秦府
太师椅上端坐着一个横眉冷目的中年男子,发根已有些灰白，一双眼却仍旧凌厉，下人奉上茶,他无心饮下，接过茶盏放到桌上，扭头去看旁边的韩氏：“那日你去了将军府,不是见过那个姓姜的女子吗？她如何？”
秦栾语气过重,明明是问话,偏像埋怨似的，韩氏脸色有些不自然,不情不愿地回了一句：“就是一个没有教养的村野农妇,能如何？”
啪地一声，秦栾重重拍了一下桌子,吓得韩氏一激灵。
秦栾站起身,对她横道：“你知道现在外面都在传什么吗？陛下不近女色多年，偏偏对一个臣下之妻青睐有加,清心寡欲这么多年,陛下这次恐怕要‘破戒’了,你说她只是一个没有教养的村野农妇,那陛下是瞎了眼吗？”
秦栾突然发火,下人都没遣退,当着这么多人的面给韩氏没脸，她也有些下不来台了，抬头瞪着他道：“你对我发火做什么？一个将军的下堂妻值得你这么紧张？”
韩氏也是出身名门,秦栾多少要顾及她背后的家族,自知失态,给下人打了手势,屏退众人之后，他叹息一声，对她道：“夫人，你仔细想想，我们的绾儿将来是要进宫做皇后的，有太后照顾，她今后的路也不会难走，所幸陛下不贪恋美色，那不管是谁都撼动不了咱们绾儿的地位。”
他敲了敲桌子，提点韩氏：“可现在无缘无故出了一个姜氏，既为臣子之妻，陛下却丝毫不避讳，听说昨日宫城换防，姜氏错过出宫时机，陛下还特意为她在太医院安排了一个住处，以往他对谁这样偏爱过？以后若是真让她进了宫，就是绾儿最大的阻力，你说我紧不紧张！”
韩氏被他三言两语点醒，恍然大悟，也跟着认真起来，迟疑道：“你是不是太过杞人忧天了？那个姜氏，模样确系绝色，气度也的确不像小地方出身的，可她说到底都是再嫁之身，后面还跟了一个拖油瓶，单凭这个出身，就算进了后宫地位也高不到哪里去，怎能比得过咱们绾儿？”
秦栾摇了摇头，若有所思：“我这个好外甥，绝不是你想象的那样，这么多年来他隐忍蛰伏，连太后作为他生母都看不透他，他想要的东西，没有得不到的，这些外物阻挠，于他来说没有那么重要。”
正说着，二门槛忽然闪过一抹衣角。
“爹！娘！”
一个身穿青色劲装的女子匆匆行进，脸上洋溢着欢笑，她腰上束着革带，衬得身形颀长，着干净利落长靴，头发高高束起，腰间配着一把宝剑，英气逼人。
韩氏一看来人便从椅子上起身，高兴地迎上去，握住女子的手：“绾儿，你怎么这么就回来了？仆从呢？护卫呢？”
秦姝绾将头发撩到背后，满不在乎地道：“他们都在后面，我急着归府，快马加鞭就回来了，放心吧娘，我没事。”
她正要说什么，韩氏身后的秦栾冷哼一声，张口便是一句训斥：“名门闺秀，你看看自己穿得什么样子？哪一点像秦氏嫡女。”
秦姝绾一怔，不知父亲的气从何处而来，韩氏护着女儿，转头对他道：“绾儿一路奔波，回来连口热茶都没喝上，你就开始摆架子教训人了，好歹让她喘口气儿。”
秦栾现在是看秦姝绾哪里都不顺眼，秦姝绾也不想在这时触父亲霉头，便没看他，而是从胸口里拿出一封信，递给韩氏：“对了娘亲，方才女儿回府时，看到门房那里有个女子有东西要交给你，我见了，就直接将东西收下了，你看看。”
韩氏一头雾水，将信封拆开，上下看了看，眉头渐渐皱起：“是谁送来的？”
“她说她家夫人姓姜。”
秦姝绾说完，两人俱是一怔，韩氏瞬间变了脸色，嫌弃地将信纸篡成团丢掉，低声咒骂一句：“晦气！”
“怎么了娘？这写的什么啊？”秦姝绾说着就要蹲下身将那团信纸捡起来，韩氏赶紧去拽她，道：“你别管了，反正不是什么好话。”
秦栾也一副恨铁不成钢的样子，指着秦姝绾道：“真是从小让你娘给你惯坏了，遇事不长脑子，什么东西你都能收下吗？如果有人要害你娘呢！”
秦姝绾小声嘟囔：“一封信能有什么危险……”
“混账！”秦栾大骂一句，将两人俱是吓了一跳，韩氏知道秦栾是真的生气了，走过去想要安抚住他，秦栾却无视韩氏，命令道：“赶紧回去把这身衣服脱下来，这几日那也不许去，过些天便进宫去陪你姑母，丢了的礼数给我一点一点学回来！”
说完，秦栾拂袖离去，秦姝绾不情不愿地甩了下袖子，抱怨道：“我才不想进宫呢……”
皇帝表哥那么可怕的一个人。
“这两日别惹你父亲了，先听他的话吧。”韩氏也劝她，担忧地看着秦栾离开的方向。
“哦。”秦姝绾应了一声，踱步到后面，脚上踩到一团软乎乎的东西，飞快地拿起来塞到怀里。
