隔天吃早餐时，有几名一年级生并未在餐厅现身，但到了午餐时间，总算是全员到齐。看来所有人都顺利地让「神的意志」与自己融合了。
「我本来还担心会来不及在午餐前结束呢。」
韦菲利特一派神清气爽地说道。此刻我正与韦菲利特还有近侍们，一同前往要练习奉献舞的小会厅。领主候补生有奉献舞练习，见习上级骑士们则有剑舞练习。除此之外的学生们，听说要练习弹奏乐器。因为不可能所有人都演奏飞苏平琴，所以也会练习笛子和太鼓这类的其他乐器。
「……安洁莉卡明明是见习中级骑士，却是练习剑舞吗？」
「是的。是洛飞老师推荐了我。因为我非常不擅长弹奏乐器，所以很高兴。」
后来柯尼留斯私底下偷偷告诉我，原来是因为安洁莉卡的魔力已经与上级贵族不相上下，剑舞也跳得非常出色，而且有着美少女的外表，所以跳起剑舞来赏心悦目，再加上她完全不想学会弹奏乐器，迟迟没有进步。基于以上种种理由，洛飞才推荐了她。
「可是，虽然你说你不擅长弹奏乐器，但飞苏平琴也是术科之一吧？」
「因为飞苏平琴是从小就不得不练，再加上为了得到许可，让我可以培育魔剑斯汀略克，所以我在二年级时曾没命似地练习过。虽然从那之后就几乎不再有进步，但也因此顺利活到了现在。」
听说安洁莉卡在选择专业课程的时候与家人起了争执，为了得到认可，成为可以持有魔剑的见习骑士，她拼尽了全力练习。只要订下了想要达到的目标，安洁莉卡就会非常努力。我十分能够明白她的心情。
「……这样呀。幸好是一位愿意通融的老师呢。」
「是的。而且跳剑舞非常有趣，我也很高兴能得到推荐。」
既然安洁莉卡本人也有干劲，这样就好了。但是，把这件事想得太简单的我在听完优蒂特说的话以后，惊讶得瞠大眼睛。
「罗洁梅茵大人，安洁莉卡真的非常厉害，她这样可是特例喔。即便是上级贵族，也不是任何人都能获选。尤其是综观艾伦菲斯特的历届毕业生，也没有多少人被选上过。然而安洁莉卡明明是中级骑士，却还能被选上表演剑舞，代表她的能力真的非常出众。」
优蒂特的堇紫色双眼亮着灿烂光芒，她还得意地挺起胸膛，告诉我不论奉献舞还是剑舞，都是在第五学年快要结束时进行选拔。听说夏绿蒂的护卫骑士鄂妮思塔就是在第五学年开始前才学会了罗洁梅茵式魔力压缩法，所以没有足够的时间增加魔力，结果只差了那么一点便没被选上。偏偏到了隔年的最终学年时，魔力量就已足够，所以鄂妮思塔对于这件事一直很懊恼。
「我因为是中级贵族，又不像安洁莉卡那么强，大概没有机会被选上吧。但是，莱欧诺蕾与托劳戈特都还有可能。」
只要能在今年的冬天尾声学到罗洁梅茵式魔力压缩法，并在选拔开始前持续增加魔力，身为上级贵族的两人就有可能获选，上台表演剑舞。托劳戈特的群青色眼睛亮起锐利光芒。
「等学会了罗洁梅茵大人的魔力压缩法，我也想象安洁莉卡一样被选上。」
「如果我的护卫骑士中有人被选上，我也会很开心。请加油喔。」
「韦菲利特小少爷、罗洁梅茵大小姐，请两位都要打起精神，好好练舞……因为今天是所有年级的领主候补生都在这里。」
黎希达叮嘱完，我与韦菲利特慢慢点头。今天所有年级的领主候补生都要在小会厅练习奉献舞。不光还是新生的我们，连最高年级生也要出席。自从交流会结束后，我再也没见过中高年级的领主候补生，所以有点紧张。
「上半堂课一年级生们请先在旁边观摩，仔细观察高年级生的舞步。后半堂课将请你们亲自上场，确认你们已经会跳多少了。」
老师说完，要一年级的领主候补生们坐在摆放于角落的椅子上。我环顾了小会厅一圈，只见每个年级都分散开来练习。第一堂课的练习，似乎是要让老师验收大家从春天到秋天期间进步了多少。
从旁观的角度看去，二年级生的舞蹈实力好像每个人都差不多，但随着年级越高，个体间的能力差异就变得非常明显。有几个人翻转手腕与摆动指尖时的动作非常流畅优美，特别吸引人的目光。至于已经结束选拔的最高年级生人数最少，有三名男性舞者与四名女性舞者，正各自穿上代表着神祇贵色的薄衣。他们头上盖着薄布，腰间系有银色腰带。听说当天因为庆祝成年，届时会换成金色腰带。
……款式与神殿的仪式服很相似呢。
