道。
“我根本不关心你们这些法师老爷的无聊把戏，快告诉我狮鹫管理员与那些小可爱在哪。”
矮人抱紧怀中的袋子，发现没人关注他后，这才对着侏儒小声说道。
侏儒无奈的摇摇头，旋即像是想到什么般，两只大眼睛咕噜咕噜的转了起来，他踮起脚尖，艰难的凑到好友耳边，叽里呱啦的说着什么。
原本还一脸烦躁的矮人一下子呆在原地，他张大了嘴巴，眼睛里全是金币的形状。
“你是说，如果把那些新发明的法术…”
“快闭嘴，你这蠢货，你不想发财了？”
这回换侏儒赶忙捂紧了矮人的嘴巴。
“可是…那些法师老爷真的会？”
矮人迟疑说道。
“放心吧，阿莫尔，议长阁下在比赛开始前就说过，所有参赛的新法术都会无偿公布。
现在不是纠结这个的时候，你应该赶紧前往洛丹米尔镇租一头狮鹫，而我则会用我的聪敏才智将那些新型法术记录下来。
等比赛结束后，咱们立刻出发，那些铁炉堡与诺莫瑞根的法师老爷的钱袋子可是在等着我们呢。”
…
不提小侏儒与矮人的发财经，时间缓缓流逝，太阳安舍终于露出头来。
“嗡”
随着一道紫色的光芒亮起，艾尔一行人从传送门中走出。
像是心有灵犀般，安东尼达斯一行人也从另一扇传送门中走出。
二人的视线交叠在一起，空气仿佛凝结般，围观的观众也不在窃窃私语。
“艾尔.萨罗纳，最后的胜利者一定会是达拉然。”
“安东尼达斯昨天是不是没睡好？黑眼圈都出来了。”
两人心中同时想着。
二人走向长条木桌，整齐划一的坐在了主位，剩下的10个席位也一一被人类与精灵坐满。
有好奇的群众一数，这才发现精灵与人类法师的数量不多不少，正好一方六人。
主持人艾德曼鬼鬼祟祟的从人群中挤出，站在了长条桌的一旁，这样既不显得突兀，也不会阻挡评委们的视线。
艾德曼很紧张，虽然那场3v3比赛属于非战之罪，但他还是从一些小道消息中得知议长阁下可是卧床两天。
所以今天他表现得很谨慎，完全没有争霸赛开赛前的那么热情洋溢与肆无忌惮。
在安东尼达斯的点头示意下，艾德曼小心翼翼的释放了个扩音魔法，他轻咳两声后说道：
“亲爱的各位评委与观众们，今天我们迎来了双城举办的第一场魔法大发明比赛，而这场比赛称得上史无前例。
废话不多说，让我们期待接下来各位选手的表现吧，让我们拭目以待，这些才华横溢的选手能给我们带来怎样的视觉盛宴…”
观众们很给面子的鼓起掌来，要不是12位评委全是来自达拉然与银月城的大人物，那些热情洋溢的冒险者们也许就要将手中的鲜花与私人物品扔向他们了。
“第一位参赛选手是来自…”
…
“艾尔阁下，您对今天的比赛有多少胜算呢？”
趁着主持人介绍参赛选手的空档，大魔导师好整以暇的与身旁的少年聊起了天。
“或许我们该换个思维来看待这场比赛。”
少年单手托着下巴，一边聚精会神的打量着今天的参赛选手，一边答非所问道。
“哦？不知阁下有何高见。”
大魔导师似是来了兴趣，一脸好奇的问道。
“不管谁能获得最终的胜利，这些新型法术不都大大促进了法师们的积极性与能动性么？
如果这样良性发展下去，我们这些先行者在奥术之道上可能真的会树立一个新的里程碑，而那些孜孜以求的学徒们，他们有了更多的时间思考与创造，而不是摸着石头过河，或一味追求境界的提升。”
少年意犹未尽的说完，但良久过后却并未得到大魔导师的回复。
安东尼达斯满脸复杂，欲言又止。
少年这番话让他有了久违的心动，但当他想到那些压在他身上的担子，与头顶的达摩克利斯之剑时，就又变得有些沮丧。
“艾尔.萨罗纳，你知道我最佩服你哪一点么？”
“哦？我还以为议长阁下对我的印象很糟糕呢。”
少年自嘲的笑笑。
“不，我对你并没有负面的印象，相反我很欣赏你，如果你是一个人类，或许我…算了不说这个。”
安东尼达斯遗憾的摇摇头，继续说道：
“你只看到我们用了区区上千年就追上精灵的步伐，但你永远不明白我们背负着怎样的命运与诅咒。”
说完这句话后，像是思考般顿了顿，继续说道：
“我们本不必站在对立面。”
少年有些诧异的看着吐露心迹的大魔导师，他沉默片刻，认真说道：
“魔法并非诅咒，而你们的命运也不在精灵与人类诸国身上，改变自身固有的思维，或许才能寻找到真正的答案。”
听着少年仿佛谜语般似是而非的回答，大魔导师长叹一口气，不再多言。