转眼三日过去，姜肆没有收到将军府的任何消息，她是个说到做到的人，跟霍岐耗不起也不想再等了，便亲去府衙递了诉状，可京兆尹一看状告的人竟然是霍将军，一时间也不敢轻举妄动，便随便找了个理由给姜肆搪塞过去了，让她回去等消息。
姜肆害怕京兆尹是个和稀泥的主，如果他找到霍岐，霍岐仍是不愿意和离而故意拖着她，两个人沆瀣一气的话，姜肆没有任何办法。
除非，她找那个人帮忙。
这不更遂了那人的意吗？
姜肆心中烦闷，却也知道自己一旦选择这条路，就注定走上一条荆棘丛生曲折坎坷的路，早就做好觉悟，所以也不曾后悔，就是有时会觉得精疲力竭。
她这些时日经常做噩梦，梦见自己脖子上拴着一条绳子，绳子不停收缩，勒进她的肉里，在她快要窒息的时候，那绳圈又松开些许，给她喘口气的机会便再次收紧，这样循环往复，像是故意捉弄她一般。
等她费力转过头，沿着绳子一路看过去，就会看到绳子末端被一个男人攥在手里。
那个男人，有时候是霍叔叔，有时候是霍岐，有时候是陛下，有时候又是看不清样貌的一团黑雾，发出残忍又顽劣的笑声，但她就是无比确信，那是一个男人。
连续几日从噩梦中惊醒，姜肆的精神不足，白日里也经常打瞌睡，这日在皇宫的养心殿里，她奉命前来问诊，陛下案头还有一些政务尚未处理完，便让她在一旁稍作等候。
姜肆站着站着就觉得眼皮子沉甸甸的，脚底打滑，她身子倏地一歪，瞬间有一阵风直冲头顶，她立刻站稳了身子，再一抬头，竟然发现萧持正看着她，一双黑眸如无底深渊。
她脸上一热，慌张垂下头：“民女失仪，陛下恕罪！”
为什么她总是在他面前出糗？
萧持手心摊着奏疏，看了她半晌，忽然将奏折合上，起身走到她身前。
“身体不适？”
姜肆摇摇头：“没有……”
萧持沉默半晌，抬脚往内殿走，姜肆见状，用力晃了晃头，这大殿里到处点着沉香，空气中弥漫着浓郁的香气，让人心如止水，困意也如潮水般袭来。
她拍了拍脸颊想保持清醒，抬脚跟上前去，到了后殿才发现萧持已经坐在榻上了，青色榻帐一半放下一半收起，男人坐姿有几分随意，见她进来，便躺了下去。
姜肆早已轻车熟路，也不觉有什么，她走过去，坐在榻前的凳子上，净好手之后，覆手于他额顶，轻轻按揉。
“陛下这几日可有觉得头痛有所缓解？”
萧持闭着眼，淡淡“嗯”了一声。
陛下话少，姜肆与他一问一答也多是讨论病情，说着说着便没话了，姜肆总是重复同一个动作，渐渐觉得眼前模糊，意识也开始断断续续。
萧持闭上眼，触觉便愈加敏感，感觉到头顶的力道慢慢变小了，他缓缓睁开眼，神色忽然一顿。
姜肆手肘支在他脑侧的玉枕上，身子前倾，不知不觉间凑得越来越近，她闭着双眼，红唇微张，一脸祥和，早已经神游天外，萧持不禁勾起唇角，饶有兴致地看着她，却在下一刻感受到温热的呼吸，身子猛然间僵住。
红润的唇瓣像饱满诱人的樱桃，慢慢靠近，拨动着心弦的那簇火也燃烧得越来越旺，在失衡的边缘，一颗心也跟着提起。
某一刻，姜肆的力道全然消失了，萧持飞快伸手攥住她胳膊，姜肆往右边一滑，懵懵懂懂地回过神来。
反应过来之后，她震惊地瞪大了双眼，看着萧持，哑口无言，已经有两次失礼，这次再找借口也没用了吧。
萧持看着他，忽然坐起身，期间没有松开她的手臂，姜肆被带得向前一倾，趴到了榻上。
姜肆急忙跪坐起身，萧持却按着她手腕，眉头皱起：“你是医女，连自己的身体也不在意？”
姜肆一怔，不知他为何比她自己还着急，便小声说：“我只是……”
萧持转头，对外喊张尧，让他叫太医过来。
姜肆心中更为震动。
叫什么太医？她自己不就是？
“不用了！陛下，我真的没事！”
姜肆赶紧制止陛下，见他蹙眉扭头看过来，明显一脸的不相信，便左手搭到自己右手上，放到他眼前，让他仔细看个清楚：“我这就看……嗯，脉象细沉弱，精力不足，是这几日没睡好，休息两日就好了。”
萧持眉头没有松展，视线在她脸上来回流转，开口道：“为什么睡不好？”
姜肆顿了顿，没回答，萧持收回视线，不再看她，半晌后沉声道：“你回去吧。”
姜肆猛地抬头：“嗯？”
“这两日都不用进宫，先把自己医治好，再来医治朕。”
听他的口气，像是嫌弃她了。
姜肆抿了抿唇，站起身告退，陛下都已经发话了，她不好不遵从。
“民女告退。”姜肆恭谨地端平手臂行礼，退后数步之后转身离开。
萧持静静坐了一会儿，很久之后脸上才浮现一抹懊悔之色，他将张尧唤进来，语气中有几分焦躁。
“宣霍岐进宫。”