但与仪式服不同的是，为了在旋转时能显得轻盈灵动，服装是使用了透明到可以看见另外一边的轻薄布料，下半身从腰部直到下摆也多处都有裁开的设计，不知道是为了让舞者方便行动，还是为了让下摆在旋转时可以展开来。换好衣服的女学生张开手臂，转了一圈，和服振袖般的长长袖子便大幅飞扬翻起，下摆跟着轻柔飘动。
最高年级生开始练舞。除了换上薄衣的七个人，还有并未换装的几名男女。我猜多半是候补吧。他们都露出非常羡慕的眼神，看着那七名舞者翻飞的长袖，以及随着舞姿柔美飘动的衣摆。
「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」
七名舞者一开口，就说出了我十分熟悉的祈祷文。接着先是祝贺严寒的冬天已去，春天即将到来，再感谢直至自己成年为止，诸神赐予自己的加护，最后是祈求从今往后仍能得到诸神庇佑，声音在小会厅里朗朗回荡。
之前在艾伦菲斯特因为没剩多少时间，所以我只练习了奉献舞的舞步而已，还是第一次听到祝祷文的开头，惊讶得张大双眼。听见圣典上的祝祷文不是由神官，而是由轻蔑神殿的贵族们口中说出，让我有种非常不可思议的感觉。说不定神殿的地位只是在漫长的历史中逐渐下降，其实原本可以与王族平起平坐。
「祈祷献予诸神！」
接着他们举起双手与左脚，摆出祈祷的姿势后，开始跳起奉献舞。虽然艾伦菲斯特的奉献舞老师说过，这个动作的难度在于如何优美地保持平衡，但因为我在神殿早已经习惯献上祈祷了，所以反而是把所有心力都投注在记住舞蹈动作上。当时并没有什么时间仔细思考奉献舞的意义，但此刻光是看着奉献舞，就可以感觉出从前神殿的力量应该更加强大。
配合着徐缓柔和的动作，七色如振袖般的长长衣袖也随之翩然飞扬。虽然只是练习用的薄衣，但换上衣服跳舞后，挥着长袖跳舞的模样与日本舞十分相似。
……话说回来，亚纳索塔琼斯王子是负责向黑暗之神献上祈祷呢。跳舞时能够担任的角色，想必也与领地的影响力有关吧。
我边这样心想着，边观看亚纳索塔琼斯跳舞。他的实力明显输给了向光之女神献上祈祷的那名女学生。明明要向最高神祇献上祈祷，两名的实力水准却不相当。
……在那名女学生旁边跳舞，不管是谁都会相形失色吧。但是王子殿下相形失色好像不是一件好事。
向光之女神献上祈祷的那名女学生，在这群舞者中又特别秀逸出众。无论指尖的动作还是目光的流转，都优美又曼妙得教人陶醉。我的目光完全无法移开，自始至终都紧盯着那名为光之女神献上祈祷的女学生。
「哎呀，韦菲利特。」
「蒂缇琳朵大人……」
一到中间的休息时间，亚伦斯伯罕的领主候补生蒂缇琳朵便以雀跃的声音喊道，面带着笑容走来。她轻轻拨开滑落到肩膀上的流丽金发，开心地眯起与韦菲利特相似的一双绿眼。
「我已经听闻了你这阵子的出色表现唷。身为表姐，我也感到相当自豪呢。居然能让所有一年级生在学科第一天就合格，这可不是一般人能做到的事。」
「多谢您的称赞。但是，那是罗洁梅茵……」
「哎呀，在大家都知道事实的时候，还把自己的功绩让给他人也没有意义唷。只会强调你有多么谦虚而已。」
不，不是的——但韦菲利特话才说到一半，蒂缇琳朵就露出宠溺的笑容打断，然后伸出纤细的白皙指尖，缓缓抚过韦菲利特的太阳穴。
「韦菲利特，你非常努力喔。你真是我的骄傲。」
蒂缇琳朵带着柔和的笑容这么说道，韦菲利特睁大了双眼，定定看着她。
「怎么了吗？」
「不……没事，什么也没有。」
韦菲利特垂下眼睑，摇了摇头，但脸上一点也没有突然被人触摸的不快，反倒露出了像是感到怀念的笑容。
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「对了，韦菲利特，我们像这样可以见面的机会太少了。难得你来到贵族院了，真希望表姐弟可以一起好好谈天呢。我可以邀请你来参加茶会吗？」
蒂缇琳朵迅速瞥了我一眼，强调地说了表姐弟，由此可知她的意思是血缘上并非是她表妹的我，并不在受邀之列。不过，这种时候我不能在听懂她的暗示后，就这么撒手不管。不管她会说我迟钝，还是觉得我应该要识相一点，我都必须看紧韦菲利特。
（继续下一页）