今天是去神殿观摩的日子。几头骑兽彼此相连，从城堡飞往神殿。我的小熊猫巴士里还传出孩子们的欢声笑语，感觉热闹非凡。除了要让麦西欧尔前往神殿挑选侍从，我也带了儿童室里的孩子们，让他们参观神殿里的生活。参观完毕后，再由他们自己决定要住在城堡还是神殿。
现在还住在儿童室里的孩子，有两名男孩加上两名女孩共四人。其中一个女孩子的父母已经遭到处刑，其余三人则是父母犯了很重的罪，有好几年的时间都不会回到他们身边。尼可拉斯也在这群孩子当中。而受到轻微处分的贵族父母，似乎老早就把孩子接回去了。跟被送到孤儿院的孩子们比起来，父母愿意带回去的比例高很多。
……果然在这个世界，还未受洗的孩子们非常不受重视呢。
「大家辛苦了，这里就是神殿喔。请下来吧。」
我把小熊猫巴士停在神殿的正门玄关前，转头看向后座说道。最先映入眼帘的，是并肩坐著的优蒂特与莱欧诺蕾，接著是麦西欧尔与他的护卫骑士，再往后则是儿童室里的孩子，并由柯尼留斯与达穆尔看著他们。出发之前，我已经用舒翠莉娅之盾确认过孩子们都没有敌意，但护卫骑士们仍是坚持要在一旁看守。毕竟他们的工作就是随时要保持警戒，所以我也不再多嘴干涉。
「罗洁梅茵姊姊大人的骑兽好厉害喔。我第一次看到骑兽可以变得这么大，太神奇了。我也想变出这样的骑兽。」
要是能跟我一样就好了呢──我与麦西欧尔这么闲聊的时候，他的近侍倒是一脸非常为难，难以启齿似地开口：
「那个，麦西欧尔大人，我看窟伦还是……」
「既然您是奥伯的孩子，还是请变出狮子造型的骑兽吧。」
没有乘坐小熊猫巴士的文官与侍从都在旁边收起自己的骑兽。与此同时，其他人也陆陆续续从小熊猫巴士里走出。眼角余光中，只见孩子们都仰头看著神殿，我再走向出来迎接的一行人。有身穿青衣神官服的哈特姆特与神殿的侍从们。
「哈特姆特，准备很辛苦吧？谢谢你的帮忙。」
我慰劳了先回到神殿来、为观摩作准备的哈特姆特，他开心地露齿微笑。
「能为罗洁梅茵大人效劳是我的荣幸。我与护卫骑士还有神殿里的侍从们讨论过了，为了您的安全著想，将带大家前往神官长室而非神殿长室。我来为众人带路，请罗洁梅茵大人收起骑兽，先回房更衣吧。」
听到哈特姆特要为大家带路，我向他道谢后，确认所有人都下来了就收起骑兽。紧接著，我与法蓝、萨姆以及莫妮卡一同走回神殿长室。达穆尔与莱欧诺蕾负责护卫，跟在我的身边，除此之外的近侍们则是为麦西欧尔等人带路，还有照顾孩子们。优蒂特与菲里妮可能因为有弟弟的关系，照料起孩子们得心应手。
「我回来了。好久没见到大家，神殿这里一切都还好吗？」
我问起近况后，法蓝他们便投来一如既往的温暖笑容。熟悉的脸孔让我安下心来，身体也不再紧绷。由于在城堡经常要挤出客套的假笑，脸部肌肉变得十分僵硬，直到这时候才自然地放松下来。
「神殿长室这里一切安好。但孤儿院因为多了不少孩子，生活似乎与以往有很大的不同。」
听完法蓝的报告我点点头。莫妮卡也面带微笑，告诉我孤儿院现在的情况。
「为了迎接各位，葳玛正在孤儿院内作准备。妮可拉还在哈特姆特大人的指示下，做了表达欢迎之意的点心。」
「但雨果和艾拉都还没回来，她一个人应该很吃力吧。」
今天只是过来参观，之后还要载孩子们回城堡，所以我的专属厨师们仍在城堡里。
「她说她做的是一个人也能轻松完成的帕露煎饼，而且还用了孤儿院的孩子们与昆特献给您的帕露。她说再不吃就要腐烂了，所以您回来得真是时候。」
因为我每年都非常期待，听说大家还特意留了帕露给我。太好了。达穆尔每年冬天也很期待吃到帕露煎饼，肯定会很高兴吧。
「吉鲁与弗利兹上午就会把工作做完，还下了指示要孤儿院的大家沐浴净身。等各位移步前往孤儿院的时候，应该所有灰衣神官也都到齐了。」
「萨姆，谢谢你。」
到了神殿长室后，莫妮卡帮我更衣。感觉也好久没穿上神殿长服了。
「莫妮卡，可以安排三天后，把商业公会、普朗坦商会与奇尔博塔商会的人都叫来神殿吗？我有急事要告诉他们。」
「遵命。看来也要顺便委托奇尔博塔商会，为您修改服装呢。裙襬已经短得超出我的预期。」
莫妮卡边为我换装边说道。低头仔细一看，裙襬确实稍微变短了。之前还刚刚好在小腿肚旁边，现在已经短到膝盖底下了。
……噢噢，好惊人！我长高了好多！
至今很少能目睹到肉眼可见的变化，我好感动。这是因为尤列汾药水彻底融解掉了凝固的魔力吗？还是减少魔力压缩次数所造成的效果？总之，我太高兴了。
换好衣服的我带著法蓝他们，往神官长室移动。但是不知为何，站在门前让我们入内的，居然是麦西欧尔的护卫骑士。
「为什么是麦西欧尔的护卫骑士守在门外呢？」
「因为我表示自己要守在内侧。」
安洁莉卡站在房内的门前，主张著自己正认真工作。大概是安洁莉卡一如往常表示自己要守在房内，麦西欧尔的护卫骑士就只好到门外守著吧。但其实应该由安洁莉卡站外面，让麦西欧尔还不习惯陌生环境的护卫骑士站房内，才能看到自己的主人。但既然他们已经谈好了，那就这样吧。
「罗洁梅茵大人，恭迎您的归来。今天的点心是帕露煎饼喔。」
一走进屋内，馥郁的甜香便扑鼻而来。神官长室里的侍从们正在准备茶水，妮可拉与罗塔尔则正把帕露煎饼端进来。怀念的香气让我陶醉不已，妮可拉那张笑咪咪的开心笑脸更是治愈了我，我往伊米尔准备好的座椅坐下。法蓝与莫妮卡马上加入哈特姆特侍从们的行列，也开始泡茶。
看著眼前飘散出甜香的帕露煎饼，孩子们皆投以期待的目光；对照下，麦西欧尔的近侍们则是目不转睛地注视著神殿侍从们工作的模样。想起布伦希尔德一开始也是用打量的眼光到处检视，我轻笑起来。
「他们的表现很得体吧？在场我与哈特姆特的侍从，都受过斐迪南大人的教育。对于灰衣神官们究竟可以做到多少事情，我的近侍一开始也投以怀疑的眼光呢。」
麦西欧尔的近侍们回过神似地抬起头来，淡淡笑道：「确实是教人大吃一惊。」看来法蓝他们的工作表现过关了。哈特姆特也轻笑一声，环顾自己的侍从说：
「起初我也十分惊讶。但多亏斐迪南大人教育得好，我在神殿帮忙处理公务时才能很快适应。为了让麦西欧尔大人的文官也能学会处理公务，我打算将神官长室里的一名侍从指派给麦西欧尔大人。罗塔尔，麻烦你了。」
「遵命。小人名为罗塔尔。」
被叫到的罗塔尔上前一步。在服侍过斐迪南的侍从当中，他的个性最温和沉稳，我认为很适合跟在麦西欧尔身边。
「除了罗塔尔，其他侍从请您在孤儿院内自行挑选。建议可以选择服侍过青衣神官的侍从。因为这些侍从已经知道如何服侍贵族，也接受过相当完整的教育。再加上他们也很清楚神殿的生活作息与一整年有哪些仪式，也了解贵族区域里的各项用品放在何处。」
哈特姆特说话时，孩子们都漠不关心地置若罔闻，目光紧紧盯著点心，我便开口说了：「如果你们要在神殿生活，也要自己挑选侍从喔。」
「侍从不是要在神殿监视我们的人吗？我们可以自己挑选吗？」
尼可拉斯讶异地眨著眼睛，我对他点点头。
「当然，侍从必须汇报你们在神殿过得怎么样、身体有没有哪里不舒服等等，但如果不自己挑选会随时跟在身边的人，会觉得很不自在吧？」
今后将与侍从长时间相处，万一合不来就太痛苦了。曾为平民的我本来只和家人一起生活，后来却突然有侍从由早到晚跟著我，所以我能明白这种痛苦。听到可以自己挑选侍从后，孩子们都产生了些许兴趣地抬起脸庞来。
刚在儿童室里见到他们的时候，所有人都低著头，有气无力到了教人担心的地步。毕竟他们失去了父母，失去了本会成为贵族的未来。明明其他孩子都有父母来迎接，自己却没有，眼中皆有著被拋弃的落寞。看到他们这时都稍微抬起头来，我松了口气。
「罗洁梅茵大人，请。」
「法蓝，谢谢你。好香喔……这个叫作帕露煎饼，是冬季特有的点心，只有在神殿才吃得到喔。煎饼所用的帕露，还是孤儿院的孩子们和交情很好的平民帮我采回来的。」
喝了口法蓝泡的茶，再吃口帕露煎饼后，我接著招呼大家享用。说是大家，但坐著的人其实只有我、哈特姆特、麦西欧尔与儿童室里的孩子们。我与麦西欧尔的近侍则是等著我们往下分送。
……呜唔～好
（继续下一页）